中間選挙前に誤情報に騙されないで

2018年11月5日午前7時30分

選挙は長い間、個々の候補者や投票プロセスそのものをめぐる情報戦の戦場となってきた。

画像には家具、椅子、楽器、ピアノ、レジャー活動、人間、ミュージシャン、木材が含まれている可能性があります

中間選挙まであと数日です。歴史的に大統領の政党は下院と上院で惨敗を喫しますが、今年はそうはいかないでしょう。中間選挙はトランプ政権への非難となるのか、それとも支持となるのか。11月6日、その答えはあなた次第です。

2016年が如実に示したように、選挙は情報戦の大きな戦場でもあります。組織的な偽情報キャンペーンは、個々の候補者だけでなく選挙制度そのものを標的としています。政治工作員は長年にわたり誤解を招く戦術を用いてきましたが、ソーシャルメディアによる拡散とネットワーク化は、火に油を注ぐようなものでした。偽情報は今やより広範囲に、より速く拡散し、知らず知らずのうちに誤った情報を共有する共犯者を巻き込んでいます。

テクノロジー企業や政府は、情報戦争が始まっていることに徐々に気づき始めており、対応が必要だ。しかし、依然として注意を払い、情報を得る必要がある。

事実

火曜日には、上下両院の議席バランスが決定されるほか、36人の州知事、30人の州司法長官、多くの州議会議員の議席、そしてサンフランシスコのホームレス対策のための新税から嗜好用マリファナ、気候変動、薬物量刑改革まで、あらゆる重要な地方住民投票の議題も決定される。

投票場所、登録の可否、お住まいの地域で投票対象となっている人物や候補者に関する正確な情報は、地元の選挙管理委員会にお問い合わせください。米国選挙支援委員会は、ウェブサイト上ですべての州および米国領土の電話番号とウェブサイトを掲載しています。また、Ballotopedia、Democracy Works、Vote411.orgといった無党派団体がサポートするサードパーティツールも利用できます。これらのツールでは、住所を入力するだけで、お住まいの地域の個別の有権者情報を受け取ることができます。

人々が言っていること

世の中には誤情報があふれており、常に変化していますが、選挙サイクルごとに浮上する一般的なテーマがいくつかあります。

不正投票

不正投票は常に問題視される存在です。例えば、2016年の選挙までの数ヶ月間、トランプ大統領は数百万人の不法移民が投票すると警告しました。大統領選では勝利したものの、一般投票でヒラリー・クリントンに敗れた後、不正投票が原因だと述べました。しかし、米国の選挙の公正性を維持することを任務とする州当局は、こうした発言は一切真実ではないと主張しました。実際、ニューヨーク・タイムズ紙によると、全投票（1億3,770万票）が集計された後、不正投票の申し立てを調査した各州は「ほとんど何も」発見しませんでした。

それでも、トランプ大統領は就任から数ヶ月後、不正投票を調査することを明確に目的とした委員会を設置しました。専門家から不必要だとの激しい批判や法廷闘争を受け、委員会は1月に解散しました。2016年の選挙で数百万人が不正投票したという大統領の主張を裏付ける証拠は何も示されていないからです。しかし、不正投票を重大な問題だと主張する人々や、有権者IDなどの規制を課す人々は依然として存在しています。

不正投票が蔓延しているという主張を裏付けるため、多くの人は、有権者登録者が投票資格のある成人よりも多い州や郡を例に挙げる。たとえばカリフォルニアでは、11の郡で投票資格のある人より登録者の方が多いという主張が、ジュディシャル・ウォッチと呼ばれる保守系活動家グループからアレックス・ジョーンズ、ブライトバート、さらには州務長官候補のマーク・ミューザーにまで広がっている。ミューザー氏は、州内で登録不正が蔓延していると主張する動画を定期的に録画し、ツイートしている。この主張は、サクラメント・ビー紙、ロサンゼルス・タイムズ紙、サンディエゴ・ユニオン・トリビューン紙が報じているように、「非活動」有権者と「活動」有権者のリストを混同しているため、誤解を招く恐れがある。カリフォルニアでは、非活動有権者（たとえば引っ越したが住所確認通知を返送していない有権者）も州法に基づき投票資格がある。投票所に来たときに居住証明を提示するだけでよい。

不正投票の虚偽の主張は、必ずしも誤解を招く数字の形をとるとは限らず、写真が使われることもあります。不正投票が行われていると見せかける、加工されたり文脈から外れた写真や動画が、2016年の選挙中にも共有されました。例えば、2枚の別々の写真を合成し、まるでICE（移民税関捜査局）が投票所に並んでいる人々を逮捕しているように見せかけたPhotoshop加工画像などです。つい最近のブラジル大統領選挙でも同様のことが起こりました。他の誤情報キャンペーンと同様に、文脈から外れた実際の画像が偽の「証拠」として利用されることは少なくありません。

こうした誤情報がこれほどまでに手に負えないのは、ワシントンD.C.を拠点とする団体による訴訟、候補者や主流メディアに近い報道機関の支持といった、真実味を帯びた仕掛けが巧妙に絡み合っているからだ。また、不正投票が大きな問題だと長年疑念を抱くよう仕向けられてきた多くの人々にとって、それは真実味を帯びているように感じられる。

不正投票が全く起こらないわけではありません。実際に起こります。しかし、その頻度は非常に少なく、右翼の陰謀論や大統領が示唆するほどの水準には遠く及びません。これらの数字は、ニューヨーク大学ロースクールが運営する超党派のブレナン司法センターで、根強く残る不正投票に関する多くの研究結果がまとめられています。

有権者の抑圧

1993年の全国有権者登録法に基づき、各州は有権者名簿を正確に管理することが義務付けられています。州が有権者名簿を抹消する規則は管轄区域によって異なり、非常に複雑です。手続き上の誤りや不正確なデータにより、何千人もの有権者が選挙権を剥奪されてきました。また、シェルビー郡対ホルダー事件において最高裁判所が投票権法の一部を無効と判断されて以来、一部の州は有権者名簿の抹消に非常に積極的になっています。

特にジョージア州は、その慣行をめぐって投票抑圧をめぐる訴訟に直面している。他の州では、投票所を町から何マイルも離れた場所に移したり、特定の地域に不均衡な影響を与える有権者ID法を施行したりしたことで、全国的な批判を浴びている。

しかし、有権者名簿の問題は複雑で州によって異なるため、党派間の混乱を煽る格好の話題となっています。例えば、ある統計によると、コロラド州では70万人の有権者が有権者名簿から削除されたとのことです。これは正当な有権者を抹消しようとする全国的な取り組みの一環だとする意見もあります。コロラド州政府はこれに反論し、共和党のウェイン・ウィリアムズ州務長官によると、これらの有権者は10年かけて正当な理由で抹消されたと主張しています。

投票機

投票に使用する機器自体についても、誤情報が飛び交っています。これもまた、今に始まったことではありません。2016年の選挙では、ペンシルベニア州でトランプ氏に投票できない「不正」な機械を映したとされる動画が拡散しました。これは少なくとも一部、ロシアの工作員によって拡散されたことが原因です。結局、誤作動はユーザーによる操作ミスであることが判明しましたが、何千人もの人々が不正投票の証拠として共有しました。

今年の中間選挙の期日前投票の際、テキサス州の一部で、政党名義の投票用紙に一票を投じると、投票機が上院選の投票結果を入れ替えるという事件が報告された。これは実際に起きている。テキサス州務長官事務所によると、こうした問題を報告した人は20人程度で、政府と投票機メーカーはユーザーの操作ミスが原因だとしている。しかし、投票の専門家は、問題は機械自体にあると指摘する。政党名義の投票用紙に一票を投じる機械の信頼性は長年にわたり低いことが分かっているからだ。専門家は機械の安全性にも問題があると指摘しているものの、今回のケースではハッキングはなかったようだ。それでもなお、これはハッカーの仕業、あるいは共和党による組織的な陰謀だという主張が広がっている。

投票機に関する報道は誤情報に陥りやすい。2016年以降、米国は選挙介入への警戒を強めている。ピュー研究所の最近の調査によると、半数以上のアメリカ人が、米国の選挙システムがハッキングなどの技術的脅威から安全であるかどうかについて、「あまり自信がない」、あるいは「全く自信がない」と回答している。しかし、上記の2つのケースでは、投票機自体の不具合が、より可能性の高い説明となっていることが判明した。これは、安易に結論を出す前に考慮すべき点である。進展にはばらつきがあるものの、選挙当局がここ数年、選挙制度の強化に向けて対策を講じてきたことは注目に値する。

悪意のある選挙メッセージ

選挙に関する誤情報や不確実性を広めることは、候補者、政党、あるいはより匿名の主体によるものであっても、選挙における残念な慣習の一つです。歴史的に、こうした戦術は特定のコミュニティを標的とすることが多く、例えば黒人の投票を抑制するためのロボコールキャンペーンや、大学のキャンパスや有色人種のコミュニティで配布される偽のチラシなどが挙げられます。今週、ノースダコタ州の民主党系団体は、ウェブサイトとFacebookで、狩猟者が選挙で投票すると他州の狩猟免許を失う可能性があるという警告を掲載しました。

ニューヨーク・タイムズ紙が指摘しているように、政治家とその陣営は、対立候補に投票する可能性のある人々を標的とした直接的な偽情報拡散を行っている。これには、有権者に誤った投票日を通知することから、大統領から直接送られたように見せかけたテキストメッセージまで、あらゆるものが含まれる。これらのテキストメッセージは、数週間前に送信された大統領のアラートを装っているが、今回は期日前投票が記録されていないことを有権者に伝えている。デイリー・ビースト紙が報じているように、その目的は単に混乱させることにあるようだ。州政府はこれらのメッセージが違法かどうか確信が持てないものの、調査中だという。偽のテキストメッセージは、今度の選挙シーズンにも出現している。

なぜそれが重要なのか

アメリカでの投票は難しい。平日に行われる。投票年齢に達した時、あるいはほとんどの州では運転免許証を取得しても、自動的に登録されるわけではない。期日前投票の手続きも州ごとに異なる。こうしたことが、特に大統領選挙以外の選挙において、投票率の低さにつながっている。

人々が投票しない理由を解明しようとする研究者たちは、投票方法や投票資格に関する混乱など、無数の要因を指摘しています。誤情報はまさにこの問題をいとも簡単に悪化させかねません。2006年の中間選挙で注目を集めた有権者を欺く戦術の事例を受け、2007年、当時のバラク・オバマ上院議員とチャック・シューマー上院議員は、「欺瞞行為及び有権者脅迫防止法案」を提出しました。この法案は可決されず、その後の試みも成功していません。カリフォルニア州は最近、投票意欲を削ぐことを目的としたオンライン上の誤情報に明確に対抗するため、選挙サイバーセキュリティ局を設置する法律を可決しました。Facebookも最近、プラットフォーム上で投票を抑制することを目的とした誤情報に対処するための新たな方針を発表しました。

事実と虚構を見分けるには、誤情報の特定に特化した多くのサイトや情報源をよく理解しておくことが重要です。Snopesのようなファクトチェックサイトでは、特定の記事を調べることができます。非営利の調査報道機関ProPublicaは、中間選挙の正確な報道に特化したElectionlandと呼ばれるニュースルーム連合を運営しており、これは重要な真のニュースを見つけるための素晴らしいリソースです。（WIREDはProPublicaの政治広告コレクタープロジェクトのパートナーです。）また、ボットを捕捉する新しいChrome拡張機能BotCheck（ソーシャルフィード上のボットを検出）や、画像の実際の出所を特定できる逆画像検索ツールなどのツールを活用するのも良いでしょう。

中間選挙の投票率は歴史的に低い水準にあり、一票一票が大きな影響を与える可能性があります。特に地方選挙は、わずかな票数で結果が決まる場合が多いため、その影響は計り知れません。意図的か否かに関わらず、誤情報がたった一人でも投票所に足を運ぶのを思いとどまらせることができれば、それは大きな問題となります。

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