Facebookは顔認識アルゴリズムの制限を少し緩和しました。火曜日から、Facebookがあなたの顔だと認識した写真がアップロードされた場合、タグ付けされていなくても通知が届くようになります。
この新機能は今朝、Facebookの全世界20億人以上のユーザーのほとんどに導入されました。この機能は新しく投稿された写真にのみ適用され、プライバシー設定で画像が見えるようになっている写真にのみ適用されます。カナダと欧州連合（EU）のFacebookユーザーは対象外です。Facebookは、プライバシー規制当局の警戒感から、これらの地域では顔認識技術を使用していません。
Facebookは長年にわたり、顔認識技術の活用を着実に拡大してきました。同社は2010年後半に初めてこの技術をユーザーに提供し、写真にタグ付けするよう提案する機能を提供しました。ユーザーがこのシステムを自動的に利用するよう設定されていたことに対する反発が、現在カナダとEUでFacebookのアルゴリズムが顔認識に対応していない理由の一つとなっています。他の地域では、ユーザーに通知するための新たな取り組みを行いましたが、この機能は基本的に変更されていませんでした。2015年には、顔認識技術を使用してスナップ写真に写っている人と写真を共有できる「Moments」という写真整理アプリをリリースしました。
Facebookのプライバシー責任者であるロブ・シャーマン氏は、新しい写真通知機能は、ユーザーがオンライン上での自分のイメージをよりコントロールできるようにするものだと位置付けています。「これは本当に力になる機能だと考えました」と彼は言います。「もしかしたら、ユーザーが知らない写真が存在しているかもしれません。」ユーザーに写真の存在を知らせることは、Facebookにとってもメリットがあります。通知が飛び交うほど、ユーザーのアクティビティが増え、広告インプレッションも増えるからです。写真に自分をタグ付けする人が増えれば、Facebookのキャッシュに蓄積されるデータが増え、Facebookの経営を支える収益性の高いターゲティング広告事業の活性化につながります。
Facebookが写真であなたを特定すると、通知が表示され、新しい「写真レビュー」ダイアログが表示されます。そこで、画像に自分自身をタグ付けするか、画像を投稿したユーザーにメッセージを送信するか、顔があなたではないことをFacebookに伝えるか、サイトのルールに違反している画像を報告することができます。
フェイスブック
新機能の一環として、Facebookは、他のユーザーがプロフィールで自分の写真を使用しようとした場合にユーザーに通知するようになりました。Facebookは、他人になりすますことをより困難にしようとしていると述べています。また、視覚障害者向けに、友人の写真をテキストで説明する顔認識機能も追加する予定です。
Facebookの顔認識技術はどれほど優れているのだろうか？世界最高水準と言えるだろう。同社のサーバーに保管されている数千億枚もの写真は、機械学習アルゴリズムに様々な顔を識別させるための十分なデータを提供している。Facebookの応用機械学習グループのニプン・マトゥール氏は、システムの精度に関する具体的な数値を明かすことを控えている。同氏によると、システムは顔の全体像がなくても動作するが、90度の横顔は認識できないという。2015年、FacebookのAI研究グループは、服装や体型といった他の手がかりを用いて、顔が見えなくても人物を認識できるシステムに関する論文を発表した。Facebookは、この研究成果は新製品には反映されていないと述べている。
これらすべてが気に入らないなら、Facebookが火曜日にリリースした改良されたプライバシーコントロールを活用するのも良いかもしれません。Facebookの顔認識機能を使った写真のタグ提案をオプトアウトすることは既に可能でしたが、設定の説明では「顔認識」という言葉を慎重に避けていました。顔認識を完全にオフにできる新しい設定では「顔認識」という言葉が使われており、おそらくユーザーが既に許可している内容を理解しやすくしているのでしょう。Facebookによると、顔認識をオプトアウトすると、写真でユーザーを見つけるために使用された顔テンプレートが削除されるとのことです。
プライバシー擁護者の中には、システムはユーザーにオプトアウトを強制するのではなく、オプトインを義務付けるべきだと主張する者もいる。2015年には、ソーシャルメディア企業を含む顔認識技術の商用利用に関する行動規範策定を目的とした商務省のプロセスから9つの組織が離脱した。電子フロンティア財団の上級スタッフ弁護士、ジェニファー・リンチ氏は、企業が自社技術のオプトインを拒否したことが、彼女らがプロセスを放棄した理由の一つだと述べている。
リンチ氏は、Facebookの現在のポリシーは、人々がプライバシーと個人データへのリスクについて判断を下すことを妨げていると主張している。同社は、10億人以上に影響を与える顔データの抜本的な新たな利用方法を、瞬時に、そして静かに展開することができる。
リンチ氏によると、店舗における買い物客の追跡とターゲティングに顔認証技術を活用することに小売業者からの関心が高まっており、Facebookもこの分野に関心を持つ可能性があるという。最近公開された特許出願では、Facebookが店舗での決済に顔認証技術を導入することが想定されている。Facebookは既にデータブローカーと連携し、Facebookユーザーのオンライン活動やプロフィールをオフラインでの行動と関連付けている。
フェイスブックの広報担当者は、火曜日に発表したもの以外に顔認識製品に関する計画はなく、実用化されないアイデアを特許取得することがよくあると述べた。フェイスブックがなぜユーザーに顔認識のオプトインを許可しないのかという質問には答えなかった。
Facebookのこの姿勢は、近いうちに法廷で試されることになるかもしれない。同社は、顔認証における同社のオプトアウト方式がイリノイ州のプライバシー法に違反していると主張するユーザーから連邦裁判所に提訴されている。
