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9月22日、ボリス・ジョンソン首相がイングランドの新たな新型コロナウイルス感染症対策を発表するために議会に立った際、人々はすぐに、この新規制がいかに恣意的であるかを指摘した。パブを1時間早く閉店させたところで、ウイルスの感染拡大に本当に大きな変化があるのだろうか？なぜ屋外での集会は6人まで許可されているのに、7人までは許可されていないのだろうか？
新型コロナウイルスのガイドラインをめぐる混乱で、テレビやラジオの司会者たちは新たなお気に入りのスポーツに興じている。それは、政治家たちが自分たちのルールの限界点を突き止めようともがき苦しむ様子を見ることだ。スカイニュースでは、マット・ハンコック保健相が、「確立された関係」をソーシャルディスタンスのガイドラインから除外する規則の下で、誰が性行為を許されるのかを説明しようとしたが、顔をしかめた。ハンコックが提供できた唯一のアドバイスは、彼と妻の関係が確立しているということだけで、それは彼らの性生活にとっては素晴らしいニュースだが、他の人々にとってはあまり説明にならない。1週間前、プリティ・パテル内相も、2つの家族が路上でばったり出会った場合、屋外で6人以上が集まることを禁じる規則に違反するかどうかの判断に苦慮し、頭を抱えていた。
こうした混乱の根源は共通しています。それは、リスクに対する私たちの認識です。パンデミック中に何が安全で、何が安全ではないのでしょうか？何が法律違反になるほど危険なのでしょうか？そして、何が単に賢明ではないのでしょうか？ルールを破っている人を非難すべきでしょうか？それとも、彼らにルールを守らせるためのより良い方法はあるのでしょうか？
生活の中で常にリスクアセスメントを繰り返すのはストレスがたまるものですが、リスクに対する考え方を変えることで状況は楽になります。WIREDは、人間がリスクをどのように認識し、どのように反応するかを専門とする2人の専門家にインタビューし、不確実性に対する姿勢を変えることで、より良い意思決定がどのように役立つかを探りました。リスクについて考えるためのこれらの5つのルールは、パンデミックのジレンマをすべて解決するわけではありませんが、少なくとも、なぜこれほど葛藤を感じているのかを理解するのに役立つでしょう。
リスクをスペクトルで考える
リスクを最小限に抑えるという点では、ルールは非常に鈍い手段です。ルールは、何が許され、何が許されないかを明確に区別します。一方で、政府は人々の行動を変える方法を見つける必要があるため、これは避けられないことです。しかし、ルールは、リスクのある活動とリスクのない活動の間に明確な境界線があることを示唆することもあります。
現実世界におけるリスクはそうではありません。「リスクは二元論ではなく、スペクトルなのです」と、ハーバード大学医学部の感染症疫学者で、新規HIV感染予防を研究するジュリア・マーカス氏は言います。マーカス氏は、人々に何をしてはいけないかを告げるだけでなく、どのような状況に陥ってもリスクを最小限に抑えられるよう支援するべきだと述べています。
「HIVの流行が何十年も続いてきたことから、セックスや薬物使用を禁欲のみで捉えることはできないことは明らかです。そして、このパンデミックにおける社会的な接触や性的接触についても同じことが言えます」とマーカス氏は語る。アトランティック誌で、マーカス氏はオランダ政府がロックダウン中に独身者に対し、決まった相手とだけセックスをするよう推奨していることについて書いた。「隔離セックスバディ」とは、隔離中のセックスバディのことである。ハンコック氏が「確立された関係」の定義に苦慮したのに対し、オランダのセックスバディの考え方は実用性を第一に考えている。つまり、人々が肉体的な親密さを必要としていることを認識し、そのニーズを満たしながらCOVID-19への感染リスクを低減する方法を提供するのだ。
「社会的接触が不可欠であるという前提から枠組みを始めれば、人々が集まる最もリスクの低い方法、つまり屋外での集まりをどのように支援するかを考えることができます」とマーカス氏は言います。ウェールズ政府はこれを実践しています。ウェールズでは、屋内での会合は6人までに制限されていますが、屋外での集会は最大30人まで許可されています。イングランドでは、「6人ルール」は屋内と屋外の両方に適用されます。
これは逆効果になる可能性があるとマーカス氏は指摘する。屋内と屋外の集まりに同じ制限を設けるということは、感染リスクがどちらの状況でも同じだと示唆するが、それは科学的に裏付けられていない。換気の悪い部屋で6人が集まることは、屋外で7人が集まるよりもはるかにリスクが高い可能性が高い。もっとも、後者の集まりだけが政府の新しい法律に違反しているにもかかわらずだ。しかし、リスクに対する考え方をより広い範囲にシフトすれば、社会的な接触を完全に断つことなく、人々がリスクを低減するための行動を適応させる簡単な方法を見つけることができる。
新型コロナウイルス感染症の感染と拡散以外のリスクも考慮する
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおいて、人々がリスクについて語るとき、通常は個人がウイルスに感染したり、他の人に感染させたりするリスクについて言及しています。これらのリスクは極めて重要であり、そもそもソーシャルディスタンス規制が存在する理由そのものでもあります。しかし、これらだけがリスクではありません。孤立がメンタルヘルスに与える影響など、他のリスクも重要です。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究によると、ロックダウン中に特に若い女性がうつ病、不安、孤独感に悩まされやすいことが示唆されています。一方、メンタルヘルス慈善団体「マインド」の調査では、既存の精神疾患を抱える13歳から24歳の人の75%が、ロックダウン中に症状が悪化したと回答しています。「思いやりのあるアプローチは、若者にとって社会的なつながりがいかに重要かを理解するのに役立つかもしれません。そして、彼らが社会と関わらなければ直面する可能性のあるメンタルヘルスの課題についても考慮する必要があるでしょう」とマーカス氏は言います。
人々がロックダウンの法律に従っていないと指摘するだけでは十分ではなく、なぜ破るのかを解明することが重要だ。政府はNHSの検査追跡システムから求められても自主隔離しない人の数に関する統計を公表していないが、ロンドン大学衛生熱帯医学大学院のプレプリント論文によると、過去7日間に新型コロナウイルス感染症の症状を経験した人のうち、自主隔離のガイドラインに従ったのはわずか18%だった。人々が挙げた理由には、仕事に行く必要がある、脆弱な人を介護する、家にいられないほど落ち込んだり不安になったりするなどが含まれていた。イングランドでは9月28日から、自主隔離のルールを順守しない人は最高1万ポンドの罰金を科せられる可能性があるが、政府は自主隔離の結果収入を失う低所得者向けに500ポンドの助成金を導入している。
リスクは常に変化していることを忘れないようにしましょう
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックで最も苛立たしい点の一つは、リスクが安定しておらず、均等に分散されていないことです。1か月前、英国の新規感染者数は比較的安定しているように見えましたが、ここ数週間は懸念すべきペースで増加傾向にあり、そのため4カ国は新たな制限を設けています。コロナウイルスに感染するリスクは、国内の居住地によって大きく異なります。ボルトンは現在、イングランドで最も感染率が高く、人口10万人あたり毎週213人の感染者が確認されています。一方、南西部など一部の地域では、感染率はそのほんの一部に過ぎません。
COVID-19に感染した人のかなりの割合が長期的な後遺症に苦しむことは分かっていますが、高齢者は感染した場合、死亡または重症化するリスクがはるかに高くなります。「何をすべきか考えている人にとっては複雑な問題です」と、カーディフ大学リスク理解研究グループのディレクター、ニック・ピジョン氏は述べています。パンデミックの動向は常に変化しており、2週間前には賢明だった判断が、地域で感染者数が増加し始めた場合には、それほど賢明ではなくなる可能性があります。
どの程度のリスクにさらされるべきかを判断する際には、個人的な状況を考慮することが重要です。近々、高齢の祖父母を訪ねる予定ですか？その2週間前から、ご自身のウイルスへの曝露に特に注意を払う必要があるかもしれません。
恥をかかせても何も解決しない
初夏にロックダウンが緩和され始めると、人々がビーチに集まり好天を楽しむ写真がすぐに新聞紙上に掲載され、ソーシャルメディアではビーチ利用者の行動が無責任だと非難する声が殺到した。
マーカス氏は、こうした非難は、政府が国民のリスク軽減支援に十分な対策を講じていないことに起因する可能性があると指摘する。「政府がより積極的な役割を果たせば、人々はより支えられていると感じ、今蔓延しているような個人を責める文化は減るでしょう」と彼女は語る。彼女は、警戒だけでなく共感も重視する公務員の例として、カナダのブリティッシュコロンビア州の州保健当局者、ボニー・ヘンリー氏を挙げる。パンデミックの間中、彼女のメッセージは「落ち着いて、親切に、そして安全に」だった。
ルールは信頼できる人々から生まれるべきだ
「このような危機においては、信頼は極めて重要です」とピジョン氏は言う。私たちがリスクをどのように認識するか、そしてそのリスクに関して与えられた助言をどれだけ受け入れるかは、人々がその助言を与える組織をどれだけ信頼しているかと密接に関係していると彼は言う。
イングランドの主席医務官であるクリス・ウィッティ氏と、政府の主席科学顧問であるパトリック・ヴァランス氏が、規制変更に関する発表で常に重要な役割を担ってきた理由も、このことが説明できるかもしれない。両科学者は、翌日に発表された新型コロナウイルス感染症対策の制限変更に先立ち、9月21日にテレビで国民向けの説明会を行った。
米国では、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを通して科学者への信頼は揺るぎなく維持されており、実際には2016年よりも高くなっています。国民は、議会、トランプ大統領、ジョー・バイデン氏よりも医師や科学者への信頼度がはるかに高いのです。政府が国民に新型コロナウイルス対策のガイドラインを真剣に受け止めてもらいたいのであれば、国民の信頼をうまく利用して賛同を得る必要があるとピジョン氏は言います。
2020年9月28日14:00 BST更新：この記事の初期バージョンでは、ニュージーランド首相ジャシンダ・アーダーンのコロナウイルスに関するメッセージとブリティッシュコロンビア州の州保健当局ボニー・ヘンリー氏のメッセージを混同していました。
マット・レイノルズはWIREDの科学編集者です。@mattsreynolds1からツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
