文明の次のソフトウェアスタックを構築するのは誰でしょうか?

気候変動と、それに立ち向かう人間の創意工夫の力をテーマにしたイベント「RE:WIRED Green」まであと2週間です。フードテックと食品廃棄物、絶滅回復、氷河学、世代間アクティビズム、修復権、コミュニティ農業、原子力エネルギーなど、様々な分野の講演者を予定しています。海洋探検家のシルヴィア・アール氏、レストラン経営者のケイラ・エイブ氏、古生物学者のケネス・ラコヴァラ氏、培養肉のパイオニアであるイシャ・ダタール氏など、様々な分野の講演者をお迎えします。9月28日、サンフランシスコで開催されますので、ぜひご参加ください。WIRED購読者は、登録時に割引コード「HOTWIRED30」を入力すると、チケットが30%割引になります。それでは、今月の最新情報をお伝えします。

シリコンバレー例外主義

シリコンバレーは、新技術のるつぼであると同時に、長きにわたり政治的思想のインキュベーターとしての役割を果たしてきました。ベイエリアの個人主義と自己実現の精神が、全く異なる二つの方向を同時に導いてきたことは、今にして思えば驚くべきことではありませんが、興味深いことです。一方では、テクノロジー企業が中絶へのアクセスやLGBTQの権利といった進歩的な価値観を広く支持している一方で、シリコンバレーは、政府の規制や社会介入に反対するリバタリアン運動の拠点となっています。

今月の特集記事は、アンソニー・リドゲートによる、この運動の旗手であるバラジ・スリニヴァサンのプロフィールです。スリニヴァサンのことをまだ知らないという方は、彼がジャーナリストに対して敵対的なことで有名で、ジャーナリストも彼についての記事を避ける傾向があるからかもしれません。（アンソニーが記事の中でその点をどのように扱っているか、きっと楽しんでいただけると思います。）スリニヴァサンは、彼の仲間（PayPalの創設者でトランプ支持者のピーター・ティールを中心に集まる裕福な反体制派グループ）ほど有名ではありませんが、徐々に注目を集めており、最近では今年初め（なんとアメリカ独立記念日に）に『 The Network State』という本を出版しました。

2013年にWIREDに寄稿した記事を含む、スリニヴァサン氏の長年にわたる政治思想の集大成である本書は、人々が伝統的な統治形態を放棄し、地理的な隔たりではなく、人々が好む共通の価値観によって結びついた新たな仮想国家を築くことを訴えている。国民皆保険制度を導入し、菜食主義を強制し、あるいは遺伝子組み換えによって子供を作れるような国家を選ぶかもしれない。もしそこでのやり方が気に入らなければ、単にその国を去り、デジタル的に言えば、別の管轄区域に移住すればいいのだ。

これは突飛な話に思えるかもしれない。あるいは、至極当然のことのように思えるかもしれない。スリニヴァサンは、政治的立場を問わず広く蔓延する不満を代弁している。既存の選挙民主主義が実際には選挙で選ばれた寡頭政治に過ぎないという考えは、この制度を慈悲深い君主制に置き換えることを提唱する新反動主義作家カーティス・ヤービンから、「オープン・デモクラシー」と呼ばれるより実践的な市民参加の形態を提唱するイェール大学の政治学者エレーヌ・ランデモアまで、幅広い層に浸透している。スリニヴァサンが提唱する自主権を持つクラウドベースのデジタル国家の世界は、空想に過ぎないかもしれない。しかし、ランデモアが描く、これまでプロの政治家や官僚に委ねてきたような問題を、自らが深く議論する政治体制の構想よりも、はるかに現実的ではないだろうか。

これは、私たちが今日直面している重要な問いの一つだと思います。4年以上前にRedditのスレッドに書いたように、「私たちは21世紀の社会を17世紀や18世紀のソフトウェアで動かしている」のです。そして、その欠陥はますます誰の目にも明らかになっています。文明の次のソフトウェアスタックを誰が構築するのか、そしてそれがどのようなものになるのかは、今後数十年を決定づける争点の一つとなるでしょう。だからこそ、スリニヴァサンのような人々の考えに、どう考えるにせよ、耳を傾けることが不可欠だと私は考えています。

しかし、あなたの意見が聞きたいです。統治のための新しいパラダイムが必要だという意見に賛成ですか？もしそうなら、スリニヴァサン氏のようなアイデアにどれほど惹かれますか？

奇妙なSFとそれを書く女性たち

過激なアイデアの話が出たので、30人の空想上の友達を持ち、女性の体に閉じ込められた宇宙人のような感覚について書いている村田沙耶香さんに会いたい。バッシュ（小さな共同体）に住み、性別が消え、宗教が禁止された未来を想像するエイダ・パーマーさんにも会いたい。人々が親切な世界を大胆に想像することをスペキュレイティブ・フィクションの最高峰としているベッキー・チェンバースさん、あるいは、シミュレーションかもしれない人生からどのように意味を見出せるかを探るエミリー・セント・ジョン・マンデルさん、黒人でクィアで「汚れたコンピューター」をキャラクターに持つアーティスト、ミュージシャン、そして俳優のジャネール・モネイさん、あるいは、ロボットの子供が監視ツールとして使われ、不適切な親を監視し、再教育する世界を想像するジェサミン・チャンさんにも会いたい。私はこれらの女性たちに会ったことはありませんが、私たちのライターたちは会ったことがあります。彼女たちの物語は、現代のスペキュレイティブ・フィクション作家の中でも、最も奇妙で破壊的な人たちについてです。私は時々、WIREDに奇妙な要素を取り入れ続けることの重要性について語りますが、彼女たちはその好例です。