ブリュードッグ / WIRED
クラフトビールとパブ料理を提供するブリュードッグが、驚くほど物議を醸しそうなメニュー「ハイブリッドバーガー」を発売した。
インスタ映え間違いなしの、抹茶風味の鮮やかな緑色のバンズに挟まれているのは、カリカリのオニオンストローのギザギザの山、とろけるヴィーガンゴーダチーズの層、そして一枚岩のようなポテトロスティ。しかし、ネット上で騒がれているのはこれらの要素ではなく、この不安定なスタックの真髄、つまり牛肉50%とビヨンドミート製ヴィーガンバーガー50%で作られたパティだ。
ブリュードッグはなぜこのフランケンシュタインのような発明を思いついたのだろうか？インターネットで一瞬話題になったか？それとも、フレキシタリアンな顧客への真摯な思いからか？
2018年後半、英国人の3分の1が肉の摂取をやめた、または減らしたと回答し、そのうち21%がフレキシタリアン（主に野菜中心の食生活を送り、時折肉を補う食生活）であると回答しました。フレキシタリアンの支持者たちは、肉と野菜という二元的な食生活から脱却することで、より多くの人々がベジタリアンやビーガンに挑戦するようになるかもしれないと主張しています。
企業やレストランがビーガンやベジタリアン向けのメニューを拡充することでこの変化を受け入れつつあるのは既に見受けられますが、ハイブリッドミートは単なる見せかけに留まるのでしょうか？ブリュードッグがこのアイデアを最初に思いついたわけではありません。米国の食肉メーカー、パーデューとタイソンズも今年、ハイブリッド製品を発表しました。パーデューは、鶏肉、ベターミート社の植物性タンパク質、そして野菜をブレンドしたチキンナゲット「チキンプラス」を発売しました。米国最大の食肉加工業者であるタイソンは、エンドウ豆タンパク質とアンガスビーフを半分ずつ使用したハイブリッドバーガーを発表しました。このトレンドは米国で「ブレンディタリアン運動」という名前まで付けられています。
「消費者が肉の消費量を減らし、食生活に植物性食品をより多く取り入れることを容易にする製品は、間違いなく正しい方向への一歩です」と、動物性食品の代替を推進する米国の非営利団体グッドフード・インスティテュートの企業エンゲージメント担当アソシエイトディレクター、キャロライン・ブッシュネル氏は語る。「そして、植物性タンパク質に対する消費者の需要が爆発的に高まっていることは明らかです。」
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しかし、これらの商品は顧客を惹きつけるだろうか？これらの商品は、ベジタリアンではなく、肉の摂取量を減らしたい肉食者をターゲットにしている。しかし、調査によると、ビーガン、ベジタリアン、ペスカタリアンは植物性肉に対してはるかに好意的な姿勢を示しているのに対し、雑食主義者は植物性肉は自然さに欠け、タンパク質が少ない、あるいは肉ほど美味しくないのではないかと懸念している。しかし、最近の世論調査では、肉食者の22%が、たとえフレキシタリアンだと自認していなくても、定期的に代替肉を楽しんでいることが示されており、この状況は変わりつつあるかもしれない。
「これらのブレンド製品は、企業が製品ラインアップを多様化し、植物性タンパク質に対する消費者の高まる需要に応える上で役立ちます」とブッシュネル氏は言います。「馴染みのある製品であるため、消費者にとって植物性食品への容易な参入機会にもなります。」
植物由来のハンバーガーは、ますます説得力を持つようになってきています。イスラエルのスタートアップ企業Supermeatは、動物性食品をわずか13%しか使用しないブレンド製品を作ることで、純粋な肉製品とほとんど区別がつかない味と食感を再現できると主張しています。
にもかかわらず、ブリュードッグの発表に対するTwitterでの反応をざっと見てみると、このチェーンにとって特に良い兆候とは言えない。「なぜ？」という反応が最も多く、肉食者とベジタリアン双方の嫌悪感をほのめかすミーム画像も共有されている。概して、混乱が生じている。あるツイートは問題の核心を突いている。「理解できない。肉を食べるか、ヴィーガン／ベジタリアンになるか。全部か、ゼロかだ」
オックスフォード大学「食の未来」プログラムの上級研究員、マーク・スプリングマン氏も、同様の懸念を表明している。「ハイブリッドが未来への道筋になるかどうか、少し懐疑的です。植物由来のバーガーと肉を使ったバーガーを提供する方が理にかなっていると思います。彼ら（肉食の顧客）がどう受け止めるかは分かりませんが、普通のバーガーとは認識しないでしょう。ですから、どちらの顧客層にも悪影響を与える可能性があります。」
不満を抱くTwitterユーザーは、ブリュードッグがフレキシタリアン主義を少し文字通りに解釈しすぎていると指摘している。しかし、炭素集約型動物性食品の摂取量を減らす食生活に切り替えることで、個人の食事からの排出量を35%削減できる可能性がある。気候変動への懸念が高まっていることを考えると、これはハイブリッド製品というアイデアで顧客を惹きつける手段にもなり得る。
今では奇妙に思えるかもしれませんが、肉の代わりに植物性タンパク質を使うというアイデアも、最初に提案された当時は奇妙に思えました。問題は、これが真の目標である「肉食を完全にやめること」から逸脱しているのではないかということです。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
