Activision Blizzard が新たな労働組合を結成。さて、どうなる？

ビデオゲーム業界の組織化運動は本日、ニューヨーク州アルバニーにあるアクティビジョン・ブリザード社の品質保証部門の従業員グループが全会一致で組合結成に投票したことで、新たな一歩を踏み出した。アルバニー・ゲーム労働者同盟（GWA）は、北米の大手AAAスタジオで結成された2番目の組織であり、米国ゲーム業界全体でも3番目の組織である。また、アクティビジョン・ブリザード社自身も、GWAの組合結成に関する投票権をすべての従業員に与えるべきだと主張し、これに抵抗してきた。 

本日の投票までの数週間、アクティビジョン・ブリザードの従業員たちは不満を募らせていた。従業員が「混沌とした時期」と呼ぶこの時期――10月にはベストセラーとなった『コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア2』を含む複数の大型ゲームリリースがあった――は、外部からの監視とスタジオ内への変革を求める声に絶えず直面してきた。アクティビジョン・ブリザードの「フラタニティ」文化における不正行為とハラスメントが蔓延していたとして1,800万ドルの訴訟を和解させてから8ヶ月が経過した。この和解は、大規模なストライキ、さらなる訴訟、そして同社のレイヴン・ソフトウェア部門のQA従業員による歴史的な組合結成運動への道筋を開いた。 

賭け金は大きい。アクティビジョン・ブリザードは依然としてゲーム業界最大手の企業の一つであり、同社内で結成される労働組合は業界の先例となり、誰が勝利を収められるかを傍観者に示しつつある。

これは、既に沸騰していた問題に新たな火が灯った格好だ。アクティビジョン・ブリザードが、批評家から組合潰しの戦術と称される手法を推し進めているため、従業員と経営陣の関係はますます緊張している。11月には、同社は全米労働関係委員会（NLRB）に対し、アルバニー支社の規模が小さすぎるため全従業員を対象に投票用紙を差し押さえるよう請願した。 

NLRBは水曜日にこの要請を却下した。「ゲームデザインには、部門間の極めて高度な機能的統合と連携が必要であることを認識しており、統合されたユニットの設置は好ましい」とNLRBは判断した。しかし、テスターの「独自の機能」と独立した部門に加え、「除外された従業員よりも著しく低い賃金」が課されている。

アクティビジョン・ブリザードの広報担当者ジョー・クリスティナット氏は、同社は依然として、アルバニーのチーム全員が投票に参加できるべきだったと考えていると述べています。「ブリザード・アルバニーは緊密で協力的な運営をしており、すべての従業員に選択権が与えられていることを考えると、これはチームメンバー全員にとって根本的な公平性に関わる問題です」とクリスティナット氏は付け加えました。

アクティビジョン・ブリザード傘下のスタジオ、レイヴン・ソフトウェアでは、数十人のQA従業員が既に、同様の集中度を持つ部門との組合結成に成功している。しかし、従業員によると、組合が承認されて以来、進展は遅いという。11月2日の最初の終日会合を含む4回の交渉を経ても、複数の従業員によると、アクティビジョン・ブリザードは依然として組合の要求に同意しておらず、場合によっては要求を認めていないため、交渉は停滞しているという。また、アクティビジョン・ブリザードは組合に対し、交渉に参加した従業員の休業補償を要求したとも主張している。 

アクティビジョン・ブリザードはこの説明に異議を唱え、「それは正確ではありません」とクリスティナットは述べている。「交渉委員会の従業員は私用休暇を使用していました。交渉に費やした時間については、従業員がアクティビジョンの業務に従事していなかったため、賃金を支払っていません。」

社内の労働組合の存在感が高まっているにもかかわらず、一部の従業員は依然として自分たちの声が無視されていると感じています。「アクティビジョン・ブリザードは法的に義務付けられていることを行っています」と、QA機能テスターのカラ・ファノン氏は言います。「これは私が言える最も前向きなことです。透明性の欠如により、多くの従業員は状況が本当に変わるという期待をほとんど抱いていません。『取り組んでいます』だけでは不十分です。」 

コーネル大学の労働教育研究ディレクター、ケイト・ブロンフェンブレンナー氏は9月に米国議会で、全米労働関係審議会（NLRB）が監視する過去286回の労働組合選挙における雇用主の行動に関する5年間の研究結果を発表した。同氏によると、組合の投票や交渉などを遅らせることは、多くの雇用主にとって戦略的な動きだという。 

「労働者が組織化するのは変化を求めるからです」とブロンフェンブレンナー氏は言う。これは心理的なものだ。アクティビジョン・ブリザードは、自社の行動は組合結成を遅らせるためのものではないと主張しているが、NLRBへの請願のような行動は、そのプロセスを遅らせている。「労働者たちは、『組織化も契約締結もできない組合なんて、一体何の役に立つんだ？』と言い始めているのです」と彼女は付け加える。 

離職率の高いビデオゲーム業界では、組合はそもそも組合結成のきっかけを作った従業員を失うリスクを負うことになります。アクティビジョン・ブリザードではすでにその状況が見られ、2人の著名な組合員が他の仕事を求めて会社を去りました。ある組合員は「自分の健康を第一に考えて」退職を決意したと述べています。

ブロンフェンブレンナー氏によると、「組合が請願書を提出し、署名者の過半数がすでに会社に残っていない場合、雇用主は組合への支持に異議を唱えることができる」という。人々は新しい仕事を求めて去っていくし、レイオフや解雇も起こる。また、従業員が会社内部の文書を見つけられない限り、反組合感情を証明するのは非常に困難だ。

同社のもう一人のQA機能テスター、ケイト・アンダーソン氏は、拡大する労働組合結成運動に対する経営陣の姿勢を敵対的だと表現し、従業員が経営陣との「自発的な会議」に引き込まれ、脅迫されているように感じていると指摘する。「会社は報復は容認しないと言いがちですが、そう感じられない時もあります」とアンダーソン氏は語る。また、経営陣は「ABK Facts」というSlackアカウントを挙げた。アンダーソン氏によると、このアカウントは「労働組合や労働組合結成プロセスに関する誤解を招く、あるいは虚偽の情報を拡散するために使われている」という。 

アクティビジョン・ブリザードは、会社が組合潰しの戦術を使っているという従業員の主張に異議を唱える。「従業員が自分の意見を表明する権利を尊重します」とクリスティナット氏は言う。「私たちにもその権利があるべきです」。クリスティナット氏は、従業員が脅迫のように感じる会議の描写を否定する。「企業には会議があり、私たちも例外ではありません」と彼は言う。「それは私たちの行動を誇張して描写していると思います。組合について議論する会議はすべて任意参加です」

アクティビジョン・ブリザードは、従業員との「直接的な関係」を築きたいと強く主張してきた。クリスティーナト氏は、その一環として従業員との「定期的なコミュニケーション」を挙げている。「組合は18の部署を分割して、それぞれを独立させようとしているようです」とクリスティーナト氏はアルバニーの部署について言及する。「私たちは、彼らを一つにまとめたいのです。」 

ブロンフェンブレンナー氏は、企業が直接的なコミュニケーションを望んでいると主張することに警戒感を抱いている。「私は35年間研究してきましたが、よく使われる言い訳はまさにそれです」と彼女は言う。「組合が一般組合員委員会を持たなければキャンペーンが立ち上がらないのに、組合を第三者のように扱うのです」。よく使われる言い訳には理由がある。「組合員委員会を使うのは、それが効果的だからなのです」

10月18日 、全米労働関係審議会（NLRB）がブリザード・アルバニーQA部門の従業員に組合選挙での投票権を与えるとの判決を下した後、新たに最高コミュニケーション責任者に就任したルル・チェン・メサベイ氏は、このニュースを受けてSlackに長文のメッセージを投稿した。メサベイ氏は、少数の従業員が「アルバニーを拠点とする ディアブロ・チーム全体の将来について、他の全員に代わって決定する」べきではないと主張し、経営陣と従業員の「直接対話」こそが「最も生産的な道」だと主張した。

「団体交渉は比較的遅いと感じています…長期にわたる契約交渉の間、労働法は企業が組合との特別な取り決めなしに賃金、ボーナス、福利厚生を増額することを禁じています」とメザーベイ氏は述べた。彼女はブルームバーグ・ローが7月に発表した労働統計局のデータに基づく小さなグラフを参照し、「組合に加入していない従業員は、組合に加入している従業員よりも一般的に大きな昇給を受けていることが報告されている」と付け加えた。

（労働統計局（BLS）の過去の調査では、組合員は全体的に収入が多い傾向があるとされている。2020年の報告書によると、非組合員の収入は組合員のわずか81％だった。2021年には、非組合員の収入は組合員の83％だったとBLSは報告している。）

メザーベイ氏の発言を受けて、GWAアルバニーが加盟する全米通信労働組合は10月、アクティビジョン・ブリザードに対し新たな不当労働行為の訴えを起こした。今回は、全社的なSlackメッセージを通じて組合が中傷されたと主張し、その中には「賃上げを実施しなかったこと、昇進の機会を提供しなかったこと、その他の雇用条件の改善を実施しなかったことについて、組合に責任があると従業員に伝えた」ことなどが含まれている。

ブロンフェンブレンナー氏は、従業員が労働組合を結成する理由は賃金格差だけではないと言う。「もしそうなら、雇用主はもう少し金銭を支給することで、労働組合の介入を防げるはずです」と彼女は付け加える。「労働者は労働条件に関して発言権を持ち、組織化を進めます。より良い待遇を求めています。発言権、尊重、そして主導権を求めているのです。」 

管理とは、合理的な勤務スケジュールの維持から病欠や昇進制度まで、あらゆることを意味します。企業の現在の文化に関わらず、健全な職場環境を一変させるには、経営陣の交代だけで十分です。イーロン・マスクの買収は、Twitterを見れば一目瞭然です。大量解雇、解雇、辞職、過酷な残業、そして会社の将来に対する露骨な懸念といった、矢継ぎ早にリアルタイムで起こる教訓が次々と投稿されています。わずか数週間で、マスクはリモートワークを理由に従業員を解雇すると脅し、反対意見を表明した従業員を解雇し、さらに今では従業員に対し「長時間・高強度」で働くか、さもなければ退職するよう求めています。

「雇用主は、まず組合と話し合うことなしに、労働組合のある職場で状況を変えることはできません」とブロンフェンブレンナー氏は言う。「そして、組合が提供する最大のメリットは、労働者に発言権を与えることかもしれません。」

アクティビジョン・ブリザード社の従業員たちは、沈黙する気配を見せていない。「Slackで経営陣からの発表に反応する従業員たちが、アクティビジョン・ブリザードのフォントで『組合結成しろ！』と書かれた絵文字で返信するのが恒例になっているんです」と、QA担当者のファビー・ガルザ氏は言う。さらにブロンフェンブレンナー氏は、組織化は伝染すると付け加える。ストライキはストライキにつながり、ストライキは組合結成につながる。「ストライキは、組合が何を成し遂げられるかを従業員に示すんです」と彼女は言う。

アクティビジョン・ブリザード社では、まさにそれが現実のものとなりつつある。過去6ヶ月間で、大手スタジオの労働組合結成に向けたゲーム業界の努力が2度も実を結んだ。何十年も労働者が組合結成を試み、失敗し続けてきた業界にとって、これは驚くべき転換と言えるだろう。