『スター・ウォーズ/最後のジェダイ』：より優れたスノークを作る

スター・ウォーズファンは『フォースの覚醒』でスノークに出会ったことがある――まあ、そうかもしれない。あのしわくちゃの悪役は、ファースト・オーダーの手下たちと共謀するぼんやりとした映像に過ぎなかった。しかし、12月公開の続編『最後のジェダイ』では、最高指導者スノークがクローズアップされる。「スノークの顔はもはや石鹸のようなゼラチン質のホログラムではない」とインダストリアル・ライト＆マジックのクリエイティブ・ディレクター、ベン・モリスは語る。「彼は本物になるんだ」。そう、モーションキャプチャーセンサーで全身を覆われたアンディ・サーキスが（最新のレンダリング技術と専用のスキンソフトウェアの助けを借りて）可能な限りリアルに。つまり、とてつもなく、恐ろしいほどに生きているということだ。

1. マップ
・モリスとチームは、50台以上の高解像度カメラをあらゆる場所に設置しました。上空からアンディ・サーキスの顔の真上まで、あらゆる場所にカメラを設置し、センサーをちりばめた俳優のデジタルクローンをリアルタイムで作成しました。「アンディが演技をしている間、上唇の曲がり具合、笑顔の度合い、眉間のしわなど、アニメーションカーブを自動的に構築しています」とモリスは言います。

2. レンダリング
　制作段階では、スノークのより詳細なバージョンを作るのに1枚の画像につき最大24時間のレンダリング時間が必要だったため、アニメーターたちはこの低解像度のレンダリング画像を使って、再生時にスノーク（サーキスではなく）の動きを確認しました。一方、クリーチャーエフェクト部門は、スノークのくぼんだ顔と骨ばった手の精巧な物理モデルを制作していました。これらのモデルは最終的にデジタル化され、サーキスの動きのワイヤーフレームにマッピングされる予定でした。

3. 生き生きとさせる
「スノークのような顔は非常に複雑です」とモリスは言う。「皮膚の中にも、シミ、そばかす、静脈、毛細血管など、非常に多くのディテールがあります。そして、微細なシワといった基本的なディテールに加え、顔のどの部分が濡れているかといった要素も重要です」。光が顔の様々なシワにどのように当たるかを理解するべく、デジタルアーティストたちは高齢者や薄毛の人の動画を研究した。

4. 仕上げ
最新世代のモーションキャプチャーを使っても、完成したクリーチャーがほぼ生きているように見えるか、完全に生きているようには見えないかという不安は常につきまとう。しかしモリス氏によると、このレベルのリアリティは『フォースの覚醒』でさえ実現できなかったという。「それが、ライアン・ジョンソン監督が『カメラをもう少し近づけて、もっと近づけて…もっと近づけて』と指示するようなショットにつながったんです」とモリス氏は語る。「スノークの場合、彼の目を見ると恐怖を感じます。まさにそれが彼の本来の姿なのです」

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