ドナルド・トランプにとって、EUのグーグルへの罰金は完全な悪行だ

テクノロジー界における新たな戦いは、ヨーロッパの税理士とアメリカの大統領候補の間で繰り広げられている。マルグレーテ・ベステアー氏とドナルド・トランプ氏が、規制の覇権をめぐって大胆な争いを繰り広げている。賭けられているのは？アップル、アマゾン、フェイスブック、グーグル、そしてその他、市場を席巻するアメリカのテクノロジー企業の運命だ。

「あなたの税金担当の女性は、アメリカを憎んでいる」と、ドナルド・トランプ米大統領は今週初め、欧州委員会のジャン＝クロード・ユンケル委員長に非公式に発言し、嘆いた。この辛辣な発言は、EUの反トラスト担当長官マルグレーテ・ベステアー氏に向けられたものだ。ベステアー氏は近年、反競争的行為を理由にグーグルに数十億ドルの罰金を科し、アップルにアイルランドへの130億ユーロの追徴課税を命じている。

経験豊富で極めて賢明な政治家であるベステアー氏は、米国企業に対する自身の判決は政治とは無関係だと主張している。グーグルが検索・ウェブブラウザ市場における支配を固めるためにAndroidを違法に利用したとして、同社に43億ユーロの罰金を科すと発表した後の記者会見で、「私は米国を非常に気に入っています」と述べた。ベステアー氏は、既存の競争法の執行は政治的なものではないと主張している。「私たちは世界に対しては執行しますが、政治的な文脈では執行しません」と記者団に語った。

しかし、トランプ政権下のアメリカでは、すべてが戦争と政治だ。ベステアー氏の政治工作とみなされれば、保護主義的なアメリカは激怒するだろう。欧州委員会の抗議にもかかわらず、グーグルに対する今回の反トラスト法違反判決は、何の根拠もなく下されたわけではない。ほんの数日前、トランプ氏はCBSのインタビューで、EUが貿易においてアメリカに対して行った行為は、彼らを「敵」にしたと語った。グーグルに史上最大級の反トラスト法違反罰金を科しても、事態の改善にはつながらない。

今後の動向を垣間見るために、金融の世界を覗いてみましょう。ユーロ圏の不安定化が進む中で、多くの金融機関は問題を国内に封じ込めようとし、金融セクターを分断、あるいはバルカン化させています。2007年から2008年にかけての世界金融危機以降、こうした行動は大西洋両岸の規制当局によって奨励され、意図的か幸運な偶然かはさておき、自国の企業を守る一方で外国企業に打撃を与えてきました。その結果、欧州と米国の規制当局間の協調は消滅しました。

この規制の分断化は、金融業界の多くの人々を不安にさせています。欧州中央銀行（ECB）のマリオ・ドラギ総裁は、業界に対し「金融の分断化を是正する」よう強く求め、イングランド銀行のマーク・カーニー総裁は、この傾向が「国際金融システムの効率的な運営」を脅かすと主張しました。これは2014年のことでした。それから4年、事態は悪化するばかりです。規制が幾重にも重なることで事業コストが上昇し、金融セクターの分断が進んでいます。これは資本の自由な流れにとっては悪いニュースですが、保護主義にとっては良いニュースです。金融セクターの規制の分断化から得られる教訓は明らかです。米国とEUが衝突し、それぞれの規制当局が根本的な問題で合意できない場合、大企業にとって大きな頭痛の種となるのです。

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2018年現在、米国は激化する世界貿易戦争に巻き込まれ、課税や関税がサーベルのように振り回されている。その結果、長年金融セクターを悩ませてきた報復合戦が、アルミニウム輸入からテクノロジー企業への独占禁止法違反罰金まで、あらゆる分野に波及する恐れが出ている。Googleの場合、米国では多くの人がEUの最新の裁定を疑念と嘲笑の入り混じった目で見ているだろう。

EUと米国が巨大テクノロジー企業の規制方法をめぐって意見の相違を抱えているのは、今に始まったことではない。クリントン政権以降、米国の政治家たちはEUの強引なアプローチを批判してきた。しかし、トランプ政権下では、こうした決定はEUと米国との関係をさらに悪化させるリスクのある、いわば火種となるような状況で行われている。EUによる米国企業への継続的な追及に対し、トランプ政権がどのように、あるいはそもそも対抗措置を講じるのかは、まだ分からない。しかし今、おそらくこれまで以上に、こうした判決は二つの政治勢力間の溝を広げるリスクをはらんでいる。

EUによるApple、Googleなどの企業に対する積極的な追及は、米国の規制当局と矛盾しているように見えるが、それは欧州の保護主義というよりも、米国の不作為によるところが大きい。2013年、米国の規制当局はGoogleの市場支配力に関する約2年にわたる調査を、何の措置も講じることなく終了させた。そして、米国は欧州の規制アプローチに近づくどころか、断固として反対の方向へ進んできた。

昨年トランプ大統領によって司法省の反トラスト局長に任命されたマカン・デルラヒム氏は2月、米国の大手テクノロジー企業に対するEUの判決はイノベーションを阻害する恐れがあると述べた。「消費者への明白な損害がない場合、我々はデジタルプラットフォームに特別関税を課すことに躊躇する」と、デルラヒム氏はブリュッセルで行われた辛辣な演説で述べた。米国は証拠に基づくアプローチを支持するとデルラヒム氏は述べた。EUへの抗議活動の中で、グーグルはEUが消費者への損害を証明していないと批判している。

ベステアー氏は、こうした騒動は政治的な余興に過ぎないと主張するだろう。事実は事実だ。グーグルはEU競争法に違反し、その代償を払わなければならない。しかし、バルカン化の脅威は明白だ。欧州委員会の独占禁止法へのアプローチは、今や米国と完全に相容れない。国境を越えた大規模なビジネス展開に慣れたテクノロジー企業にとって、これは問題となる。EUと米国の距離がさらに深まる中で、彼らはどのように事業を展開していくのだろうか？

米国とEU間の規制戦争は、最悪の場合、2つのGoogle、あるいは2つのAmazonの誕生を余儀なくさせる可能性がある。ベステアー氏はGoogleの分割要求には踏み切っていないものの、反動的な米国政権に対する政治的報復のリスクは、誰もが警戒すべき事態と言えるだろう。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。