彼女は気候変動活動の新たな顔であり、ツルハシを持っている

犯罪現場というより、お祭りのような雰囲気だ。アコーディオン奏者がいて、ビーニー帽をかぶった二人の男がドラムを叩いている。フランス西部の農地の、澄み切った春の日。しかし、この野原に集まっている人々は、厳密に言えば不法侵入であり、トラブルを予期している兆候が見て取れる。ガスマスクを首から下げている者もいる。バラクラバを被った一団もいる。黒いゴーグルやマスクで顔を隠す者もいる。あるグループは、警察のドローンの視界を遮るために、幅広の布製の天蓋を掲げている。この大混乱の中心には、ツルハシを持ったレナ・ラザールが立っている。

当時24歳の彼女は、長い茶色の髪をほどき、顔を覆っていない。「それが大切なんです。これからやろうとしていることに正当性を与えるから」と彼女は言う。周りの群衆が見守る中、彼女はツルハシを地面に突き刺す。硬く乾いた土を何度も何度も叩きつける。これ以上掘れなくなると、別の人物が集団から出てきて作業を引き継ぐ。数メートル掘り進むと、彼らは探し求めていたものを発見する。パイプだ。地面の下には、エパンヌ村の近くに建設中の巨大な貯水池「メガベイスン」に水を送るためのネットワークがある。グループは、そのパイプの1本を地面から引き抜くためにここに来たのだ。

世界の他の地域では、環境保護主義者たちは石油大手、空港、銀行を標的にし、地球温暖化を積極的に促進していると彼らが考える企業の歯車に砂を注ぎ込んでいる。フランスの活動家にとって、巨大流域は、政府が気候変動への適応をいかに誤った方法で進めているかを示す象徴となっている。深刻化する干ばつに対応するため、フランス当局は、乾期に大規模農場が取水できるよう、田園地帯に巨大な貯水システムを設置した。批評家たちは、最大7億2000万リットル（オリンピックサイズのプール約300個分）を貯水できるこれらの巨大流域は、事実上水を貯蔵し、私有地所有者のために確保し、河川を干ばつさせ、地域の地下水系を枯渇させていると指摘している。

ラザール氏によると、これらのプロジェクトが妨害工作の標的となっているのはそのためだ。彼女は貯水池の「無力化」について語るが、まるで暴力の源は自分や抗議活動仲間ではなく、貯水池にあるかのように。2022年3月の晴れた日、彼女は群衆の中から、ジーンズと白いTシャツを着た男がロープを使って地面からパイプをこじ開けようとしているのを見ていた。誰かがアングルグラインダーを取り出す。パイプの一部が切り離されると、群衆は拍手喝采し、青いオーバーオールを着た男が切り離されたパイプをトロフィーのように頭上に掲げた。「その瞬間」とラザール氏は後に回想する。「水が噴き出し、地面に戻ったのです」

ラザールは、フランスの組織「大地の魂（Les Soulèvements de la Terre）」（地球蜂起）の創設メンバー200人の一人だ。この組織は、過去5年間に結成されたヨーロッパの急進的な気候変動団体の新たな波の中でも、最も過激な存在だ。物静かな元物理学学生である彼女は、フランスにおいて、破壊活動のスポークスマンとなっている。「インフラが環境や生物に深刻な影響を及ぼす場合、私たちは行動を起こします」と彼女は語る。

現在26歳のラザールは、活動家というよりは科学者といった方がふさわしい。彼女は大抵静かで真面目、言葉遣いも控えめだ。ボサボサの髪と柔らかく平坦な声だが、時折甲高い笑い声や鋼のような反抗的な表情を見せる。「私たちは犯罪者呼ばわりされることを拒否します」と彼女は言う。フランスのジェラール・ダルマナン内務大臣が「大地の魂」のメンバーの一部をエコテロリストに例え、政府が2023年6月に同組織を非合法化した後、テレビに出演して同組織の活動を擁護したのはラザールだった。

ここ数年、活動家たちは銀行の窓ガラスを割り、ガソリンスタンドを襲撃し、石油パイプラインの管理所に侵入し、SUVのタイヤ数百本の空気を抜き、そして今年の夏にはストーンヘンジにオレンジ色の仮ペンキをかけた。彼らの目的はそれぞれ異なる。メディアの注目を集めるため、陪審員の前で自らの主張を主張するため、あるいは大気中に二酸化炭素を排出し、壊滅的な気象現象を引き起こし、大量絶滅を招いていると彼らが考える企業の事業を不可能にするためだ。

グレタ・トゥーンベリが世界的な気候変動運動の初期段階を象徴していたとすれば、レナ・ラザールは次に何が起こるかを示唆している。今日の活動家たちは、2019年の大規模な気候変動デモが大きな変化を予兆しなかったことへの深い失望と、気候破滅を防ぐための時間が刻一刻と迫っているという確信に葛藤している。切迫感と絶望感が相まって、彼らはこれまで環境運動の最も過激な少数派だけが行ってきた行動へと突き進んでいる。

破壊活動は、半世紀にわたり現代の環境保護運動の重要な要素となってきました。1975年には、まだ開業間もないフランスの原子力発電所で2発の手製爆弾が爆発し、建設が数ヶ月遅れました。1986年には、活動家たちがアイスランドの約430トンの捕鯨船2隻を沈没させ、同国唯一の鯨油工場の処理装置をスレッジハンマーと酸で破壊しました。ラザールが生まれた1998年には、地球解放戦線（Earth Liberation Front）と関係のある団体が、絶滅危惧種のオオヤマネコの生息地になる可能性がある地域への拡張計画を進めていたコロラド州のスキーリゾートの1マイル（約1.6キロメートル）にわたる一帯を放火し、1,200万ドル以上の損害をもたらしました。

ラザールの家族は幼少期から日本に友人がおり、父親はアートシアター系映画館の館長、母親は映画広報の仕事に就いていました。彼女は日本との強いつながりを感じていました。2011年、彼女が12歳だった時、津波が福島第一原子力発電所を襲い、大惨事となりました。ラザールはその後数日間、放射能漏れと1万5000人が避難を余儀なくされたという記事を執拗に読みふけりました。また、原発の責任者が経費削減のため安全対策を怠ったという報道も目にしました。この経験を通して、ビジネスと地域環境の両立という葛藤を目の当たりにし、今ではその葛藤が至る所に存在していると感じています。「住民の幸福よりも経済的な利益を優先する姿勢が、あらゆるところで見られました」と彼女は言います。

福島の事故から7年後、ラザールさんは名門ソルボンヌ大学で物理学を学ぶためパリへ移った。そこで仲間の学生運動家と出会い、共に抗議活動を始めた。そして2018年春のある日、フランス西部の廃空港に居座る環境保護活動家たちに警察が催涙ガスを発射するのを目撃し、抗議活動だけでは不十分だと感じ始めた。その年、トゥーンベリさんは彼女を有名にした平和的な学校ストライキを開始し、ラザールさんは自身のグループを設立した。パリ環境不服従（Désobeissance Ecolo Paris）は戦略的に混乱を引き起こす方法を見つけることが目的だった。グループは銀行に簡単に落とせる黒いペンキを塗るといったリスク回避的な小規模な行動をいくつか試したとラザールさんは言う。しかし結局、実際に法律を破るよりも、法律を破ることについて話すことの方が多かったという。

ほぼ同時期に、主流の気候変動運動は平和的な戦術を用いて勢いを増し始めていました。何百万人もの若者が世界中の首都でデモ行進を始め、荒廃した地球を受け継ぎたくないという意思を明確に示しました。2019年初頭、抗議活動がパリに到来すると、ラザールもそれに加わりました。彼女は、トゥーンベリの「未来のための金曜日」のフランス版とも言える「Youth for Climate」の全国コーディネーターとなり、テレビや新聞に出演し、気候危機や飛行機での移動をやめるという自身の決意について語りました。

その間ずっと、彼女は落ち着かなかった。「動きが遅すぎた」と彼女は回想する。その年の終わりまでに、ラザールは大学を中退した。「私たちは自らを改革し、人々を市民的不服従へと導き、より過激な行動を起こさなければならない」と彼女はフランスの雑誌『ポリティス』に語った。彼女は仲間たちに破壊活動へと踏み出させようとしていた。「物質的なものに敢えてダメージを与えることだった」と彼女は説明する。それまで、主流の気候変動運動は、その一線を越える覚悟がなかったと彼女は言う。

その後、パンデミックが世界から気候変動への関心を奪い、フランスはロックダウンに突入しました。ラザールは抗議活動を一時中断して日本に滞在しており、6ヶ月間帰国できませんでした。ようやく帰国できた彼女は、出版されたばかりの環境保護抗議活動に関する書籍『パイプラインを爆破する方法』を手に取りました。

数年前、スウェーデンの学者で活動家のアンドレアス・マルム氏が古代エジプトに関する著書を執筆していた頃、スウェーデンは近代史上最悪の山火事に見舞われました。北極圏北部から南部のゴットランド島に至るまで、60以上の山火事が燃え広がりました。しかも、スウェーデンだけでなく、ギリシャ、カリフォルニア、イギリスの一部も燃えていました。

マルム氏はもはや「世界が文字通り燃えているときに、この古くて古臭い歴史の話に熱中する」ことを正当化することができなかったので、古代エジプトの本を忘れて、代わりに、気候変動対策運動が本当に前進するためには妨害行為が必要だと主張する論文を書いた。「状況は非常に切迫しており、完全に平和的な公民的不服従の域を超えて、実験を始める必要がある」とマルム氏は言う。平和的な行進を止めるべきではないと彼は主張する。むしろ、気候変動対策運動は急進的な側面を開発する必要がある。それは、政策立案者や政治家に対して穏健派の活動家とより緊密に協力するよう圧力をかけるものでもある。著書『パイプラインを爆破する方法』で、同氏はこの力を米国の公民権運動になぞらえた。彼によれば、マルコムXの人気の高まりが脅威となり、ジョン・F・ケネディ、次いでリンドン・ジョンソンという歴代大統領がマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと協力するようになったのだという。

こうした側面攻撃は、人ではなく財産を傷つけるものであり、道徳的にも戦略的にも、彼はそれをレッドラインとみなしていると彼は書いている。「事態が複雑になるのは、破壊したいものを警察が守っている場合だ」と彼は言う。言い換えれば、警察は例外なのかもしれない。

ラザール氏は、経済へのトップダウン型の国家介入を唱える「エコロジカル・レーニン主義」を提唱するマルム氏に完全に賛同しているわけではない。「政治的には全く同意できません」と彼女は言う。しかし、マルム氏の著書は彼女に大きな影響を与えた。2021年のインスタグラムの投稿では、肩に「パイプラインを爆破しよう」と書かれたポーズをとっている。一方、マルム氏は「大地の魂」の抗議活動に参加したことがあり、思想的な共感を示している。「サボタージュはフランス語です」と彼は言う。「今、ヨーロッパにおける気候変動運動の最先端は、大地の魂だと思います」

「サボタージュ」はフランス語だが、ヨーロッパ全土に蔓延している戦術だ。2022年初頭、ラザールがパイプを掘り起こしていた頃、30歳の心理学者ラース・ヴェルナーは、持ち運び可能なはしごをバッグに忍ばせ、ドイツの田園地帯をトレッキングしていた。これは、母国で石油パイプラインが地面から突き出ている可能性のある場所を探すため、何ヶ月もかけて地図を丹念に調べた結果だった。

ヴェルナーは「最後の世代」と呼ばれる環境活動家グループの一員だった。このグループは道路封鎖で最もよく知られており、メンバーは逮捕されるまで座り込み、交通の通行を拒否する。こうした抗議活動のベテランであるヴェルナーと彼の仲間たちは、世間の注目を集めるためなら「刑務所に行く覚悟だった」と彼は言う。今、彼はそのアイデアを妨害活動に応用したいと考えていた。計画はパイプラインに恒久的な損傷を与えることではなく、制御ステーションに侵入して石油の流出を止めることだけだった。インスタグラムに投稿されたその日の写真には、ヴェルナーが黒い緊急弁をつかみ、小さな丸眼鏡越しに真剣な表情でカメラを見つめている姿が写っている。彼によると、その春、グループは全国で合計35か所のパイプライン制御ステーションに侵入したという。（パイプライン抗議活動への反応は冷淡だったとヴェルナーは言う。メディアの報道もまばらで、パイプラインを所有する会社である製油所PCKラフィネリーが、石油供給が中断されたかどうかの発言を拒否したことも状況を悪化させた。）

ワーナーの最初のパイプライン抗議から間もなく、パトリック・ハートという名の英国人医師が、政府が新たな化石燃料プロジェクトの認可を停止すると約束するまで「大胆な行動」を呼びかける「ジャスト・ストップ・オイル」という新しい英国のグループに参加した。 2022年8月のある日の夜明け前、ハートはロンドン郊外のガソリンスタンドに到着し、ハンマーとノミを使って各ポンプの価格表示スクリーンを破壊し始めた。それから彼は座り込んで警察が到着するのを待った。ハートが燃料ポンプのスクリーンを選んだのは、ガソリンスタンドの中で、それが流出の危険や他の生き物に危害を加えることなく破壊できる唯一の部分だと思ったからだと彼は言う。ガソリンスタンドに加えて、「ジャスト・ストップ・オイル」のメンバーは有名な絵画を攻撃したり、スポーツ会場を襲撃したり、ストーンヘンジに粉末ペンキを吹き付​​けたりして、人々にメッセージを送ってきた。気候変動が起こっていることは忘れたいかもしれないが、その最も劇的な結果はまだ来ていない。

ハートは話しながら、いつも同じ文句を繰り返している。世界は破滅への道を歩み始めており、化石燃料に依存し続ければ何十億もの人々が死ぬだろう、と。「何度言えばいいのか分からないけど、私たちは本当にヤバいんだ」。彼にとって、このメッセージを伝える機会を増やすことが、何よりも重要だ。彼の行動は多くのメディアの関心を集め、それが今回のように多くのインタビューにつながっている。「インタビューを受けるたびに、人類は破滅に向かっていると言っている」と彼は言う。「今変わらなければ、全く希望はない」

ロンドンでハート氏に会ったとき、彼はきちんとした青いスーツを着ていた。トゥイッケナム・スタジアムでのラグビーの試合中にピッチにオレンジ色の粉を撒いた罪で、裁判所へ向かうところだった。現在、これは彼が担当している4件の訴訟のうちの1件に過ぎない。どれが実刑判決を受けるかは不明だが、もしそうなったとしても、彼は覚悟を決めているという。「人々は必死だ」と彼は言う。「人々がより必死になればなるほど、より過激な手段を使うようになる」

この気候変動の破壊者たちは、それぞれ異なる国に住み、異なる言語を話していますが、多くの共通点があります。彼らは顔を見せて、自分たちの行動が現在の危機に対する合理的な対応であることを説明しようとしています。「暴力を振るっているのは私たちではない」と彼らは言います。真の暴力は、利益のために地球を破壊している企業によってもたらされます。破壊行為は財産を標的とすべきであり、決して人を標的にしてはいけません。環境に永続的な損害を与えてはなりません。

もちろん、1970年代にフランスの原子力発電所に仕掛けられた爆弾は、フランスがヨーロッパ最大の原子力発電国へと成長することを阻むことはなかった。アイスランドでは捕鯨が続いている。地球解放戦線によって焼き払われたコロラド州のスキーリゾートは再建された。ヴェルナーによって閉鎖されたドイツのパイプラインには今も石油が流れており、ハートによって破壊されたイギリスのポンプからはガスが流れている。

しかし、ラザール氏は自身の行動が深刻な混乱を引き起こしていると主張している。昨年の春までに、彼女はクラム＝シャバン、エパンヌ、サント＝ソリーヌで、巨大貯水池に対する3件の破壊行為に関与していた。「レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テール」は単にメディアの注目を集めているだけではない、と彼女は主張する。このグループは、フランス西部全域で巨大貯水池を破壊してきた模倣犯の攻撃を扇動している。彼女は、これが巨大貯水池の建設コストを押し上げていると主張している。建設会社は、彼女のような人々から身を守るために、警備員や動体検知装置を設置せざるを得なくなっているのだ。そして、「レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テール」を監視しているのは、巨大貯水池の所有者だけではない。

2023年3月、ラザールはフランス西部サント＝ソリーヌ近郊で建設中の巨大貯水池で、2度目の抗議活動の組織化を支援しました。少なくとも6,000人の抗議参加者に対し、完全な暴動鎮圧装備を身にまとった約3,000人のフランス憲兵が立ち向かい、群衆と建設途中の貯水池の間に障壁を築きました。一部のデモ参加者は引き返しましたが、他の参加者は封鎖線を突破して建設現場に到達し、破壊工作を試みました。

続いて起きた暴力行為はフランス全土に衝撃を与えた。警察は2時間弱で催涙ガス弾5,000発を発射した。まもなくデモ参加者は血まみれになった。レ・ソレーヴマン・ドゥ・ラ・テール紙によると、200人以上が負傷し、2人が昏睡状態に陥った。主催者側は、片目を失った人もいると主張している。警察によると、警官47人が負傷し、車両4台が焼失した。「私たちの多くは、起きたことで完全にトラウマを抱えてしまいました」とラザールさんは語る。彼女は最前線の後方に留まり、負傷者の手当てをしていたという。友人の友人が催涙ガスのスタングレネードで脚を撃たれ、開いた傷口から血が流れ出ていた。救急車が到着するまでに何時間もかかり、ラザールさんは完全に圧倒されていた。

アンドレアス・マルム氏もその日、群衆の中にいた。デモ参加者と警察が衝突する中、彼の著書で言及されている暴力の限界を現実世界で探求する様子を目の当たりにしていたのだ。「これは正しい判断だったと思う」と、活動家たちが警察の包囲線を突破しようとした決断について、マルム氏は語る。「『よし、あなた方は圧倒的な軍事力でこの土地を守っている。だから我々は諦めて家に帰る』と言えば、国家の軍隊に屈服するに等しい行為だっただろう」

この日はサント・ソリーヌの戦いとして知られるようになった。メディアの報道により、「大地の魂」は新たな悪評を得た。そして世論調査では、国民が暴力行為の責任を抗議者と警察の両方に負わせていることが示された。（ラザール氏によると、少数の抗議者が火炎瓶を投げたという。）

そして2023年6月、フランス政府はこの暴力事件を理由に「レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テール」の活動を禁止しました。2か月後、裁判所が介入し、事件が適切に審査されるまで活動を継続することを許可しました。

2023年8月、裁判所の介入からちょうど1週間後、私はラザール氏に会うため、西フランスのうだるような田園地帯を2時間かけて自転車で走った。サント・ソリーヌから数マイル離れたルゼ村に活動家たちが集まり、パリまで10日間かけて自転車で移動する。巨大流域開発への抗議と、一時的に禁止されていた「大地の魂」への支持を表明するためだ。フランスの田舎町のこの一角は、新たな熱波に備え、地質調査所は記録破りの干ばつが再び夏に訪れると警告している。村人たちは私が通り過ぎるのをじっと見つめる。おそらく、私が政府がエコテロリストと呼ぶ人々の一人だとでも思っているのだろう。

ルゼに着く頃には、服は汗でびっしょり濡れ、頭はぼんやりしていた。町外れの野原には、勝利の喜びと、しかしどこか慎重な雰囲気を漂わせる「大地の魂」の支持者たちが何百人も集まっていた。人々は「私たちは皆、大地の魂だ」と書かれた旗を掲げていた。警察もそこにいたが、距離を置いていた。上空ではヘリコプターが旋回していた。

ラザールは群衆の中から現れ、食べかけのサンドイッチを握りしめ、鮮やかな銀色の靴を履いていた。ようやく羊の糞で覆われていない一角を見つけると、彼女は草むらにひざまずき、温暖化対策運動がなぜ今、より抜本的な行動を取らなければならないのかを、穏やかながらも几帳面な口調で説明した。

ラザールの仕事の一つは、レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テールのイメージを和らげることだ。長年、彼女はフランスの雑誌で過激な環境活動のニューフェイスとして活躍してきたが、レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テールの公式スポークスマンになったのは、同団体が解散の危機に直面した時だった。今やラザールは、抗議活動で演説をしたり、報道陣に動機を説明したりする少数の人々の一人だ。「政府はレ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テールを危険な極左団体の一つだと言い張っています」と彼女は言いながら、指で草をくねらせた。政府は国民に暴力的な男性像を思い描かせようとしている、と彼女は説明する。ラザール自身も、自分がそのイメージに当てはまらないことを自覚している。そして、私たちの後ろで自転車を担いで草むらに寝転がっている彼女の支持者たちも、同じことを自覚している。子供たち、白髪のヒッピーたち、トラクターの群れ、犬、そしてロバまでいる。大きな白馬が荷馬車を引いてぐるぐる回り、荷馬車のスピーカーから音楽が鳴り響いている。

その日の後半、私は約700人の「レ・スレーヴマン・ドゥ・ラ・テール」のサポーターたちと合流し、静かな田舎道を自転車で走り抜けました。ヒマワリ畑、風力タービン、干上がった川などを縫うように走り抜けました。小さな町に着くたびに、通りには何百人もの人々が並び、私たちが通り過ぎるたびに拍手喝采を送ってくれました。小さな農場の所有者たちは門を開け、私たちを歓迎し、水筒の補充やトイレの使用を促してくれました。次の町へ向かう間、車に乗ったDJがザ・プロディジーの曲を大音量で流していました。3か月後の2023年11月、フランスの同じ最高裁判所は、政府の同団体禁止決定を不当なものとして覆しました。

これは、欧州各国当局が大陸全土に広がる妨害行為の波への対応策を練る中、運動が直面している法的攻撃の猛攻の中での束の間の休息に過ぎない。11月、ラザールと「大地の魂」の広報担当者は、サン・ソリーヌの戦いを含む2023年の抗議行動に関する議会の調査への出席を拒否したため、出廷する予定だ。2人は懲役2年の判決を受ける可能性がある。同月、パトリック・ハートは、自身の活動の結果として医師免許を剥奪されるべきかどうかを決定するため、法廷に召喚される。昨年ドイツでは、「レッツテ・ジェネレーション」のメンバーが警察の捜索を受け、2024年5月にはドイツのノイルッピン市の検察当局が、2022年のパイプライン抗議行動などを理由に、犯罪組織結成の罪で同グループのメンバー5人を起訴した。驚いたことにヴェルナー氏は起訴されていないが、活動家仲間の公開裁判がドイツの化石燃料の使用に関する全国的な反省のきっかけとなり、パイプラインの破壊活動がずっと望んでいた効果を発揮することを彼は期待している。

メンバーが法廷に引きずり回される中、これらのグループにとって国民の支持を得ることがこれまで以上に重要になっているように思える。だからこそ、田舎道に並ぶ人々はラザールにとって非常に重要なのだ。彼女は彼らの祝福を必要としている。「過激主義が勝利するには、常に大衆の支持が必要です」と彼女は言う。妨害行為は模倣者を刺激する必要がある。つまり、邪悪で犯罪的な行為というレッテルを拭い去る必要があるのだ。

サイクリングの長い一日を終え、野原に到着した。活動家たちがキャンプサイトを設営し、バー、支払いは自由の食堂、気候講演用のステージ、そしてライブミュージックが用意されていた。アコーディオンが再び鳴り響き、あのお祭りのような雰囲気が漂っていた。「活動家にとって、時には夜にマスクを着けて妨害活動を行うことも重要だと思います」とラザールは言う。「でも、『Les Soulèvements de la Terre』では、昼間に、匿名ではなく、集団で、喜びと音楽とともに活動したいんです」。喜びこそが、この活動の鍵だと彼女は言う。

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