女性の方が車の購入が多いのに、なぜデザインがマッチョなのか？

近年、テスラのサイバートラックほどテストステロン全開で、あからさまに男性的な自動車デザインを思い浮かべることはほとんど不可能だ。英国の自動車デザイナー、エイドリアン・クラークは、このEVのスタイリングを「ローポリゴンのジョーク」であり、「テスラファンの熱狂的な夢の中にしか存在しない」と評した。

実際、角張った、鋭角的で攻撃的なサイバートラックのコンセプトが初めて公開されたとき、デトロイトのクリエイティブ スタディーズ大学の交通デザイン プログラムの学部長であるポール スナイダー氏は信じられないといった様子でした。「あそこで何が起こっているんだ?」

テスラのCEO、イーロン・マスクは、もちろん、悪びれる様子もなかった。「我々は終末テクノロジーのリーダーになりたい」と、2020年にジェイ・レノに語った。全身黒ずくめで、黒のアビエイターサングラスをかけたマスクは、まるで映画『マトリックス』のキャスティングから落選したかのような風貌だった。彼はさらに、トラックの荷台は「ミサイルランチャーを搭載できるほど広い」と付け加えた。

しかし、これほどまでに男性的な自動車美学を好むのはマスク氏だけではない。テスラの新型フラッグシップは、まさに男性向け自動車デザインの頂点を体現していると言えるだろう。上海に拠点を置く電気自動車メーカーHiPhiのハイパーカー「A」も、まさにその頂点に君臨している。10月のジャパンモビリティショーで初公開された日産の奇想天外なコンセプトカー「ハイパーフォース」も同様で、まるで映画『デス・レース2000』から飛び出してきたかのような走りを披露している。

しかし、サイバートラックの市場は明らかに存在し（予約注文のわずか15％が、トヨタの米国におけるトラックの年間販売台数に匹敵する）、自動車業界は、電動パワートレインの破壊的な登場や、米国だけでも男性と女性のドライバーがほぼ50/50であるにもかかわらず、車の外観に関して男性の視点を頑固に支持し続けている。

自動車を再考する

伝説の工業デザイナー、ディーター・ラムスは、「すべてを本質的なものに限定せよ。しかし、詩情を削ぎ落とすな」という有名な言葉を残しています。この言葉は、大文字のDで始まるデザインについて語る際にしばしば引き合いに出されます。（Dの意味とは？ いつ良いのか？ いつ危険なのか？ 誰が決めるのか？）現在、最も大​​きな「大文字のD」で始まるデザインの問いの一つは、自動車の抜本的な見直しです。

車は確かに20世紀の最も顕著な発明だったが、今や内燃機関は禁止令により不機嫌にも裏口へ追いやられようとしている（ドイツ政府は合成燃料の抜け穴を要求している）。その一方で、EVアーキテクチャが正面から登場し、クールではない水素セルがプラスアルファとして導入されることを望んでいる。

従来、内燃機関（ICE）は騒音が大きく、複雑で、車体の中で多くのスペースを占めていました。電気自動車はICEもトランスミッショントンネルも不要で、フラットなフロアと空力特性に重点を置くことができます。EVへの移行に伴い、ホイールオーバーハング、外観形状、目に見えるエアインテーク、車内レイアウトなど、自動車デザインの多くの側面が変化する可能性があります。

さらに、車の外装デザインの標準的な特徴である「パフォーマンス」は、何十年もの間、少年時代の定番のホットウィールへの憧れを彷彿とさせる逸話的な要素を帯びてきました。ボルボのグローバルデザイン責任者であるジェレミー・オファー氏は、自動車という物理的な製品は常に、自動車を体験するための入り口であったと述べています。その体験は、ほとんどの場合、スピードとパフォーマンスへの欲求に基づくものでした。マッチョな腰、パワーバルジ、目立つフロントエンドグリル、ボンネットスクープ、そしてエアロダイナミクスを追求した流線型の曲線などです。「それは常にエンジニアリングの卓越性の証でした」とオファー氏は言います。「まさにF1モデルなのです。」

自動車のデザインにおいて、男性らしさが普遍的な基準となっているならば、その対極（女性らしさ？両性具有？）を新しいドライブトレイン技術の中に見出していくには、多少のニュアンスが必要となるだろう。いずれにせよ、今世紀初頭に初めて、その基準（スピード、ハンドリング、空力）を根底から覆し、自動車に対する考え方、製造方法、そしてデザイン方法を再考する大きなチャンスが到来している。これは複雑な問題であり、ラムズが提唱する「本質と詩情を両立させる」というコンセプトは、容易ではないかもしれない。

女性デザイナーはどこにいるのか?

大手OEM（オリジナル機器メーカー）の経営幹部の大半が男性であることを考えると、自動車が長らくテストステロンに溢れた男性像と結び付けられてきたのも不思議ではありません。衝突試験用のダミー人形でさえ、歴史的に男性の体型を念頭に置いて作られてきました。

LinkedInで簡単に検索してみると、フォルクスワーゲン、ボルボ、クライスラー、BMW、ポルシェ、ブガッティ、アウディ、フォード、起亜、ゼネラルモーターズ、メルセデス・ベンツのデザイナー陣はいずれも男性であることが分かります。（OEMのトリム、仕上げ、内装デザイン部門の責任者には女性が起用されているようです。GM、マクラーレン、フォルクスワーゲン、アウディ、メルセデス・ベンツなどは、いずれも女性をトップに据えたブランドです。）

全体として、女性の存在と業界への影響はゆっくりと成長してきました。1950年代半ばに、一つの輝かしい兆しがありました。ゼネラルモーターズの先見の明のある幹部、ハーレー・J・アールが、10人の女性工業デザイナーを集め、「ダムセルズ・オブ・デザイン」と呼ばれるチームを結成し、ゼネラルモーターズの車内インテリアに女性らしい雰囲気をもたらしたのです。「これは重要な画期的な出来事です」と、イェール大学とロイヤル・カレッジ・オブ・ロンドンで建築・デザインのキュレーター兼講師を務めるヘレン・エヴェンデンは言います。「女性にもそれができるということを証明し、それを推進しました。しかし、その後は何も起こりませんでした…なぜ二度と同じことが起こらなかったのでしょうか？」

エヴェンデン氏の指摘通り、それ以降女性がデザインした車はごくわずかだ。ウィメンズ・オートモーティブ・ネットワークによると、マリレナ・コルバスセは1982年のギア・ブレッツァ（実際には生産されなかったが）で大手メーカー初の女性デザインリーダーとなった。ミミ・ヴァンダーモレンはフォード・プローブのデザインを、ダイアン・アレンは日産350Zのデザインを、そしてミシェル・クリステンセンはアキュラNSXのデザインを担当した。

興味深いことに、ヴァンダーモーレンはインテリアデザイナーとして訓練を受け、後にフォード・トーラス、そしてプローブのデザインを担当しました。プローブは、女性にとってより快適な運転を実現することに特化していました。彼女は触覚操作、回転ダイヤル、デジタルインテリアコントロールパネルの設計者としてよく知られていますが、かつて上司にこう語ったという逸話が広く知られています。「女性にとって車の運転に固有の問題をすべて解決できれば、男性にとってもずっと使いやすくなるでしょう。」

エヴェンデン氏はまた、女性が人口の半分を占めていることを考えると、女性によって、あるいは女性のためにデザインされた車が存在しないことは甚大な影響を及ぼすと指摘する。「本当におかしい」と彼女は言う。「ほとんどの女性が置かれている状況は、男性とは違うのです」。彼女は、（特にロールス・ロイスが数年前に女性乗客のために設計した後部座席の化粧鏡など）いくつかの取り組みは行われているものの、女性は車を疎外感に感じるかもしれないと指摘する。「私たちは人の性別を気にしてはいけないとされているのに、この業界では未だに（デザインのトップに）女性がいません。女性が先見の明を持つための力になっていないのです」

魅力のないキャリア

BMWグループの元デザイン責任者で、デザインコンサルタント会社Chris Bangle & Associatesの創設者でもあるクリス・バングル氏は、1992年にBMWに入社した当時、デザイン部門の女性比率は9%程度だったと語る。2009年に退社する頃には、その割合は約29%に達し、グループの規模は4倍に拡大していた。特に、インテリアデザイン、ファッション、テキスタイルといった分野から多くの人材が集まっていることから、色彩、仕上げ、素材といったデザイン部門には多くの女性が関わっている。

バングル氏は在任中、デザインワークスUSA（BMWの子会社）の責任者に3人の女性のうち最初の女性を任命し、BMW Gen-2 Z4は2人の女性（1人はエクステリア担当、もう1人はインテリア担当）が指揮を執ってデザインされました。「BMWの取締役会にとって、最高のデザインであれば誰がデザインするかは全く重要ではありませんでした」と彼は言います。「それでも、おそらく2人のリードデザイナーが女性で完全に設計されたメジャースポーツカーはこれが初めてでしょう。」

それでも、自動車デザイン業界においてこれまでどれだけの女性が影響を与えてきたのか、明確な数字がないため、憶測や逸話が蔓延している。ジェフ・ウォードル氏は、最近までカリフォルニア州のアートセンター・カレッジ・オブ・デザイン大学院の交通システム・デザイン科のエグゼクティブディレクターを務めていた。1977年にロンドンのロイヤル・カレッジ・オブ・アートを卒業した当時、自動車デザインはそもそもそれほど大きな分野ではなかったと彼は語る。「世界中に自動車デザイナーは1,000人にも満たないと言われていました」とウォードル氏は言う。「今では数千人にも上ります」

そして、もしホットウィールのステレオタイプに本当に重みがあるとすれば、大学進学後にカーデザイナーという職業を志す女性の割合にも影響しているかもしれない。「カーデザインという職業自体に興味がなければ、魅力的ではないのかもしれません」とバングル氏は示唆する。「しかし、それが誰かをこの業界から排除してしまうほど真実かどうかは分かりません。女性の多くは車好きですが、現在のトップマネージャー層が形成された当時、カーデザイナーになるにはどのような状況だったのでしょうか？」

OEM社内の人材育成を目的としたダイバーシティ、エクイティ、インクルージョン（多様性、公平性、包摂性）プログラム以外では、女性と自動車業界を繋ぐニッチな機会を見つけるには、かなり深く掘り下げる必要があります。マクラーレンは今春、業界における女性の参加を促進することを目的としたSTEMプログラム「60 Scholars」を立ち上げ、18歳から23歳までの女性にキャリアパスとメンターシップの機会を提供しています。Prancing Ponies Foundationは2015年に初の女性限定フェラーリ・ラリーを開催したことで設立され、毎年8月にカリフォルニア州カーメル・バイ・ザ・シーで女性限定のカーショーを開催しているほか、マイノリティコミュニティの女性向けにSTEM分野でのキャリア支援プログラムも展開しています。

アキュラNSX（世界的にはホンダNSXとして知られている）を設計し、中国資本の米国高級EVメーカーであるカルマ・オートモーティブの設計責任者であるミシェル・クリステンセンは、子どもの頃から車好きだったと言う。「両親はマッスルカーを所有していました。叔父はバラクーダでドラッグレースをしていました…私はエンジンやメカニズム、速いものに自然と惹かれました。」あるホットロッドショーに行ったとき、彼女の父親がカーデザイナーを指差した。「これが誰でもなれる職業だとは知りませんでした。」と彼女は言う。「私は、『え？！あなたにもできるの？！』と言いました。」彼女はパサデナのアートセンター・スクール・オブ・デザインの卒業生クラスにいた2人の女性のうちの1人で、卒業式の夜にホンダでデザイナーの仕事を受け入れた。

「上司の一人が、『女性だから採用したんじゃない。君の実績を見て採用したんだ』と強調したのを覚えています」と彼女は言います。「中には、自分を象徴のように扱う人もいます。少数精鋭の一人だと、ただの枠にチェックを入れているだけじゃないと思えるのは良いことです。」

クリステンセン自身は長年カーデザインに強い関心を抱いてきたものの、自分が業界における例外であり、一般的ではないことを認識している。彼女はよく自分のことを「男だらけの海にたった一人の女の子」と呼び、自動車デザインのクラスでは女性が3人しかいなかったと推定している。「車に対する情熱的な側面に触れる機会が不足しているんです」とクリステンセンは言う。「ほとんどの女の子がそういう環境で育つのは珍しい。そういう経験があったからこそ、私はこの分野に出会ったんです。」

EVはもともと女性向け

おそらく今、クリステンセンのような女性をデザインチームに加え、車のデザインに女性らしさ、あるいは両性具有をさらに取り入れる機運が高まっている。オファー氏は「私たちの車はますますデバイスのようなものになっています。自動車体験について新しい考え方が必要なのです」と語る。この話題はタイムリーに感じられるが、おかしなことに、電気自動車は1800年代後半から存在している。フェルディナント・ポルシェの最初の車、エッガー・ローナー モデル C.2 フェートンは電気自動車で、19世紀初頭までには、米国エネルギー省の推計によると、全車の3分の1が電気自動車だった。電気自動車は静かで使いやすく、街中の近距離移動に最適だったため、女性向けに販売された。1912年モデルのウェイバリー エレクトリックは、清潔さと広さを強調していた（「この広々とした電気自動車なら、繊細なガウンも崩れません！」）。

今日のEVの未来について、オファー氏は「買い物、キャンプ、子供の学校送迎など、ユーザーのニーズに合わせて柔軟に対応できる、カスタマイズ性とモジュール性のレベルを追求すること」が目標だと述べています。男性、女性、あるいはどちらでもない人にも適応できる車を作ることが目的です。経済調整開発機構（OECD）のデータによると、世界中で、女性が依然として家事における無給労働や責任の大部分を担っています。男性は平均して1日2時間強、女性は1日4時間強です。

犬や子供、食料品の持ち運びに配慮したデザイン要素を車に組み込むことは、性差別でもステレオタイプでもありません。これは、フルタイムで働いているか、専業主婦か、あるいはその中間かに関わらず、女性が日々行っている目に見えない労働への敬意の表れです。ちなみに、男性も同じような労働をしており、チャイルドシートの扱いやゴールデンレトリバーとの旅行を楽にするちょっとした工夫に感謝するかもしれません。

サイト「A Girls Guide To Cars」の創設者、スコッティ・リース氏は、女性が自動車業界でうまくやっていける手助けをすることに尽力しています。例えば、ポニーテール（性別を問わず多くの人がポニーテールをしています）に最適なヘッドレストを備えた車はどれか、ファッションが自動車デザインにどう影響するか、さらにはGMCやトヨタといったOEMのデザイナーのプロフィールまで探究しています。リース氏は、オファー氏の考えの兆しが既にビュイックで見られていると述べています（ちなみに、S&Pモビリティによると、ビュイックは2022年の女性向け新車登録台数の55%以上を占めています）。

「ビュイックは、女性向けに大胆にブランドデザインを刷新してきました」とライス氏は語る。「インテリアは女性向けに、より明るい色調、大型のサンルーフ、そして心地よい気分にさせてくれるキャビンデザインを採用しました。ビュイックは、女性が車に何を求め、何を求めているのかを真摯に理解し、それを実現可能な形で提供しようと努めてきました。」

もちろん、すべてのOEMはマーケティングと顧客フォーカスグループに関して十分な調査を行っています。女性の購買力を十分に理解しています。Cars.comが2019年に発表したデータによると、米国で販売された新車のうち62%を女性消費者が占め、自動車購入全体の85%以上に影響を与えています。リース氏によると、起亜もまた、女性購入者の獲得をめぐってビュイックと競合しています。「ソレントも良い例です。非常に機能的で使いやすく、センターシートにはキャプテンシートがあり、大型犬や赤ちゃんのためのスペースも確保されています。」（ビュイックを所有するゼネラルモーターズは、この件に関するコメントを控えました。）

ボルボの女性だけのコンセプトチーム

しかし、女性向けのデザインが必ずしも男性にも女性にも受け入れられるとは限らず、ましてやLGBTQIA+コミュニティに響くとは限らない。例えば2004年、ボルボの女性限定チームが女性たちに、車に求めるもの（内外装）を尋ねた。その結果生まれたのが、調査対象となった女性たちが挙げたすべての条件、つまり駐車のしやすさ、メンテナンスのしやすさ、スマートな収納、視界の良さ、乗り降りのしやすさなどを満たすことを目指した、唯一無二のYour Concept Car（YCC）だ。今、それはどこにあるのだろうか？市販されていないが、2年前にRedditでYCCとその可能性について議論されたスレッドには、あらゆる性別の車好きの洞察が詰まっている。

特に業界がEV技術へと移行する中で、自動車メーカーは女性を自動車デザインにおける実用性の声として捉えていることを示す証拠がいくつかあります。2023年1月、全米自動車販売店協会（NADA）の会合で開催された女性のみのパネルディスカッションには、GMC、トヨタ、アウディの営業・マーケティング担当幹部数名が集まり、女性がEVに何を求めているかについて議論しました。

「女性がEVに求めるのは、安全な車、快適な車、そしてスタイリッシュな車です。内燃機関車に乗っていてもEVに乗っていても、変わらない素晴らしい顧客体験を求めています」と、GMCとビュイックのグローバル最高マーケティング責任者、モリー・ペック氏は述べています。「女性たちは自宅での充電に非常に期待しています。とても便利で、ガソリンスタンドに行く必要がなくなるという点が魅力的です。」

顧客全般が、車の素材がどこから来ているのかにますます関心を寄せています。リサイクルされているのでしょうか？車にもっと環境に優しい技術を組み込む方法はあるのでしょうか？バングル氏によると、色彩と素材のデザインという分野は、あまり評価されていないそうです。「業界全体のサステナブルな環境負荷に影響を与えるだけでなく、彼らの仕事は、顧客との感情的なつながりを築く上で、最も価値のある仕事の一つになり得ます」とバングル氏は言います。「私の知る限り、色彩、素材、仕上げについて教育を受けたカーデザイナーは、ファッションやテキスタイルデザインなど、他の分野から自動車業界に来る人と比べて、まだかなり稀です。その点に関して、教育システムが（今のところ）業界のニーズに本当に追いついているのかどうか、私にはわかりません。」

マクラーレンのカラー＆マテリアルデザイン責任者であるジョー・ルイスは、ステラ・マッカートニーでテキスタイルとファッションの分野でキャリアをスタートさせましたが、自動車業界で12年間の経験を積んでいます。「素材は今やデザインに影響を与え、デザインを牽引しています」と彼女は言います。「私たちは、ケーキの上のアイシングのように表面を飾るものではなく、素材を創造しています。素材はデザインにとってより不可欠な要素なのです。」

ルイス氏によると、8人からなる彼女のチームは男女が半々で、超音波接合（Speedoの水着の縫い目などに見られるような技術）から地質学、靴のデザインまで、幅広い分野をカバーしているという。素材に関しては、機能性と高級感、快適性を兼ね備えたウルトラファブリック（プライベートジェットやヨットに使われる軽量で吸湿発散性のある素材）に加え、カシミア、特注レザー、染色バッチ式の外装用塗料なども扱い始めているという。「これにより、お客様が何を求めているのか、そしてお客様が思いもよらなかった革新的なものを私たちが提供できるのかという領域が広がりました」とルイス氏は語る。

方向転換

ルーシッド・モーターズのデザイン・ブランド担当シニアバイスプレジデント、デレク・ジェンキンス氏は、EVデザインの未来を示唆するために航空機について考え始めたと述べ、自動車デザインは本質的に男性的なものだという考えに明らかに反発している。「（ルーシッド・エアでは）あえて攻撃的な表現を避けました」と彼は言う。「偽の通気口や穴、スクープはなく、車に威圧的な雰囲気はありません。私はむしろジェット機のように、楽々と流れるような流線型のデザインをイメージしました。路上でこの車を見ると、まるで空気のように滑空します。私にとって、それは男性的でも女性的でもありません。ただのエレガンスなのです。」

さらにジェンキンス氏は、Air が「あからさまに自慢している」または「あからさまに男性的」に見えないことが重要だと言う。ただし同氏は、「男性的」という言葉は「私が自動車のデザインでよく使う言葉であり、今でも使っているが、Lucid に関しては、私たちはそれを目指していたわけではない」と認めている。

自動車の内装がよりデザイン重視になるにつれ、新たなアプローチの必要性はますます高まっていくだろう。クライスラーの最高デザイン責任者ラルフ・ジルズ氏は、自動車が「驚異的なパワーを持つ走るコンピューター」になるにつれ、採用方法の見直しを進めている。

「ファッション業界から人材を奪っているんです」と彼は言い、ファッションと自動車内装デザインが自然に融合していることを指摘した。「文字通り、実家の地下室でビデオゲームをデザインしている人たちを引っ張り出してきたようなものです」。ジルは、サウンドデザインも焦点になっていると語る。「電気自動車は運転するとスリリングですが、とても静かです」。音が男性的か女性的かは別の問題だが、デザインチームにとって、これは確かに新たな探求と試行錯誤の道筋となるだろう。

カルマ社で、クリステンセン氏は新境地を拓く絶好の機会に胸を躍らせている。「それが私にとってこのブランドの魅力の一つでした」と、彼女は高級EVメーカーであるカルマについて語る。「まさに白紙の状態です。私たちは皆、全力で取り組んでいます。」

興味深いことに、この未来像はラムズのデザインに対する考え方と見事に合致している。もしかしたら、自動車業界の未来は、女性的（白紙）でも男性的（銃をぶっ放す）でもなく、ポニーテールであろうとなかろうと、実用性と詩情を融合させた中間的な何かなのかもしれない。