DPSの新製品「ファントムスキーワックス」で、生涯にわたるスピードアップを実現

2018年12月3日午前8時

ユタ州で開発された新しいワックス処理は、従来のスキーワックスよりも長持ちし、剥がれ落ちないので、スキーの寿命が長くなります。

画像には人間、機械、楽器、ピアノ、レジャー活動、建物が含まれている可能性があります

WIREDに掲載されているすべての製品は、編集者が独自に選定したものです。ただし、小売店やリンクを経由した製品購入から報酬を受け取る場合があります。詳細はこちらをご覧ください。

スキーヤーやスノーボーダーはスピードを出すのが大好きです。ワックスをかけたばかりの板を2枚（あるいは1枚）履き、山道をコントロールされたスピードで滑り降り、カーブを描くターンを滑走するスリルを求めているのです。

そのスピードを実現するために、競技レーサーたちは、変化する雪質での摩擦を軽減し、雪とスキーの間の滑りやすさを最大限に高める化学ワックスの完璧な配合を何時間もかけて作り上げます。1～2分のレースでは、レーサー間のタイム差はわずか数十分の1秒、あるいは数百分の1秒に過ぎないことが多いからです。

レジャースキーヤーの多くは、年に1、2回、おそらくスキー休暇の直前にワックスをかける程度です。炭化水素系のスキーワックスは塗布が面倒です。古いアイロンを熱し、スキー板にワックスを丁寧に垂らし、表面をならして冷まし、こすり落とし、磨かなければなりません。カーペットにこぼれたワックスを掃除するのも一苦労です。一方、スキーショップで販売されているワックスは35ドルから100ドルほどで、数回滑るだけで剥がれ始めます。

ソルトレイクシティに拠点を置くDPS Skis社は、永久ワックスとして機能する液体処理剤を発表しました。「ファントム」と呼ばれるこの処理剤は、スキー板の底面と化学結合し、繰り返し使用しても消えることはありません。ポリエチレンプラスチック製のベースから、スキー板のウッドコアまたはグラファイトコアまで浸透します。

「一度使えば終わりです」とDPSの製品開発担当副社長、トーマス・ラークソ氏は言う。「削れたり、剥がれたりしません。」

ラクソ氏によると、ファントムはスキーの寿命が尽きるまで持続するという。つまり、より環境に優しいスキーワックスになるということだ。また、処理剤が剥がれないため、スキーから雪へ、そして地元の水域へ流れ込む化学物質も少なくなる。

滑りやすい人々

Phantomはユタ大学の高分子化学者と材料エンジニアによって開発され、ニュージーランドと太平洋岸北西部のプロスキーヤーによる数年にわたるテストを経て、2017年後半に市場に投入されました。今秋、Aspen Skiing Companyはコロラド州の複数の山で、高級レンタルスキー板にPhantomトリートメントを追加しました。また、オンラインスキーショップのEvo.comとBackcountry.comでも近日中に追加購入可能になります。DPSは、より手軽にPhantomをスキー板に塗布できるよう、専用のPhantom塗布機を導入しています。

週末スキーインストラクターとして働き、ジュニアレーサーの父親でもある私は、昨シーズンファントムの存在を知った時、懐疑的でした。スキー場で少しでもスピードを出そうと、自宅の地下室やホテルの部屋で何晩もスキーのワックスがけと磨きをし、その努力にある種の誇りを感じていました（たとえ成果が一時的なものだったとしても）。

ファントム加工を施したデモスキーを、昨年3月にユタ州の高山地帯で、そして感謝祭の週末にバーモント州で2日間テストしました。ソリチュード山では、DPS Wailer 106パウダースキーが、急峻な谷間や渓谷を滑走した最初の瞬間から、その日の終わりまで快調に滑りました。今月は、オールマウンテン仕様のDPS Cassiar 87に腰を下ろし、ストウのシーズン序盤の圧雪路を子供のように2日連続で滑降しました。コンディションが変わっても、滑走性は変わりませんでした。

しかし、滑走力の向上によって得られる最も素晴らしい点は、単にスピードを上げて滑るだけでなく、山を横切る力も得られることです。滑りやすいスキー板があれば、平地をスキーリフトに向かって滑ったり、見逃してしまったコースに戻ったりするのに、より少ない力で滑走できます。

100ドルのPhantomは、ダブルブラックのライダーから、丘を下るグリーントレイルを求める初心者まで、誰にとってもパフォーマンスを向上させる比較的安価な方法です。DIY愛好家や長年スキーワックスを使っている人なら、化学結合を活性化させるために日光を必要とする2時間の塗布作業も問題なくこなせるでしょう。ホテルの部屋の床にこびりついたワックスのかけらをきれいにするだけなら、安い値段です。

WIREDのその他の素晴らしい記事