気候変動でワインが破壊される前に、お気に入りのワインを楽しんでください

一生分のワインを貯蔵できるセラーがない限り、気候変動はあなたのお気に入りのワインにも降りかかるでしょう。生育期の気温変動は、あなたの好みの発酵ブドウジュースの風味、アルコール度数、そして色さえも作り出し、ボトルの中で美しいバレエを奏でます。地球温暖化が進み、多くの地域で水資源が激減するにつれ、個々のワインの特性も変化しています。

新たな論文によると、地球温暖化が2℃以上進んだ場合、現在のワイン産地の最大70%が生産適性を失う重大なリスクにさらされる可能性があるという。（これはパリ協定で産業革命以前の気温からの気温上昇の絶対的な上限値である。）干ばつと熱波の激化により、スペイン、イタリア、ギリシャ、南カリフォルニアの伝統的な沿岸部および低地のワイン生産地域の90%が、今世紀末までに存亡の危機に瀕する可能性がある。一方、気温上昇により、ワイン生産地は一般的に高緯度・高地、より涼しい地域へと移行しており、英国南部のように新たなワイン生産地が開拓されつつある。

「ワイン栽培が消滅するわけではありません。これは重要な注意点ですが、ワイン栽培ははるかに困難になる可能性があることを意味します」と、ボルドー農業科学研究所およびブドウ・ワイン科学研究所のブドウ栽培家、グレッグ・ガンベッタ氏は述べています。ガンベッタ氏は、本日Nature Reviews Earth and Environment誌に掲載されたレビュー論文の筆頭著者です。「温暖化が限定的であれば、ワイン生産者には適応の余地が実際には大きく残されています。これはほとんどの地域に当てはまります。」

それでも、気候変動は多くの地域でワイン造りをますます困難にするでしょう。論文によると、今世紀末までにカリフォルニア州のワイン生産に適した土地は最大50%減少する可能性があるとのことです。ヨーロッパの伝統的なワイン生産地域全体では、温暖化の程度によっては、適地面積が20%から70%減少する可能性があります。オーストラリアでは、伝統的なブドウ園の最大65%が不適地になる可能性があります。

気温が上昇すると、ブドウの木は複雑な反応を示す。「成熟期を乗り越え、糖分を蓄積させ、さらにアントシアニンやタンニンといった二次化合物を理想的な量で生成するには、ある程度の熱が必要だ。これらはすべて、ワインに刺激的で興味深い味と口当たりを与える要素だ」と、カリフォルニア大学デービス校のブドウ栽培家で生態学者のエリザベス・フォレステル氏は述べる。彼女は今回の論文には関わっていない。「ブドウにとって問題となるのは、ある一定の気温を超えた時だ」

例えば、強烈で長引く熱波はブドウを日焼けさせ、品質を著しく低下させます。しかし、それ以前に、気温の上昇によってブドウは乾燥し、糖分が濃縮されます。糖分が多いほど、アルコール度数も高くなります。酔うためにワインを飲む人にとって、気候変動は確かにワインをより効果的なものにするでしょう。「人や出身地によっては、これは良くないことになりかねません」とガンベッタは言います。「特定のスタイルを常に定義してきた地域であれば、ワインは変化してしまうでしょう。」

より微妙な違いとして、熱は揮発性化合物に影響を与え、ガス状に変化します。これはワインを味わうときに感じる「香り」のことですが、高温下では分解されます。「ワインの味わいは、感覚科学者が『調理済み』と呼ぶ領域、つまりジャムのような、あるいは調理されたフルーツのような味わいに傾く傾向があります」とガンベッタ氏は言います。「これは良いことかもしれません。こういうワインを好む人もいますし、それで問題ありません。つまり、すべては産地のアイデンティティと関係しているのです。」

ワイン造りに理想的な気候は、日中は暖かく、夜は涼しく、ブドウを温めたり冷やしたりする条件が整っていることです。しかし、気候変動によってこのサイクルは劇的に変化しています。「実は、日中よりも夜の方が早く温暖化しているんです」とフォレステル氏は言います。「夜間はブドウが冷えません。そして日中の気温が理想的な温度を超えると、多くの重要な化合物が劣化してしまうのです。」

干ばつがなくても、気温の上昇は植物の水分損失を増加させます。その結果、ブドウの収穫量が減り、ワインメーカーは使える果汁が少なくなってしまいます。さらに干ばつが重なると、収穫量はさらに減少します。「私が働いているボルドーでは、過去100年間を振り返ると降雨量は比較的安定しています」とガンベッタ氏は言います。「しかし、気温がどんどん上昇していることで、農業システムにおける水の使用量が増加しているのです。」

ブドウ畑は過剰な水にさらされることもあります。大気が温暖化すると、より多くの水分を保持できるようになり、それが暴風雨を激化させます。これが、世界中で既に発生している壊滅的な洪水の原因です。ブドウ畑に過剰な雨水が長時間滞留すると、ブドウの根が酸素を奪われてしまいます。

それでも、ブドウの木は驚くほど丈夫です。グルナッシュのような典型的な地中海性品種は、補助灌漑なしでも、年間わずか14インチ（約30cm）の降雨量でも豊かな収量を生み出し、良質なワインを造ることができます。ブドウの木は、収量を減らすことで干ばつを乗り切るか、落葉と呼ばれる葉を落とすことで乗り切るかもしれません。この方法ではブドウの木自体が枯れることはないので、雨が再び降り始めれば回復します。

しかし、気候変動によって干ばつがより頻繁かつ激しくなるにつれ、一部のワイン生産地域は負担を感じている。「2022年はヨーロッパのあらゆる意味で異常な年でした。ポルトガルとスペインの一部では、ブドウの生育が著しく阻害され、葉が枯れてしまいました」とガンベッタ氏は言う。「そうなると、そのシーズンに壊滅的な影響を与えるだけでなく、翌シーズンにも影響が及ぶ危険な領域に陥る可能性があるのです。」

適応するために、ブドウ園が灌漑を始めることは当然可能です。しかし、それには追加コストがかかり、地域の淡水供給に負担をかける可能性があります。ある地域が干ばつに見舞われれば、他の地域もより多くの水を必要とすることになります。そして、たとえそうなったとしても、ブドウの木はヨーロッパの激化する熱波と闘わなければなりません。

もう一つの選択肢は、気候の温暖化に伴いブドウ園を北へ移転させることです。実際、新たな論文では、ヨーロッパと北米の北部地域では、最終的な温暖化の程度に応じて、ワイン醸造に適した土地が80～200%増加する可能性があると指摘されています。例えば、英国南部、そして米国のオレゴン州とワシントン州では、現在ワイン醸造が活況を呈しています。

しかし、だからといって、気候変動がこれらの地域での事業運営にも悪影響を及ぼさないという保証はありません。近年、太平洋岸北西部は異常な熱波に見舞われ、気温が数日間にわたって華氏110度（摂氏約48度）を超える日が続いています。西海岸では、ますます大規模化する山火事がブドウ畑を煙で覆い尽くし、ワインを汚染しています。キャンプファイヤーの香りはスモアには合うもので、メルローには合わないのです。

同時に、サプライチェーンにおける他の問題も気候変動と相まって、お気に入りのワインの価格を高騰させています。コルクはコルクの木の樹皮から作られ、その樹皮は木が一生を通じて繰り返し収穫されます。しかし、干ばつ時には木が乾燥しすぎて、作業員が樹皮を剥ぐ際に木を枯らしてしまうことがあります。ワイン業界は、ボトル製造に使用されるガラスの価格高騰にも悩まされています。

ワインメーカーの適応を支援するため、科学者たちは植物の温度を下げる様々な方法を実験しています。例えば、ブドウの下に生える被覆作物は果実の温度を下げるのに役立ちます。「ブドウ畑の土壌がむき出しになっていると、再放射が多くなります。土壌が熱くなり、その熱を樹冠に反射するのです」とフォレステル氏は言います。「こうした極めて極端な現象は比較的最近発生し、頻度も高まっているため、その影響を理解し始めたばかりだと思います。」

ワイン生産者は天候を変えることはできませんが、植物を変えることはできます。葉のバイオマスを減らすことで、熱波の際に植物が失う水分量を減らすことができます。また、「キャノピーマネジメント」によって、残った葉をより効果的に太陽から果実を守るように誘導することができます。ワイン生産者はすでに、干ばつや暑さに強いことで知られるブドウ品種を中心に、様々な地域で実験を行っています。より深い根系を持つ品種を開発することで、植物は土壌のより深いところから水分を吸収できるようになります。

「品種を変えることは非常に大きな力になります。なぜなら、品種によって性質が大きく異なるからです」とガンベッタ氏は言う。しかし、言うは易く行うは難しだ。ボルドーには、優れたワインを生み出す長い歴史がある。そして、その長い歴史は、これまで比較的安定した気候の中で育まれてきた。彼らは新品種に関する大規模な研究を行ってきた。「しかし、普及はあったか？生産者は変化したか？答えは明らかにノーです。変化はありません」とガンベッタ氏は言う。「彼らは必ずしも、全く新しいワインを作って『ねえ、聞いてください、これが私の新しいワインです』と言って、飛ぶように売れるわけではありません。なぜなら、地域全体がこうした個性に基づいているからです。」

これはブドウに内在する矛盾です。ワインメーカーは、忠実な顧客が求める安定した品質のワインを誇りにしています。しかし、ブドウは実際には変化にも耐えうる強靭な作物です。だからこそ、ボルドーからナパ、チリや南アフリカに至るまで、地球のあらゆる場所で栽培できるのです。「ブドウは、非常に幅広い気候帯で生育できる植物なのです」とガンベッタ氏は言います。「しかし、だからといって気候変動が深刻な課題をもたらさないわけではありません。特に、これらの伝統的なワイン生産地域にとって深刻な問題となるでしょう。」