コロナウイルスはテックラッシュを消滅させたのか？

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プレーンビュー

マーク・ザッカーバーグ氏は疲れた様子だった。水曜日の記者会見では、普段は問題解決を発表する際には明るいザッカーバーグ氏だが、自身のプラットフォーム上で新型コロナウイルスに関する情報提供と誤情報の抑制を目的とした一連の措置を発表する際には、表情が沈んでいた。4万5000人の従業員を抱え、そのほとんど（ザッカーバーグ氏自身も含む）が在宅勤務となっている企業を率い、契約しているコンテンツモデレーターの業務遂行能力不足により有害コンテンツが増加する可能性といった問題にも対処しなければならない状況では、疲れ果てるのも当然だろう。

暗い態度にもかかわらず、ザッカーバーグ氏には祝うべきことが少なくとも一つある。Facebookはパンデミックへの対応でめったにない称賛を得たが、おそらくさらに重要なのは、ザッカーバーグ氏が長らく推進してきたような有意義な交流のためにFacebookを利用する人が増えていることだ。

これは転換点となるのだろうか？ 3年以上もの間、Facebookは、報道機関、議会、規制当局、そしてサシャ・バロン・コーエンといった一部の人々にとって、社会の有害な力であるという認識を変えることができずにきた。同社は、いわゆる「テックラッシュ」の象徴的な存在だ。テックラッシュとは、テクノロジー企業の創業者とその創造物を、過度に楽観的で、そしておそらくナイーブにも理想主義的なデジタル革命家として称賛することに対する反発である。今や私たちの生活はこれらの巨大企業に支配されており、私たちは彼らを個人データを貪欲に搾取し、社会全体を堕落させた反競争的な巨大企業と見なしている。パンデミック以前は、これらの企業は分割されなくても、統制されるだろうと予想されていた。

しかし、圧倒的な公衆衛生危機という神の思し召しが事態を一変させた。パンデミックは、支持率の低い窮地に立たされた大統領が仕掛けた正当な戦争のような効果を及ぼしているのかもしれない。巨大IT企業の不正行為は依然として明白だが、今や彼らの行為そのものが私たちにとってより重要になっている。私たちは、物理的に隔離され、社会的距離を保ちながら、Facebookで慰めを得ている。Googleは、私たちが最も必要としているものの一つであるCOVID-19検査の潜在的な拠点として活用されつつある。私たちの個人的なサプライチェーン、つまり多くの人にとって食料や生活必需品を入手する唯一の手段はAmazonだ。

テックラッシュがウイルスに感染する可能性があるなんて誰が知っていたでしょうか?

パンデミックによって、巨大テック企業に対する不満が少しでも薄れることはない。彼らは依然として監視資本主義の推進者であり、正当な税金を逃れ、市場で権力を乱用している。私たち報道機関は、依然として彼らを積極的かつ懐疑的に報道しなければならない。そして、市民のプライバシーを守り、競争の場を平等にし、巨大テック企業に責任を負わせるような清算が依然として必要だ。しかし、私たちの生活が縮小していく中で、彼らが築き上げてきたものに必死に依存している現状、そして彼らが築き上げてくれたことを嬉しく思っている現状において、そのような清算の勢いは持続可能とは思えない。

タイムトラベル

2013年に当時のGoogle CEOラリー・ペイジ氏と行われた珍しいインタビューで、彼は規制とそれがいかにして同社を破滅に導いたかについて語った。

一つだけ聞いてください

シェリーはこう書いている。「イーロン・マスクの新しい脳チップが今年発表されるが、倫理や法律などはどうなるのだろうか？私たちはこれに備えているのだろうか？」

シェリー、ありがとう。きっと、この問いを核としたSFスリラーを書いたから、こんな質問をしているわけではないでしょうね。ブレイン・マシン・インターフェースは、未来のデータプラットフォームの有力候補になると思いますが、実現にはかなり時間がかかるかもしれません。私たちはすでに、どこにでも持ち歩く携帯電話を持つサイボーグのようなもので、いわばサイボーグです。ただ、最後の1マイルまで繋がっていないだけです。しかし、神経学的文脈を法、特に刑事司法に適用する際には、細心の注意を払うべきだと私は考えています。この点については、ボブ・ディランの言葉を引用します。「もし私の夢が見られたら／きっと私の首はギロチンにかけられるだろう」。刃を差し出してくれ！

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