「隠された宮殿」、ギャラクシーズ・エッジ、そして架空の場所が機能する理由

ヘレン・ウェッカーの新著『The Hidden Palace』（2013 年の人気小説『ゴーレムとジンニー』の続編）の後半では、ゴーレムが新たな仕事を得る。

彼女の名前はチャヴァ。ユダヤの神秘主義に導かれた地上の生き物であるにもかかわらず、彼女は人間の姿をしている。彼女はほぼ無敵で、不死であり、テレパシー能力も持っている。20世紀初頭のマンハッタン、ローワー・イースト・サイドで数々の問題（特に友人たちが彼女が年を取らないことに気づき始めたことなど）を回避しながら、チャヴァはパン屋での良い仕事を辞めて大学へ進学し、その後孤児院で教師の職を得る。

続編にふさわしく、本書ではゴーレムとジン（アラブ神話に登場する炎の妖精）の数が前作の2倍になっています。ゴーレムとジンの殴り合い、ジン同士の愛の営み、向こう見ずな冒険、神秘的な病、そして建物の中に建つ魔法の摩天楼など、様々な要素が盛り込まれています。前作同様、ウェッカーは『Hidden Palace』をジャンル間の隙間に浮かび上がらせ、ロマンス、SF、歴史小説の棚が交差する書架迷路の中央に配架しています。本書は非常に優れており、マーティン家が待ち望んでいた続編がついに完成して嬉しく思います。そして前作同様、実在する場所や出来事が、神話や神秘主義が羽ばたく確かな世界を築き上げています。ウェッカーは綿密な調査を行い、ありふれた現実から美しいフィクションを紡ぎ出しました。

ウェッカーの著書がカリフォルニアのディズニーランド・テーマパークに新エリアがオープンしたのと同じ週に出版され、そこでのルールが異なっているように思えたので、私はこのことに衝撃を受けました。物語が本のページではなく物理的な空間で展開されるとき、ある要素を「現実」から、ある要素を既存の物語から引き出すことのコストとメリットは変わってきます。

『ヒドゥン・パレス』でチャヴァが教師になる孤児院を例に挙げましょう。ブロードウェイとアムステルダムの間の136番地に、ユダヤ人の子供たちのための孤児院が実際にありました。「少し脚色したバージョンを作りました」とウェッカーは言います。「ベルの時刻表も持っていました。Googleブックスのどこかに、孤児院のハンドブック、卒業生名簿、年次報告書がデジタル化されていて、シナゴーグ内部の写真も載っていました。子供たちが何時に丘を登って学校へ行き、何時に帰ってくるかがわかりました。」

こうした現実は、ゴーレムとジンの世界における単なるオーバーレイではありません。木の根のように深く根付いているのです。（架空の）旅する相続人が、アラビアの若きT・E・ロレンス（アラビア語で「アラビア」の意味）と出会う。炎の力を使って優秀な金属細工師となったジンのアフマドは、トンネルの掘削と、1963年に解体された愛されたボザール様式の鉄道拠点、ペンシルベニア駅の建設を見守ります。タイタニック号とルシタニア号が航行する様子は、読者に沈みゆく感覚を与えます。世界大戦の勃発。これらすべてが実際に起こったのです。これはフィクションではありません。

分かってるよ、大したことじゃない。歴史小説ってそういうものなんだ。SFやファンタジーの本でいっぱいの本棚を持ってるなら、現代か過去を舞台にした本の背表紙に指を滑らせ、埃をかぶらないようにするのは至難の業だろう。現実と非現実の並置が、その両方を強める。「歴史的な些細なディテールが、現実世界のように感じさせるんだ。いつも心配なのは、本当に起こったことのような感覚を得られるかどうかだ」とウェッカーは言う。「そして、それが当時の人々の生活の仕組みだと感じさせること。だから、ありえない架空の生き物たちがその仕組みを体験すると、さらに奇妙になるんだ」

ディズニーランドでは、奇妙な歴史的詳細のほとんども作り話です。ディズニーの用語では、テーマパークのトピックで区切られたセクションは「ランド」（トゥモローランドなど）と呼ばれ、新しいランドはアベンジャーズ キャンパスです。これはおとぎ話ではなく、2008年のアイアンマンに始まり、今週は Disney+ のドラマ「ロキ」に続く、マーベルコミックから派生した映画やテレビ番組であるマーベルシネマティックユニバースに基づいています。映画と同様に、数十年にわたるコミックストーリーの宇宙のこの物理バージョンには、あらゆる種類の架空の歴史が組み込まれています。アトラクションの1つは、ストーリーの中で、アイアンマンのアーマーを着た男、トニースタークの父であるハワードスタークが所有する古い空飛ぶ車工場の中に作られています。これは南カリフォルニアのその地域では、真実ではないものの、あり得ない歴史的ジェスチャーではありません。フィリップ・K・ディックの「史実性」の概念、つまり歴史のような詳細をでっち上げて本物らしさの古さを加えるという概念に想像力を働かせたものです。楽しい！

一方、テーマパークを横切って約20分歩くと、ディズニーが所有する別のストーリー・ユニバース、スター・ウォーズ・フランチャイズの映画、テレビ番組、書籍などをベースとしたギャラクシーズ・エッジという別のエリアがあります。マーベル・シネマティック・ユニバースとスター・ウォーズ・ユニバースはどちらも、SFの世界にありがちな時空を越えた奇抜な演出はあるものの、明確なタイムラインと地理設定を持っています。どちらも独自の歴史を持っています。

ただし、アベンジャーズ・キャンパスは、ディズニーランドの他のアトラクションと同様に、時代を超越した魅力を備えています。ミスター・トードのワイルドライドは、mrtoadiverse（ミスター・トードの世界）のタイムライン上には存在しません。しかし、ギャラクシーズ・エッジはスター・ウォーズの世界における特定の惑星（「バトゥー」）を舞台としているだけでなく、特定の時間、さらには特定の日に、繰り返し、リセットされるという設定です。オープン時に私が「クロノトピック特性」と表現した特性、つまり書籍や映画のような時間的な物語と、他の没入型テーマパークのような空間的な物語の両方を備えています。これは野心的な試みですが、例えばストームトルーパーに扮して歩き回るパフォーマーは、最新映画三部作で登場した、より角張った新しい白いアーマーを着用する必要があります。スター・ウォーズで見られた古いスタイルや、前編三部作のクローン・アーマーは時代錯誤になってしまいます。

さて、わかりました。本はテーマパークではありません。でも、ここでの 3 つの可能性について簡単に説明させてください。歴史小説や、過去の現実世界を舞台にした SF 作品があり、私たちの宇宙のおなじみの物理法則と実際の歴史的出来事がガイド レールとして使われます。ここでの私の目的上、それはThe Hidden Palaceです。架空の時間と場所を舞台にした空間的な没入型の物語がありますが、そこには厳格な (架空ではあるものの) 出来事とガイド レールがあります。それは Galaxy's Edge や、その他の架空または未来を舞台とした宇宙、おそらくエクスパンスや中つ国です。そして、空間的なガイド レールはあるが時間的なガイド レールがない架空の宇宙を舞台にした Avengers Campus があります。時間的なガイド レールが不安定なのです。

これはTwitterでの論争の的となっているデジタル・エクトプラズムです。ランドの詳細は正史やタイムラインに沿っているのでしょうか？ まあ、その点はなんとなく分かりますね。いや、正確には訂正させてください。いや、無理です。とんでもない。でも、ギャラクシーズ・エッジの容赦ないクロノトピック・ステータスの強制は、知的財産を所有する多国籍企業にとって極めて重要な忠誠心を築きつつ、物語の柔軟性を制限しているというのは、確かに真実かもしれません。アベンジャーズ・キャンパスでは、アイアンマンのコスチュームを着た人が、サム・ウィルソン版キャプテン・アメリカのコスチュームを着た俳優と「共存」できます。ストーリー上、サムはアイアンマンの死後までキャプテン・アメリカになっていませんが。ただ、それを受け入れるだけです。しかし、ギャラクシーズ・エッジでは、ダース・ベイダーは突然現れることはできません。彼は数作前に亡くなっており、入場と同時に消えてしまいます。（ベイダーはトゥモローランドでジェダイの訓練に参加できますが、トゥモローランドはタイムライン外にあるからです。）

ゲームのメカニクス、ルール、プレイモードなど、何らかの要素がゲームのストーリーと矛盾する場合、それは「ルードナラティブ・ディスソナンス（ゲームにおける物語の不協和）」と呼ばれます。これは、駒やカードなど、ルールの範囲内で行動できるものが、物語の上部構造に反する行動をとる場合を指します。（チェスが二つの軍隊の戦いだとしたら、プレイヤーは将軍なのでしょうか？もしそうだとしたら、なぜ彼らは王に命令できるのでしょうか？おそらく、これがルードナラティブ・ディスソナンスでしょう。ゲーマーたちはまさにこのような状況で白熱した戦いを繰り広げるのです。）つまり、ギャラクシーズ・エッジのダース・ベイダーは、テーマパークにおけるクロノトピック・ディスソナンスと言えるかもしれません。しかし、改造されたスターク社の工場にアイアンマンが登場するゲームでは、それは当てはまりません。

一部の不満を抱えたファンが急いで両者を比較しようとしていますが、両者を比較するのは完全に公平とは言えません。ゲームデザイナー兼ライターのニック・ティアーズが主張するように、アベンジャーズ・キャンパスはよりキャラクター重視で、現実世界の別のバージョンを舞台としています。（これはコミックの世界観とも一致しています。スパイダーマンはニューヨーク市に住んでおり、そこはディズニーランドと同じ国に実在する場所です。ミレニアム・ファルコンがデンバーに飛ぶとは誰も思っていませんし、チューバッカは地球という名前すら聞いたことがありません。）他のスター・ウォーズ作品と同様に、ギャラクシーズ・エッジもグリーンフィールドの世界構築であり、訪れる人々がそれぞれ異なる体験を得られることを目指しています。

でも、 『The Hidden Palace』のような作品はどうでしょうか? 歴史小説や SF では、世界構築が実際に存在する世界である場合、テーマパークのランドよりもルールがどういうわけか緩やかです。人々は文字通りの実際の歴史への準拠よりも、架空の正典への準拠を気にしているようです。(「できるだけ自由にしようとはしませんでした」と Wecker は言います。「しかし、本の世界が複雑になるほど難しくなります。」) 20 世紀最初の 10 年間のニューヨーク市にゴーレムやジンが徘徊していたことは明らかです (私たちが知る限り)。SF 作家のコニー・ウィリスの『Blackout』と『All Clear』は、基本的にロンドン大空襲下の小説で、タイムトラベルがすべてをまとめています。すごい! ニール・スティーブンソンのバロック サイクルには、1600 年代後半の実際の歴史上の人物だけでなく、架空の歴史上の人物、そして架空の人物によって発明された実際の物理学と科学がたくさん登場します。魔法の黄金と魔法の薬の小さじ 1 杯も登場します。問題ありません！啓蒙主義史の熱心なファンは、スティーブンソンにTwitterで文句を言ったりはしませんでした（というか、言ったかもしれませんね）。以前、私が大好きな歴史小説（SFでもファンタジーでもなく、ただ時代を舞台にした小説です）の著者に、どんなルールだったのか尋ねたことがあります。どれくらい変更が許されていたと感じていたのでしょうか？彼は「好きなようにやればいい」と答えました。

スター・ウォーズの世界では、物語の拘束具がすでに緩み始めている。アニメ『クローン・ウォーズ』と『スター・ウォーズ：反乱者たち』の愛の結晶である『マンダロリアン』のストーリーラインから、新たなテレビ番組が次々と生まれている。それらは、最新の映画三部作で定められた正典に矛盾してはいないが、それを完全に受け入れているわけでもない。それがこのシリーズの未来だと思う。マーベルやDCコミックスの映画が、共有する現実の「ルール」に必ずしも従わない複数のタイムラインへと展開していくのと同じように。連続性というより、文学のようだ。物語は変化し、進化する。君なら対処できる。他の象徴的なSFシリーズ全体からのアドバイスを考えてみよう。自分に言い聞かせてみよう。「これはただのショーだ。本当にリラックスするべきなんだよ」

『隠された宮殿』は、同化と、アメリカにおけるユダヤ人とアラブ人の経験の類似点を描いた物語であり、ウェッカーは、チャヴァとアフマドに、アメリカへの移住が彼ら自身と彼らの文化をどのように変えたのかを、より原始的で旧世界の正統な自分たちの姿に触れることで、認識させる。「フィクションが本当に力を持っていることの一つは、歴史的瞬間や他の文化を取り上げ、それらを現実のものとして捉え、顔を与え、共感の炎を灯すことです」とウェッカーは言う。「私には解決策はありません。これらの本には、人々が互いを人間として見る必要があるという以上の、いかなる隠された政治的メッセージもありません。」これは、文学だけでなく、テーマパークの空間や共有された物語の世界にも当てはまる。一部の歴史を現実のものとして、残りの歴史を変えることで、その物語が機能し、ジャンルが機能するのだ。それは不協和音ではなく、調和なのだ。

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