世界がApple の最新の新製品に注目する中、私たちは Apple 独自の過去の最後の砦、つまりどういうわけか Apple が今でも販売している Lightning コネクタを備えた唯一の製品について少し考えてみましょう。
以前、AppleのUSB-Cへの移行が長引いていることを嘆きました。移行は迅速とは程遠く、容易とは程遠く、ドングルの乱立と混乱が後を絶ちませんでした。
Appleは昨年9月の2024年「Glowtime」イベントで、この状況を変える決断を下し、最新製品すべてをUSB-C対応に切り替えました。その翌月には、Magic Keyboard、Magic Mouse、Magic Trackpadなど、残りの現行世代アクセサリも（ややひっそりと）USB-C対応に切り替えました。
同社は今年2月、EUが2025年までに全デバイスを非独自コネクタに移行するという決定を下したことを受け、残りのLightning対応iPhone（iPhone SE（第3世代）とiPhone 14シリーズ）の販売を停止した。
しかし、Appleが販売する最後のLightning製品として、唯一残っているデバイスがあります。それは、10年前の2015年に発売されたApple Pencil（第1世代）です。
10年前の第1世代Apple Pencilは、Appleが販売するLightningコネクタを搭載した最後の製品です。
りんごApple Pencilの戦略は非常に複雑で、Appleは4種類もの異なるモデルを販売しています。新しいPencilには下位互換性がないため、第1世代Pencilは旧型のLightning搭載iPadに対応するためにラインナップに残されています。また、第10世代および第11世代のUSB-C搭載iPadにも互換性があり、アップグレードしたユーザーにも便利です。
Appleは通常、ハードウェアのOSアップデートを5～7年間サポートしています。これらの製品は販売を終了していますが、AppleはiPadOS 26が2019年発売のiPad Air（第3世代）とiPad Mini（第5世代）、そしてそれぞれ2020年と2021年発売のiPad（第8世代と第9世代）と互換性があることを確認しています。これらの製品はいずれもApple Pencil（第1世代）のみをサポートしており、それより上位のPencilには対応していません。つまり、コネクタが老朽化しているにもかかわらず、Appleにとってこの製品は手放しにくい製品であるようです。
5年から7年というタイムラインに基づくと、AppleのLightningの在庫はまだ3年ほど残っていることになるかもしれない。もちろん、Appleが古いiPadユーザーを中古のPencil市場に放り出し、Lightningを完全に廃止するという決断を下さない限りは。
