ベビーヨーダの人気を高めた女性

スター・ウォーズ・ユニバースで最も小さく、最も愛らしいフォースの使い手であり、ドラマ『マンダロリアン』でブレイクを果たしたベビーヨーダは、猫以来、インターネット上のどの生き物よりも多くのハートを掴んでいるようだ。ドラマ『マンダロリアン』の各エピソードには、愛くるしいベビーヨーダのミームが登場するが、この幼女の魅力は衰えていない。このちっぽけな子が一言も喋らないこと、名前も性別もバックストーリーもまだ誰も知らないことなど、誰も気にしない。重要なのは、チャイルド（正式名称）の行動すべてが、とびきりキュートだということだけだ。

今週、人々はまるでベビーヨーダがスープをすする習慣を発明したかのような行動をとっています。

Twitter、Facebook、Instagramなどあらゆる方面からこぼれ出たミームですが、この流行はDCコミックの「バットガール」や「ハーレイ・クインの華麗なる覚醒 BIRDS OF PREY」、テレビ番組「ウー・アサシン」、 「ハンドレッド」、ニコロデオンの近日放送開始予定のアニメシリーズ「スター・トレック」の脚本家であるジュリー・ベンソンのツイートがきっかけで始まりました。「エピソード4でベビーヨーダがスープをすするシーンは、あの壮大な戦闘シーンの後のコメディ的なタイミングが完璧だったので印象に残っています」とベンソンは言います。「妹で脚本パートナーのショーナと私が、ベビーヨーダがスープをすする姿を見て大笑いしていたのが、だんだん支離滅裂な悲鳴に変わったのを鮮明に覚えています」。その後のツイートによって、その悲鳴は心温まる想像上の光景へと変化しました。

これほどの反響に少し驚きながらも、ベンソンさんはこのツイートの拡散についていくつか仮説を立てている。「無意識のうちに、普遍的な善の三要素、つまりお母さん、クリスマス、そしてベビーヨーダを当ててしまったんだと思います」とベンソンさんは言う。「もちろん、もしベビーヨーダが殺人的な社会病質者だったら、この画像について別のツイートをしますけどね」

他のミーム制作者は、ベビーヨーダの愛らしく賢い目の前で繰り広げられるさまざまなシナリオを想像しました。

この瞬間は、ファンダム間やミームミックスの参照を刺激しました。

やがて人々は、ベビーヨーダはただスープをすすっているのではなく、ミーム界の長年の王者の座を奪っているのだと判断した。

ある意味、ベビーヨーダの熱狂は取るに足らない話だ。可愛いものは可愛いし、人間はそれを愛するようにプログラムされている。ディズニーもそれを理解している。しかし、一方で、巨大なグローバルインターネット上のあらゆる可愛いものの中で、ボウルから水をすすっている小さな緑色の生き物が今週、人々を結びつけているというのは驚くべきことだ。「ベビーヨーダは何週間もオンラインで人々に喜びをもたらしてきたので、マンダロリアンに関するツイートには大体何らかの反応があるだろうと思っていました」とベンソンは言う。「でも、あの画像で私が見たものを誰もが『見る』とは思っていませんでした。どうやら、多くの人が見たようです。そういえば、ディズニープラス、私の宣伝小切手は郵送されているんですよね？」

ベビーヨーダに人々は一体何を見ているのだろうか？プレゼントを開ける子供たちを見守る母親であれ、酔っ払おうとする友人を見守るルームメイトであれ、感じるものはほぼ同じだ。混沌とした状況を見ながらも、穏やかさ（無害なものから、はにかんだ批判的なものまで様々だが）を感じている。大混乱に直面しても、平静を保っている。ありがとう、ベビーヨーダ。ありがとう、スープ。アメリカ中心のインターネットはここ数ヶ月で最高の気分だ。

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