規範違反の山積みに目が回っているうちに、3月20日に発令された大統領令を見逃してしまった人もいるかもしれません。その名称は「情報サイロの排除による無駄、詐欺、濫用の阻止」です。これは基本的に、連邦政府に、複数の政府データベースに保管されている非機密資料を統合する権限を与えるものです。無駄遣いや詐欺対策の名の下に、生命維持機関を骨抜きにすることに比べれば、比較的小さな措置に思えるかもしれません。いずれにせよ、この命令はシグナルゲート事件の影に隠れてしまいました。しかし、一見の価値はあります。
一見すると、この順序は理にかなっているように思えます。名詞としても動詞としても使われる「サイロ」という言葉自体が、無駄を連想させます。情報をサイロに隔離することは、プールされたデータの利点を無駄にしてしまうのです。知識をサイロ化すると、不完全な情報に基づいて意思決定が行われる危険性があります。時には、チームが社内の他の場所で同じ作業が行われていることに気づかないため、高額なプロジェクトが不必要に重複してしまうこともあります。ビジネススクールの講師は、企業のサイロ化が災いを招いた事例を熱心に語ります。右手が左手が何をしているかを知っていれば良いのに！
もっと具体的に言えば、無駄、不正、そして濫用をなくすためには、サイロを打破することに明確なメリットがあります。例えば、不動産会社が融資会社や保険会社に対し、物件の価値はいくらだと伝えたにもかかわらず、ニューヨーク州最高裁判所判事の見解では「明らかに…不正な評価」を報告していたとしたらどうでしょうか。もし調査報道記者や検察官がこれらの数字をサイロから引き出すことができれば、たとえ加害者が責任を逃れたとしても、そのような不正行為を暴くことができるかもしれません。
しかし、サイロ化に宣戦布告する前に、ちょっと待ってください。機密性の高い個人データ、特に政府が保有するデータに関しては、サイロ化には一定の目的があります。明白な理由の一つはプライバシーです。医療ファイルや納税申告書といった特定の情報は、当然のことながら神聖視されており、他の記録と統合するにはあまりにもプライベートすぎるからです。法律では、これらの情報にアクセスできる者を制限する特別な保護規定が設けられています。しかし、今回の大統領令により、政府機関は大統領が指名した連邦政府職員に情報を引き渡すことを余儀なくされる可能性があります。
さらに、ビッグブラザーの議論もある。プライバシー専門家は、政府が個人に関するあらゆる情報を詳細な記録にまとめ、それ自体がプライバシー侵害となるのではないかと当然ながら懸念している。「あらゆるレベルの政府にとって、プライバシー保護の基本前提は、データは特定の合法的な個人識別可能な目的のためにのみ収集され、その合法的な目的のためにのみ使用されるべきであり、連邦政府がいつでもアクセスできるデータの貯金箱のように扱われるべきではないということです」と、電子プライバシー情報センターの上級顧問であるジョン・デイヴィソン氏は述べている。
サイロ化には実用的な理由もあります。課税対象となるすべての源泉から税収を徴収するという使命を果たすため、IRSはいわゆる不正行為によって生じた所得に対する支払いオプションを提供しています。この情報は司法省などの他の政府機関からサイロ化されています。司法省は、誰が巨額の富を得ているのかを推測する一方で、その財源を明かすことを好んでいないかもしれません。同様に、合法的に国外に滞在している人々も、一般的に税金を納めており、連邦政府に数十億ドルもの資金が流れ込んでいます。しかし、こうした移民の多くは、公共サービスへのアクセスや社会保障の受給ができません。もしサイロが破られれば、税金の徴収は不可能になります。もう一つの例は国勢調査です。法律により、この情報はサイロ化されています。そうでなければ、人々は協力に消極的になり、全体の取り組みが損なわれる可能性があるからです。（税金や医療データは機密情報とみなされていますが、この命令は各機関の長に対し、情報アクセス規制の見直しを促しています。）
もう一つの理由が必要ですか？サイロ化されたデータを中央データベースに集約することは、ハッカー、窃盗犯、そして敵国にとって魅力的なハニーポットとなります。連邦政府は近年、機密情報の保護において優れた実績を残していません。
トランプ大統領の大統領令は、統合は「適用法に準拠する」必要があると明記している。一見すると、この大統領令は1974年プライバシー法と矛盾しているように見える。同法は「コンピューターマッチング」と呼ばれるものを明確に制限している。しかし、この大統領令は「大統領の直接的な規則制定権限の対象となる規制」に優先するとも述べている。大統領はこの規制を非常に広範なカテゴリーとみなしている。また、複数の裁判所の判決が示すように、イーロン・マスク氏が率いるいわゆる政府効率化局は、現行法の遵守において必ずしも慎重とは言えない。複数の例において、現職の政府職員はDOGEの情報へのアクセスを阻止するために法的障壁を挙げている。その結果、彼らは休職させられ、サイロを開放する意思のある職員に交代させられた。さらに、3月25日、トランプ大統領は財務省が他の政府データベースにアクセスできるようにすることを命じる新たな大統領令を発令した。この大統領令は法的根拠として、限定的な状況下で連邦によるコンピューターマッチングを認める1974年法の分かりにくい一節を引用した。おそらくこの抜け穴は、次のサイロ大統領令で想定されている大規模な統合を正当化するために拡大されるだろう。
ああ、3月20日の命令では、連邦政府に「連邦政府の資金援助を受けているすべての州のプログラムの包括的なデータへの自由なアクセス」も与えられている。これには、必要に応じて、これらのプログラムによって生成され、第三者のデータベースに保管されているデータも含まれる。これは、連邦政府と州政府のデータ間のサイロ化が危険にさらされるだけでなく、政府が民間企業の所有する一部の情報にもアクセスできる可能性があることを意味しているようだ。
3月20日の大統領令ではDOGEは言及されていないが、個人情報へのアクセスは、いわゆるこの機関の設立当初からの執着だった。USDSを再編しDOGEを設立した命令は、すべての機関長に「USDSがすべての非機密扱いの機関記録、ソフトウェアシステム、およびITシステムに完全かつ迅速にアクセスできるようにする」ことを義務付けた。問題は、この必要性が真の改革への欲求から生じたのか、それとももっと根深いものから生じたのかだった。どうやら、米国地方判事のエレン・リプトン・ホランダーは後者の見解を持っているようだ。大統領がサイロに関する大統領令に署名したのと同じ日に、彼女はDOGEによる識別可能な社会保障記録へのアクセスの試みに対して一時的な差し止め命令に署名した。「DOGEチームは、基本的に、単なる疑惑に基づいて、社会保障局で詐欺の蔓延を探して漁りをしているようなものです」と彼女は判決文に記し、DOGEは正当な理由もなく何百万人ものアメリカ人の私生活に介入していると結論付けた。彼女の命令は、たった 1 つの機関に関するものであることに注意してください。社会保障記録が IRS データ、失業情報、軍隊、退役軍人省、その他無数の機関と統合された場合に発生する可能性のある商業的な水産物事業と比較すると、これは単なる釣り竿に過ぎません。
政府の運営における効率性を非難しているわけではありませんし、詐欺や無駄遣いを容認しているわけでもありません。もちろん、米国政府はもっと改善すべきです。しかし、DOGEは、その名称に「効率」という言葉が含まれているにもかかわらず、効率性を第一に考えているようには運営されていません。テクノロジー企業を取材していると、既存製品のアップグレードプロセスは「空中で飛行機を再建する」ようなものだという自慢話をよく耳にします。しかし、問題の乗り物が生きた乗客を乗せている場合、あらゆる動きは細心の注意を払って行う必要があります。ミスは大惨事を意味するからです。トランプ大統領もDOGEも、飛行機を山に突っ込ませても平気で、後で破片を拾い集めれば済むと考えているようです。
パンデミック対応、原子力安全、社会保障支援といった政権のこれまでの取り組みに比べれば、3月20日に発効した情報サイロに関する大統領令は取るに足らないものに見えるかもしれない。しかし、この命令が強引に実行されれば、データベースの精度、歳入の相当部分、そして何よりもプライバシーの多くを失うことになるかもしれない。私たちは、あのサイロを懐かしむことになるだろう。
