Omocatの『Omori』はあなたの夢（あるいは悪夢）のホラーRPGです

2014年のKickstarterでの資金調達目標をわずか数日間で10倍も達成したシュールレアリスト的心理ホラーRPG『 Omori』が、ついに2020年のクリスマスにリリースされました。風変わりなユーモア、リアルに感じられるキャラクター、感情に基づいたタッグチームの戦闘メカニクスが満載の『Omori』は、ジャンルの枠を超えたRPGで、可愛くて想像力に富んでいるだけでなく、ハラハラドキドキのスリラーで、待つだけの価値があります。

8ビットピクセルと手描きのスケッチブック風の魅力的なスタイルで描かれたこのゲームは、喜びから恐怖や苦悩の深淵まで、人間の感情のめくるめく広がりを体験する少年、オモリの精神世界を垣間見せてくれます。典型的なRPGツクール風の可愛らしいゲームのように感じられるかもしれませんが、オモリは主人公が現実逃避のために作り出す、忘れがたい美しい妄想を通して、鬱や不安といった深い闇のテーマを巧みに描き出しています。

服飾アーティスト兼イラストレーターからゲーム開発者へと転身したOmocatは、 2010年代初頭のTumblrウェブコミックシリーズで、若い男性の社会的な隠者、つまりひきこもりを意味する日本語に由来する「Omori」というアイデアを思いつきました。コミックとゲームの両方で、Omoriは白い部屋「Headspace」に閉じ込められた少年です。彼の周りには、ティッシュボックス、猫、ノートパソコン、スケッチブック、そして常に冷たい床に置かれた毛布という、必要最低限のものだけが置かれています。それらはすべて、ブラックライト1灯で照らされています。ゲームはすぐに舞台設定を開始し、プレイヤーにこう告げます。

「心の奥底で、物事はいつもこうだったわけではないという予感がする。あなたの物語はもう終わった。ただ、それを忘れないでいればいい。」

部屋の外側を探索していくと、孤立した白い部屋から色鮮やかなドリームワールドへと続く扉が見つかります。そこは、友人、冒険、ゆったりとしたピクニック、そして終わりのないサイドクエストで満ち溢れています。些細な口論、からかい、冗談、そして芽生えたばかりのいちゃつきを耳にしながら、10代の若者たちの青春の姿を垣間見ることができます。どんな状況でも魅力で切り抜ける完璧な兄貴ヒーローから、ピクニックで仲間たちを癒やしてくれるオモリの姉マリまで、オモリの友人たちはそれぞれ独自の能力を駆使してドリームワールドを駆け巡り、起こりうるあらゆる危険に立ち向かいます。

戦闘では、ゲームが進むにつれてボスがどんどん難しくなる（とはいえ、決して手に負えないことはない）につれて、ティーンエイジャーたちはチームワークと自身の感情をマスターしなければなりません。それは、平常状態から、躁状態や悲嘆といった極端な感情状態まで、多岐にわたります。自分自身、そして仲間の精神状態を意識することで、子供たちは勝利への唯一の道は協力することだとすぐに学びます。核となるメカニクスは、仲間の攻撃を「追撃」することです。協力して敵に追加ダメージを与え、さまざまな感情状態を誘発することで、特別なステータス変更のアドバンテージを得ます。スケッチブックのようなスプライトによる攻撃から、ヘッドバット、回転、迷惑などのアビリティの個別アニメーションまで、戦闘中のカラフルな手描きアニメーションは、ゲームプレイに子供らしい雰囲気を加えています。例えば、オモリとのタッグチーム攻撃では、オーブリーが彼にメッセージを送り、生ぬるい「いいね」の返信をもらうと、愛に満たされ、敵の痛いところ（心）を突く様子が描かれています。奇抜な出会いや、特殊能力、追加効果、アイテムの組み合わせが豊富に用意されているため、斬新で楽しいコンテンツが満載で、熱心なゲーマーでさえも戦闘を飽きさせません。

夢の世界の核となるのは、オモリとバジルの関係です。バジルはオモリの優しい緑髪の友人で、日々友人の写真を撮ったり花を育てたりしています。夢の世界で心が温まる再会を果たした直後、オモリと友人たちはバジルと再会します。スクラップブックをめくりながら、花冠を作ったり、ジャンクフードを食べたり、一緒に日光浴をしたりした思い出を懐かしく語り合います。そんな中、バジルは忘れていた、あるいは抑圧していたかもしれない記憶の写真に出会います。自分が見たものに気づいたバジルは、恐怖で顔を曇らせます。その時、オモリの精神病と恐怖の顕現を象徴する白黒の影のような何かが彼を虚空へと引きずり込み、足元の地面が沈んでいきます。この出来事に呆然と混乱したオモリと友人たちは、どんな犠牲を払ってでもバジルを見つけ出そうと決意し、彼の謎の失踪に至った出来事を紐解いていきます。

ドリームワールドとヘッドスペースの両方をようやく知ると、私たちはオオモリの現実世界を少しずつ紹介されていく。それは多くの点で彼が心の中で作り上げた世界と似ている。ドリームワールドの構造は、オオモリの現実世界の馴染みのある顔、やり取り、物、ランドマークからインスピレーションを得ていることが分かる。私たちはオオモリが故郷を出る3日前に現実世界に入る。幸運にも、オオモリは友人たちと再会し、離れて過ごしたこの4年間の近況を語り合う。スーパーのハエたたきのアルバイトをしたり、コミックストアの記念品を買うためにお金を貯めたりするなどのサイドクエストを交えたこれらの交流の中で、私たちはオオモリが両方の世界で隠遁生活を送るきっかけとなった出来事を発見していく。

プレイを通して、私はゲームが描く悲しみの探求に心を打たれました。懐かしさが過去の懐かしい思い出を呼び起こす力、そしてもはや存在し得ないものへの深い悲しみを思い起こさせてくれるのです。「良い」結末や「悪い」結末（確かにそれらは存在しますが）を求めるのではなく、大森氏はプレイヤーに、人が現実を葬り去るためにどこまでできるか、そして、たとえそれがいかに醜悪なものであっても、真実を掘り起こし、受け入れるとはどういうことなのかを探るよう促します。

魅力的な郊外の風景とクレヨン色に染まった友情の描写の裏には、もっと邪悪な何かが潜んでいることが明らかになる。友人たちが色鮮やかに描かれ、会話が驚きと興奮に満ちている一方で、オモリは常に沈黙し、無表情で無表情な視線を向けている。彼の特殊能力は、周囲の世界を刺し、切り裂くことだ。オモリが夢の世界の幻想や、慣れ親しんだ現実世界に心地よさを感じ始めるとすぐに、彼はヘッドスペースという箱へと引き戻される。そこは、生きることの苦しみ、そして彼を苦しめるトラウマを再び経験することの苦しみから解放される場所なのだ。

奇抜で不協和音的な要素を恐れない大森は、過去へのオマージュとして、任天堂が1994年に発売した『Earthbound』へのオマージュを捧げている。『Earthbound』は、近年再び注目を集める日本のカルト的名作であり、アメリカの資本主義文化を探求しながら、プレイヤーは様々な世界や郊外の風景に潜む悪と対峙していく。発売当初は賛否両論の評価を受けたものの、『Earthbound』は、アクション、ホラー、ユーモアを融合させ、懐かしい8ビットピクセルのノスタルジアに包まれた、ジャンルを超えた新世代のゲームを生み出した。

心理的な絶望というテーマを探求することは、RPGというジャンルにおいて目新しいことではありません。シンプルなゲームメカニクス（『Earthbound』のように、中には他のゲームよりも難易度が高いものもありますが）によって、物語性豊かなストーリーが中心に据えられています。大森作品が成功を収めているのはまさにこのジャンルにおいてであり、手描きアニメーションと179曲からなる心に残るオリジナルサウンドトラックに満ちた物語のマラソンを、プレイヤーは比較的楽に自分のペースで進めることができます。

2004年の『ゆめにっき』のような同時代のゲームも、その起源が作り出す夢の世界と同じくらい謎に包まれているが、プレイヤーに迷路を探検させ、空想と現実をつなぎ合わせるという同様のテーマを探求している。自分のペースで自由な世界探索をすることでゲームプレイが駆動する『ゆめにっき』は、雰囲気と期待感が全てであり、それにマッチした忘れられないサウンドトラックもそうだ。おそらく大森に最も強い影響を与えたのは、トビー・フォックスの2015年のヒット作『アンダーテール』だろう。これは、誰とも戦わないという選択肢をプレイヤーに与えることで知られる、破壊的でコメディー要素のある戦闘ゲームである。コメディとホラーの交差点に置かれた『大森』は、キャラクターの深く暗い物語の展開と同じくらい、ユーモラスで半ば不条理な会話ややり取りが特徴である。そうは言っても、最も満足できる瞬間のいくつかは、本の中で悪いジョーク（とそれほど悪くないジョーク 1 つ）を集めることや、ゲームボーイのようなインターフェイスで隣人と決闘してじゃんけんのチャンピオンになることなど、接線をたどることです。

他のナラティブRPGゲームにもカルト的なファンベースがあり、発売から数週間でコミュニティガイドやウォークスルーが大量に登場していることから、Omoriはカルトクラシックとなる可能性とリプレイ性の高さを秘めています。Omocatと彼女のチームがNintendo Switchへの移植とKickstarterリワードの残りを消化し、プロジェクトをまとめている中、初期の支援者と新規ファンの両方で構成されるOmoriのファンコミュニティもまた、チームがゲームに細心の注意を払って組み込んだ実績、ストーリーパス、その他の豪華な要素の宝庫を発掘するために懸命に取り組んでいます。一歩引いて、このゲームがプレイヤーに真の驚きと恐怖を体験させる余地を与えていることを高く評価することが重要です。特に、キャラクターたちの断片的な「記憶」が繋がり始める瞬間は印象的です。Omoriは、心理的な混乱の中で自分のアイデンティティを探求し、人間の精神の深淵に迫るゲームの力強さを証明しています。

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