子どもをホームスクールに通わせるために無料ブロードバンドを利用する方法

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今年もロックダウンが続いています。英国中の学校が休校となり、親や保護者は再び、子供たちを一日中楽しませ、教育するという重責を担っています。しかも、多くの人がフルタイムの仕事と両立させています。しかし、助けになる方法があります。BBCは学校の授業を終日放送し、英国のデジタル体育教師であるジョー・ウィックス氏は1月11日から授業を再開します。これらすべて、そしてそれ以上のことには、ある重要なテクノロジーが必要です。それは、高速で信頼性の高いインターネットです。

自宅待機を余儀なくされている子供たち全員が、十分なインターネット接続を利用できるわけではありません。ましてや、遠隔学習ツールにアクセスするための適切なハードウェアにアクセスできるわけではありません。英国では、114万人から178万人の子供たちがノートパソコン、デスクトップパソコン、タブレット端末を利用できず、88万人以上の子供たちがモバイルインターネット接続しか利用できない家庭で暮らしています。

この問題に対処するため、教育省は英国の複数のモバイルネットワークと協力し、より多くの人々がインターネットに接続できるよう取り組んでいます。「Get Help with Tech」制度の仕組みと、保護者とお子様が利用できるサービスについてご紹介します。

誰が対象ですか?

Get Help with Tech制度は、3年生から11年生までのインターネットアクセスを必要とする生徒に無料のインターネットアクセスを提供することを目的としています。提供されるサービスのほとんどは、実際には無料のブロードバンドではなく、4Gワイヤレスルーターによるモバイルデータ通信量の無料増加です。

EE、Three、Sky Mobile、SMARTY、Tesco Mobile、またはVirgin Mobileの顧客であれば、モバイルデータプランを利用できます。VodafoneとO2もこのプランへの参加を表明していますが、現時点では政府のウェブサイトに掲載されていません。

追加データへのアクセスに加え、この制度には、必要とする人々に4Gワイヤレスルーターを提供するという側面もあります。データへのアクセスを必要とする子供が複数いる家庭では、1枚のSIMカードで追加データを受信するよりも、4Gワイヤレスルーターがあれば特に便利です。自宅に固定回線のブロードバンドが利用できない場合、デバイス用に追加データを購入する余裕がない場合、あるいはお子様の対面学習に支障が生じている場合は、この追加サポートを受けられる可能性があります。

BTは独自のロックダウン学習プログラムを発表しました。このプログラムには、インターネットにアクセスできない子供を支援する家族や保護者向けに、EEおよびBTの顧客向けに無制限の無料モバイルデータ通信が含まれています。また、今月末までに人気教育ウェブサイトの一部でモバイルデータ通信料を無料化する計画も発表します。対象となるウェブサイトの詳細は来週発表される予定です。

Wi-Fiアクセスに関しては、BTは学校や慈善団体パートナーに、英国内の550万のホットスポットへのアクセスを提供する無料Wi-Fiバウチャーを提供している（同社は英国全土の家庭の約20～30％がBT Wi-Fiホットスポットの範囲内にあると推定している）。

最後に、BT は「Skills for Tomorrow」教育ページも更新し、主要なデジタルスキルに関する情報とアドバイス、および 4 歳から 11 歳の子供向けの自宅学習用の教育アクティビティを提供しています。

「Get Help with Tech」スキームは、インターネットアクセスの提供だけにとどまらず、必要に応じてノートパソコンやタブレットも子供たちに提供します。

このハードウェアは、デバイスにアクセスできず対面授業が中断されている3年生から11年生までの児童、自分自身（または同居者）が臨床的に極めて脆弱であるため隔離を勧告されているあらゆる学年の児童、および病院内の学校に通うあらゆる学年の恵まれない児童が利用できます。

教育省は最近、学校、大学、地方議会に100万台以上のデバイスを提供する計画があると発表し、パンデミックが始まって以来、生徒には56万台のノートパソコンが提供されている。

このサポートは春学期と夏学期に利用可能で、データの増加は2021年7月末まで適用されます。この制度に関する政府のウェブサイトでは、この取り組みへのアクセスが終了する日付や、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドで日付が異なる可能性があるかどうかについて、現時点では明確な日付は示されていません。

無料データはどのように入手するのですか?

保護者がこれらのネットワークに直接連絡を取るのではなく、お子様の学校に連絡して、学校が「Get Help with Tech」Web サイトからデータ、4G ワイヤレスルーター、またはハードウェアをリクエストできるようにする必要があります。

政府のウェブサイトでは、学校に対し、アカウント名、携帯電話プロバイダー、電話番号、利用しているネットワークを提供するよう求めています。

ハードウェアに関しては、政府は、インターネット接続の問題の把握や、最新の学校労働力調査以降に学校に入学した恵まれない生徒の詳細など、学校が恵まれない児童をどのように特定したかについてのさらなる情報を要求しています。

提供される無料データはネットワークによって異なるため、ご利用のプロバイダーによって異なります。EEは2021年7月まで毎月20GBの無料データを提供しており、O2は毎月40GBの無料データ、Three UKは毎月無制限のデータを提供しています。BTは前述の通り、インターネットにアクセスできないお子様を支援する家族や保護者のために、EEとBTの両方のお客様に無制限の無料モバイルデータを提供しています。

Vodafoneは35万枚のSIMカードに90日間30GBのデータ容量を提供する予定ですが、この限られたデータ量がどのように分配されるのか、また他のネットワークもこの計画に寄付するデータ量と同様の制限を設けているかどうかは不明です。では、各ネットワークが提供するデータ容量はどれくらいのインターネット利用量に対応できるのでしょうか？uSwitchによると、約60ページのウェブページを閲覧すると約140MBの容量が必要になります。一方、MakeUseOfは、YouTubeを480pで1時間ストリーミングすると562.5MBのデータ容量になると推定しています。