Google Pixel Foldハンズオン：高価な折りたたみ式Pixel

スマートフォンの売上は最近減少傾向にありますが、その主な原因はスマートフォン自体が毎年劇的な変化をしていないことです。カメラが少し良くなったり、画面がもっと綺麗になったりするだけで、技術は停滞しています。テクノロジー企業によると、その解決策は？ 1,799ドルの折りたたみ式スマートフォンです。それがPixel Foldです。 

Googleは折りたたみ式スマートフォンの先駆者ではない。Samsungはすでに4世代目をはるかに超えている。しかし、同社はスマートフォンの売上は減少しているかもしれないが、スマートフォンの利用は増加していることを認識している。（折りたたみ式スマートフォンの売上も伸びていることも追い風となっている。）GoogleのPixel製品管理担当副社長、ブライアン・ラコウスキー氏は、Pixel Foldのような製品には「計り知れない価値」があり、従来のシングルスクリーンスマートフォンよりもはるかに多くの用途が開けると考えている。 

同社は先週、ソーシャルチャンネルでPixel Foldのティザーを公開しましたが、Google I/O 2023の基調講演で正式に発表しました。Pixel Foldはまだ発売されていませんが、すでに予約注文が開始されており、6月に出荷される予定です。Googleはさらに、購入ごとにPixel Watchを1台無料でプレゼントすると発表しています。Pixel Foldについて知っておくべきことをすべてご紹介します。 

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フォールドに入る

Pixel Foldをほんの少しだけ使っただけですが、Pixel 6 ProやPixel 7 Proを使ったことがある人なら、まさにそのように感じるでしょう。しかも、折りたたみ式です。Googleのハードウェア設計の精神が貫かれており、このスマートフォンはPixelとして確固たる地位を築いています。ただ、もう少し派手なカラーオプションがあれば良かったと思います（ObsidianとPorcelainの2色展開）。最も印象的なのは薄さで、Rakowski氏によると、開発チームが最優先事項としたとのことです。折りたたんだ状態でわずか0.5インチ、広げた状態で0.2インチと、Samsung Galaxy Z Fold4よりもわずかに薄いだけです（ただし、わずかに重いです）。 

サムスンの折りたたみ式スマートフォンと比べて、ポケットに収まりやすく、扱いやすいのでしょうか？そうは思いませんが、確かなことはもう少し使ってみないと分かりません。従来のスマートフォンと並べると、やはり大きくて扱いにくい印象です。ポケットに入らない人もいるかもしれません。

折りたたみ式のスマートフォンの前面にある5.8インチのOLEDスクリーン（120Hzの高速リフレッシュレート）は、十分な広さがあり、使用感はややコンパクトではあるものの、通常のスマートフォンとほぼ同じです。Pixel Foldを開くと、2K解像度の7.6インチOLEDパネル（こちらも120Hzリフレッシュレート）が現れます。そして、前面スクリーンでアプリを開いてPixel Foldを開くと、より大きな内側のスクリーンで遅延なく即座に起動します。 

外側のスクリーンと背面を覆うガラスにはGorilla Glass Victusが使用されており、ある程度の耐久性を備えているはずですが、内側のスクリーンはプラスチック層を挟んだ超薄型ガラスで作られています。全体を固定するステンレススチール製のヒンジは、最大180度の可動範囲を備えています（Googleによると、20万回以上折りたたんでも問題がないというテスト結果が出ています）。ヒンジは様々な角度に調整でき、側面がフラットなためPixel Foldは自立可能です。これにより、例えば背面のメインカメラで写真を撮るためにスマートフォンを立てかけ、前面のスクリーンをファインダーとして使うといった、ちょっとした工夫が可能です。三脚は必要ありません！

Pixel FoldはTensor G2チップセットを搭載し、12GBのRAM、256GBの内蔵ストレージ、ワイヤレス充電、IPX8防水性能など、期待される標準的なハードウェアをすべて備えています。指紋センサーも搭載されていますが、他のPixelスマートフォンとは異なり、このセンサーは静電容量式で、側面の電源ボタンに組み込まれています。（フェイスアンロックも搭載されていますが、銀行アプリやGoogle Walletの認証には使用できません。）4,821mAhのバッテリーはSamsung Galaxy Z Fold4よりも大容量なので、丸一日使っても余裕で持ちこたえられると期待しています。 

カメラに関しては、ハードウェアは他のPixelスマートフォンとは異なります。48メガピクセルのメインセンサー、10.8メガピクセルの超広角、そして5倍光学ズームを備えた10.8メガピクセルの望遠センサーを搭載しています。これはPixel 7 Proのカメラシステムと似ていますが、これらのセンサーはそれほど大きくありません。似たような結果が期待できますが、Pixel 7 Proの方がカメラ性能は優れている可能性が高いでしょう。また、自撮りカメラは2つ搭載されています。9.5メガピクセルのカメラは前面に配置されており、デバイスを開く必要がありません。もう1つは内側のベゼルに配置されており、デバイスを開いた状態でも撮影できます。8メガピクセルのカメラは内側のベゼルに配置されています。 

新しいカメラトリックを一つご紹介します。Pixel Foldを平らな場所に置いてカメラを起動し、フロントスクリーンのファインダーを確認したら、タイマーをオンにして手のひらを上げます。するとカメラがそのジェスチャーを認識し、カウントダウンが始まるので、デバイスに触れることなく写真を撮ることができます。これはSamsungや他のAndroidスマートフォンでは長年定番の機能だったので、Pixelにもついに搭載されたのは嬉しいことです。 

適応性の高いAndroid

大画面デバイスの成功を左右するのはソフトウェアであり、Googleはここ数年、Androidをアップデートして、特にタブレットをはじめとする大画面でより快適に操作できるようにしてきました。Googleは、他の開発者にも同様の取り組みを促すため、50以上の自社アプリを大画面向けに最適化してきました。つまり、Gmailのようなアプリは、7.6インチの画面に大きく表示される際に複数のペインが表示されるということです。 

Pixel Foldのインターフェースは、あえて言えば直感的です。Galaxy Z Fold4のソフトウェアよりもすっきりと美しく、アプリを分割画面モードに素早く切り替えたり、画面下部のタスクバーを上に引き上げて新しいアプリを起動したり、アプリ間でファイルや写真をドラッグ＆ドロップしたりすることも可能です。画面の半分を斜めに立てたテーブルトップモードでは、上画面でYouTube動画を再生し、下画面で再生コントロール（またはコメント）を表示できます。 

フルサイズのフロントスクリーンでは、Google翻訳のデュアルスクリーン通訳モードなど、いくつかの新しい体験も楽しめます（これはAndroid 14で登場します）。内側のスクリーンを見ながら、翻訳してほしい内容を声に出して言うと、相手はフロントスクリーンにリアルタイムのテキスト翻訳が表示されます。その後、画面をタップして返答できます。Rakowski氏によると、開発チームはこれらの追加スクリーンを活用する方法をまだ模索中とのことですが、発売に向けてもう少しアイデアを積極的に提案してほしかったですね。折りたたみ式スマートフォンが普及するにつれて、サードパーティの開発者が独創的な使い方をしてくれることを期待しましょう。メインカメラで撮影しながら、フロントスクリーンをテレプロンプターとして使うというアイデアは個人的にはかなり気に入っています。 

今後1ヶ月間、Foldのレビューでさらに深く掘り下げていきます。結局のところ、これは高価なスマートフォンに過ぎませんが、Pixelスマートフォンがソフトウェアのスマート化によって実現してきたように、日々のワークフローを改善する可能性を秘めています。購入すべきかどうかは、折りたたみ式スマートフォンに対するあなたの感覚、そしてデュアルスクリーンがもたらすユニークな体験が、その高い価格に見合う価値があるかどうかにかかっています。特にGoogleが、優れたスマートフォンに必要なのは499ドルで十分だと証明した後ではなおさらです。