Tiptopは、古いものを下取りして新しいものを購入するお手伝いをします

荷物を配達するアプリ「Postmates」の共同設立者が、荷物を回収するまったく新しいサービスを立ち上げた。

バスティアン・レーマン氏の最新のスタートアップは「Tiptop」（児童書に由来する名前で、TikTokをもじったものではないとレーマン氏は語る）で、2023年にアプリとして初めてローンチされた。このアプリはユーザーのGmailアカウントに接続し、受信トレイからオンラインで購入した商品のレシートを探し出し、後日それらの商品を転売するための下取り価格を推定する。さらに、厳選された商品マーケットプレイスへのアクセスも提供し、その価格データを用いて他の商品の下取り価格を割引価格で提供していた。

このアプリは廃止されることはありません。しかし、Tiptopはより流動的なサービスへと進化を遂げ、ウェブ上のeコマースのチェックアウト画面で決済オプションとして表示されるようになるでしょう。PayPal、Apple Pay、その他のおなじみの決済システムのすぐ横にTiptopのロゴが表示されるようになります。KlarnaやAffirmのような「今すぐ購入、後払い」オプションに加えて、Tiptopは下取りサービスも提供します。これにより、しばらく家に眠っている製品を処分して、新しいものの購入資金に充てることができます。Lehmann氏によると、テレビサイズ以下のものは、電子機器から家庭用品まで、ほぼ何でも引き取ってくれるそうです。

仕組みは次のとおりです。ショップのチェックアウトページで購入を完了する準備ができたら、Tiptop でチェックアウトするオプションをクリックします。次に、処分するデバイスのブランド、モデル、状態を尋ねるドロップダウンメニューから、下取りに出すデバイスを選択するように求められます。Tiptop は、下取りによって販売価格からいくら引き落とされるかを示す金額を表示します。計算に同意すれば、取引を完了します。新しい購入代金を全額支払い、Tiptop が下取り対象デバイスの出荷を受け取った後に、下取り価格の金額の一部払い戻しを受けることを選択することもできます。または、新しいアイテムの代金を分割払いで支払うことを選択することもできます。その場合、下取り割引はすぐに適用されます。取引後、Tiptop は料金前払いの返送ラベルを提供し、数日以内に不要なデバイスを郵送するよう求めます。 (箱はご自身でご用意いただく必要があります。) Tiptop は下取り品を受け取った後、その商品を再販し、得られた利益をそのまま受け取ります。

リーマン氏によると、ティップトップは約5万点の製品を下取り対象としてカタログに登録しているという。同社は古い携帯電話、ノートパソコン、ベビーカーなどを引き取るが、送料が高すぎるため下取り対象外となる商品もある（残念ながら冷蔵庫は下取り対象外だ）。ティップトップは裏でアルゴリズムを使い、市場価格と減価償却費の調整に基づき、リストにあるすべての商品の価値を動的に見積もっている。提示される下取り価格は当然ながら異なる。リーマン氏によると、これまでティップトップのシステムを利用したすべてのデバイスの平均割引率は約287ドルだという。

TiptopはShopifyの決済ゲートウェイとして利用可能で、Shopifyを利用するオンライン事業者であれば誰でもTiptopを決済手段として利用できます。Tiptopを既に利用している事業者には、NothingやPhonedaddy、ベビー用品収納会社Cradlewise、ゲームコントローラーメーカーBackbone、そしてKing of Christmas（まさにその名の通りクリスマスを販売するストア）などがあります。商品を販売する事業者は、他の決済代行業者と同様にTiptopに手数料を支払います。レーマン氏によると、手数料は下取り商品の価値に応じて5～12%です。

労働組合

Tiptopの誕生は、2020年にUberがPostmatesを買収した後に始まりました。レーマン氏は、家族と過ごす時間を取り、Postmates退社後の生活がどうなるかを考えたと言います。そして、その答えは身近なものだったのです。

「しばらくして、自分の家が物でいっぱいになっていることに気づき始めました」と彼は言います。

それだけでなく、そこには、ますます処分しにくくなっている類のものが山積みだった、と彼は言う。現代の家電製品は通常、買い替えサイクルが非常に短く、企業は顧客を毎年必死に最新機種に誘導しようと躍起になっている。そして、一度最新機種を買ってしまうと、不要になった昨年の製品を処分する良い方法が必ずしも見つからない。eBayやCraigslistのようなマーケットプレイスでは、多少の手間がかかる。写真を撮り、商品リストを作成し、投稿し、購入者とやり取りし、最終的には自分で発送するか、駐車場で誰かに会いに行って引き渡しを受ける必要がある。AppleやGoogleなどのメーカーが提供する下取りプログラムは、そのメーカーが販売する製品に限定されており、別のデバイスやサービスプランの購入を約束したり、ストアクレジットしか受け取れなかったりといった条件が付いていることもある。こうした制限や面倒なことに対処するよりも、人々は古いデバイスを箱や引き出しにしまい込み、使わずに放置してしまうことが多い。

レーマンは、家中に散らばっているものすべてをリソースとして見ています。

「簡単に言えば、ティップトップが目指しているのは、アメリカの世帯に、これまで知らなかった銀行口座へのアクセスを提供することです」とレーマン氏は言う。「最新のものを求めるなら、古いものに何らかの対策を講じる必要があります。」

Tiptopはデバイス再利用の新たな時代を切り開く一助となる可能性もあるが、その逆の可能性もある。擁護団体US PIRGで「Designed to Last」キャンペーンのディレクターを務めるルーカス・ガッターマン氏は、新しいデバイスを安く購入できるようにすることで、人々がより頻繁に買い替えるようになり、レーマン氏が問題の一因だと指摘する急速な買い替えサイクルへの需要が永続化してしまうのではないかと懸念している。

「人々にリユースやリサイクルを促すのは素晴らしいことです」とガッターマン氏は言う。「しかし、彼らはそのお金で、必要のないものをもっと買っているだけではないでしょうか？これは、最新のiPhoneを手に入れ、古いiPhoneと交換できるように、消費を刺激するだけの手段なのでしょうか？」

レーマン氏はそれが彼のサービスの主な使用例になるとは思っていない。

「厳しい経済状況です」とレーマン氏は語る。「過去12ヶ月間に、アメリカ人の37%が何らかの支払いにおいて少なくとも一度は延滞料を支払ったことがあります。つまり、私たちは物価が上昇する世界に生きており、この決済方法は実際に支払い額を抑えることができる初めての決済方法だと考えています。単に分割払いをするだけでなく、翌月の支払いを楽にするだけではありません。買いたい商品に対して、大幅に少ない金額で支払うことができるのです。」

Tiptopの下取りモデルは同社に優位性を与えているかもしれないが、「今すぐ購入、後払い」プログラムは、金融システムに関する知識が不足しており、どのような負債を負うことになるのかを十分に理解していない人々を不当に利用している可能性があるとして批判されてきた（PIRGを含む）。結局のところ、BNPLプランは、利息なしでより管理しやすい分割払いを提供できるという点で魅力的である。さらに、不要な品物に割引という特典が加われば、人々は通常であれば経済的に手が届かないような購入にもより踏み切るようになるかもしれない。

ガッターマン氏は、「今買って後で支払う」プランは人々のお金を節約するものではなく、むしろ消費者に必要のない、あるいは買えない物を買うよう促すだけだと指摘する。

「結局のところ、解決策は、2年ごとに新しい携帯電話を買うのをやめることです」とガッターマン氏は言う。「それこそが、所有物を減らすための真の解決策であり、物を買い足す動機になってはいけません。」

また、設計上、顧客が外出して時間と労力をかけて自分で商品を販売した場合よりも、Tiptop から受け取る金額が少なくなる可能性が高いという事実もあります。

「私たちのビジネスモデルは、これらの商品でどれだけの金額を得られるかを目指しているわけではありません」とレーマン氏は語る。「しかし、私たちが提供するものはより良いものだと信じています。それは、確実な売上と究極の利便性です。」

確かに魅力的ではありますが、ティップトップは不要品を売るための重労働をすべて担う立場に立たされることになります。「リバースロジスティクス」と呼ばれるこの市場の利幅は極めて薄く、ティップトップにとって厳しい状況になるかもしれません。

「スタートアップは失敗するものだから、これはうまくいかないだろうと、私は経験豊富に知っているから言えるでしょう？」とレーマンは言う。「でも、私たちはとてもワクワクしています。だから、今度は人々がこれを使いたいと思うことを証明しなければなりません。」