「狂った」プーチン大統領、ウクライナ戦争の危険なエスカレーションを警告

2022年2月28日午後3時33分

出口が見えていないため、ロシアの指導者は同国の核戦力を警戒態勢に置いた。

ロシアによるウクライナへの新たな侵攻が2週間目に近づくにつれ、プーチン大統領が選択した戦争は、東欧をはるかに越えた世界的な影響をもたらす可能性を大幅に高める、他に類を見ないほど危険な段階に突入しようとしているようだ。

西側諸国とその同盟国は週末、ロシアを経済的に罰し孤立させ、ウラジーミル・プーチン大統領の周囲の機関や人物を個別に攻撃するために、広範囲にわたる外交的・経済的手段を講じた。この行動を受けてプーチン大統領は日曜日、さらに緊張が高まったと警告した。

わずか数日のうちに、ロシアは世界的な超大国から、北朝鮮やイランに匹敵する「のけ者国家」へと変貌を遂げた。プーチン大統領は過去20年間、ソ連の栄光の時代への回帰を目指してきた。しかし今、彼はかつて経験したことのないほどの世界的な圧力にさらされている。かつてないほど孤立し、かつてないほど弱体化した国のトップに君臨しているのだ。

歴史の偉大な勢力の一つになることを長年望んできた男にとって、そこは危険な場所だ。

「プーチンはナポレオン的な傲慢さに賭け、それが間違っていたことが証明されたように思えます」と、アメリカン・エンタープライズ研究所の外交・防衛政策研究ディレクターであり、現代の大国政治の第一人者であるコリ・シェイク氏は言う。「自由主義秩序を崩壊させ、ウクライナは真の国家ではない、NATOは無力だ、西側諸国はウクライナの価値観のためにいかなる負担も負うつもりはない、と見せかけようとしたのです。しかし、これらすべてがプーチン自身の手で真実ではないことが証明されました。」

西側諸国の結束と行動が示された週末は、記念碑的でありながら、予測不可能な結果となった。プーチン大統領の地政学的な不正行為と腐敗は、西側諸国による意味のある制裁がほとんど行われていないように見える中で、過去12年間にわたり悪化してきた。彼は既に2度ウクライナに侵攻し、反体制派を弾圧し、ウクライナの歴史を書き換え、国内外で政敵を毒殺し、海外の残忍な政権を支援し、米国大統領選挙を攻撃し、その妨害を企て、ランサムウェアなどのサイバー犯罪を通じて西側諸国の銀行や企業を略奪する、悪質な国際組織犯罪の温床となってきた。

しかし、先週のウクライナ侵攻を受けて、西側諸国はプーチン大統領への対抗策を本格化させた。週末にかけて、世界の同盟諸国はわずか数時間でロシア機の領空を閉鎖し、ウクライナに多岐にわたる軍事・経済支援を迅速に提供し、ロシアの主要銀行や企業に制裁を科し、ロシアの金融システムをSWIFT銀行ネットワークから切り離し、プーチン大統領とその側近たちの不正資金の山を捜査するに至った。

「これは我々が望んでいた状況ではないが、これはプーチン大統領が選んだ戦争であり、プーチン大統領がどれだけのコストを負担するつもりなのかを決めるのは彼だけだ」と、バイデン政権の高官は週末の記者会見で述べた。「我々の計算では、選択肢は二つしかない。一つは、プーチン大統領にとって戦略的失敗とするためにコストを引き上げ続けるか、もう一つは受け入れられない選択肢だ。そして、それは70年間大陸全体の平和と安全を維持してきた中核原則を無視し、ヨーロッパの中心部で抑制されない侵略を許すことになる」

政府の行動以外にも、非公式あるいは組織的な数々の風評被害が、ある意味で同様に大きなダメージを与えた。ロシアのエネルギー大手ロスネフチの株式20%を長年保有してきたBPは、投資から撤退し、CEOがロスネフチの取締役を即時辞任すると発表した。ノルウェーもロシアへの投資からの撤退を発表し、BPのライバルであるシェル石油も月曜日に同様の発表を行った。また、ロシア企業の取締役を務めていた他の元欧州高官らも辞任した。世界中で、バー、酒類販売委員会、政府当局が、ロシアを象徴するウォッカの銘柄を棚から撤去した。世界中の通りや広場は抗議活動参加者で溢れ、世界のランドマークはウクライナの青と金色にライトアップされた。

より広い視点で見ると、プーチン大統領の周辺と西側社会の上層部の間を長らくシームレスに行き来してきたオリガルヒたちは、前例のない、そして歓迎されない厳しい監視の目にさらされることになった。億万長者のロマン・アブラモビッチは、チェルシーFCの日常的な意思決定から身を引いたようだ。ロシアのオリガルヒが所有する巨大ヨットのウクライナ人乗組員が、船の沈没を企てたとして逮捕された。また、オンラインでは、新たなTwitterアカウントが、様々なオリガルヒが所有する30機以上のプライベートジェットを追跡し始めた。

公式の制裁と非公式の国民および企業からの圧力が相まって、ロシアにとって間違いなく厳しい経済週となるであろう土台が整えられ、その本当の代償は一般市民とビジネスエリートの双方にすぐに感じられることになるだろう。月曜日が始まると、ロシアはほぼ前例のない経済崩壊に直面した。ロシアルーブルは暴落し、中央銀行は主要金利を9.5%から20%に引き上げ、主要なロシア株式市場は取引を停止した。海外で取引するロシア企業は60%以上の損失に直面した。こうした新たな経済的圧力は、すでにかつてないほど困難だった数年間の後に生じたものである。ロシアは新型コロナウイルスのパンデミックへの対応を誤り、多くの死者を出し、昨年は総人口が100万人近く減少した。

大統領就任以来おそらく最大の危機に直面している69歳のプーチン大統領――憲法上の策略によって事実上終身の指導者へと変貌を遂げていた――は、週末にかけて紛争をさらにエスカレートさせると警告した。彼は国防軍に広範な戦闘警戒態勢を敷くと発表し、これには核兵器も含まれていた。ロシアの指導者による核兵器の脅威が既に西側諸国を緊張させていた数日後のことを考えると、これは憂慮すべき事態のエスカレーションであった。

「プーチン大統領は明らかに怒り狂い、孤立し、これまで見たこともないほど常軌を逸している」と、半世紀にわたり米情報部員として勤務し、オバマ政権下では米国史上最長の在任期間を誇る国家情報長官を務めた元米空軍中将、ジェームズ・クラッパー氏は言う。「彼の演説や発言は、彼らしくないものだ。私はいつも彼は冷徹で現実的な人物だと思っていたが、明らかに感情に支配されつつあるようだ。」

今のところ、プーチン大統領の脅しは攻撃的というよりは防御的であり、西側諸国に世界的な熱核戦争の雨を降らせるという約束というよりは、西側同盟諸国はウクライナへの直接支援を控えるべきだという警告に近いように思われる。実際、核警報は西側メディアによって過剰に解釈された可能性もある。ロシア軍は、米国が採用している5段階のDEFCON（核兵器禁止条約）制度に類似した4段階の警戒体制を採用している。プーチン大統領の警報は、ロシアの防衛態勢を最低レベルから次に高いレベルに引き上げたが、これはまだ戦時体制に2段階足りないことを意味する。（一方、バイデン政権は、これに対し米国やNATOの軍備態勢レベルを上げなかったことは注目に値する。これは、今週に向けて緊張を緩和しようとする試みのように見える。）

しかし、プーチン大統領は、ウクライナにおける軍の戦力は誰も予想していなかったほど劣悪で、重く恥ずべき挫折に直面しており、ウクライナにおける敗北や膠着状態を受け入れる可能性は低いように思われる。「我々は非常に危険な状況にあります。あらゆる手段を尽くしたにもかかわらず、今のところ成果が出ていないため、プーチン大統領は残虐行為を激化させ、民間人を標的にし、もし我々全員がウクライナを支援し続けるなら核兵器を使うと脅迫しています」とシャケ氏は言う。「今は本当に危険な時期です…状況が悪化する可能性はいくらでも考えられます」

サイバーセキュリティのベテランで、クラウドストライクの共同創業者、そしてシルバラード・ポリシー・アクセラレーターの創設者でもあるドミトリ・アルペロビッチ氏は、ロシアに対する経済制裁の規模とスピードはプーチン大統領を間違いなく驚かせたと述べている。「制裁はロシアとその経済に壊滅的な影響を与えるだろう」と彼は言う。「プーチン大統領が失うものが何もない状況に追い込まれてしまうのではないかと懸念している」

ロシアの行動は、ウクライナ国内のみならず、おそらくは海外のサイバー空間においても、今後ますます暴力と激しさを増していく可能性が高い。「プーチン大統領が損失を避けるために行動をエスカレートさせ続けるというのが、最もありそうなシナリオだ」とシャケ氏は言う。「ロシアにとって面目を保つための選択肢が何なのか、私には見当もつかない。」

侵攻前の1週間前であれば、ロシアが引き起こした危機の終結としてあり得ると思われた結果、例えばウクライナがEUやNATOに加盟しないという暗黙の合意や、ロシアによるクリミアやウクライナ東部の占領を承認するかもしれないミンスク合意の前進などは、すでに進行中の激しい戦争と西側諸国の結束を考えると、あり得ない状況になっているようだ。

アルペロビッチ氏は、ロシアはむしろ西側諸国とのより広範な経済戦争をエスカレートさせ、肥料、アルミニウム、ニッケル、チタンといったロシアの標準的な一次産品輸出を武器に、西側諸国の貿易相手国を痛めつけ、世界のサプライチェーンをさらに悪化させ、既に高騰しているインフレをさらに激化させるだろうと述べている。ロシア自身も石油とガスの輸出に依存しているため、エネルギーは最後の手段以外では利用しにくいが、アルペロビッチ氏は例えば、ウクライナは半導体製造に使われるネオンガスの世界最大の輸出国であると指摘する。ロシアがこれらの輸出を妨害しようとすれば、パンデミックによる供給不足で自動車製造などの産業が既に停滞している半導体生産をさらに混乱させるだろう。「ロシアはこれらの分野では、自らに大きな打撃を与えることなく経済的損失を被らせることができる」とアルペロビッチ氏は言う。

ロシアは今のところ、ウクライナ侵攻において、その誇るべきサイバー能力をあまり行使していないようだが、西側諸国によるロシアに対する継続的な攻撃は、今後数日、数週間のうちにサイバー空間における影響をほぼ確実にもたらすだろう。「ロシアをSWIFTから遮断すれば、我が国の金融セクターに対する報復措置が取られるだろうと、私は常々主張してきた。それはほぼ確実だ」とクラッパー氏は言う。

アルペロビッチ氏はまた、ロシアが欧州とNATOの結束を崩すことを狙ったサイバー攻撃を仕掛けてくると予想しているものの、その影響は限定的になる可能性が高いと述べている。「サイバー攻撃で永続的な被害を与えることは非常に困難です」と彼は言う。「ロシアは数時間か数日間、システムを停止させることはできるかもしれませんが、私たちにはシステムを復旧させる十分な能力があります。しかし、事態がエスカレーションし、対応を迫られる可能性はあります。」

実際の暴力による最大の脅威はウクライナに封じ込められる可能性が高い。ウクライナの驚くほど強固な防衛力は、ロシア軍と、おそらく容易な勝利を期待していたプーチン大統領自身を苛立たせ続ける可能性がある。「もしウクライナ軍があと1週間か10日持ちこたえれば、（ロシアにとって）非常に悪い状況になるだろう。なぜなら、その時点でプーチン大統領に他に何ができるだろうか、とクラッパー氏は言う。

クラッパー氏は、紛争が続くにつれ、ロシア軍はより無差別かつ凶暴になり、民間人や都市部を標的とした砲兵や、場合によっては火炎放射器であるサーモバリック兵器システムを使用するようになると予測している。こうした攻撃は国際的な戦争犯罪とみなされる可能性が高い。ロシアは伝統的に戦場での戦術核兵器使用のハードルが低いとクラッパー氏は警告する。しかし、そのような使用は、広島と長崎への原爆投下以来75年間の軍事的伝統からの劇的で前例のない逸脱となるだろう。「これは非常に暴力的で残忍な行為となり、多くの死と破壊をもたらす可能性があります。ロシアが撤退して部隊を撤退させるとは考えられません」とクラッパー氏は言う。

ロシアが西側諸国やEUからの援助物資輸送車列を標的にしたり妨害したりし始めた場合、更なる潜在的かつ懸念すべきエスカレーションの領域が出現する可能性があります。これらの攻撃は、輸送車列の標的の場所と方法によっては、更なるエスカレーションを引き起こす可能性があります。NATO加盟国からウクライナへ送られる倉庫や物資に対するいかなる作戦も、NATO加盟国が加盟国への攻撃は同盟全体への攻撃であるとするNATO第5条の条項を発動させる可能性があります。

ロシアが今週末にウクライナとの和平交渉を開始するよう求めたにもかかわらず、世界は紛争が減少するどころか増加する一週間を迎えることになりそうだ。

「現時点では、受け入れ可能な出口を提案するのは難しい」とクラッパー氏は言う。「（ロシアは）その気はないと思う。特に良いアイデアもない」

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