火星は地球の一部と同様に、バルハン砂丘と呼ばれる地形で覆われています。これは風の作用によって三日月形に形成された地形です。写真の彩度を上げると、その美しさは格別です。
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宇宙は素晴らしいものですが、私たちの故郷である地球、特に月が主役の写真には、さらに素晴らしいものがあります。イタリアの宇宙飛行士パオロ・ネスポリ氏は、昨年9月に国際宇宙ステーションから地球と月のこの素晴らしい写真を撮影しました。この写真で際立っているのは、薄い青い大気です。宇宙における私たちの存在がいかに脆いものであるかを思い起こさせてくれます。
今週、私たちは地球上空を飛行し、数十億光年離れた場所へと旅をしています。まず、私たちの母なる惑星である地球の生命を支える大気について考えてみましょう。国際宇宙ステーションの乗組員は、時速約2万8000マイル（約3万6000キロメートル）の速度で地球上空を飛行し、そこから地球の素晴らしい写真を撮影しています。予定外の時間に、宇宙飛行士たちは窓辺やキューポラでくつろぎ、地球と月を特別な視点から撮影することができます。
太陽系の首を離れ、火星にちょっと寄って（一緒に歌おう！）青い砂丘を見てみよう！砂丘は色が強調されている（つまり彩度がものすごく上げられている）ので、厳密には青ではないけれど、確かに興味深い。火星は、地球の一部と同様に、バルハン砂丘と呼ばれる地形で覆われている。これは、風の活動や谷やクレーターの位置によって三日月形に形成された地形だ。
次は木星に寄って、目もくらむような嵐に巻き込まれ、それからワープスピードで深宇宙のブラックホールへ向かってみませんか？ 地球に帰っても、そんなに重要なことを見逃すはずがありません。
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