マイアミのビットコイン会議は嫌がらせの痕跡を残した

マイアミで毎年恒例のビットコイン愛好家の集まりは、雄牛の登場で幕を開けた。市長のフランシス・スアレス氏は、ビットコイン2022カンファレンスに集まった2万5000人以上の参加者を歓迎し、ウォール街の雄牛をモチーフにした重さ3000ポンドの雄牛の彫刻を披露するために会場に到着した。この雄牛は、マイアミが仮想通貨の首都となることを象徴し、ビットコインの強気相場を予感させるものだった。しかし、カンファレンス参加者の一部からは、この雄牛の彫刻が女性に見えた点が唯一の欠点だとの不満の声が上がった。男根と睾丸が欠けていたのだ。

レイチェル・シーゲルは、その週、カンファレンスのためにマイアミに飛び立っていた。シーゲルはイールドファーミングと仮想通貨取引で生計を立てており、@CryptoFinallyというニックネームでささやかなオンラインフォロワーを抱えている。カンファレンスでは「人生最高の時間を過ごしました」と彼女は語る。彼女は「ホエール」リストバンドを身に着けており、これにより一部のパーティーやイベントへのVIPアクセスが可能になった。彼女は他のビットコイン愛好家たちと交流し、展示会場に設置されたメカニカルブルにも乗ってみた。

週末にかけて、シーゲルはTwitterでの自分のメンションが急増していることに気づいた。ハンドルネーム「@bitcoin_fuckboi」の人物が、シーゲルの尻の醜悪な姿を捉えた写真を投稿したのだ。何百人もの人がこのツイートに返信し、彼女の体について不快な言葉を書き込んだ。露骨な侮辱の合間に、何人かの男性から性的行為の申し出があった。「それでもぶち込むよ」とある男性は書き、「激しく突くよ」と別の男性は書いた。

シーゲルさんは、@bitcoin_fuckboiが投稿した自撮り写真から、カンファレンスで会ったことがある人物だとわかった。写真は明らかにイベントで撮影されたもので、写っている全員がBitcoin 2022のリストバンドを着けていた。シーゲルさんはビットコインカンファレンスのオンライン問い合わせフォームを使って嫌がらせを報告したが、誰からも返信がなかった。ツイートが続くため、カンファレンスの公式Twitterアカウントにダイレクトメッセージを送った。彼女は、「ある参加者がカンファレンスで撮影した写真であからさまに嫌がらせをし、それがさらなるオンラインでの嫌がらせにつながっている」と書いた。Bitcoin 2022の広報担当者が返信し、自分を@Chairforceと名乗り、ウェブサイトの問い合わせフォームに誘導した。たらい回しにされたことに苛立ったシーゲルさんは、@ChairforceのTwitterアカウントを閲覧し始めた。そこで彼女は、自分が嫌がらせとして報告したツイートのいくつかに、そのアカウントが「いいね！」を付けていることに気づいた。

ビットコインカンファレンスは公式にはハラスメント防止ポリシーを掲げており、「個人の容姿に関する不快な発言」などを禁じている。しかし、シーゲル氏を含む複数の女性は、カンファレンスはポリシーの徹底や女性の安全確保に十分な対策を講じていないと指摘する。

ある女性は、ビットコインカンファレンスの週に行われたプライベートパーティーで、男性に胸を触られたと話してくれました。別の女性は、著名な暗号資産投資家の自宅で行われたアフターパーティーに出席した後、誰かがバッグにエアタグを忍び込ませていたことに気づきました。どちらの女性も不安を感じましたが、解決にはならないと考えたため、カンファレンスにも警察にも通報しませんでした。（なお、彼女たちはビットコインコミュニティ内での報復を恐れ、氏名の公表を控えるよう要請しています。）

他の2人の女性は、講演者の1人が2019年に性的違法行為で告発されたビットコイン開発者のピーター・トッド氏だと知り、今年のビットコイン会議には出席しないと決めたと話してくれた（トッド氏は不正行為を否定している）。「仮想通貨業界の女性たちの噂話は100％本当です」と、そのうちの1人は言った。「他の女性たちが行くなと警告しているような場所には行きません」

ビットコイン・カンファレンスは、ビットコインに特化した最大規模のイベントで、「より大きな自由と個人の主権を求める人々のための4日間の巡礼」と謳われています。2019年にサンフランシスコで始まったこのイベントは、2021年にマイアミに会場を移したことで人気が爆発的に高まりました。昨年から規模は倍増し、Cash App、SoFi、MasterCardといったより本格的なスポンサーを獲得しています。

会場は、分散型金融システム、そしてより直接的な意味では莫大な富を追い求める熱狂的なファンで溢れています。ビットコインは、より広範な暗号資産エコシステムの一部ではありますが、最も顕著な存在であり、主流への入り口となっています。それでもなお、ビットコイン界隈は驚くほど均質化しています。ジェミニの「State of Crypto」レポートによると、2021年にはビットコイン保有者の75%が男性でした。ビットコインカンファレンスのようなイベントでは、参加者としても講演者としても、女性が圧倒的に少ないのが顕著です。

正当性が高まったにもかかわらず、このイベントは放蕩の雰囲気を漂わせている。Bitcoin 2022に参加した記者たちは、このイベントを「独身最後のパーティーのような自由奔放なエネルギー」に満ちた「大酒飲み」と形容した。参加者は皆、大金持ちになるだろうと何度も念押しされ、ルールのないこの場所では、参加者は何でも欲しいものを手に入れる権利があると感じてしまうと一部の参加者は指摘する。

「Linux開発者向けのカンファレンスとは明らかに違います」と、Web3ベースのeコマース企業を経営するエリアス・ムース氏は言う。今年初めてBitcoin Weekに参加したムース氏は、カンファレンスの熱気が不適切な行動につながる可能性があると考えている。「自分がどれだけ裕福になるかを繰り返し聞かされると、まるで王様になったような気分になります。世界の頂点に立ったような気分になります。何でも手に入れられるような気分になります」と彼は言う。しかし、一部の女性にとって、こうした態度はすでに行き過ぎている。

コミュニティの人口構成の不均衡は、この分野で女性を支援しようとする多くの団体の努力を裏付けています。今年初めに設立された「Ladies in Bitcoin」は、ビットコインに特に関心を持つ女性を教育するためのイベントやワークショップを提供しています。「Women in Blockchain」と「Black Women Blockchain Council」は、どちらも暗号通貨業界全体で女性を支援しています。今年初めには、グウィネス・パルトロウとミラ・クニスが、新たに設立した暗号通貨クラブ「BFF」のイベントを主催しました。「私たちは、多くの仲間が集まって大金を稼ぐのを見てきました」とパルトロウはワシントン・ポスト紙に語っています。「私たちも同じように、この分野で活躍する価値があるのです。」

ブラック・ウィメン・ブロックチェーン・カウンシルの創設者、オラインカ・オデニラン氏は、2018年にビットコインのイベントに参加した後、自身のグループを結成しました。数十の講演のうち、女性の講演者はたった一人しかおらず、カンファレンスの公式アフターパーティーの一つはストリップクラブで行われました。その後、オデニラン氏とビットコインに関心を持つ数人の女性は、互いに支え合うためにTelegramグループを結成することを決意しました。「もうたくさんだ、という気持ちでした」と彼女は語りました。「もし彼らが私たちを認めてくれないのなら、私たち自身の道を切り開こうと思ったのです。」

現在、女性向けの暗号資産（仮想通貨）スペースは数多く存在するものの、オデニラン氏によると、女性の代表者はまだ少ないという。「私だけが黒人、あるいは唯一の女性、あるいは唯一の黒人女性という場所にいたことがあります」と彼女は語る。オデニラン氏は、女性がこうしたスペースを必要としているのは、参加するためだけでなく、連帯感を得るためでもあると語る。女性が少数派である空間は、排他的、あるいはさらに悪いことに、安全ではないと感じられることがある。

シーゲル氏は、カンファレンス主催者が嫌がらせツイートに反応していたことを知り、友人に頼んで、カンファレンスで働いている知人に再度この問題を提起してもらいました。今回は返答がありました。「当社のイベントでこのようなことが起きてしまったことをお詫び申し上げます」と、BTC社のイベント責任者であるジャスティン・ドゥーチン氏は書きました。「しかし、この人物の名前やメールアドレスがなければ、特定して今後のイベントへの参加を阻止することができません」。シーゲル氏は返信で、@bitcoin_fuckboiがイベント中に自身のアカウントに多数の自撮り写真を投稿しており、中には著名なビットコイン関係者と撮ったものも含まれていたと述べました。また、彼がカンファレンスでメカニカルブルに乗っていたことも思い出しました。これにより、参加者候補は数十人程度に絞られるでしょう。

一方、ビットコイン・カンファレンスを運営するBitcoin Inc.のCEO、デビッド・ベイリー氏は、この件についてTwitterで反応を示した。ベイリー氏は、@Chairforceは「厳重に叱責されたが、誰にでも間違いは起こる。だから解雇するわけではない」と綴った。カンファレンス自体については、「2万6000人が参加した。少数の悪質な人物がコミュニティに色を塗るようなことはあってはならない」と投稿した。ある女性は、カンファレンスの行動規範が明確であれば、女性たちはより安心できるかもしれないと返信した。ベイリー氏は「私たちは既に行動規範を明確にしている」と返答した。（ビットコイン・カンファレンスの主催者は、ハラスメントやハラスメント・ポリシー違反への対応方法についての私の質問には回答しなかった。）

シーゲル氏にとって、Twitterで受けたハラスメントのダメージを取り消す方法はない。しかし、彼女は依然として主催者に、自分が出席していた間に起こったことに対する責任を取ってほしいと願っている。「何かが起こっても、対応策はないと言われる会議がどれほど恐ろしいことか、人々は過小評価しています」と彼女は言う。「Twitterで見かけるような女性蔑視的なジョークは、実際にその男性と同じ部屋に立つと、全く別の形になります。」

カンファレンス終了後、ビットコイン界隈における女性蔑視の常態化について、声を上げる人々が増え始めた。「1億人のビットコインユーザーを代表して、現実世界で女性に嫌がらせをするのが当然だと思っている、約1000人の騒々しいいじめっ子たちに正式に謝罪します」とあるユーザーはツイートした。「あの気持ち悪い奴らは私たちの代表ではありませんし、私たちは彼らを嫌います」。連帯を示す返信もあれば、それほど励みにならない返信もあった。「女性は現実世界でセックスするためのものであって、いじめるためのものではない。ビットコイン野郎ども、どうしたんだ？」と@insiliconotというTwitterユーザーはツイートした。このツイートには21件の「いいね！」がついた。

Twitterでは、ビットコインコミュニティにおける「レイプ賛美、女性蔑視、セクハラ」の根絶を訴えるブログ記事も拡散されました。投稿者のトム・マクスウェル氏はビットコインに関するポッドキャストを主催しており、カンファレンスでシーゲル氏に起きた出来事を聞いた後にこの記事を書いたと述べています。彼はシーゲル氏へのハラスメントは容認できないものだと考えつつも、驚くべきことではないと考えていました。「こういうことがまた起こっているという感じでした」と彼は私に語りました。彼がブログを公開した後、ビットコイン関連のTwitterアカウントでは、一部のユーザーが返信し、彼を「ベータ」や「場の無駄」と呼びました。ある人は彼に自殺を勧めました。

マクスウェル氏をはじめとするビットコイン支持者たちは、特定のグループの有害性がコミュニティ全体を代表するものではないと断言している。しかし、一部の女性をこの分野から完全に追い出すには十分な要因となり得る。ビットコインウィーク中にバッグの中でエアタグを見つけた女性は、コミュニティの有害性を感じ、業界を辞めることを決意した。2017年に仮想通貨業界に入ったシーゲル氏は、近年コミュニティがより多様化していくことを期待していたという。「しかし、このまま現状に甘んじていると、参加している女性たちを遠ざけてしまうのではないかと心配です」と彼女は言う。「私たちは後退するでしょう」