ワイヤード
ますます高度化するオンラインプラットフォームに牽引され、170億ドル規模とされる世界規模のビジネスである中古時計市場は、唯一アナログな要素によって制約されています。時計の真贋判定には、ディーラーは依然としてメーカー発行の従来型の保証書や紙の証明書に頼っています。
偽造者が今や「超偽物」の腕時計を非常に巧妙に複製できるようになり、専門家ですら騙される事態になっていることを考えると、単なる書類を商品の真正性として信用するのはますます疑わしい提案となっている。
しかし、ブロックチェーン技術が解決策となるかもしれません。ブロックチェーンの分散型台帳システムを用いて、安全な認証と説明責任を確保するというアイデアは、美術市場やオークションハウスから金融サービス、音楽著作権管理に至るまで、あらゆる分野で既に試行されています。
時計市場において、この技術はあらゆる時計に固定的で変更不可能な記録を作成し、取引を保護し、偽造品の価値を下げる機会を提供します。より根本的な点として、支持者たちは、時計のデジタル「アイデンティティ」、ひいてはブランドとの繋がりが、時計自体が複数回所有者が変わっても安全かつ一定に保たれるため、時計の所有の本質そのものを変革する可能性があると主張しています。
フランス人起業家のギヨーム・クンツ氏とマルク・アンブルス氏は、新型コロナウイルス感染症によるロックダウンの最中、オンラインマーケットプレイス「Tradeewatches」のサイドベンチャーとしてWatch Certificateを立ち上げました。99ユーロから299ユーロ（時計の価格によって異なる）の料金で、顧客は時計を詳細な検査と認証プロセスにかけることができます。その後、ブロックチェーンで保護されたデジタル証明書にリンクされたQRコードが記載された物理的なスチールカードが提供されます。検査自体は、Watch Certificateが選定した顧客の地元の時計職人によって行われ、独立した専門家によって検証されます。クンツ氏はこれを、スマートフォンアプリで閲覧できる高級時計のパスポートのようなものだと表現しています。
「この証明書は改ざん防止機能を備え、42項目のチェックポイントと、ムーブメントやシリアルナンバーを含む高解像度の画像が掲載されています」とクンツ氏は語る。「購入者にとって、これは時計が本物であることの保証となるだけでなく、部品の状態と真正性についても詳細に記載されています。これは、個々の部品が時計の価値に大きな影響を与えるヴィンテージ時計の世界では特に有用です。」
新しい時計にとって、究極の真正性はブランドそのものから生まれます。最近まで、メーカーにとって中古市場への参入はブランド価値を根本的に損なうと考えられており、参入する動機はほとんどありませんでした。しかし、その関係ははるかに相互的なものになりつつあります。一方で、ブランドは好景気時代に製造された時計の膨大な供給過剰によって、自由に流通するグレーマーケットへの対応を余儀なくされてきました。しかし、より根本的な問題は、価値観が変化しつつある顧客層に直面しているということです。
「来年には、Y世代とZ世代がラグジュアリー消費者の半数以上を占めるようになるでしょう。彼らは購買行動が全く異なる世代です」と、貴重品の「デジタルID」を作成するためのオープンソースプロトコルを開発したコンソーシアム、Arianeeの共同創設者兼CEO、ピエール＝ニコラ・ハーステル氏は語る。「ラグジュアリー品は、価値を維持または高めるだけでなく、より流動性の高い資産として認識されるようになっています。そのため、真正性、透明性、そして安全に譲渡できることが重要なのです。」
ブランドやラグジュアリーグループは、新品と中古品の市場が効果的に融合し、安全で合法的な業界を築く上でブロックチェーンが持つ可能性に気づき始めています。世界最大のラグジュアリーグループであるLVMHは、独自のブロックチェーンプラットフォームを開発中であると発表しましたが、詳細は明らかにしていません。ライバルであるケリンググループは、同じくフランスのスタートアップ企業Woleetと共同でブロックチェーンベースの保証システムを開発しており、1月に高級時計ブランドUlysse Nardinで発表しました。
ユリス・ナルダンの時計にはすべて、ビットコインブロックチェーンに紐付けられたデジタル保証書が付属します。この証明書には、シリアル番号、保証書番号、保証終了日が記載されており、各証明書の有効期限はブランドのウェブサイト上のウィジェットから確認できます。「私たちは、エンドユーザーに確実な証明を提供することで、すべての製品の真正性に関する信頼を築きたいと考えています」と、ユリス・ナルダンのCEO、パトリック・プルニオ氏は述べています。
「この展開の第二段階として、証明書の所有権移転を行います。また、最終的には時計のメンテナンス作業の記録をブロックチェーンに保存することも検討してみてはどうでしょうか？」とプルニオ氏は語る。
まったく、なぜダメなのでしょうか？オープンソースの仕組みによってまさにそれが可能となるHurstel氏のArianeeプラットフォームは、追加サービスの実装可能性から注目を集めています。2019年半ばから、ヴァシュロン・コンスタンタンは自社のヴィンテージウォッチを修復・販売する「Les Collectionneurs」プロジェクトでArianeeを試験運用しており、現在ではデジタル証明書が付与されています。
2月には、スイス最大の独立系時計メーカーの一つであるブライトリングが、初の新作腕時計「トップタイム」の発売を発表しました。ファッショナブルでレトロな限定版クロノグラフ「トップタイム」は、Arianeeプロトコルによる認証機能を搭載しています。この認証機能は、個々の時計に「デジタルで変更不可能な拡張ID」を含む電子パスポートを提供するとともに、そのデジタルIDを新しい所有者に法的に譲渡する機能も備えています。
サードパーティやブランド自身も、このプロトコルを利用して追加サービスを構築できます。サービスや保証の延長管理から、ロイヤルティプログラムや特別イベント、さらには再販の促進まで、あらゆるサービスがArianeeウォレットを介してプライバシー保護された状態で管理されます。
「ブランドは、顧客をより深く理解する必要がある一方で、ラグジュアリー業界ではプライバシーが極めて重要であるため、その尊重という点で苦慮しています」とハーステル氏は語る。「これにより、単なる取引に基づく関係性ではなく、循環的な体験を提案し始めることができます。所有する製品を通じてサービスや体験を楽しみ、それを安全かつ簡単に販売できるのです。」
普及はまだ始まったばかりですが、Arianeeの技術を共同所有し、その利用権を持つコンソーシアムの会員リストを見ると、その可能性がいかに真剣に受け止められているかが分かります。ブライトリングやヴァシュロン・コンスタンタンに加え、オーデマ・ピゲ、MB&F、ロジェ・デュブイ、マニュファクチュール・ロワイヤルといった時計メーカーも名を連ねています。
そして最も驚くべきは、リシュモン・グループ自身も同様だということです。ヴァシュロン・コンスタンタン、カルティエ、そして数々のスイスの高級ブランドを所有するだけでなく、高級EC大手のYoox Net-a-Porterや、大手中古品プラットフォームのWatchfinderも所有しています。中古品といえば、ロレックスはまだ参入していないかもしれませんが、中古時計の売れ筋ランキングを見れば、ロレックスがトップに躍り出る可能性が高いでしょう。さらに、ハーステル氏は、より多くの大手企業が参入を控えていると述べ、「物事が急激に加速している」と語っています。
透明性は、スイスの時計業界という閉鎖的な業界にとって、ブロックチェーンがもたらすもう一つの重要なイノベーションとなるだろう。ファッション業界では、この技術は倫理的で持続可能なサプライチェーンの実践を推進し、素材のトレーサビリティを向上させ、ブランドの透明性を促進する手段として長年謳われてきた。時計業界でも同様のことが起こり得る。「Swiss Made」ラベルは、物議を醸し、その効果の不透明さが問題となっている。
ブライトリングのCEO、ジョージ・カーンは、今週、今後同ブランドのすべての腕時計にブロックチェーン技術を採用すると発表したばかりだが、ブロックチェーンは重要な要素だと考えている。「ブロックチェーンは、10年から15年後にはあらゆる場所で見られるようになるでしょう。シャツに使われている綿がどこで採取され、どの工場で生産されたのかがわかるようになるでしょう。そして、ただ知るだけでなく、知りたいと思うようになるでしょう」とカーンは語る。「この透明性は、製品の供給源とライフサイクルの両方において確保されます。次のステップは、これをサプライチェーン全体に拡大することです。」
時計のどれだけが実際に自社製か、あるいは実際にスイス国内で製造されているかを知ることができるようになれば（スイスの広報部門では大げさな主張を煽る要因だが、検証されることはほとんどない）、ブロックチェーンの技術は時計の販売や所有の方法だけでなく、製造方法にも変革をもたらすだろう。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
