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パイ・スキンケアは、西ロンドンの工場でパッケージの全面的な見直しを行いました。昨年秋から、製品の50%のパッケージにガラス瓶が使用されています。また、未使用プラスチックのチューブは、使用済みプラスチック（PCR）とサトウキビ由来のバイオプラスチックの混合物に置き換えられました。オイル、美容液、トニックは、40%再生段ボールを使用したマットなラミネート加工のない箱に詰められ、側面には成分表と使用方法が印刷されています。
「昨年、バージンプラスチックを35%削減することができました」と創業者兼CEOのサラ・ブラウン氏は語る。「当社のキャップはポリプロピレン製なので、バージンプラスチックから作られていますが、その削減に取り組んでいます。」
ジョン・ルイス、ホールフーズ、カルトビューティーで販売されているパイは、オーガニック、ヴィーガン、そしてクルエルティフリー（動物実験をしていない）製品でその名を馳せてきました。環境に優しいパッケージへの取り組みは、2018年に開始されたブランド再構築の一環であり、ますます競争が激化するクリーンビューティー市場において、パイの存在感を高めることを目的としています。クリーンビューティー市場は2027年までに545億ドル（393億ポンド）規模に成長すると予測されています。しかし、年間1200億個ものパッケージが排出されるという業界の廃棄物問題から逃れられる美容ブランドは存在しません。
英国ビューティー協会が2020年に発表した「Courage To Change（変化への勇気）」レポートによると、調査対象となった消費者の91%がパッケージの削減を希望し、39%がブランドは環境に配慮したパッケージの生産にもっと力を入れるべきだと考えていることが分かりました。そして、市場はこうした声に耳を傾けているようです。インディペンデントブランドや、ロレアルやユニリーバなどの大手企業は、変化する世論の波に飲み込まれないよう、リサイクル素材を使用した、あるいは容易にリサイクル、再利用、あるいは堆肥化可能なパッケージの開発を約束しています。
「まるで堤防が決壊したかのようだ」と、カリフォルニアに拠点を置くパシフィック・パッケージング・コンポーネンツの社長、ブランドン・フランク氏は語る。同社はドランク・エレファント、ダーマロジカ、オーレ・ヘンリクソンといった企業にソリューションを提供してきた。ブランドが今すぐに変化を起こさなければ、「リサイクル素材のボトルで埋め尽くされた通路に並ぶことになり、環境を軽視するブランドとして目立ってしまうだろう」とフランク氏は警告する。
しかし、サステナビリティを目指す美容ブランドは、プラスチック容器をガラス容器に置き換えるだけで問題が解決するわけではありません。廃棄物問題に取り組むには、人々が購入する製品に対する長年の期待と、それらを廃棄するためのインフラを再考する必要があります。
一見すると、ボトルを交換するのは比較的簡単なように思えます。市場にこれほど多くの選択肢があったのはかつてないほどです。ヨーロッパを代表する化粧品用ガラス器具メーカーであるヴェレッセンスは、2019年に仕事の4分の1を「ガラス化」プロジェクトから得ました。これは、顧客からプラスチック容器をガラス代替品に置き換えるよう依頼されたプロジェクトです。これは、同社広報担当のセリーヌ・ル・マール氏によるとのことです。同様に、フランク氏もPCRやアルミニウム容器に対する顧客の需要の増加を目の当たりにしており、紙ボトル（ロレアルが今年ポートフォリオ全体で試験導入する予定のものなど）からバイオプラスチックまで、サプライヤーから次々と新しいソリューションが提供されるのを目の当たりにしています。
しかし、単純な化学反応のため、一部のパッケージは交換がほぼ不可能です。例えば、茶色のビタミンC美容液のボトルはリサイクルが難しいです。しかし、工場からあなたのバスルームに届くまでの輸送に耐えられるよう、また、効果を低下させる日光による酸化作用から守られるよう、そして汚染物質の侵入を防ぐよう、しっかりと密閉された設計となっています。
そこから先も、実際的な悩みは続きます。バージンプラスチックからリサイクルプラスチックへの切り替えはコストが高く、色も異なり、製品との相性問題も生じます。さらに、紙の場合は、容器が中身を吸収しないようにプラスチック製のライナーを使用する必要があります。
さらに、消費者が実際に棚から手に取りたくなるような製品を作るという課題もあります。2010年に自身の名を冠した高級化粧品ブランドを設立したキルステン・ケアー・ワイスにとって、ラグジュアリーな要素は大きな課題でした。「市場に出回っている持続可能でリサイクル可能な素材のほとんどは、まさにそのように見えました」と彼女は言います。現在、彼女のラインナップの主力は、亜鉛、アルミニウム、マグネシウム、銅からなる高光沢の金属合金「ザマック」です。これは、コンパクトなどの製品に使用されています。（昨年は、リサイクル可能な紙を原料とした、より軽量で安価な代替品を発表しました。）しかし、輝くプラスチックフリーのザマックにも、独自の問題があります。合金であるため、リサイクルが容易ではないのです。
化粧品のパッケージは、顧客を惹きつけるために複数の素材が混在していることが多いと、地方自治体で容易にリサイクルできない製品の廃棄を専門とするリサイクル会社、テラサイクルの広報責任者、スティーブン・クラーク氏は語る。「2種類のプラスチックが混在していたり、ガラス製のコンパクトミラーが入っていたり、発泡スチロール製のインサートが入っていたりすることもあります。パッケージが複雑で、素材の種類が多いほど、リサイクルは難しくなり、地元でリサイクルされる可能性も低くなります。」
彼によると、ほとんどの地域のリサイクル活動では、化粧品は受け入れていない。成分の特定、分離、洗浄、選別に膨大な労力と費用がかかるからだ。マスカラや口紅といった小さな製品の多くは、産業用リサイクル機械では処理できないほど小さい。
テラサイクルは、キールズ、ガルニエ、バーツビーズなどのブランドと提携し、40件の無料リサイクルプログラムを実施しています。これらのプログラムでは、お客様が商品を店頭に持ち込むことでリサイクルが可能です。2020年11月には、メイベリンの資金提供を受け、英国全土のブーツ、スーパードラッグ、テスコ、セインズベリーの1,000店舗に、あらゆるブランドの化粧品容器を回収できるリサイクル回収ボックスを設置しました。
高級ビューティーブランドは、異なる戦略を試みている。それは、顧客に古い化粧品容器をずっと使い続けてもらうことだ。ワイス氏の顧客は、ザマック、あるいは昨年発表された紙製の代替品「レッド・エディション」のいずれかで包装を購入し、必要に応じてアイシャドウパレットや口紅のスティックなど、必要な分だけ個別に購入するよう勧められている。価格は平均70%オフだ。「私たちはこれを家宝として捉えています。お気に入りの時計やブレスレットを持っているようなものです」とワイス氏は言う。
テラサイクルは昨年夏、英国でパイロットプロジェクトとして、消費者が詰め替え可能な製品をオンラインで注文できるゼロ・ウェイスト・ショッピング・プラットフォーム「Loop」を立ち上げました。また、今年後半にはテスコと提携し、店舗内に同等のプラットフォームを設置する予定です。「リサイクルだけでは不十分であることは承知しています」とクラーク氏は言います。「消費方法を変えなければなりません。」
どうやら、これが問題の核心となっているようだ。何十年も消費者が慣れ親しんできた消費スタイルから脱却させる方法を見つけることだ。そしてフランク氏によると、これには新しい包装材の開発と同じくらいの労力がかかるという。「私たちは利便性とコストのために、持続可能性と環境に優しい選択肢を犠牲にしてきました」と彼は言う。「そして、ほとんどの場合、そうなると持続不可能なビジネスモデルになってしまうのです。」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
