米国の諜報機関が女性をストーキングするために悪用する強力なツールが、消滅の危機に瀕している

米国政府による膨大な海外諜報活動を許可する連邦法が2カ月以内に失効する予定で、この期限により、現在海外にいる25万人以上の電話、テキストメッセージ、電子メールを盗聴している悪名高い大規模な監視プログラムが停止する恐れがある。

米国国家安全保障局（NSA）は、インターネットトラフィックの膨大な範囲を監視する通信大手各社に協力を強いるため、702条と呼ばれるプログラムに大きく依存している。過去10年間に諜報機関が機密解除した断片的な報告書や、プログラムに全面的に反対するマクロ的な監視を行う秘密監視裁判所によれば、702条プログラムに基づいて毎年傍受される通信の総数は、おそらく計り知れないものの、表面上は数億件に上るとされている。

現時点で、議会議員は702条が2024年1月1日に失効するのを阻止するための法案を一つも提出していない。しかし、多くの議員――おそらく過半数――がこの諜報活動の「至宝」は国防の根幹を成すものであり、欠陥はあるものの修正可能な法律だと考えている。上院を掌握する民主党も再承認を遅らせた責任を負わないわけではない。少数の議員が、702条のデータを用いて自国民を捜査する前に政府が令状を取得することを条件に、再承認の更新を強行しようとしている。しかしながら、共和党を揺るがす内紛――共和党員の多くが、政府の広範な国内監視能力を抑制したいという願望を共有している――こそが、慰めとなる合意への希望を現時点で打ち砕いた最大の責任である。

米国の諜報機関に非がないわけではない。報告された数々の誤り、倫理違反、そして少なくとも一部の犯罪行為は、いわゆる隠蔽された痕跡を残しており、702条の最も熱烈な批判者たちの懸念を裏付けるに至った。彼らは、議会両党の憲法修正第4条擁護者であり、信じられないことに、トランプ支持者の多彩な顔ぶれも加わり、諜報機関への敵意が党派的偏見の疑惑など「反逆行為」で日常的に爆発している議員たちだ。

独立系政府プライバシー監視機関が9月に発表した米国の報告書は、NSAのアナリストによる702条の生データの「非準拠」な使用例を数多く明らかにしている。NSAでは、軍人や民間人職員が個人的な理由、さらには性的な理由でアクセスを乱用していたことが繰り返し摘発されている。この報告書は、9.11以降の監視の爆発的拡大の実態を明らかにするために2005年に議会によって事実上乗っ取られた機関であるプライバシー・市民的自由監督委員会（PCLOB）によって発表された。この報告書は、過去10年間に記録された監視の乱用事例に新たな一例を加えるものである。

2013年にエドワード・スノーデンのスキャンダルが始まってから数ヶ月後、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、NSA職員が、同紙が残念ながら「恋愛対象」と位置付けた人物を何度もスパイしていたことが発覚したと報じた。このストーキング行為は、正真正銘の諜報活動のミームへと成長し、NSA内でのこの行為は「日常茶飯事」となり、社内用語「LOVEINT 」が制定されるほどになった。

言葉の端的な表現ではあるが、この用語の存在は、2013年の諜報機関職員が性的動機による不正行為のパターンを十分に認識していたことを必然的に示唆している。しかしながら、9月29日に90歳で亡くなったダイアン・ファインスタイン上院議員は、ウォール・ストリート・ジャーナルの暴露記事の中でNSAを擁護し、「ほとんどの場合」違反行為はアメリカ国民の個人データには関係していないと述べた。これは、憲法で保障された権利が侵害されたのは全体の半分にも満たない、という言い換え方が不自然である。一方、同様の類の既知の違反行為はほぼ全て、ポリグラフ検査で不合格になることを恐れる職員による自己申告だったようだ。

全米のほぼあらゆるレベルの政府において、法執行官が機密データベースへのアクセスを悪用していたことが記録されている。不正行為が明るみに出ると、捜査官が特定する決定要因のトップに必ず挙げられるのは、人間関係において自分が全知であるかのように感じたい、あるいは全くの他人に対して神のような力を発揮したいという欲求だ。

先月、PBLOBが発表した監視報告書によると、2022年にNSAのアナリストが702アクセスを悪用し、「オンラインデートサービスを通じて」出会った2人の人物に対して違法な捜索を行っていたことが明らかになった。これは、NSAの規則と手順を何年もかけて見直してきたにもかかわらず、最も平凡な犯罪者、つまり有害なエゴに職務を優先させているアナリストをほとんど排除できていないことを示している。

「米国政府の驚異的な監視権限は、米国民を世界的な脅威から守るために発足したものですが、当局者がこの権限を濫用し、米国民の市民的自由を犠牲にしてきたのを私たちは何度も目にしてきました」と、アイオワ州選出の共和党上院議員チャック・グラスリー氏はWIREDに語った。「このツールをテロリストや国際犯罪者に向ける代わりに、政敵や恋愛関係の人物にまで標的を定めている者もいます」。グラスリー氏によると、諜報機関が702データに引き続きアクセスできるかどうかは、監視活動に協力できる能力を示し、「権限の濫用には厳しい結果が伴うという明確なメッセージ」を送れるかどうかにかかっているという。

過去の702条違反に関する実質的な詳細は公文書からほとんど省略されているが、入手可能な少数の非機密報告書から読み取れることは、702条違反の「結果」が実質的に存在しないことを示している。例えば、当時のNSA最高内部監視官ジョージ・エラードが2013年に送った書簡には、702条違反と同時期、あるいはそれ以前から行われてきた長年にわたる不正行為が記述されている。702条違反は、既に蔓延していた米国民の通話盗聴を合法化し、AT&Tのような通信会社をその屈服から免責する取り組みの一環として、議会が2008年に制定した。

エラード氏の書簡は、近年の暴露と相まって、職員による不正行為が不可解にも見過ごされてきた実態を浮き彫りにしている。つまり、機械に接続されるまでは、その最大の効用が自白を誘発することにあることに気づかないままに、不正行為が行われているということだ。702プログラムより数年前に起きた、ある悪質な事例では、NSA職員が女性の携帯電話9台を盗聴したことを認めた。エラード氏は、他の同様の違反行為と同様に、当該職員は「懲戒処分が提案される前に辞職した」と述べている。（ちなみに、エラード氏がNSAの監察官を務めた10年間は​​、内部告発者への報復疑惑が浮上したことで、あっけなく幕を閉じた。）

702データを不適切に使用した軍人らは、職務を放棄できないことがほぼ確実なため、あまり良い扱いを受けていないようだ。例えば、「戦術部隊」に所属するある隊員は、妻の通信を盗聴するために702プログラムを利用した後、降格と1ヶ月分の減給処分を受けた。また別の隊員は、ストーカー行為の対象となった人々の言語に浸るためと称して、無作為の人々の通話を盗聴していたことが明らかになり、アクセスを遮断された。

昨年、24万6000人以上の「米国人以外」を標的とした702条は、NSAが捜査対象でなく、外国や犯罪とのつながりが疑われていない場合でも、米国人の通信のテキストと音声の両方を収集することを許可している。PCLOBの調査結果によると、これらの通信は「非常に個人的で機密性が高く、愛する人、友人、医療提供者、学術アドバイザー、弁護士、または宗教指導者とのやり取りを捉えたもの」であり、「特定の瞬間と時間の経過に伴うパターンの両方で、個人の居場所」を暴露する可能性がある。702条の監視で捕捉された米国人の通信は、将来的に「最小化」手順の対象となる可能性があるが、それでも「生の」、つまり編集されていない形式で保存され、Google検索のようなシンプルなインターフェースを使用して閲覧できる。

702データにアクセスできる政府職員の数は不明だが、米国議会議員らは1万人以上と軽く推定している。これには連邦捜査局（FBI）の職員も多数含まれる。FBIは国内法執行機関という二重の役割を担っているため、ある意味では緩い基準が適用されている。NSAとは異なり、FBIは米国民を直接標的とすることが認められている。FBI独自の手続きでは、犯罪に関連する情報を取得できる「合理的な可能性がある」と判断する限り、相当な理由がなくても702データベースの検索が認められている。これは、証拠として勘に相当する。

秘密の外国情報監視裁判所が2016年に作成した覚書によると、FBIは、弁護士・依頼人秘匿特権で保護されている可能性のある通信を702データベースで調査することに関して、既に顕著に緩い制限を設けており、時折これを遵守していない。FBIの手続きでは、捜査対象者が犯罪で起訴されていない限り、捜査官がデータベースから米国市民とその弁護士間の通信を抽出し、その情報を内部で配布することが長年認められてきた。

NSAは702プログラムで傍受されたアメリカ人の通信を「偶発的に」収集されたと述べているが、「偶発的」という言葉は「誤って」収集されたという意味ではないことに注意する必要がある。NSAは毎年、事業運営上のコストとして、人数は不明だが「相当数の」アメリカ人の通話、テキストメッセージ、電子メールを「必然的に」傍受することになる、と認識されている。この収集は、誤って行われたものではなく、イスラム過激派テロリスト、ロシアのスパイ、北朝鮮のハッカー、中国のオピオイド製造業者など、国家安全保障上の脅威がますます拡大する中で、政府が正当化する付随的監視行為として理解されるべきである。

約15年前に702条が制定されて以来、米国の情報機関の指導者たち（とその弁護士たち）は、毎年何人のアメリカ人が偶発的に監視されているかという正確なデータを提供することは不可能だと主張してきた。皮肉なことに、702条プログラムの規模の大きさこそが、米国における自由への影響を曖昧にしている原因だと彼らは主張する。「偶発的な収集の範囲はまだ把握していない」と、20年近く前に発効したPCLOB（米国情報機関の監視プログラム）は今年初めに認めた。しかし、それは「まれにしか行われない」という意味ではなく、プログラムの「取るに足らない部分」という意味でもないと述べている。