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誰をブラッドムーンと呼ぶのですか?
これらの「珍しい」月に関する用語は、実際には何を意味するのでしょうか?
スーパームーン？ブルームーン？ブラッドムーン？ええ、これらの名前はもうやめておきましょう。前者は占星術師が作ったもので、後者は非常に主観的で、後者は最近になって有名になったばかりです（「これは予言に違いない」というタイプの皆さん、ありがとうございます）。では、これらの言葉の本当の意味を明確にしましょう。
アニメーション：アリシア・コッキ
皆既月食は、言うまでもなく、月が地球の影を通過するときです。
アニメーション：アリシア・コッキ
しかし、地球は実際には単一の、非常に明確な影を落とすわけではありません。影は半影と本影という二つの要素から構成されています。
アニメーション：アリシア・コッキ
光が半影に漏れているときに月をちらりと見ても、いわゆるブラッドムーンのときのような赤みがかった色や、オレンジがかった色、または茶色がかった色にはなりません。
アニメーション：アリシア・コッキ
「この言葉は、もっと最近、実にここ10年ほどの間に、世界の終わりだと主張し続ける宗教狂信者たちによって普及したと思います」とNASAゴダード宇宙飛行センターの名誉科学者フレッド・エスペナック氏は言う。
アニメーション：アリシア・コッキ
スーパームーンは、残念ながら、それほどスーパーなものではありません。地球の周りを回る月の軌道は完全な円ではないため、地球からの距離は時間とともに変化し、その大きさの感じ方も少しずつ変わってきます。
アニメーション：アリシア・コッキ
月が遠地点にあるときと近地点にあるとき（そしてその両方の地点にあるとき）とでは、最大で約14%の直径の違いが知覚されます。これは人間の目では気づかないほどの差です。
アニメーション：アリシア・コッキ
さて、天体三冠のうち、3番目で比較的無害なのは「ブルームーン」です。これは月に2度目の満月を指します。とはいえ、地球から見た視点によって状況は大きく異なります。ある天体観測者にとってのブルームーンは、別の天体観測者にとっては翌月最初の満月になることもあります。これは全くの偶然です。
マット・サイモンは、生物学、ロボット工学、環境問題を担当するシニアスタッフライターでした。近著に『A Poison Like No Other: How Microplastics Corrupted Our Planet and Our Bodies』があります。…続きを読む
