ホワイトハウス、国土安全保障省、移民税関捜査局（ICE）が共有するミームは、キャッチーなTikTokの曲を使って、大量国外追放とキリスト教国家主義的な言説を常態化させている。専門家は、それが狙いだと指摘する。
写真イラスト: WIREDスタッフ、ゲッティイメージズ
トランプ政権は新たなプロパガンダ戦略を打ち出している。それは、国外追放をひとつの大きなミームに変えることだ。
英国の格安航空会社Jet2の格安旅行を宣伝するキャッチーなジングルが、2025年夏のミームとして話題をさらった。その普遍性は、国土安全保障省の広報チームにも見逃されていなかったようだ。先月末、国土安全保障省はソーシャルメディアアカウントに動画を公開した。動画には「Nothing Beats a Jet2 Holiday（Jet2の旅行に勝るものはない）」というメロディーと、手錠をかけられたICE（移民税関捜査局）の被拘禁者が強制送還機に搭乗する映像が組み込まれていた。投稿には「ICEがJet2の片道旅行を予約して強制送還される。これ以上のものはない！」というキャプションが添えられていた。
Jet2の休暇旅行の投稿に、泣き笑いの絵文字やアメリカ国旗で反応した政権支持者の多くにとって、この動画は大笑いを誘った。あるコメント投稿者は「最初はミームアカウントかと思った！」とコメントした。
ここ数ヶ月、政府の公式ソーシャルメディアアカウント（主に国土安全保障省、移民・関税執行局、税関・国境警備局、そしてホワイトハウス）は、まるで自らのパロディのようになってしまった。しかし専門家は、これは意図的なものだと指摘する。これらのアカウントが共有するミームは、トランプ政権のプロパガンダ戦略の中核を成すものだ。Z世代をターゲットにしたユーモアを入り口に、政権はこれらのアカウントを通じて「我々対彼ら」という構図を強化しているのだ。大量国外追放を常態化させるだけでなく、キリスト教ナショナリストの言説にも触れ、極右のオンラインエコシステムで繰り返し利用されている冷酷なジョークを通じて若い男性に訴えかけているのだ。
6月28日の投稿には、ICEの帽子をかぶった4匹のワニが登場し、フロリダ州エバーグレーズにある「アリゲーター・アルカトラズ」と呼ばれる収容施設の宣伝が目的だった。7月2日、国土安全保障省は、国境を越えようとしているとされる移民らしき人々のぼやけた夜間視力画像をスコープで撮影し、監視する国境警備隊員の動画を共有した。この動画は、人気TikTokソング「チコ・ローズ×71ディジッツ」の「Somebody's Watching Me」とともに公開された。キャプションには「あなたは間違っていない」と警告する文言が添えられていた。7月24日に共有された動画には、ICEの被拘禁者が強制送還便に搭乗する映像が映っており、「ただいま搭乗：犯罪者不法移民。次の停車駅：文字通りここ以外どこでも」というキャプションが添えられていた。この投稿には、フランク・シナトラの軽快な名曲「Come Fly With Me」が添えられていた。数百万人のフォロワーを持つ極右・反LGBTQのソーシャルアカウント「TikTok」のLibsは、泣き笑いの絵文字3つを添えてその動画を再投稿した。
そして先週、国土安全保障省（DHS）はICE（移民税関捜査局）の募集ポスターを公開しました。ポスターには、1982年モデルのフォード・クラブワゴン「キング・オブ・クラブ」の古い雑誌広告が使われ、「仲間たちと一緒に不法移民を国外追放したいですか？」という文章が添えられていました。このポスターが、ネット上で大きな話題となり、DHSのミームへと変化したことは、特にこの点で顕著です。この画像は、The Blazeのスタイルコラムニスト、OW Root氏によって1週間前に最初に共有されました。フォロワー364人の小規模アカウントが、この投稿を引用ツイートし、「仲間たちと一緒に状況を監視していると想像してみてください」というキャプションを付けました。この投稿は瞬く間に拡散しました。数日後、この画像と同様のキャプションと共に、DHSのソーシャルアカウントにも登場しました。
政府が今、ネット上で蔓延する極右の軽率な残酷さを、国民へのメッセージに取り入れようとしているという事実は、極右がいかに封じ込めを逃れているかを示している。また、政権がターゲットとしようとしている層も示している。トランプ政権は、国外追放業務を強化するため、今後3年間で14,050人のICE職員を雇用する予定だ。ICEは応募者の年齢制限を撤廃したばかりだが、今度はユーモアを使ってICEを楽しい同好会のように見せかけようとしているようだ。
「特に国土安全保障省はツイッター（とインスタグラム）を採用活動だけでなく宣伝活動としても利用しようとしている」とボストン大学助教授で『ミームウォーズ：アメリカの民主主義を覆すオンラインバトルの知られざる物語』の共著者でもあるジョーン・ドノバン氏は言う。「彼らが行っている宣伝活動は、10代や20代の若い男性をターゲットにしていると言えるだろう」
コメントを求められた国土安全保障省の広報担当次官、トリシア・マクラフリン氏は、「なんて馬鹿げた話でしょう。この『専門家』とは一体誰なのでしょう？」と答えた。
「残酷なのは、暴力的な犯罪者である不法移民の言いなりになりながら、メディアが殺人、強姦、人身売買、ギャング暴力の被害者を無視し続けていることだ」とマクラフリン氏は付け加えた。
コメント要請に対し、ホワイトハウス報道官のアビゲイル・ジャクソン氏は次のように述べた。「ホワイトハウスのソーシャルメディアアカウントは、アメリカのコミュニティを恐怖に陥れた凶悪な不法移民犯罪者の国外追放を頻繁に取り上げています。WIREDと、彼らが追加情報の提供を拒否したいわゆる『専門家』たちは、真に残酷な事実、つまりジョー・バイデンの国境開放政策と民主党の聖域都市政策の直接的な結果として、罪のないアメリカ市民を殺害、強姦、暴行している不法移民犯罪者を報道すべきです。WIREDは不法移民犯罪者を隠蔽していますが、過激なミームを投稿したことについては謝罪しません。」
（ICE拘留者の約70％には全く犯罪歴がなく、有罪判決を受けた者の多くは交通違反や入国管理違反などの軽犯罪のみを犯した。）
非人間的なユーモアが主流化していることは、アメリカン大学コミュニケーション学部の助教授で、過激派プロパガンダの説得効果を研究しているカート・ブラドック氏を悩ませている。「こうしたメッセージが悪いのは、意地悪だからとか、ずさんだからとか、大統領府にふさわしくないからとかいう理由ではありません。もちろん、これらの点はすべて真実だとは思いますが」とブラドック氏は言う。「私が最も問題視しているのは、攻撃性を常態化させてしまうことです。攻撃性や、移民であろうとなかろうと、他者の非人間化が常態化してしまうことで、実際の暴力に繋がる可能性は低くなります。」
ミームは常にドナルド・トランプ大統領の政治戦略の中核を成してきたとドノバン氏は語る。「2016年のトランプ大統領のミームキャンペーンで非常に特徴的だったことの一つは、彼のツイッターアカウントがほとんどの人にとってほぼ無秩序に見えたことです。なぜなら、彼は一度に6つか7つの異なる聴衆に語りかけていたからです。」
その混沌としたメッセージスタイルは今や政権にも及んでいる。こうした投稿の中には、数万件もの「いいね！」を獲得し、プラウド・ボーイのTelegramチャンネルや警察支持派の大規模なFacebookグループなど、他のプラットフォームでも再シェアされるものもある。中にはTシャツのデザインにインスピレーションを与えたものもある。
国土安全保障省のソーシャルフィードは、日常的なミームの陳腐な言葉遣いと4chanのユーモア、昔ながらの白人至上主義的な犬笛、そしてキリスト教ナショナリズムへの接近を融合させた、入り組んだ極右のエコシステムを反映している。そして、その新しくて光沢のあるパッケージこそが、まさにその核心だ。「短い画像と音楽の爆発は、事実やデータではなかなかできない方法で感情に訴えかけるのです」と、カリフォルニア州立大学サンバーナーディーノ校の憎悪と過激主義研究センターの創設者、ブライアン・レビン氏は語る。「それは、保護、保全、恐怖、そして部族主義を軸に展開する、感情に馴染み深く、心地よいラッピングとして機能しているのです。」
7月14日のDHSの投稿の1つは、モーガン・ワイストリングの絵画「新天地での新生活」を使用していました。この絵画には、古い西部から来た白人夫婦が馬車の中で赤ん坊をあやしている様子が描かれています。DHSはこの投稿に「故郷の遺産を忘れないで」というキャプションを付けました。ワイストリングはDHSに絵画の使用許可を与えたことは一度もないと述べていますが、この画像は2023年に人気のキリスト教民族主義ミームアカウントであるトラッド・ウェストによって共有され、オンラインで広まり始めました。この画像は今年初め、反移民ミームアカウントのアメリカーナ・エステティックとジェンダー伝統主義者のアカウントであるギガ・ベースド・ダッドによって後押しされ、再び浮上しました。これらのアカウントには、GabのCEOであるアンドリュー・トルバ、Turning Point USAの創設者チャーリー・カーク、いわゆる政府効率化省の創設者であるイーロン・マスクなど、数十万人のフォロワーがいます。
7月23日の国土安全保障省の別の投稿には、ジョン・ガストの絵画「アメリカの進歩」が引用されています。この作品は、入植者が先住民を追い出す様子を描いています。この絵画は、アメリカの入植者たちが西部開拓の神聖な権威を与えてくれたと信じていた「明白な運命」の哲学を扱った多くの高校の教科書に掲載されています。キャプションには「誇るべき伝統、守る価値のある祖国」と書かれています。「守る価値のある祖国」というキャプションが画面に表示された別の動画では、「This Land Is Your Land（この土地はあなたの土地）」という曲に合わせ、白人または白人の家族だけが映し出されています。
これらすべては、レビン氏が広範に研究してきた他のプロパガンダを思い出させる。「国土安全保障省やその他の行政機関が描く、高潔な白人の家族の人々と、彼らが作り上げた社会が『暴力的な外国の犯罪者侵略者』によって存亡の危機に瀕しているというイメージは、20世紀初頭のKKKから現代のネオナチのスキンヘッドに至るまで、1世紀以上にわたって白人至上主義の伝承の主流となってきました」とレビン氏は言う。
「ここで重要なのは、これらを、おおむね健全な『ノスタルジック』なメッセージの個々の例として見るのではなく、イデオロギー的に結びつく架け橋として見ることです」とレビン氏は言う。「白人至上主義、キリスト教、家族の保全を新たに呼び起こすことで、今日の恐ろしい国境管理慣行が、19世紀後半の残忍な西部開拓と人種差別的な移民法に結びついているのです。」
ここ数ヶ月の国土安全保障省の投稿の中には、聖書の一節を引用したものさえある。例えばある動画では、箴言28章1節の「悪人は追われることなく逃げるが、義人は獅子のように勇敢である」という一文を、夜間の国境警備隊の活動映像に重ね合わせ、2022年公開の映画「バットマン」のナレーションと「アメリカ国内のすべての不法移民犯罪者」に向けたキャプションを添えていた。「闇はもはやあなたの味方ではありません。あなたはアメリカ国民にとって存亡の危機であり、米国国境警備隊の特殊作戦部隊はあなたを追い詰めるためにあらゆる手段を講じます」とキャプションには記されている。
専門家によると、これはトランプ氏とその政権を善と悪の根源的な戦いにおける正義の勢力と位置づけるキリスト教ナショナリストの言説に乗ったものだという。「聖書の一節を、有色人種や『アメリカの敵』を排除するイメージと並置することで、彼らが遂行している使命は神聖なものであり、神に祝福されていると示唆している。そして、もしそれが神に祝福されているなら、それは間違っているはずがない」とブラドック氏は言う。「もし自分の使命を神の祝福と位置づけるなら、その裏側には悪、あるいは悪魔化があることになる」
かつては宗教への言及が若い有権者を遠ざけたかもしれない。しかし今、宗教への言及は彼らを惹きつけるために利用され、大きなジョークとして、そしてTikTokで流行している音楽をBGMとして使って、彼らを惹きつけている。
