電動自転車の選び方（2025年）：クラス、航続距離、修理

電動自転車とは何ですか?

電動モーター付き自転車には3つのクラスがあります。クラス1の電動バイクはペダルアシストのみで、スロットルはありません。アシスト時の最高速度は時速20マイル（約32km/h）です。時速20マイルに達するとモーターが停止し、ライダーはペダルを漕いでモーターを再起動する必要があります。クラス2の電動バイクは最高速度20マイル（約32km/h）ですが、スロットルアシスト機能が搭載されています。ライダーはペダルを漕がなくてもモーターを作動させることができます。クラス3の電動バイクはペダルアシストのみで、アシスト時の最高速度は時速28マイル（約45km/h）です。そのため、未舗装の道路や自転車道での走行は禁止されています。

この記事で専門家が言及しているのは、主にクラスIの電動バイクです。クラスIの電動バイクには、ハブベースとミッドドライブ（クランクベースと呼ばれることもあります）の2種類のモーターが搭載されています。それぞれに長所と短所があります。クランクベースのモーターはバイクのフレームに一体化されているため、設計コストは高くなります。しかし、アコースティックバイクのように、より自然な乗り心地が得られます。

ハブベースのモーターは後輪に組み付けられており、自転車メーカーがモーター周りのフレームを設計する必要がないため、一般的に安価です。また、一般的に丘陵地帯ではパワーが不足し、摩耗が早くなります。その一方で、交換も容易です。

アコースティックバイクと同様に、eバイクのコンポーネントはエントリーレベルからハイエンドまで幅広くあります。特にe-マウンテンバイクを購入する際に重要な質問の一つは、すべての機械部品（サイクリストがグループセットと呼ぶもの）がe-バイク専用であるかどうかです。例えば、アコースティックバイク用に設計されたブレーキパッドやディレイラーは、e-バイクの重量とパワーの増加に耐えられない可能性があります。

すべての電動自転車にはコンピューターが搭載されており、通常はハンドルバーに取り付けられています。ここで考慮すべき要素はいくつかあります。デジタルディスプレイは走行中に読み取れる大きさですか？アシストレベルを操作するボタンは使いやすいですか？それとも誤って押してしまう可能性がありますか？誤って押してしまうと、ギクシャクした予期せぬ、場合によっては危険な状態になることがありますか？充電を容易にし、最適な保管のためにバッテリーを自転車から取り外すことができますか？充電ポートはどの程度カバーされていますか？埃、泥、雨などで内部が侵食される可能性がありますか？

基本的な事項はこれで解決しました。次は、完璧な電動自転車を探している顧客に専門家が尋ねる質問をご紹介します。

どこへ乗りますか？

お客様が電動自転車を探しに来店されると、オズランド氏はまずこう尋ねます。「この自転車を購入して何を実現したいですか？」通勤用ですか？初めて自転車に乗る方ですか？自転車でどれくらいの距離を走行したいですか？主にどのような地形を走りますか？

例えば、通勤時に主に市街地を走るのであれば、REIのCTY（7/10、WIRED推奨）のようなシンプルな通勤用バイクで十分でしょう。快適なシットアップフレームに、キックスタンドやベルといった通勤に必須の機能が備わっており、REIでは組み立てまで行ってくれます。一方、テクニカルなシングルトラックやビッグマウンテンを走るのであれば、キャノンデールのMoterra SL 2のような、大型のホイールとサスペンションを備えた電動マウンテンバイクを検討してみてはいかがでしょうか。

ラウ氏の最初の3つの質問は似ていますが、さらに、この自転車は車の代替として使うことを想定しているのかどうかも尋ねています。もしそうなら、あらゆる荷物の運搬ニーズに対応できる電動カーゴバイクを幅広く取り揃えています。

いくら使いたいですか?

オズランド氏とラウ氏はどちらも、顧客がいくらまで予算を希望しているかを素早く把握します。「多くの顧客は、特に長い間新しい自転車を買っていない場合、価格に驚愕します」とオズランド氏は言います。顧客の予算を把握することで、より高額な選択肢を多く排除することができます。

「価格以外に、なぜあるバイクが他のバイクよりもずっと高価なのか、ほとんどの購入者から尋ねられます」とケビン・ラウは言います。「私の典型的な答えは、駆動／モーターシステムの種類とバイクの部品です。」高級バイクは、高級車や高級バイクと同じように乗り物です。より高価な部品、より軽量で耐久性の高い素材、より厳しい公差、より精密な機械加工で作られています。

耐久性と品質に優れた電動自転車に2,000ドルは、私たちが想定するおおよその予算です。しかし、電動自転車があなたのライフスタイルに合うかどうかを試すために、そこまでの金額をかけたくないという場合は、2,000ドル以下の電動自転車も取り揃えています。

電動自転車を持ち上げられますか?

電動自転車に乗ったことがない方は、電動自転車の中には50ポンド（約23kg）以上もあるものもあることを知っておくことが重要です。「3,000ドルや4,000ドルもかけて電動自転車を購入したにもかかわらず、アパートの階段を上ったりガレージで操作したりする体力がないと、多くの方が来店されます」とオズランド氏は言います。

「お客様によっては、自転車を車に積み込んだり、車載ラックに載せたりすることが負担になるかもしれません」とラウ氏は付け加えます。「ラックによっては、e-bikeを載せるのに十分な強度がないものもあります。」オズランド氏はお客様にe-bikeを販売する前に、安全に輸送できる方法があるか確認します。「車の中で自転車を横倒しにしなければならないと、壊れてしまう可能性があります。」とはいえ、電動自転車は運動能力の低い多くの人にとってより安全な移動手段となり、高齢のライダーは運動量の増加による大きなメリットを実感できます。こちらでは、高齢者向けの電動自転車を取り揃えています。

どのくらいの距離を走る予定ですか?

次の主要な優先事項は、顧客の「航続距離不安」への対応です。航続距離不安とは、走行中にバッテリーが切れてしまうのではないかという不安です。すべての電動自転車には航続距離が設定されていますが、地形、気温、ライダーの体重、タイヤの滑らかさ、アシスト力（ほとんどの電動自転車は少なくとも3段階のアシスト力を備えています）、バッテリー容量など、航続距離を増減させる要因は数多くあるとラウ氏は述べています。これらの要因をすべて考慮すると、典型的な電動自転車の航続距離は約30マイル（約48km）から65マイル（約100km）の範囲になるとラウ氏は言います。

電動自転車システムのリーディングメーカーであるBoschは、オンラインの電動自転車航続距離計算ツールを提供しています。乗る前に、体重、ケイデンス、平均速度、走行距離、地形、風速などの情報を入力すると、Boschのバッテリーの持続時間をほぼ正確に計算できます。多くの電動自転車には、バッテリーを2つ搭載するオプションがあります。これにより航続距離は2倍になりますが、自転車の重量も増加します。

バッテリーの充電と保管はどのように行いますか?

2023年、ニューヨーク市では電動自転車のバッテリー火災が268件発生し、150人が負傷、18人が死亡しました。電動自転車の製造が始まった当初は、多くのバッテリーが海外で製造されており、米国には厳格なUL認証要件がありませんでした。（UL認証は安全性のゴールドスタンダードとみなされており、第三者機関がバッテリーが地方および連邦の安全基準を満たしていることを独自に検証しています。）

現在、ほとんどの電動自転車ブランドと部品メーカーはUL認証を取得していますが、ラウ氏は、電動自転車に付属の充電機器のみを使用し、メーカーの適切な充電方法に関する指示に従うことが重要だと指摘しています。

バッテリーの保管方法も懸念事項です。特にバイクから取り外せない場合はなおさらです。「寒さ、暑さ、そして海水はバッテリーをダメにする可能性があります」とオズランド氏は述べ、フェニックスの夏の暑さやミネソタの冬の寒さもバッテリー寿命に同様に悪影響を与える可能性があると付け加えています。特に、華氏40度（摂氏約2.4度）以下または100度（摂氏約38度）以上の温度ではなおさらです。「バッテリーを長期間使用しない場合は、半分ほど充電した状態で保管し、月に一度程度は放電することをお勧めします」とオズランド氏は言います。また、バッテリーは乾燥した適度な温度、つまり充電器から取り外した状態で華氏60度（摂氏約15度）程度の場所に保管する必要があります。

電動自転車を修理できますか？

ここ数年、多くのメーカーが、ウェブサイトから直接自転車を購入できる消費者直販（DTC）モデル、またはオンラインで購入してREIのように店舗で受け取ることができるハイブリッドモデルを採用しています。

地元のショップが遠い場合は、消費者直販の自転車メーカーが唯一の選択肢になるかもしれません。LectricやRad Power Bikesといった企業は、どちらも宅配サービスや出張修理サービスを提供しています。しかし、電動自転車はアコースティックバイクよりも可動部品が多く、故障の可能性も高いことを覚えておくことが重要です。電動自転車を長持ちさせたいなら、最も重要なのは「地元のショップの評判は？」だとオズランド氏は指摘します。

TrekやSpecializedのような企業は、提携小売店と提携していることが多いため、購入の際にはこの点も考慮する必要があります。「一部のeバイクは、ホイールやタイヤなど、多くの自転車店では修理や交換部品の入手が難しい、規格外のパーツを使用しています」とLau氏は付け加えます。「お客様は、購入した自転車を地元の自転車店で修理できるかどうか、この点を考慮する必要があります。」

第三者認証とは何ですか?

「第三者による[安全]認証とは、独立した組織が製品の製造プロセスを審査し、最終製品が安全性、品質、または性能に関する特定の基準に準拠していると独自に判断したことを意味します」と、全米規模の自転車推進団体PeopleforBikesの政府関係担当副社長、アッシュ・ラヴェル氏は言う。

電動自転車の場合、サードパーティのテスト機関には Act Lab、SGS、UL Solutions などがあり、新しい自転車に対して一連のテストを実施して、次の主要な安全基準に準拠しているかどうかを確認します。

• UL 2849: 電動自転車の電気システムに関する包括的な規格で、ドライブトレイン、バッテリー、充電システムを検査することにより、電気、火災、衝撃の安全性に重点を置いています。
• UL 2271: 電動自転車を含む軽電気自動車で使用されるリチウムイオン電池の安全性に特化した規格。
• ISO 4210: 電動自転車を含む自転車の安全要件、特にフレーム、ブレーキ、ホイールなどの機械部品に関する要件を規定した世界規格。
• EN 15194: 電動アシスト自転車の機械的側面と電気的側面の両方を網羅した安全要件とテスト方法を規定した欧州規格。

2022年、米国消費者製品安全委員会は、電動自転車の2,000社を超える製造業者と輸入業者に対し、関連する安全基準を見直し、自社製品がそれに準拠していることを確認するよう求める書簡を送付した。

「リチウムイオン電池の安全性に関する強制的な連邦基準を策定する準備が整っていた」とラベル氏は言う。「しかし、トランプ政権による見直しが行われている間、新たな規制の策定に関しては現在行き詰まっている。」

現在、電動自転車のUL認証は、ニューヨーク市とニュージャージー州ホーボーケンでのみ義務付けられています。「PeopleForBikesは、自転車業界が策定した、リチウムイオン電池と電動システムに関するUL規格とEN規格の両方を認めるモデル法の制定を提唱してきました」とラヴェル氏は述べています。このモデル法はニューヨーク州とカリフォルニア州で施行されており、まもなくイリノイ州でも施行される予定です。

注目している電動自転車がサードパーティの認証を受けているかどうかを確認するには、フレームまたはバッテリーに準拠情報が記載されたステッカーを探します。

DIN 規格とは何ですか?

カーゴバイクは、子供、食料品、建築資材など、二輪、三輪、あるいは四輪で運べるものなら何でも、重い荷物を運びます。そのため、安全に停止・発進できるようにするブレーキなどの部品は、特に慎重に点検する必要があります。

2020年、ドイツ標準化機構（DIN）はこの問題に対処するため、「DIN規格」を策定しました。その結果生まれたのがDIN 79010です。これは「電動および非電動カーゴバイクの試験方法と安全要件を規定した最初の規格」であるとラヴェル氏は述べ、一般貨物や乗客の輸送を目的としたシングルトラック（二輪）とマルチトラック（三輪以上）の両方のバイクがこの規格の対象であると付け加えています。

「Din 79010は欧州では義務化に向けて検討されていますが、米国では近い将来にこれを義務化する予定はありません」とラヴェル氏は述べている。しかし、Ternをはじめとする多くのカーゴバイクメーカーは、自主的にこの規格に準拠している。

関税は購入にどのような影響を与えますか?

電動自転車を検討しているなら、米国と中国、そしてベトナム、台湾、カンボジアなどの国々の間で最終合意が成立する前に、今すぐ購入することをお勧めします。

「現在、私たちは皆、相互関税の最終形を待っているところです」と、PeopleforBikesのゼネラルカウンセル兼政策顧問であるマット・ムーア氏は語る。「電動自転車のほとんどは中国から輸入されており、現時点での積み上げ関税率は55%に達しています。」

ムーア氏は、非常に高い関税はサプライチェーン全体に大幅な価格上昇を強い、最終的には消費者のデジタル財布にまで影響を及ぼすと警告する。高関税が持続すれば、価格の恒久的な上昇につながり、購入しやすさと消費者の需要を低下させる。

「小規模企業はこうした追加コストへの対応が最も難しく、中には廃業に追い込まれる企業もあるだろう」とムーア氏は語る。「ここ数年、需要全体が減少している競争の激しいこの業界で、電動自転車は成長を牽引してきた。関税によるコストと価格の上昇は、企業存亡の危機となる可能性がある。」