ポールスター1は、リコリスのような力強い懐古趣味

数秒で吐き出さない限り、トルコ産のペッパーを口に入れると、魅惑的な感覚の旅に身を委ねることになる。キャンディーの成分――リコリス、塩、そして冗談抜きで塩化アンモニウム――が、黒い粒が口の中で1、2分かけて溶けていくにつれて、舌、喉、鼻に様々な組み合わせで襲いかかる。まるでスーパーファンド・サイトで作られたブイヨンキューブを食べているような、そして少しだけポールスター1を運転しているような感覚だ。つまり、不安を掻き立てるスカンジナビア的な感覚だ。そして、食べ終わると、また食べたくなる。

その名が示す通り、このグランドツーリングクーペは復活したポールスター初のモデルです。かつてポールスターはボルボ向けにレース仕様の車両を製造していましたが、スウェーデンの自動車メーカーであるボルボは2年前にポールスターを刷新し、パフォーマンス重視の電気自動車の製造に注力しました。しかし、そのデビューモデルは少々風変わりな存在です。

まず第一に、Polestar 1はプラグインハイブリッドです。歴史的に、プラグインハイブリッドは内燃機関を完全に廃止した車への中間的な前身であり、いわば踏み石的な存在でした。しかし、今では時代遅れです。バッテリーが安価になったため、ほとんどの自動車メーカーは完全電気自動車に注力しています。さらに、Polestar 1は個性的なプラグインハイブリッドで、この構成としては異例の大容量バッテリー（34kWh、航続距離約80マイル）を搭載しています。さらに、2リッターエンジンにはスーパーチャージャーとターボチャージャーの両方が搭載されており、これは珍しい組み合わせです（ただし、ボルボにとっては珍しいことではありません）。

そして、15万5000ドルというベース価格は、テスラのアプローチを彷彿とさせます。新興ブランドを立ち上げる際は、まず高価な車を少量生産し、その後、より安価な量販市場へと移行していくのです。しかも、これは新しいデザインではありません。ポールスターは、ボルボの2013年型コンセプトクーペを墓場から掘り出し、この車のベースにしました。

しかし、時代遅れのパワートレイン、高価格、そして古いデザインの真に奇妙な点は、それらが不要であるということです。ポールスターは、事業を軌道に乗せるために、最初のモデルを6桁の価格で販売するプラグインハイブリッドにする必要はなかったのです。来年、この車に続いて市場に投入されるポールスター2を見てください。ほぼ完成形となったこの2は、全く新しい完全電動ハッチバックです。6万3000ドルの基本価格（4万5000ドルのバージョンが後日登場予定）で、航続距離は約300マイル（約480km）に達し、テスラ・モデル3の魅力的な代替車となる可能性があります。

ポールスター1の開発意図は、やや大げさなものだった。「人々には象徴が必要なのです」とポールスターのCEO、トーマス・インゲンラート氏は語る。これは、コルベットがマリブに関心のある購入者にシボレーを魅力的に見せるのと同じように、この新興企業に注目を集めるための、いわばハローカーなのだ。

注目を集めたいなら、ポールスター1はまさに理にかなっている。SUV（ランボルギーニ・ウルスなど）やクロスオーバーSUVが台頭する中で、この流線型のクーペは際立っている。2ドアで後部座席は子供やテリアに任せた方が良さそうだが、まさにグランドツーリングカーと言えるだろう。アルプス山脈の自宅とリヴィエラの自宅を行き来するのに、まさにうってつけの車だ。荷物は軽くて済むが。リアアクスルの上にバッテリーが搭載されているため、トランク容量はわずか4.4立方フィート（約13.3立方メートル）しかない。

インゲンラート氏は、この車は「毎日乗れる電気自動車でありながら、ものすごく運転しやすい車でもある」と述べている。彼の言う通りだ。ポールスター 1 は 619 馬力、738 ポンドフィートのトルクを発生し、その重量 5,170 ポンドを無視できるほどだ。電気と内燃機関を切り替える代わりに、複雑なパワートレインは両者をスムーズに融合し、スポーティな設定では時速 0 マイルから 60 マイルまで 4.2 秒で加速する。調整不可能なサスペンションはサンフランシスコの道路の凹凸には少し硬すぎるが、市街地を抜け曲がりくねったスカイライン大通りの頂上に到達すると、モーター、ターボチャージャー、スーパーチャージャーの複合的な働きにより、右足を曲げるたびにパワーが爆発する。電気だけで車を動かすこともできるが、それは気楽な運転に任せておくのが最善だ。モーターだけでは、車重を素早く動かすのに苦労する。

インテリアは洗練されたスカンジナビアデザインを体現しており、ライトグレーを基調に、バーントオレンジのシートベルトがアクセントを添えています。パノラミックガラスルーフがクーペの開放感を高め、ボルボ製のインフォテインメントシステムは優れた性能を発揮します。小さなトランクには、ポールスターのデザイナーが透明なプレキシガラスを使用し、バッテリーからモーターへ400ボルトの電力を供給するケーブルが見えるようになっています。

最も印象的なのは、Polestar 1が、電気自動車にエンジンを搭載するには妥協が必要だという考えを覆したことです。しかし、Polestarは今後プラグインハイブリッド車を製造する予定はありません。Polestar 2からは、すべてが電気自動車になります。ですから、この最初の車は、独特の楽しさを持ち続け、奇妙な、しかし決して不快ではない後味を残してくれるでしょう。

WIREDのその他の素晴らしい記事