ロンドン地下鉄を洪水から救うための競争

2021年8月2日午前1時

ロンドン地下鉄を洪水から守るために、エンジニアたちは時間と気候危機との戦いを繰り広げている。

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7月25日、コヴェント・ガーデン駅とプディング・ミル駅のドックランズ・ライト・レイルウェイに水が流れ込み始めた時、人々は携帯電話を取り出し始めた。カメラに映ったのは、まるで聖書の光景のようだった。水が階段を崩し、改札口を水没させる奔流。

ロンドン地下鉄は合計9つの駅が豪雨による突発的な洪水で閉鎖を余儀なくされた。猛暑が続いたこの夏に一休みとなる出来事だった。

天候は悪化の一途を辿っています。英国の気象を監視する英国気象庁が7月29日に発表した報告書によると、2020年は観測史上3番目に暑く、5番目に雨が多く、8番目に日照時間が長かったことが分かりました。同庁によると、雨は異常気象の大きな要因の一つです。昨年は、観測史上最も雨量が多かった3日間のうち2日間が記録されました。「このような異常気象の影響は、ロンドンのような都市でさえ、ましてや比較的恵まれない国々では、既存のインフラの多くがいかに脆弱であるかを示しています」と、COP26連合の広報担当者であるアサド・レーマン氏はフィナンシャル・タイムズ紙に語りました。

都市開発が進み、自然の防潮堤が閉ざされることも、この問題を引き起こしています。「都市が成長するにつれて、市内のほとんどの土地がコンクリートやアスファルトで舗装され、降雨を吸収する能力が低下しています」と、エクセター大学の水文情報学教授、ドラガン・サヴィッチ氏は言います。

「気候変動の影響により、豪雨による鉄砲水の発生はますます頻繁になるでしょう」と、データや過去の報告書を用いて気候変動の影響事例を調査する非営利団体「クライメート・ノード」の研究員、ヘレン・ジャクソン氏は述べている。気象庁の報告書によると、英国では過去30年間、それ以前の30年間と比べて6%も雨量が多かった。しかしジャクソン氏は、大規模インフラを運営する多くの組織が、気候緊急事態の影響への備えができていないのではないかと懸念している。「地方自治体から電力網や交通システムを運営する人々まで、あらゆる分野でそれが見られます」と彼女は言う。「人々は必ずや窮地に陥るでしょう」

ロンドン地下鉄もその例外ではない。7月の洪水は、ニューヨーク地下鉄や、12人が溺死した中国・鄭州の鉄道トンネルで発生した同様の問題を彷彿とさせるものであり、ロンドンの交通システムを直撃した壊滅的な洪水の最新の事例に過ぎない。

地下鉄を運営するロンドン交通局（TfL）は、電話とメールで複数回行われたインタビュー要請に対し、その事実を認めたものの、返答はなかった。また、地下鉄が深刻な洪水に見舞われるのは「時間の問題」だと警告した2016年の報告書の公表も繰り返し拒否している。報告書で指摘された最も危険な駅には、キングス・クロス駅、ロンドン・ブリッジ駅、ウォータールー駅、フィンズベリー・パーク駅、ノッティング・ヒル・ゲート駅、セブン・シスターズ駅、コリアーズ・ウッド駅、ストックウェル駅、マーブル・アーチ駅などがあり、その多くは中心部に位置し、システムの円滑な運行に不可欠な役割を果たしている。

グレーター・ロンドン・オーソリティ（GLA）が2009年に発表した報告書によると、ロンドン地下鉄とドックランズ・ライト・レールウェイの72の駅が洪水氾濫原に位置しており、その大半はテムズ川の潮汐氾濫原にある。同じGLA報告書の2018年版では、20の駅が100年に一度しか発生しないほどの深刻な洪水の影響を受ける可能性があると指摘されている。また、地下鉄とDLRネットワーク全体の10分の1も、100年に一度の洪水の影響を受ける可能性がある。報告書は、「地下鉄駅への洪水の浸水は特に危険であり、もし洪水が地下鉄トンネルに入り込んだ場合、重大な技術的問題となる」と述べている。

「ロンドンは幸運にも英国における近年の最悪の暴風雨を免れましたが、大雨がロンドンと地下鉄網に深刻な影響を及ぼすのは時間の問題です」と、TfLの未発表の2016年報告書は付け加えています。「気候変動予測では暴風雨の激化が予測されており、リスクは一般的に増大すると予想されています。すでに暴風雨の頻度が増加していることを示す証拠もいくつかあります。」

報告書によると、水道管の破裂により地下鉄網が年間5回浸水し、浸水を防ぐだけでも大変な作業となっている。2014年にロンドン交通局に情報公開請求を行ったところ、地下鉄網全体に設置されたポンプ場から140万立方メートルの水がロンドン下水道に排出されていることが明らかになった。ロンドン地下鉄には少なくとも170台のポンプ制御装置が設置されており、データ収集と、必要に応じて遠隔操作を行うことで浸水の影響を軽減している。また、洪水氾濫原にある駅のほとんどには防水扉が設置されている。

サヴィッチ氏は、洪水リスクを軽減する他の選択肢もあると述べている。「構造的な選択肢と非構造的な選択肢があります」と彼は言う。「構造的には、入口を高くします。防潮堤を建設し、階段や曲がりくねった入口に見せかけて、自転車や車椅子で通れるようにすることも可能です」。しかし、これは迅速なアクセスという問題を引き起こします。これは、1日に数百万人の乗客を運ぶネットワークにとって極めて重要です。同様に、自動ゲートは水位が上昇すると閉鎖され、駅への浸水を防ぐことができます。一方、ポンプ場は堅固な防御線となります。例えば、当時のネイチャー誌の報告によると、ウォータールー駅には1939年から防潮ゲートが設置されています。

気候変動が現実世界に影響を及ぼすことは自明だと、ロンドン議会議員で、2019年に英国の首都ロンドンの洪水リスクに関する報告書を執筆したキャロライン・ラッセル氏は述べている。「確かに、ロンドンに大雨が降れば道路、地下鉄の駅、家屋が浸水し、ロンドン市民はあらゆる混乱と苦難を経験することになります」とラッセル氏は語る。ロンドン議会議員のラッセル氏は、下水道への負担を軽減するために、より持続可能な排水システム（排水システムや下水道システムから水を排出するシステム）を建設する必要があると、ロンドン市長のサディク・カーン氏に警告した。

ジャクソン氏は研究の一環として、ロンドン各地で発生した洪水の事例を詳述した数千もの新聞記事を精査し、こうした事例がより頻繁に発生しているかどうかを検証した。ロンドン地下鉄への影響については、近年、問題がより頻繁に発生し、その影響も大きくなっていると彼女は考えている。「2000年代よりも最近の方が、洪水がより大規模に発生していることは明らかです」と彼女は述べ、報道の偏りを考慮に入れた上でもその傾向を指摘する。

今夏の洪水はソーシャルメディアで拡散され注目を集めたが、ジャクソン氏は2014年、2017年、2018年に地下鉄で起きた重大な洪水事故を記録している。これらの事故は明らかにこれ以前にも発生しており、2012年には水道管の破裂によりストラトフォード駅に200万リットルの水が流入した。地下鉄は1800年代後半から1900年代初頭にかけて開削トンネル工法で建設されていたため、大雨で簡単にシステムが浸水する可能性があった。

「2016年もかなりひどい年でした」とジャクソン氏は言う。洪水により地下鉄の駅が閉鎖されるという事態が何度か発生した。ジャクソン氏が追跡調査した事故の圧倒的多数は夏に発生しており、2017年1月にカナリー・ワーフが閉鎖されたケースが1件あっただけだ。

ラッセル氏自身が2019年に実施した文献調査によると、過去5年間で41の地下鉄駅が洪水により閉鎖され、ロンドン地下鉄の3駅に1駅が洪水の危険にさらされていることが明らかになりました。特にノーザン線とセントラル線の駅が危険にさらされる可能性が高く、平均閉鎖時間は2時間以上でした。ラッセル氏がこの調査を実施した理由は、ロンドン交通網の洪水リスクに関する信頼できるデータが見つからなかったためです。「データは非常に多くありますが、非常にばらばらで、適切に整理されていません」と彼女は言います。「市長には、あらゆる情報を収集し、統合し、ロンドンの気候データリソースを構築して、すべての情報を適切に管理することが本当に重要な仕事です。」

そうした兆候はいくつかある。2019年の文書によると、地下鉄は洪水リスクの特定と管理を支援するコンサルタント会社と契約を結んだ。現在、100人以上のユーザーが、ロンドン交通局（TfL）の職員が地下鉄網の洪水リスクを以前よりも迅速に分析できるモデルにアクセスできるようになっている。しかし、これはリスクを排除することではなく、管理することだとサヴィッチ氏は警告する。「洪水のリスクを完全に排除することは不可能です」と彼は言う。「人間はリスクを受け入れ、車に乗り込み、渋滞の中を運転します。リスクを受け入れ、管理するものであり、洪水についても同様に行う必要があります。」

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