米国政治におけるアナログの溝を埋める競争

ワシントンD.C.からポトマック川を渡ったすぐ向こう、季節外れの暖かさの明るい日、7本のアメリカ国旗が風に揺れる。「マッチョマン」が流れる中、ここにはヴィレッジ・ピープルはいない。100人ほどの有権者、興奮した犬たち、数人の政治家、そしてステージがあるだけだ。

バージニア州知事グレン・ヤングキン氏が注目の的だ。昨年、彼を知事公邸に送り込んだ共和党支持層を再び盛り上げようと、この選挙戦に臨んでいる。わずか2%の得票差は、共和党員をマッチョマンの勇ましさで満たす一方で、民主党員にとっては依然として痛手となっている。

「バージニア州で選挙に勝つ方法を学びました。どうすれば勝てるか分かっています。団結して声を届ける方法も分かっています。投票を呼びかける方法も分かっています」とヤングキン氏は歓声を上げる群衆に語りかけた。「すべての人に帽子が必要で、すべてのバンパーにステッカーが必要で、すべての庭に看板が必要だと分かっています。ところで、電話をかけることも必要です。戸別訪問も必要です。火曜日の投票に人々を動員しなければなりません」

そうです。このデジタル化時代において、有権者の懸念事項のトップは家計の悩みであるにもかかわらず、支出記録は2年ごとに消去されています。しかし、政治キャンペーンは依然として、伝統的な小売政治こそが有権者とつながる最良の方法だと考えています。地元のイベントに参加し、赤ちゃんにキスをすることに勝るものはありません。しかし、小売政治をデジタル化する試みは、実に様々な形や救命いかだで現れています。

「今は、オーガニックな活動もデジタルでの活動も、すべて増幅させる必要がある時代です」と、全国展開する広告代理店Poolhouseのパートナー、ダニー・ラウブ氏は語る。「今、あらゆる勢いが生まれています。それをいかに具体化するかが、資金を投入し、オンラインでも同じエネルギーを生み出すことなのです。」

ラウブ氏の会社は昨年、ヤングキン氏の選挙運動のために150万ドル相当の広告を削減したが、少なくとも有権者の心の中では、デジタルと物理的な現実を一致させることが鍵だと同氏は言う。

「集会や交流会、タウンホールミーティング、イベントなどには明らかに人々が集まっていました。選挙陣営は、そのエネルギーを増幅させるという素晴らしい仕事をしました。キャンペーン動画や写真のアップロード、そして迅速な発信など、あらゆる手段を講じてエネルギーを増幅させたのです」とラウブ氏は語る。「そして、重要なのは、昨年バージニア州で勝利が可能だったことを、多くの人々に理解してもらうことだったと思います。」

希望、と誰かが言うように。夢？自分のチームが勝った時は最高だけど、その勝利に貢献できた時の喜びは言葉では言い表せない。

負け組になるのは最悪だ。ほとんどのアメリカ人に聞いてみれば分かる。ピュー・リサーチ・センターによると、2007年以降、毎年70%以上のアメリカ人が政府を信頼していないと回答している。1964年にはこの数字は逆転し、77%のアメリカ人が政府は自分たちを支えてくれると考えていた。

2020年、マイク・バウムウォル兄弟（Twitterで6年間勤務）とデイブ・バウムウォル兄弟（検察官からニューヨーク市の刑務所改革推進者へと転身）は、それぞれの能力を結集し、荒らしを有権者に置き換えることを目的としたサイト「Rep'd」を設立しました。ソーシャルメディアはしばしば騒がしいため、彼らのサイトでは、ユーザーが自らの地域の喫緊の問題について、自分の政治家に直接質問できるようになっています。

「ソーシャルメディアの力、そしてメッセージを伝え、何らかの形で関与する方法は理解していますが、これらのプラットフォームは有権者とのパーソナライズされたインタラクションのために設計されているわけではありません」とマイク・バウムウォル氏はWIREDに語った。「有権者に自由を与え、力を与え、質問するためのマイクを与えるために特別に設計されたのです。」

政治家がRep'dで賛成票を獲得した質問に返信すると、その返信は他の投票者全員に一斉に配信されます。その後、選挙陣営は、ニュースレター、Twitter、Facebook、プレスリリースなど、他のプラットフォームにも返信を送信できます。

今回の選挙サイクルでは、同社のテクノロジーがミシガン州、ワイオミング州、オースティン、コロラド州の選挙運動に活用されています。コロラド州民主党の広報・デジタル担当ディレクターに就任する前、ミーガン・バーンズはブルックリンとロサンゼルスでウェルネス、美容、ファッションブランドのマーケティングに携わっていました。政治マーケティングは、彼女の以前の仕事に比べると数シーズン遅れていると言えるでしょう。

しかし、Rep'dは彼女にとって明るい材料となっている。彼女はそれを、Cameo、Facebook、Redditをそれぞれ3分の1ずつずつ組み合わせたようなものだと例えている。この技術を導入した選挙運動は、候補者のウェブサイトに「質問」ボタンを設置するといったシンプルなものでも良いが、他の選挙運動にはない有権者への直接的なリンクを獲得できる。

「インクルーシブな感覚、そして仲間意識、それが影響力です。人々にブランドを受け入れてもらい、愛してもらうには、そうすることが大切」とバーンズ氏は語る。「私のマーケティング目標は二つあります。一つは人々を啓蒙し、自信を持って議員に質問できるようにすること。つまり、人々に責任を負わせ、声を上げてもらうことです。今の制度に幻滅している人がたくさんいると感じているからです。」

アメリカ国民の信頼の喪失は、政府機関だけにとどまりません。昨今、メディアも国民の信頼を失っています。ギャラップの調査によると、アメリカ人の38%がメディアを「全く信頼していない」と回答しています。Rep'dは、ジャーナリストを対話から排除し、有権者と各自の政治家を直接結びつけることで、政治への信頼が徐々に回復していくことを期待しています。

「政治家は直接伝え、質問にも直接答えるので、メッセージが歪曲されることはありません」と、Rep'dの事業開発担当副社長マーク・フリーズ氏は語る。「ですから、政治家と有権者、あるいは政治家と有権者の距離が縮まると考えています。そして、信頼と透明性を高める上で、間違いなく大きな役割を果たすことができると考えています。」

信頼と透明性は崇高な目標です。特に多くの有権者が自分の投票用紙の内容や投票場所さえ知らない状況ではなおさらです。そこでBallotReadyのようなサービスが役立ちます。

BallotReadyは、Spotify、Snapchat、Tinderなど、無党派のメッセージを発信するために提携しているブランドで耳にしたことがあるかもしれません。投票を促す通知を配信し、最寄りの投票所までユーザーを誘導します。

重要なのは、ロー対ウェイド判決の覆り後初の選挙で、彼らは有権者が州や地方の会計監査官や委員の下位候補者の選挙の泥沼をふるいにかけるのにも役立つということだ。今年は、地元の生殖に関する権利を決定する可能性のある判事も含まれる。

「有権者はトップ候補に誰に投票したいかは分かっているものの、自分の投票用紙に何が載るのかさえ知らないことがよくあります。ましてや、ある選挙に2人以上の候補者がいるとは考えもしません。それぞれの役職が何をするのかさえ知らないし、ましてや誰が立候補しているのかさえも知らないのです」と、BallotReadyの共同創設者兼CEOであるアレックス・ニエムチェフスキー氏は語る。「情報量が膨大すぎて、人々にとっては圧倒されてしまうこともあるのです」

このグループは、郵便番号ごとに各投票用紙に記載されている議案の説明も行っています。投票用紙に記載される候補者と争点をすべて調べたら、保存して印刷したり、投票時にサイトを開いたりできます。これは、複雑な政治のカンニングペーパーのようなものだと考えてください。

例えば今日、5つの州の有権者は、生殖に関する権利について直接意見を表明するよう求められています。そのうち3州、カリフォルニア州（提案1）、ミシガン州（提案3）、バーモント州（提案5）では、投票用紙の名称は紛らわしいものの、中絶を州の権利として保障する法案は比較的分かりやすいものです。

ケンタッキー州では、州憲法で中絶の権利を禁止するかどうかが有権者に問われており、中絶の権利を支持する人々は修正第2条に「反対」票を投じるよう求められています。モンタナ州では、中絶手術後に医師が心拍を確認した場合、胎児を権利を持つ法的人格と宣言するかどうかが有権者に問われています（LR-131）。これは投票所で検討すべき複雑な問題です。

「多くの人が投票用紙を記入しない、つまり投票用紙ロールオフと呼ばれる方法で最初に目にした選挙にしか投票しない、あるいは推測で投票していることを私たちは知っています」とニエムチェフスキー氏は言います。「投票時に推測で投票したことを認めない人に会ったことがありません。ですから私たちは、投票用紙に何が記載されるかを簡単に知らせ、自信を持って投票できるよう努めています。」