Androidの「デバイスを探す」がメジャーアップグレード。新機能をご紹介します。

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近年、 Apple、Google、Samsungなどのデバイス位置情報機能のおかげで、紛失した携帯電話を探すのがかつてないほど簡単になりました。ノートパソコンなどのデバイスで地図を表示すれば、携帯電話の正確な位置を確認できる場合も少なくありません。携帯電話の現在位置を確認できるだけでなく、着信音を鳴らしたり、リモートでロックやデータ消去を行ったりすることも可能です。

Androidの「デバイスを探す」機能がメジャーアップグレードされ、Appleの「探す」アプリに匹敵する重要な新機能が追加されました。より包括的な機能が追加され、お使いのスマートフォン、あるいはネットワークが新たにサポートする他の種類のデバイスを見つけられる可能性が高まります。

「デバイスを探す」の新機能

「デバイスを探す」機能は、2013年に最初の形でリリースされました。Androidスマートフォンをこのサービスに登録しておくと、定期的に位置情報が報告され、地図上で位置を特定できるようになります（ログインできる別のデバイスがある場合）。その後、「デバイスを探す」機能は拡張され、Wear OSスマートウォッチ、ワイヤレスイヤホン、その他のアクセサリも対象となりました。

基本的な機能はすべてそのまま残りますが、2024年4月に米国で、その後数か月以内に世界中でサービス開始予定の、新しく改良された「デバイスを探す」機能には、いくつかの注目すべき改善点があります。まず、オフラインのデバイスにも対応するようになり、インターネットに接続していなくてもデバイスを見つけることができます。

さらに、電源がオフになっている、あるいはバッテリーが切れているスマートフォンでも、画面が暗くなってから「数時間」は位置を特定できます。ただし、これはGoogleのPixel 8シリーズやPixel 9シリーズなど、特定の端末にのみ適用されます。これらの端末には、端末自体の電源が入っていない場合でも低電力のBluetooth信号を送信できる専用のハードウェアが必要です。

Pebblebee などのサードパーティトラッカーが Find My Device をサポートするようになりました。

「デバイスを探す」アップグレードで追加されたもう一つの改善点は、より幅広いメーカーの、より多様な種類のガジェットのサポートです。例えば、ChipoloやPebblebeeの最新トラッカーなどです。このサポート拡大により、「デバイスを探す」は、誰かがBluetoothトラッカーを使ってユーザーの知らないうちに位置情報を盗み取ろうとしている場合、画面上のメッセージで警告を発するようになりました。

これらのアップグレードの多くは、GoogleがAppleがiPhoneで行ったのと同じことを、匿名化されたクラウドソーシングによるグローバルなデバイスロケーターネットワークを構築することで実現しています。Googleは実質的に、すべてのAndroidスマートフォンを、行方不明のガジェットの捜索に協力させようとしています。Appleが行方不明のデバイスを探すためにすべてのAppleデバイスを活用しているのと同じです。もし最近Googleから、お使いのデバイスが「デバイスを探すネットワークに参加する」というメールを受け取ったとしたら、まさにこのことを意味しています。

このクラウドソーシングはすべてエンドツーエンドの暗号化で保護されており、個人データは一切共有されません。Googleはあなたの個人情報を把握することはできません。あなたのデバイスが、特定の場所で誰かの紛失したデバイスを発見したという情報のみを扱います。プライバシーへの影響や、Googleによるデータの取り扱い方に関する詳細は、公式サポートページをご覧ください。

「デバイスを探す」の使い方

Googleが提供する「デバイスを探す」ネットワークの利用に関しては、アップグレード後も大きな変更はありません。すべて無料で、万が一デバイスを紛失した場合に備えてプログラムに登録しておくことをお勧めします。新しいAndroidデバイスやアクセサリを購入する際は、「デバイスを探す」ネットワークとの互換性、特にオフライン追跡などの機能との互換性を確認してください。

「デバイスを探す」への登録手順はデバイスによって異なりますが、Pixelスマートフォンでは、端末の初回セットアップ時にこの機能を有効にするかどうか尋ねられます。その後は、メインの設定画面から「セキュリティとプライバシー」>「デバイスファインダー」>「デバイスを探す」を選択すると、同じオプションが表示されます。トグルスイッチをオンにして、デバイスを検出可能にしてください。

Pixel 8 および Pixel 9 を含む一部のスマートフォンでは、「オフラインデバイスを探す」という項目が追加されています。これをタップして、オフライン時にスマートフォンを探すかどうか、また、他のガジェットを探すためにスマートフォンを使用するかどうかを選択できます。オフライン時にスマートフォンを探したり、クラウドソーシングの「デバイスを探す」ネットワークに登録したりしたくない場合は、これをオフに設定します。

他には、「ネットワークなし」、「高トラフィックエリアのみネットワークあり」、「全エリアでネットワークあり」という選択肢があり、それぞれ説明が付いています。つまり、クラウドソーシングによる位置情報ネットワークに自分の携帯電話を参加させても良い場所が多ければ多いほど、自分の携帯電話が見つかる場所が増え、速度も速くなります。ネットワークに投資すればするほど、得られるものも増えるということです。

デバイスの位置情報を管理するには、Android用の「デバイスを探す」アプリがあります。もちろん、紛失したデバイスではアクセスできないため、このアプリは使用できません。別のデバイスでアプリにアクセスできる場合は、登録したガジェットを地図上で確認したり、リモートでロックやデータ消去を行ったり、サウンドを鳴らしたりすることができます（ソファの後ろに落としてしまった場合などに非常に便利です）。

「デバイスを探す」ウェブサイトもあります。これは、どのウェブブラウザタブからでもGoogleアカウントを使ってログインできます。ここでもオプションは同じで、どのデバイスでも、最後に報告された位置情報を取得したり、音を鳴らしたり、リモートでロックしたり、誰かがデバイスを入手した場合にリモートで完全に工場出荷時の状態にリセットしたりできます。