ゲーマーゲートの遺産はカマラ・ハリスへの攻撃の中に生き続ける

2014年8月、ゲーマーゲートとして知られるようになった女性蔑視的なオンラインキャンペーンは、インターネットの匿名の暗い片隅で沸き起こり、その存在すら知る者はごく少数でした。10年後、ゾーイ・クインやアニタ・サーキージアンといったゲーマーゲートの標的となった人々に対して用いられた戦術――嘘の拡散、組織的な嫌がらせ、憎悪に満ちたミーム――は、右派の常套手段となっています。米国副大統領のカマラ・ハリスが民主党の大統領候補に指名された際も、攻撃の発信源は匿名の荒らしではなく、下院内部からでした。

テネシー州選出の共和党下院議員ティム・バーチェット氏は、Xへの投稿でハリス氏を「DEI（環境・安全保障政策局）の採用」と呼んだ。ウィスコンシン州選出の共和党下院議員グレン・グロスマン氏は地元メディアに対し、民主党は「彼女の民族的背景ゆえに、彼女を支持せざるを得ないと感じている」と語った。ドナルド・トランプ前大統領はハリス氏を「過激な左翼の狂人」で「卑劣な人物」と評した。

共和党の議員や指導者たちの指示に従い、右翼の攻撃マシンは動き出し、事態は急速にエスカレートした。トランプ陣営と緊密な関係にある極右活動家のローラ・ルーマー氏は、根拠もなくハリス氏を「売春婦」や「売春婦」と呼び、セックスで権力の座に上り詰めたと非難した。

多くの人々は、ハリス氏が出産経験がないという事実に注目した。彼らは、出産経験がないことがハリス氏を大統領の資格がないと信じているようだ。ここ数週間、現在トランプ氏の副大統領候補であるオハイオ州選出のJ・D・ヴァンス上院議員が2021年に述べたコメントが広く拡散されている。その中でヴァンス議員は、ハリス氏を「自分の人生に惨めな、子供を持たないキャットウーマン」と例えた。

最終的に、これらの攻撃はテレグラムやトランプ支持の掲示板に広がり、ハリス氏に関するコメントはレイプや身体的危害の脅迫に変わった。

ゲーマーゲート事件を覚えている方なら、この手口はあまりにもお馴染みでしょう。2014年には、ゲーム業界における女性の地位向上を目指した開発者やコメンテーターを標的とした、ハラスメントキャンペーンが展開されました。こうした戦術は最終的に「MAGA運動に組み込まれ」、「米国民主主義の構造に浸透した」と、オープンインターネットを支援する擁護団体フリープレスのシニアカウンセル、ノラ・ベナビデス氏は述べています。

「女性や他の人々に対する、絶対に不適切で容認できない言論や扱いであったはずであり、そして今でもそうであるべきだと私は思うが、アメリカ国民や我々の機関がそれをゆっくりと受け入れてきたのを我々は見てきた」とベナビデス氏は付け加えた。

ゲーマーゲート事件が始まってから10年、女性へのハラスメントは増加しただけでなく、特に共和党において、アメリカ政治の主流となり、一部となってきました。参加者たちは今や、4chanのスレッドではなく、トランプ氏の発言を参考にしています。

公務員を脅迫する動きはあらゆるレベルで見られる。プリンストン大学の最近の調査によると、地方公務員に対する脅迫は過去2年間で55%増加した。女性およびマイノリティの公務員は、男性よりも多くの脅迫を受けていると報告しており、「女性公務員のほぼ5人に1人が、自分や家族への攻撃を懸念しているのに対し、男性は10人に1人」と、調査結果の要約は述べている。

ソーシャルメディア企業は改善を約束してきたものの、近年は事実上、問題から手を引いている。憎悪を拡散するアカウントを禁止するどころか、むしろ容認している。イーロン・マスクはトランプ氏を全面的に支持し、白人至上主義者、人種差別主義者、反ユダヤ主義者をXに再び迎え入れている。

ゲーマーゲート事件直後の数年間、インターネットの力を効果的に活用してメッセージを広めるだけでなく、まったく新しい層の有権者にエネルギーを与え、活気づけるというキャンペーンの可能性を誰よりも見出した人物がいた。

「ゲーマーゲート事件を最も利用しようとしたのは、ブライトバートにいた頃の（トランプ大統領のホワイトハウス戦略家）スティーブ・バノンでした」と、ボストン大学でジャーナリズムと新興メディア研究を専門とするジョーン・ドノバン助教授は語る。「彼がゲーマーゲート事件で試みたのは、こうした戦術を標準化し、ジェンダー・トロールや人種トロールを政治戦術としてどのように使うかを、より多くの人々に理解してもらうことでした」。ドノバン助教授は、だからこそ2016年には「トランプがミーム化されて大統領になる」という議論が巻き起こったのだ、と付け加えた。

ドノバン氏は著書『ミーム戦争：アメリカの民主主義を覆すオンライン戦争の知られざる物語』の中で、バノン氏がミームや虚偽の告発、組織的な嫌がらせを利用して、オルタナ右翼の台頭を促進し、最終的にはトランプ大統領の誕生につながった経緯について論じている。

あるいは、バノン自身が2018年に述べたように、「民主党など重要ではない。真の敵はメディアだ。彼らに対処するには、メディア界隈をくだらない情報で埋め尽くすしかない」のだ。

こうした戦術の目的は、メディアを弱体化させることだけではなく、政治家によって長らく無視されてきた国民の集団を活性化させることであり、バノンは、こうした集団が新しいタイプの候補者を当選させる上で重要な役割を担う可能性があると信じていた。

「最も重要なのは、ゲーマーゲート事件を機に、キリスト教に依拠しない、女性蔑視的で男性中心主義的な保守主義を再定義したことです」と、ニュースレター「ガーベッジ・デイ」のライター、ライアン・ブロデリックは語る。「ゲーマーゲート事件は、様々な形で、私たちが今生きている世界を象徴しています。」

バノンの取り組みは大成功を収めた。トランプ氏が当選すると、有害で女性蔑視的なヘイトスピーチは匿名掲示板から主流のソーシャルメディアプラットフォームへと急速に拡散した。この戦術は、2020年の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック中に課されたロックダウン措置に対する恐怖と怒りを煽り、人命救助にあたる医師や医療従事者を標的にする際にも再利用された。2020年の米国大統領選挙後も、同じ集団が選挙が盗まれたという大嘘を広めるために動いた。

ゲーマーゲート風の戦術やイデオロギーの採用は、2021年1月6日にトランプ支持者が議事堂を襲撃した際に頂点に達したと言えるだろう。襲撃は、トランプ氏の当日の発言だけでなく、右翼の荒らしやインフルエンサーが投稿した数週間から数か月にわたるオンライン上の言論に触発されたものだ。

国会議事堂襲撃事件を受けて、インターネットに蔓延する憎悪の洪水にようやく何らかの対策が取られるかに見えた。ソーシャルメディア企業、特に2016年の選挙へのロシアの介入工作において、自分たちが都合の良い存在だったという暴露からまだ立ち直れていないFacebookは、適切な対応をしていた。

モデレーターの増員、ポリシーの厳格化、大規模な禁止措置、マーク・ザッカーバーグのようなリーダーによる議会での謝罪、そして「改善する」という繰り返しの約束。彼らは議会に「規制してほしい」と懇願さえした。

しかし同時に、これらの企業、特にFacebookは、導入される可能性のあるいかなる種類の法案も自社の財務状況に影響を与えるようなものではないことを保証するためのロビー活動に毎年数千万ドルを費やしていた。

結局、ベナビデス氏が「大手テック企業の後退」と呼ぶ状況の中で、企業が自社のプラットフォームをより安全にするために実際に講じた小さな措置さえも削除されたり、忘れ去られたりした。

「彼らの価値観は究極的には金儲けにあり、ユーザーや民主主義を守ることよりも利益の方が重要だ」とベナビデス氏は言う。「世界中の民主主義にとって大きな争点となる今年、数十億人が投票することになるのに、プラットフォームは選挙を守るという自らの役割から手を引いたのだ。」

ハリス氏が民主党の推定候補者になる前から、右翼の意見はすでに井戸に毒を盛っており、副大統領の大統領選出馬資格に関する根拠のない陰謀論を再共有し、彼女の過去の関係を不法なものに仕立て上げ、彼女の人種や性別を攻撃していた。

ハリス氏は中絶の権利を強く主張している。これは、2022年に最高裁がロー対ウェイド判決を覆し、自分たちの最大の夢が実現した右派にとって、もう一つの重要な問題である。

「今年は、女性が何ができるのか、そして女性が自分の身体や公の場でどのような主体性を持つのかという問題が、まさに正面から問われる年です」とベナビデス氏は言う。「だからこそ、何年も前に女性が何ができて何ができないのかを巡る最初の警鐘となったゲーマーゲート事件が、再び脚光を浴びるのは当然のことです。」

こうした攻撃はあまりにも常態化しており、いつでもどこでも起きている。今年初めのいわゆる「ゲーマーゲート 2.0」のように、いくつかは耳にするかもしれないが、そのほとんどは広く注目されることはなく、こうした攻撃の標的となった女性たちは、その余波に自力で対処することになる。

「毎週のように新しいゲーマーゲート事件が起きているのに、ゲームジャーナリズム以外の誰もこの問題に取り組もうとしません。なぜなら、全く意味をなさないからです」とブロデリック氏は言う。「本当に重要な問題だとは感じられていないのです。ですから、こうした問題は時間とともに悪化していくばかりです。アメリカの大衆文化では、こうした問題について語る術がないのです。」

ゲームに限らず、2024年のニュースサイクルは非常に速いため、たとえ誰かが組織的なオンライン攻撃に注目したとしても、24時間後には別の話題に移っている可能性が高い。LibsofTikTokのようなアカウントが、トランスジェンダーコミュニティや彼らを支援する医師や病院に憎悪を向けることができるのは、まさにこのためだ。

LibsofTikTokの創設者チャヤ・ライチク氏は、同様に反LGBTQ+政策を推進する共和党内の有力者や、こうしたヘイト攻撃の発端となるプラットフォーム「X」のオーナーであるマスク氏から支援を受けている。先月、マスク氏はインタビューで自身の娘にデッドネームをつけ、「ウェイク・マインド・ウイルス」によって「殺された」と主張した。

ゲーマーゲート事件は、人々のオンラインコミュニケーションのあり方を永遠に変えました。ソーシャルメディアユーザーは、主に女性やマイノリティグループに対する憎悪に満ちた激しい攻撃を投稿する際に、もはや匿名プロフィールの陰に隠れることはありません。実際、プラットフォームが彼らを阻止しようとしないことや、支持者がしばしば内心で考えていることを声に出して言うマスク氏やトランプ氏のような人物に刺激を受け、彼らはますます勇気づけられています。

しかし、こうした極右運動とそれが世界に与える影響を追跡している専門家は、10年にわたる絶え間ないミーム、嫌がらせ、攻撃の影響で、その影響はもはや以前ほどではないと述べている。

「ミーム戦争の将軍たち、例えばドナルド・トランプ・ジュニアやスティーブ・バノンのような人物は、2016年のような影響力も、大衆からの崇拝も失っています」とドノバン氏は言う。「カリスマ性のある選挙活動を展開している時は、アウトサイダーに投票するのは非常に刺激的だという事実も、この状況に関係していると思います。」

トランプ氏は大統領就任から4年が経ち、もはや単なるミーム（大統領選のネタ）ではない。一方、ハリス氏は民主党支持者を再び活気づけたようだ。彼らはもはや、トランプ氏とその支持者たちが過去8年間に用いてきた憎しみに満ちた女性蔑視的な言説に抵抗することを恐れなくなった。それどころか、ハリス氏とその支持者たちは攻撃に転じ、トランプ氏、ヴァンス氏、そして彼らの最も熱心な支持者たちの多くを「変人」呼ばわりしている。

ブロデリック氏も同様に、10年を経てゲーマーゲートの影響力はついに衰えつつあると考えている。「10年経った今、ゲーマーゲートの最大の遺産は、オンライン上の公共財を事実上破壊したことではないかと疑問に思う」と彼は言う。「これほど長い期間、特定の方法でオンライン上に集中的に活動してきたことで、ゲーマーゲートはある種の威力を失い始めている。使い捨てにされてしまうのだ。」