元NASA宇宙飛行士マイク・マッシミノの宇宙での食事ガイド

国際宇宙ステーションへの旅は、まるで高額でハイテクなキャンプ旅行のようです。地球から200マイル（約320キロメートル）以上も離れた場所では、枕やプライベートスペースといった自宅の贅沢品の多くを諦めなければなりません。しかし、それ以外の点では、宇宙飛行士の日常生活はごく普通のものです。ジムに通い、メールを書き、テレビを見、そして「家族」との夕食の時間さえも作ります。宇宙飛行士は、私たち人間と全く同じなのです！

元NASAスペースシャトル宇宙飛行士のマイク・マッシミノ氏にとって、宇宙生活で最も大きな変化の一つは食事だった。「宇宙飛行の悲劇は、宇宙ではピザが食べられないことです」とマッシミノ氏は言う。「最近、ピザが空輸されましたが、どんな味だったかは分かりません。とても懐疑的です」

ISSがすぐにミシュランの星を獲得することはないかもしれませんが、食事は総合的に見て悪くありません。ジョンソン宇宙センターには、料理芸術に特化したラボがあり、NASAのシェフ（いえ、食品技術者）たちが、味と栄養のバランスが取れた食事を日々考案しています。宇宙飛行士は宇宙に打ち上げられる前に、このラボで味覚テストを行い、ミッションのメニュー設計に役立てています。

最終的に、宇宙環境特有の過酷な条件に特別に調整された一連の食事が誕生しました。すべての食事は、準備時間とこぼれを最小限に抑えるため、あらかじめ包装されています。つまり、パンくずが飛び散りやすいパンは使用されていません。それでも、宇宙飛行士は幅広い選択肢から食事を選ぶことができます。コーヒー、ブラウニー、パスタ、スクランブルエッグに加え、M&Ms.やゴールドフィッシュといった家庭で愛用しているスナックも用意されています。

マッシミーノ氏は、NASAのマカロニ・アンド・チーズが特に気に入ったと言い、宇宙で体重が増えた数少ない宇宙飛行士の一人でもあるほどだ。世界中のギフトショップで有名な、いわゆる「宇宙飛行士アイスクリーム」については、彼には何も言わせない。「食べ物というより、建築材料に近い」と彼は言う。

ホットソースが宇宙飛行士の親友である理由や、見つからずにミッションコマンダーの冷蔵庫を襲撃する方法について詳しくは、宇宙食に関する私たちの新しいビデオをご覧ください。