OpenAI、オラクルおよびソフトバンクと提携し、5つの新しいスターゲイトデータセンターを建設

OpenAIは火曜日、Stargate構想の一環として、米国に5つの新たなデータセンターを建設する計画を発表した。オラクルとソフトバンクと共同で開発中のこれらの施設により、Stargateの現在の計画容量は約7ギガワットとなる。これは、大型原子炉7基分に相当する電力量だ。

「AIはインターネットとは多くの点で異なりますが、その一つは、どれだけのインフラが必要になるかということです」と、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は火曜日、テキサス州アビリーンで行われた記者会見で述べた。アルトマン氏は、米国は「この分野で後れを取ることはできない」とし、テキサスの「革新精神」は「より大きく、より速く、より安く、より良く」スケールアップするためのモデルとなると主張した。

テキサス州シャッケルフォード郡、ニューメキシコ州ドニャアナ郡、そして中西部の未公開の3つの新施設は、オラクルとの提携により開発されています。これは、オラクルとOpenAIが7月に発表した、アビリーンにある最初のスターゲイト施設で既に構築中のデータセンターに加え、最大4.5ギガワットの米国データセンター容量を開発するという合意に基づくものです。

OpenAIは、新しいデータセンターと、アビリーン施設の計画されている600メガワット拡張により、現場で2万5000人以上の雇用が創出されると主張しているが、データセンターの建設に必要な労働者の数は、通常、その後の維持に必要な数をはるかに上回る。

残りの2つの施設は、OpenAIと、太陽光発電および蓄電池プロジェクトを開発するソフトバンクの子会社SBエナジーが運営しています。これらはオハイオ州ローズタウンとテキサス州ミラム郡にあります。

スターゲイトは、ドナルド・トランプ大統領が今年初めに就任して以来、発表されている複数の主要な米国技術インフラプロジェクトの一つです。OpenAIは1月、ChatGPTメーカーであるOpenAI、ソフトバンク、オラクル、MGXが共同で5,000億ドル、10ギガワットの投資を行うことで、「AI分野における米国のリーダーシップを確固たるものにする」とともに「数十万人の雇用を創出する」と表明しました。

トランプ大統領はホワイトハウスに戻ってわずか2日後に、この巨大な構想を大々的に宣伝し、この構想が米国の人工知能（AI）の進歩を加速させ、中国をはじめとする国々との競争力を高めると約束した。7月には、先進的なAIの追求で他国に打ち勝つべく、迅速なインフラ整備と規制緩和を求めるAI行動計画を発表した。「我々はAI競争に参戦していると考えている」と、ホワイトハウスのAI担当責任者であるデビッド・サックス氏は当時述べた。「米国がこの競争に勝利することを望んでいる」

OpenAIは当初、Stargateをソフトバンクの孫正義CEOが会長を務める「新会社」と位置付けていました。しかし現在、プロジェクト関係者によると、StargateはOpenAIのすべてのデータセンタープロジェクト（Microsoftとの提携によるプロジェクトを除く）を指す包括的なブランド名となっています。

アビリーンの旗艦施設は主にオラクルが所有・運営しており、OpenAIが主要テナントとして利用していると、プロジェクト関係者は述べている。データセンターのスタートアップ企業Crusoeが管理するこの施設は、プロジェクト関係者によると、2026年半ばまでに完成する予定だ。関係者によると、すでにOracle Cloud Infrastructure上で稼働しており、OpenAIのトレーニングおよび推論ワークロードをサポートしているという。

オラクルはアビリーンに8棟のデータセンターホールを建設中で、各棟は約100メガワットの電力供給能力を持つ。1棟は現在完成しており、もう1棟も完成間近だ。プロジェクト関係者によると、完成すれば40万基以上のGPUを収容し、1.4ギガワット以上の電力供給能力を持つことになるという。

スターゲイト計画の当初の発表では、土地、設備、その他の関連リソースを持つ企業に協力を呼びかけていました。発表後、OpenAIの幹部によると、参加を希望する企業からメッセージが殺到したとのことです。

ある幹部は、OpenAIが米国でデータセンター建設の可能性のある約700カ所の立地を調査したと推定している。火曜日に発表された5つのプロジェクトについては、OpenAIは約30州のパートナーと共同で300件以上の提案を検討したと主張している。

OpenAIは火曜日に発表した政策白書の中で、AIインフラは米国が中国に打ち勝ち、製造業大国となるために不可欠なツールであると位置づけた。「今日、共産党主導の中国は比類のない速度で電力資源を開発しているが、米国は後れを取っている」と白書は主張する。「中国の膨大な電力消費は、その産業的優位性だけでなく、新たなデータセンター、半導体工場、製造拠点を含むAIインフラを迅速に展開する能力を浮き彫りにしている。」

今週初め、OpenAIはNVIDIAとの新たな戦略的提携を発表し、10ギガワットのデータセンター容量の導入を目指しています。これはOpenAIとOracleの契約規模をはるかに凌駕する規模です。この提携の一環として、NVIDIAはOpenAIに最大1,000億ドルを投資しますが、両社とも資金の具体的な構成については明らかにしていません。NVIDIAによると、当初の設備投資には400万～500万基のGPUが含まれ、1ギガワットの導入ごとに「段階的に」投資を行っていくとのことです。

OpenAIとNvidiaは、ハードウェアメーカーのVera Rubin GPUを搭載する初のNvidia搭載システムを2026年後半に稼働させると発表した。CNBCのインタビューで、アルトマン氏はこの取り組みが「Stargateの野望を拡大するもの」だと述べた。

数十年にわたりコンピューティングとデータセンターの効率性を研究してきたカリフォルニア大学バークレー校の客員教授、ジョナサン・クーメイ氏は、OpenAIのデータセンターへの投資規模が莫大であっても、同社の成功を保証するには不十分かもしれないと述べている。今年初め、中国のスタートアップ企業DeepSeekは、比較的少ないコンピューティングパワーで構築された優れたAIモデルを発表した。この成果は、OpenAIが依然としてリソースの少ない競合他社に打ち負かされる可能性があることを示唆している。

「OpenAIは、大規模学習モデルからパフォーマンスを引き出すには、スケールこそが今後も最良の方法であり続けると確信しています。もしそれが真実であり、人々が本当に求め、喜んでお金を払ってくれるようなアプリケーションを見つけることができれば、すべてうまくいくでしょう」とクーミー氏は言う。しかし、この仮説はまだ証明されていないと彼は付け加える。

クーミー氏はまた、テクノロジー業界が新たなデータセンターの容量拡大を追求するあまり、環境への取り組みを放棄しているのではないかと懸念しており、そのような犠牲が本当に正当化されるのか疑問視している。「切迫感に疑問を感じます」と彼は言う。

メタ社がルイジアナ州で開発中の大規模複合施設など、一部のデータセンター計画は地元住民からの反発を受けているものの、アビリーンの計画は地元政治家から強い支持を得ているようだ。ウェルドン・ハート市長は、テッド・クルーズ上院議員とともに火曜日の記者会見に出席し、この計画を支持した。

「私の見解では、中国との競争を繰り広げている以上、規制は非常に緩やかなアプローチを取るべきだ」とクルーズ氏は記者団に語った。「AIを規制する自由、言論の自由、企業の自由、そして個人の自由を求めるなら」、米国は「AIをめぐる競争に勝つ必要がある。今まさにそれが起こっている。だからこそスターゲイトは重要なのだ」と付け加えた。

OpenAIは5月以降、海外で大規模データセンタープロジェクトを構築することを目指し、Stargate UKとStargate UAEも発表している。トランプ政権当局者は、同盟国とのインフラ関連契約の一部締結に協力しており、これらの契約が米国企業の世界市場シェア獲得につながると見込んでいる。

しかし、スターゲイト計画は発足以来、常に疑問の渦巻いてきた。先月、ブルームバーグとウォール・ストリート・ジャーナルは、貿易摩擦の不確実性とハードウェア価格の高騰により、計画の進捗が遅れていると報じた。

クーミー氏は、スターゲイト関連の取引の一部が複雑であることも、別の問題となる可能性があると指摘する。「会計上の観点から見ると、非常に複雑で、事態が悪化すれば問題となる可能性があります」と彼は言う。