ジェフ・J・ミッチェル/ゲッティイメージズ
英国の欧州在住者370万人は、EU離脱移行後も現在の就労・居住権を維持するために、英国政府の「定住ステータス」制度に申請しなければならなくなる。
2020年12月31日の締め切りまでに申請する必要があります（毎日5,000件の申請を処理）。現在、パイロットプログラムは、生体認証パスポートを所持し、複数の提携組織に勤務するEU市民のみを対象としています。そして、ほとんどの申請者はアプリを使用する必要があります。
「EU離脱：ID検証チェック」アプリは、出だしは難航した。iPhoneでは動作しないため、EU市民はAndroid端末を使って申請しなければならないのだ。
8月にイングランド北西部の12のNHSトラストと3つの大学のスタッフを対象に開始された最初の試験的プログラムでは、1,053人のEU市民が申請し、そのうち591人が定住資格を、333人が5年未満滞在のEU国民向けの予備定住資格を与えられた。そして「拒否されたケースはなかった」と内務省の報告書は特定している（残りの129人については不明）。
「これにより、実際の申請者からのフィードバックを得ることができ、必要な調整を行うことができます」と内務省の広報担当者は述べています。第2弾のパイロットプログラムは現在進行中です。11月1日には、より多くのNHSトラストの職員が対象となり、11月15日には全国の高等教育機関の職員にも対象が拡大されました。そして11月29日からは、医療・社会福祉分野の職員も申請できるようになりました。この制度は2019年3月30日までにすべての人に開放される予定です。
申請者の中には、内務省が約束した「スムーズな」手続きを実際に経験した人もいます。しかし、アプリがこの制度において極めて重要な役割を果たすこと、あるいはそもそもそのアプリにアクセスすること自体が、どのような結果をもたらすのかを懸念する人もいます。
2011年に英国に移住したニューカッスル出身のポーランド人、アニア・レムラインさんは、このアプリが「信じられないほど簡単に使える」と感じた。メールアドレスと電話番号を入力し、パスポートの最初のページをスキャンして生体認証チップを「読み取らせ」、顔をスキャンして自撮りをした。「これには4分ほどかかりました」と彼女は言う。内務省のウェブサイトで、彼女は国民保険番号と犯罪歴を入力した。「ウェブページですぐに、あなたが[定住ステータス]の資格があるかどうかがわかります」と彼女は言う。65ポンドの手数料を支払うと、ステータスに関する決定はまもなく下されると伝えられた。定住ステータスが付与されたことを知らせるメールは、それから24時間も経たないうちに届いた。
コンピューターに精通し、最新のAndroidスマートフォンと生体認証パスポートを所有し、犯罪歴がなく、安定した雇用のもとで5年間英国に居住していることを証明できるEU市民であれば、定住ステータスの申請は容易でしょう。しかし、誰もがそうできるわけではありません。
高等教育機関で働くオーストリア人のアンナさん（仮名）は、Android端末を3台所有しているが、2015年版のMarshmallow以降を搭載した端末と互換性のあるこのアプリは、どの端末でも動作しなかった。「新しい端末を買わなければなりませんでした」と彼女は言う。ロンドン大学ロンドン校（UCL）のフィンランド人研究者、ヴィルヴェ・エンネさんも困惑している。「Android端末を持っていないので、友人から借りるしかないんです」と彼女は言う。
アンナさんはデジタルに精通していることを幸運だと考えている。「このシステムは、求められる技術スキルの面でかなりハードルが高いんです」と彼女は言う。「高齢者やデジタルリテラシーの低い人は苦労するでしょう」。市民団体the3millionの広報担当者、マイケ・ボーン氏は、この制度でテクノロジーに負担がかかっていることを懸念している。「もしテクノロジーが故障したり、決定的な判断ができなかったらどうなるでしょうか？コンピューターがあなたの名前を見つけられなかったり、スペルミスがあったりしたら、人々は職を失ったり、自宅にアクセスできなくなったりする可能性があります」
この制度がすべての人に開放されると、内務省は地域の図書館に56の「ハブ」を設置する予定です。9000万ポンドの契約は昨年5月にフランス企業のSopra Steriaに発注されましたが、the3millionはこのアウトソーシング契約を「非常に皮肉な」ものと評しています。
「そのお金は、そもそも登録機関を持つ地方自治体に回すべきだったのではないでしょうか？」とボーン氏は言う。「永住権取得のための職員を再教育し、定住資格取得のための指導をすれば、それで終わりです！」
バース大学のイタリア人研究員、フランチェスカ・チェチナーティさんもアプリで申請しようとしたが、すぐに問題に遭遇した。彼女の端末には、アプリでパスポートをスキャンするために必要なNFCセンサーが搭載されていなかったのだ。彼女はブリストル中央図書館に行き、「ライブラリーハブ」の一つを探した。「彼らは私が何を言っているのか全く理解していませんでした」と彼女は言う。少なくとも今のところ、内務省のヘルプデスクは存在しない。
チェチナーティ氏のようにパスポートをスキャンできない人の場合、この制度によりパスポートは内務省に送付され、審査を受けることとなります。つまり、EU市民は身分証明書を持たず、何ヶ月もの間、身分証明書の交付を待つことになるということです。また、英国がEUを離脱すると、国民IDが税関で無効になるため、旅行もできなくなります。「私は頻繁に国外へ出かけます」とチェチナーティ氏は言います。「私のパスポートが、処理が必要な他の300万枚のパスポートと一緒に、どこかの事務所に保管されているからといって、足止めされるわけにはいきません。」
内務省からの支援を受けた人々は、その支援が役に立ったと感じている。1994年に英国に移住したチェスター出身のベルギー人講師、アン・クロネン・ブルツァートさんは、10月に定住ステータスを申請した。彼女によると、彼女は「最初のグループ」だったという。彼女はアプリを使用しなかった。大学の建物の一つで、内務省の職員数人が彼女を迎え、短い面接を行い、コンピューターでアンケートに答えさせた。「30分もかからずに終わりました」と彼女は言う。1週間以内に、定住ステータスを確認するメールが届いた。しかし、彼女はこのメールを証明として使うことができない。「定住ステータスを証明するにはオンラインリンクをたどらなければならないので、カードがないのが心配です」
「定住ステータス」はデジタルのみのシステムで、電子データベース上でEU市民のパスポート番号とリンクされています。内務省は、このアプリはセキュリティを考慮して設計・テストされており、サイバー攻撃から保護するためにシステムの監視を継続していると強調しています。しかし、EU市民が家主や雇用主に対して権利を証明するには、デジタル番号だけで十分なのでしょうか？
「これは大きな問題です」と、英国在住のEU市民のためのFacebookグループ「the3million」のマイク・ボーン氏は言う。「もしあなたが家主で、同じアパートを2人が希望していて、1人は英国のパスポートを持っていて、もう1人は『私のデジタル定住者ステータス番号を調べてください』と言うとしたら、どちらに貸せばいいでしょうか？現実的な問題も考慮に入れる必要があります。」
内務省は、申請が成功した場合、「申請の結果を通知するメールに添付された手紙」を受け取ると規定しているが、デジタル番号に付随する何らかのIDカードシステムを導入しない限り、彼らの綿密に計画された巧妙な計画はすぐに崩壊してしまうかもしれない。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
