米政府は、軍が国内の5G産業の育成に貢献できると考えている。
マイケル・クラツィオス国防次官代理（研究・工学担当）は木曜日、米軍基地を5G実験のためのサンドボックスとして活用する計画を発表した。また、中国という一つの大きな脅威に対抗するため、米軍による5G、マイクロエレクトロニクス、人工知能技術の活用を推進するというビジョンも示した。
「勢いづき、ますます攻撃的になっている中国共産党は、最も先進的な兵器のいくつかを開発・配備している」と、クラツィオス氏はジョージタウン大学主催のオンラインイベントで準備した発言で述べた。中国は「新たに獲得した経済力と技術力を使って、私たちの安全、安心、そして自由を損なっている」と同氏は述べた。
5Gは、最大1ギガビット/秒のダウンロード速度（現在のネットワークの20倍以上）や、低遅延、デバイスの容量の大幅な増加を約束する、大いに宣伝されている新しいワイヤレステクノロジーです。
5Gの支持者たちは、5Gが次世代スマートフォンの実現を可能にし、製造業、自動運転、医療といった産業の発展を促進することを期待している。しかし、米国では他国に比べて5Gの導入が遅れており、政府は後れを取ったり、特に中国で5Gを活用する数十億ドル規模の企業が出現したりすることを懸念している。
米国政府の最高技術責任者（CTO）であり、トランプ大統領の技術問題顧問も務めるクラツィオス氏は、軍事基地を利用して5Gを試験することで、企業が通常の規制要件をクリアできるようになると述べている。企業は、5Gネットワークを管理するためのソフトウェアや、拡張現実（AR）などの5Gを活用した特定のアプリケーションの実験に招待される。
「例えば、米国の通信会社がネヴァダ州リノで実験を行おうとした場合、通過しなければならない規制上のハードルは非常に高く、官僚主義的です」と、彼は講演に先立ちWIREDに語った。「国防総省は、軍事展開だけでなく、国家全体にとっても大きなメリットをもたらす可能性のある技術を試験する拠点となり得るのです。」
クラツィオス氏は、この取り組みによって国防総省が5Gの軍事的潜在力（例えばドローンの制御や遠隔手術の実現など）を測ることができると同時に、アメリカのテクノロジー企業による競争力の高い5G製品の開発を促進できると考えている。現在、最高の5Gハードウェアは中国とヨーロッパのメーカーが製造している。「これは、ファーウェイ、ノキア、エリクソンに代わる国産の代替品、つまりアメリカのソフトウェアの強みを活かせるものを見つけることです」とクラツィオス氏はWIREDに語った。
スペクトル、ミリ波技術、そして 5G があなたにとって何を意味するかについて知っておくべきすべてのことがここにあります。
クラツィオス氏は、米国の5Gネットワークは「ソフトウェア主導のアーキテクチャ標準」に基づいて構築されるべきだと述べた。オープン標準の利用を促進することで、ファーウェイをはじめとする企業がユーザーを単一のプラットフォームに縛り付けることがより困難になり、米国のソフトウェア企業が重要な機能の定義において役割を果たすことが可能になるだろう。
米国政府は、5Gの世界的リーダーとして広く認識されているファーウェイに対し、重要部品の供給を遮断するための制裁を発動した。また、他国にもファーウェイの機器を自国のネットワークから排除するよう圧力をかけている。米国は同社が知的財産を盗んでいると非難し、中国政府との緊密な関係が安全保障上のリスクとなっていると指摘している。ここ数週間、政権は中国の技術力と優位性に対抗するための措置を強化しており、中国企業が所有するソーシャルアプリ「TikTok」と「WeChat」の禁止も示唆している。
国防総省での役割において、クラツィオス氏は省内の研究および防衛予算を監督するほか、国家安全保障に関するブルースカイ研究に資金を提供する国防高等研究計画局など、イノベーションに重点を置いた部門も監督している。
ジョージタウン大学での演説で、クラツィオス氏は、経済、技術、軍事、そしてイデオロギーの分野で覇権をめぐり、米国が中国と激しい戦いを繰り広げているというビジョンを示した。優位を維持するためには、米軍はテクノロジー業界とより緊密に連携する必要があるとクラツィオス氏は述べた。
国防総省は長年にわたり、GPS（全地球測位システム）、インターネット、人工知能（AI）といった、世界を変えるような技術の開発に資金を提供してきました。しかし近年、イノベーションは国防総省が資金提供するプロジェクトや従来の軍事サプライヤーではなく、テクノロジー系スタートアップ企業やGoogleのような企業から生まれることが増えています。
クラツィオス氏自身もシリコンバレーとの繋がりを持つ。トランプ政権に加わる前は、億万長者の投資家でありトランプ支持者のピーター・ティール氏の首席補佐官を務めていた。ティール氏は、諜報機関を支援するスタートアップ企業パランティアの共同創業者であり、AIなどの最新技術を活用した軍事システムを開発するアンドゥリル社にも投資している。
中国による5G導入を研究している新アメリカ安全保障センターのシニアフェロー、エルサ・カニア氏は、米国は軍事用途の試験を加速し、米国の5G産業の安全性と堅牢性を確保することに注力することが重要だと述べている。彼女は、TikTokやWeChatのようなアプリを標的にするよりも、これがより優先されるべきだと述べている。
カニア氏は、中国は軍事産業とテクノロジー産業の間に強い結びつきを持っていると付け加えるが、皮肉なことに、その動きは米国に触発されたものだと指摘する。「ある意味で、中国が軍事産業の融合によって達成しようとしているのは、これまで唯一成功を収めてきた米国のイノベーション・エコシステムの要素を再現することなのです」と彼女は言う。
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