シークレットモードは思った通りに動作しないかもしれない

Chrome、Firefox、Edge、Safari、Opera、その他どのブラウザを好んで使っていても、ほぼ確実にシークレットモードまたはプライベートモードが用意されており、表面上はウェブ閲覧を秘密にすることができます。(Google Chrome では、シークレットモードにすると、変装しているかのように帽子とメガネのアイコンが表示されます。)

シークレットモードやプライベートモードは、確かにブラウジングの特定の側面をプライベートに保ちますが、パソコンやスマートフォンから何が隠され、何が消去されるのか、そして何が隠されないのかを把握することが重要です。これらのモードがブラウザで何をするのかを正確に理解すれば、いつ最も役立つのかがわかるでしょう。

シークレットモードの機能

おそらく、シークレットモードについて考える最も簡単な方法は、シークレットウィンドウを閉じるとすぐに、Web ブラウザーがセッションの発生を忘れる、というものです。つまり、閲覧履歴には何も保存されず、作成された Cookie (オンラインでのアクションの一部を記録する小さなデータ) は直ちに消去されます。

クッキーは、例えばAmazonのショッピングカートに商品が入っていることを数日間忘れていても、そのままにしておけるようにしてくれます。また、サイト側があなたが以前そのサイトを訪問したことがあるかどうかを記憶するのにも役立ちます。そのため、通常、初めてサイトにアクセスした時だけ、そのサイトのニュースレターへの登録を促されます。お気に入りのサイトをすべてシークレットモードで訪問すると、認識されず、大量のニュースレターや特別オファーへの登録を何度も求められることに気づくかもしれません。

こうした匿名性こそが、シークレットモードの真骨頂です。良くも悪くも、まるで白紙の状態からやり直すかのようです。TwitterやGmailを開いてみてください。これらのサイトは通常のように自動的にログインしません。同じ理由で、シークレットモードは有料サイトでより多くの無料記事にアクセスする際に便利な方法となることもあります（サイト側はあなたが以前アクセスしたことがあるユーザーであることを即座には認識しませんが、多くの有料サイトでは別の方法でそれを把握しています）。

シークレットモード中は、ブラウザはあなたがどこにアクセスしたか、何を検索したか、Web フォームに入力した情報を記憶しません。シークレットモードを再度閉じるまで、Chrome、Firefox、または使用しているどのブラウザも背を向けているのと同じ状態になります。

ブラウザが高度にパーソナライズ化されている今、アドレスバーや検索ボックスに入力すると、よく訪れるウェブサイトが表示されるのをご存知でしょう。シークレットモードでアクセスしたり検索したりしたウェブサイトは、これらの候補には表示されません（ただし、いくつか注意点があり、後述します）。一部のブラウザでは、シークレットモードで閉じたタブを再度開くという通常の操作ができないことにお気づきかもしれません。ブラウザは、そもそもそのタブを開いたこと自体を既に忘れてしまっているからです。

シークレットモードには確かに便利な点があります。例えば、サインインとサインアウトを繰り返すのではなく、複数のアカウントに同時にサインインできます。また、健康問題など、今後の閲覧履歴や検索履歴に残したくないデリケートなトピックについて、ちょっとした検索をいくつか実行したい場合にも便利です。

これらのウィンドウを閉じると、シークレットモードでの活動の痕跡はすべて消えますが、これはブラウザと現在使用しているデバイスの範囲内でのみ当てはまります。今日では、トラッキングとデータマイニングは単一のブラウザと単一のデバイスをはるかに超えています。

シークレットモードでできないこと

Facebook、Amazon、Gmailなど、お気に入りのサイトにシークレットモードでログインすると、少なくともこれらのサービスに関しては、あなたの行動は匿名でも一時的なものでもなくなってしまいます。プライベートセッションが終了するとCookieと追跡データは削除されますが、セッションがアクティブな間は引き続き使用され、複数のアカウントやプロフィール間であなたのアクティビティがリンクされます。

つまり、例えばFacebookにログインしている場合、Facebookはシークレットモードであっても、他のサイトでのあなたの行動を把握し、それに応じて広告を調整できる可能性があります。ブラウザでサードパーティCookieをブロックすることで、ある程度はこれを阻止できます（Chromeではシークレットモードを開いたときにもブロックオプションが提供されます）。しかし、広告ネットワークやトラッキング技術の影響力は非常に大きいため、完全に阻止することは困難です。

Googleは既にこの行為で問題を抱えていますが、問題を抱えているのはGoogleだけではありません。シークレットモードを使用してGoogleにログインすると、Googleアカウントの設定でシークレットモードが選択されている場合、検索内容が再び記録され、アカウントに関連付けられます。また、Googleは他のサイトでも広告ネットワークやトラッキング技術を利用してユーザーを監視している可能性があります。

たとえどこにもサインインしていなくても、あなたがアクセスしたウェブサイトは、IPアドレス、デバイスの種類、ブラウザといった様々な手がかりを使って、あなたが誰なのかを特定し、すでにあなたに関連付けられている可能性のある他の情報と結び付けることができます。一部のブラウザは「フィンガープリンティング」と呼ばれるこの種の追跡に対抗していますが、依然として行われています。

シークレットモードは、インターネットサービスプロバイダや雇用主からあなたのブラウジング履歴を隠すわけではなく、ダウンロードしたファイルも消去しません。つまり、特定のデバイス上の特定のブラウザ、そしてそのデバイスを使用している他のユーザーからあなたのオンラインアクティビティを隠す手段だと考えてください。それ以外の点については、保証はありません。

シークレットモードの限界は、ウェブ上で身元を隠すことがどれほど難しいかを如実に示しています。追跡を最小限に抑えるには、プライバシーを重視したブラウザを選び、DuckDuckGo検索エンジンのようなデータ収集を行わないサービスを使用し、ウェブ接続時には信頼できるVPNプログラムを導入する必要があります。追加の対策については、こちらで詳しく解説しています。

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