インターネットには「現在地マップ」が必要

子供の頃、博物館に駆け込んだ時の感覚を覚えている人は多いでしょう。広大な空間と、珍しい恐竜や魚の種類など、私たちを博物館へと導いてくれたものを見つけられるかもしれないという無限の可能性にワクワクしたことでしょう。何度博物館を訪れていても、鮮やかな赤い「現在地」ステッカーが貼られた巨大な博物館地図を見ることで、私たちは落ち着きを取り戻しました。新しい展示物や、見落としていた場所を発見する助けにもなりました。博物館は広大な空間でしたが、地図は常に私たちの居場所を確かめ、周囲の状況を把握し、最終的には（ほとんどの場合）道に迷うことなく、建設的な場所にたどり着くことができました。

今日、私たちは多くの時間を、極めて広大で複雑な環境、つまりインターネットの中で過ごしています。しかし、ほとんどの人は、その広がり、トポロジー、次元、あるいは自分がどの部分を訪れたか（そしてどの部分をまだ訪れていないか）について、ほとんど理解していません。私たちは、その場所さえも知らずにインターネットの中にいるのです。類は友を呼ぶように、私たちはしばしば、政治的、社会的、文化的な経験や信念を共有する人々と、泡の中に閉じこもってしまいます。これは自然なことであり、しばしば価値のあることです。共有空間を作ることは、帰属意識、相互の連帯感、支え合い、そして「多数派の専制」からの保護さえも育むのです。

しかし、断片化はますます意図的な設計の結果になりつつあります。現状の変化を恐れる隔離主義者や、紛争を引き起こすことに既得権益を持つ人々によるものです。私たちがバブルの中にいるとき、例えば特定の問題についてオンラインで話している友人のグループや、コンテンツ推奨システムによって作られた「フィルターバブル」にいるとき、私たちの視点は最も身近でローカルな文脈によって偏っている可能性があります。また、異なるバブルの人々に時折接したとしても、そうした交流は、彼らがどのような人間で、何を大切にしているのかについて、ソーシャルメディアのプリズムを通して屈折した表面的な見方しか提供しない可能性があります。ソーシャルメディアは、パフォーマンスや注目を集めようとする行動をしばしば奨励します。私たちが他の人々と接することが、ソーシャルメディアプラットフォームの規範や私たち自身の道徳的直感を通して主にフィルタリングされてきた期間が長すぎる場合、あるいは全く接する機会がない場合、私たちは知的謙虚さを失い、自分が宇宙の中心であり、自分の知る方法だけが価値があるという信念を育むリスクがあります。そうなると、私たちが言ったり共有したりするものはすべて、たとえどれほど有害で有害なものであっても、唯一価値あるイデオロギーに奉仕しているという理由で正当とみなされてしまいます。私たちが社会的な無知に陥るにつれ、社会的な傲慢さへと変容する危険性があります。

この運命を回避するために、どのような緩衝材を設置できるでしょうか？お馴染みの「現在地マップ」が役に立つかもしれません。同僚と行った研究によると、人々がどのソーシャルネットワークコミュニティに属しているかを示すように設計された内省的なデータ視覚化は、オンラインネットワークの断片化をより意識させ、場合によってはより多様なアカウントをフォローするきっかけとなる可能性があることが示唆されています。こうした多様で持続的な露出は、公共の議論を改善するために不可欠です。多様な視点への強制的または不適切な露出は、時にイデオロギーの二極化を激化させる可能性がありますが、思慮深く行われれば、感情的な二極化（単に異なるチームに属しているというだけで「他者」をどれほど嫌うか）を軽減することができます。

アン・ユアン、マーティン・サヴェスキ、ソロウス・ヴォソウギとともに開発した「ソーシャルミラー」プロジェクトは、現在地マップの一例です。マップ作成の最初のステップは、どの「空間」を表すかを定義することでした。美術館であれば空間を定義するのは簡単ですが、インターネット上の公共の談話の場合、何をマップにしようとしているのかが必ずしも明確ではありません。私たちの空間はTwitter上の社会政治的なつながりを表現し、人々が自分たちが埋め込まれている「エコーチェンバー」を視覚化し、その後、プラットフォーム上でより政治的に多元的なディスカッションネットワークへと誘導する手助けとなることを期待していました。これを実現するために、ノードがTwitterアカウント、ノード間のリンクがそれらのアカウントがお互いをフォローしていることを示し、色が政治的イデオロギー（青＝左派、赤＝右派）を表すネットワーク視覚化を開発しました。描かれたアカウントの1つを代表する参加者が、マップの探索に招待されました。

次のステップでは、「ランドマーク」、つまり参加者が馴染みのあるアカウントのクラスターを定義し、この分野での方向性を定めました。ジャーナリスト、テレビタレント、スタンダップコメディアンなど、ネットワーク内の様々なクラスターを案内し、この分野に慣れてもらうようにしました。

次に、参加者に自分のアカウントを表すノードを推測してもらいました。推測が終わった後、実際の位置から何ホップ（何度）離れているかを示しました。一般的な現在地マップとは異なり、参加者に自分の位置を推測させてから実際に位置を示すことで、自己反省を促し、自分が「どこにいるのか」をより深く認識できるようにしました。

最後に、地図全体を見せた後、ランダムに選ばれた被験者に対し、「旅の道順」を提示しました。これは、特定の政治的または社会的分断を埋める可能性のある行動変容という形で提示されるナビゲーション支援です。この場合、旅の提案は、より政治的に多様な社会的つながりを構築するためにフォローする可能性のあるアカウントと、それらのアカウントをフォローすることでネットワークの多様性がどの程度変化するかを示すスコアでした。これらの推奨を受けた被験者は、より多様なアカウントをフォローする可能性が高まりました。

私たちのソーシャルミラーは、オンラインメディア消費と公共言説の異なる側面をそれぞれターゲットとした、膨大な数のマップから抽出された一例です。他にも、Facebookなどのソーシャルメディアプラットフォームで消費するニュースやコンテンツの多様性について、人々が振り返るためのツールを開発しています。当センターの研究では、ジャーナリストが使用する言葉遣いが政治的分裂を悪化させる可能性があることを認識できるように支援し、代替の表現を提案することで、既存の分断を埋める可能性の高い表現を導き出すことができることも明らかになりました。

もちろん、「現在地マップ」や道案内ですべてが解決するわけではありません。変化の重荷を個人だけに負わせるべきではありません。どんなに思慮深いマップでも、プラットフォームのデザインやレイアウトにおける根本的な欠陥を克服することはできません。意図的に分断を煽ったり、自分自身や他者への好奇心が全くない人には、マップは役に立ちません。また、より多様なアカウントをフォローすることの効果は短命であることも分かりました。調査結果のより詳細なニュアンスを詳述した本研究では、このような軽微な介入では、行動や信念を持続的に変化させるには限界があることを示しています。「現在地マップ」は、分断された公共言説の問題に対する決定的な解決策というだけでなく、有望な仮説を提示しています。マップや道案内に関する新たな独創的なアイデアと、短期および長期の評価を組み合わせることで、さまざまな種類のマップの影響とその効果がどの程度持続するかを明らかにする上で重要になります。

マイヤーズ・ブリッグス・システムのような様々な自己評価テストの人気から、​​多くの人が他者との関係において自分がどこに位置しているのかを知りたいと思っていることは明らかです。私たちはしばしば自分自身について興味を持ちますが、同時に自分自身を真に理解しようと苦労しています。「現在地マップ」の真価は、プラットフォームや私たち自身の道徳的直感によって作り出されたプリズムにとらわれることなく、世界をありのままに、そして人々をその本質において理解するのに役立ちます。このようなマップは、私たちをズームアウトさせ、意図的に自分自身を小さくすることで、自分自身と、他者との関係における自分の行動（または不作為）の結果を真に理解するのに役立ちます。マップは、私たちが声とアイデアの大きなタペストリーの中で、唯一無二でありながら不可欠な糸であることを思い出させてくれるでしょう。