失業者の支援でコロナ後の経済を立て直す

健康を維持するか仕事に行くか、誰も選択を迫られるべきではない。しかし、この夏、15万人以上のアメリカ人の命を奪い、米国経済を麻痺させたパンデミックの真っ只中、議会は職を失った数百万人の人々に対する拡大失業保険（UI）給付の延長を議論していた。共和党は、一部の労働者の収入を上回る週600ドルの追加給付が人々の求職意欲を削いでいると主張した。この拡大失業保険制度はパンデミックのために実施されたものであり、パンデミックが収束するまで何百万人ものアメリカ人が仕事に戻ることはできず、またそうすべきでもないという事実を別にすれば、この議論は、賃金上昇が人々の就労の最大の動機であるという誤った前提に基づいている。

パンデミック以外でも、失業給付は経済を支えています。失業給付1ドルにつき、経済活動全体が1.10ドル増加します。つまり、失業給付1ドルが実際に使われ、その支出が経済活動の10%増加を支えているのです。これは、失業給付1ドルがなければ存在しなかったでしょう。こうした支出は経済成長を維持し、何百万人ものアメリカ人の雇用を維持します。特に小売業はアメリカの雇用の4分の1を支えているからです。

この影響は現在、米国経済が供給と需要の両面で圧力に直面している中で極めて深刻です。新型コロナウイルス感染症の蔓延を防ぐため、企業は閉鎖を余儀なくされました。その結果、人々は解雇され、消費支出は急落しました。しかし、人々は失業手当を家賃や食料品の購入に充てることで、消費者需要の急落を防いでいます。

共和党議員らは、議会が引き続き手厚い失業保険給付を提供すれば、企業は人々の復職を促すため、給付額を上回る賃金を提示せざるを得なくなると主張している。実証的な見方はそれほど単純ではない。失業給付の増額が本当に就労意欲を削ぐのであれば、労働者を惹きつけるために賃金が上がることが予想される。しかし、新たな研究は、失業保険が賃金に大きな影響を与えるという主張に疑問を投げかけている。他の研究では、労働者が実際に仕事を見つけた場合、失業保険は賃金交渉能力にほとんど影響を与えないことが示されている。失業保険の期間が失業期間に影響を及ぼす可能性があるという証拠もいくつかある。しかし、最近の研究によると、失業給付を受給している労働者は、給付を失った労働者の2倍の熱心に職を探していることがわかった。これらの労働者は、失業保険によって得られる安心感を利用して、家に留まらず、より良い仕事を探している。これは良いことだ。

人々が真に働く動機となるのは、尊厳を与えてくれる仕事、つまり、自分の貢献と発言力が尊重される職場です。オミダイア・ネットワークは、ギャラップ社をはじめとする組織と協力し、6,000人以上の労働者を対象に、仕事の質に関する調査を実施しました。その結果、人々は確かに給​​与を気にするものの、それが仕事人生において唯一の重要な要素ではないことがわかりました。

他の国々は、時代遅れの経済想定を超えた回復がどのようなものかをモデル化しています。パンデミックが深刻化する中、デンマークは事実上経済を凍結させ、企業に従業員を自宅待機させる一方で給与は維持するよう資金を提供しました。デンマークは複数回のレイオフを回避し、企業と従業員のつながりを維持することで職場の質を維持しました。その結果、デンマークは経済活動を再開し、通常の雇用体制に戻りました。一方、ドイツは企業と従業員と協力し、労働者の賃金を補助することで大量レイオフを阻止しました。こうした先見の明の結果、デンマークとドイツは米国よりもはるかに強い立場で経済危機から脱却できる見込みです。

米国の議員は、今回のパンデミックで打撃を受けた労働者に対し、引き続き十分な給付を提供するとともに、職場環境の質の向上と労働者の発言権確保の両方に注力すべきである。つまり、労働協議会、セクター別交渉、そして昔ながらの労働組合組織を支援する必要がある。これらは、従業員の賃金と福利厚生を大規模に改善し、労働者を守るための安全衛生基準の設定において、労働者に議論の場を提供する。

アメリカが他の先進国が享受しているようなより速い経済回復を達成するために、立法者は、ほとんどのアメリカ人にとって仕事とは単なる給料以上のものだということを認識しなければなりません。このことを理解することで、時代遅れの政策を避け、回復を加速させ、この危機がようやく過ぎ去った後、より良い労働市場を構築することができるでしょう。

ジョエル・ギャンブルは、オミダイア・ネットワークの資本主義再創造チームのプリンシパルです。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。