リマックの完全電気自動車「ネベラ」は信じられないほど素晴らしい

スピードそのものを追求するあまり、何の意味もなさそうだ。自動車業界が時速0～60マイル（約97km/h）加速にこだわるのは、往々にして単なる小競り合いに過ぎず、真の自動車技術革新は、そうしたお世辞の副産物として扱われている。 

リマックの新型電気ハイパーカーは、このカテゴリーに当てはまると思うかもしれません。停止状態から時速60マイル（約97km）まで2秒以内で加速できる、稀有なクルマの仲間入りを果たしたのです。ポルシェ911ターボSやテスラ・ロードスターも、この稀有なグループに加わります。 

リマックのネベラの数値は、正直言って驚異的です。以前はC_Twoとして知られていたこの車は、6,960セル、120kWhのリチウム/マンガン/ニッケルバッテリー（リマックがゼロから設計）を搭載し、4つの永久磁石モーターで各輪を個別に駆動します。WLTPモードで340マイル（約560km）の航続距離は、500kWの充電器に接続すれば、0%から80%まで19分で充電できます。この構成により、ネベラは史上最先端のトルクベクタリングを実現しているだけでなく、1.4メガワット（約1,914馬力）という驚異的な出力を誇ります。これは1,740lb ft（約2,200kgf/cm2）のトルクに相当します。 

最高速度は理論値で時速258マイル（約417km/h）です。時速0～60マイル（約97km/h）加速は1.85秒、時速100マイル（約160km/h）加速は4.3秒、静止状態から4分の1マイル（約1/4マイル）をわずか8.6秒で駆け抜けます。ちなみに、ネベラは時速186マイル（約290km/h）まで9.3秒で到達します。なぜこれが特筆すべき点なのでしょうか？それは、F1マシンよりも速いにもかかわらず、車重が2,150kgと、F1レーサーの規定最低重量752kgを大きく上回っているからです。

クロアチアのザダル空港の滑走路に座り、はるか彼方の白い線に向かってとん​​でもないスピードで飛び出す準備をしながら、こんな加速はどんな感じなのだろうと考えていた。与えられたアドバイスは、ネベラがコースを駆け下りる際に頭を固定しようと首の筋肉に負担をかけないように、必ずヘッドレストに頭を乗せておくことだった。 

出発後、最初の激しいGを経験した後に覚えているのは、木々も脇道も、自分がどれくらいのスピードで走っているかを示す他の車も全くなく、特徴のない外の景色がフロントガラスの周りを歪んでいく奇妙な感覚だ。まるで『めまい』や『ジョーズ』で有名になったドリーズームショットのようだった。カメラ内エフェクトによって通常の視覚が損なわれ、背景が信じられないほど歪んで見えるのだ。 

この方向感覚を失わせるような光景から目を離すことができず、この文章を書いているよりも短い時間で、時速160マイル（約260キロ）弱の最高速度に達していたことに気づいた。コックピットの周りで光が曲がりくねる、まさにハイパースペースに入る感覚は、まさにこれなのだろう。息を吸う間もなく、舗装路が終わる前にアクセルを離すか、170万ポンド（約2億5千万円）の限定版電気ハイパーカーを、決して推奨できない速度でオフロードに飛ばす覚悟をするか、どちらかを選ぶ境地に達していた。当然のことながら、この五感への徹底的な攻撃はあまりにも圧倒的で、スタートラインに戻った後、吐き気を抑えるのに強い意志を奮い起こす必要があった。

しかし、さらに驚くべきは、このような性能を備えた車が、公道での運転は子供遊びのように軽快だということです。リマックのオールホイールトルクベクタリング2（R-AWTV 2）システムは、従来のESP（エレクトロニック・スタビリティ・コントロール）やトラクションコントロールシステムに取って代わり、最適な安定性を実現するために、各輪に配分するトルクの正確なレベルを毎秒100回以上計算します。その結果、「コンフォート」モードでは（滑走路で体感する、骨が震えるような「トラック」とは対照的に）、車がまだ完成していないことを考えると、非常に快適な乗り心地が得られます。 

ペダルフィールシミュレーターを備えた非常に巧妙な電動油圧式ブレーキブースターは、その瞬間の熱的状態に応じて、カーボンセラミックブレーキと電動パワートレインの間で制動力を配分します。さらに、300kWの出力を誇るNeveraは、EV史上最高の回生ブレーキを誇ります。ちなみに、Neveraは史上最も剛性の高いロードカーとも言われており、そのトルクは70,000Nm/度です。

Rimacのテクノロジー重視のアプローチを示すもう一つの例であるNeveraの電動パワーステアリングは、ステアバイワイヤを採用し、ドライブモードに応じてドライバーへのアダプティブフィードバックを可能にします。このシステムは「ドライバーコーチ」モードではドライブバイワイヤシステムとしても機能し、最適なレーシングラインと車両制御をドライバーに示します。 

そう、この車にはAIドライビングコーチが内蔵されています。12個の超音波センサー、13台のカメラ、6個のレーダー、そして自動運転機能も担うNVIDIA Pegasusオペレーティングシステムを活用し、Neveraはオーナーのサーキット走行スキル向上をサポートします。システムは選択したサーキットをリアルタイムでオーバーレイ表示し、音声と映像によるガイダンスで、ドライバーが完璧なレーシングライン、ブレーキングとアクセルのポイント、そしてステアリング操作を習得できるようサポートします。

この試作モデルでは現在有効になっていませんが、自動運転技術と同様に、このドライバー コーチ機能は、すでに納入されている Neveras への無線アップグレードを通じて来年利用できるようになる、と Rimac は述べています。

ネベラの内装は、200万ポンド近くもするなら当然の豪華さだ。すべてが特注品だ。ドアハンドル、スイッチ類、エアベントはすべてビレットアルミニウム製。中央にスクリーンを備えた大型の円形セレクターは、走行モードの選択とトルク調整が可能で、リマック社が特定のサイズを要求したため、50万ユーロをかけて特注した。3つのHD TFTスクリーンには、特注のソフトウェアとグラフィックが表示されている。中央のスクリーンには、ネベラのテレメトリの膨大な情報が表示され、ノートパソコンやスマートフォンにダウンロードして後で確認したり、自慢したりすることもできる。

私が特に気に入っているのは、リマック社が電気モーターの音を隠したり変化させたりせず、車の驚異的なパワーを余すことなく聞き取れるようにしている点です。これはまさに未来的でありながら、同時にどこかアナログな雰囲気も漂わせています。 

試作段階のネベラでさえ、真に次元の違う製品です。インバーター、バッテリー、電動モーターに関するリマックの技術力は非常に高く、事実上すべてを自社で設計・開発せざるを得ない状況です。リマックが求める製品を製造できる企業、あるいは要求水準を満たせる企業は他にありません。 

その結果、ネベラは電気自動車の未来を体現しているように感じられます。歴史を振り返ると、この主張はそれほど突飛なものには思えません。創業者のメイト・リマック氏にとって最初の電気自動車プロジェクトは、20歳の時に自宅のガレージで1984年式BMW 3シリーズE30をバッテリー駆動に改造したことでした。そして翌年、彼はリマック・オートモビリ社を設立しました。11年後、同社は現在1,000人以上の従業員を抱え、アストンマーティン、ポルシェ、ピニンファリーナ、ヒュンダイ、キア、ケーニグセグ、ルノー、クプラなど、数多くのブランド向けに電動ドライブトレイン、バッテリーシステム、そしてテクノロジーを開発しています。 

同社は、ザグレブ郊外に2億ユーロを投じた最新鋭の本社ビル「リマック・キャンパス」を建設しようとしています。そしておそらく最もエキサイティングなのは、この新施設が、今後登場する電気自動車技術プロジェクトの研究開発拠点となることです。これは、170万ポンドを投じたMate Rimacの「限られた特権階級の人々だけでなく、すべての人々のモビリティを変革する」という野望の中核を成すものです。 

世界最高のハイパーカーを創り出すというこのミッションは、少なくとも少なからず、同社の評判を確固たるものにし、ポルシェ、ヒュンダイ、キアといった既に名だたる投資家を引きつけ続けることを狙っているのだろう。マテ・リマックは、他にどのような方法で野心的なビジョンを推し進めるのだろうか？彼は、特にスタッフ全員を率いて、共に歩んでいきたいと考えている。 

テクノロジー企業の経営者たちが、莫大な資金を投じて宇宙へ飛び立とうとする世界で、その莫大な力を有意義な変化をもたらすことに注力するよりも、自らを宇宙へと突き落とすことを好む。そんな世界で、マテ・リマック氏はクロアチアの法律改正に尽力し、リマックで働く全員、清掃員でさえも株式を付与できるようにした。「全員が関心を持つ必要がある。全員がリスクを負う必要がある」と彼は言う。これはスピードのためのスピードではない。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。