ワイヤード
Huaweiは、避けられない疑問「Googleなし、次はどうなる？」から逃れるのをやめた。2019年にHarmony OSをベースに（最終的には）独自のスマートフォンOSを開発する可能性を示唆した後、Huaweiは今や明確な姿勢を見せている。近い将来、Google Mobile Services（GMS）フリーのAndroidバージョンに全力を注ぐという。
HuaweiはGoogleとの長期的なパートナーシップにより、最高傑作となるP30 Proを発売しました。1年経った今でも、自信を持ってお勧めできるスマートフォンです。しかし、Mate 30 Proや近日発売予定のHuawei Mate Xsといった、よりスペックが高いとされる最近のデバイスには、Google Playストアへのアクセスといった必須機能をサポートしていないという大きな疑問符が付きます。
しかし、これはHuaweiが数ヶ月以内に代替案を提示できなかったことへの非難ではなく、はるかに大きな疑問の一部です。Androidは本当にオープンソースなのでしょうか？それとも、開発者、メーカー、そして最終的にはAndroidユーザーである私たち全員が、Googleへの完全依存へと夢遊病のように陥ってしまっているのでしょうか？
重要なのは、Googleが望む通りであれば、Huaweiとの協力関係を継続するだろうと確信を持って言えるだろうということです。結局のところ、この政治的な余波は、私たちがこれまで使ってきたAndroidがiOSのオープンソース代替品だと世界がいかに騙されているかを浮き彫りにしています。
まずはAndroidそのものを振り返ってみましょう。2007年、iPhoneの登場で状況は一変しました。Googleはスマートフォンが未来だと認識しており、自社の検索エンジンを誰もが使えるようにする必要があります。当然のことながら、GoogleはAppleの味方です。iPhoneはGoogle検索を採用しているからです。しかし、それだけではありません。Googleは、たとえAppleがAndroidの普及を止めても、依然としてモバイル端末の選択肢であり続けるという確証も必要としています。そこでAndroidオープンソースプロジェクト（AOSP）が登場します。
Ars Technicaが「トロイの木馬」と評したGoogleのモバイルOSは、普及を何よりも重視していました。Androidは、Googleの最大の収益源である検索を私たちの生活に浸透させるための手段として誕生しました。つまり、Googleが検索を無料で提供していたというのは、まさにその通りと言えるでしょう。
Android には、Gmail などの特定の Google アプリが欠けている AOSP バージョンが常に存在していましたが、そのコア機能は当初、Google が HTC や Samsung などのハードウェア パートナーに提供していた Android の機能と完全に一致していました。
しかし、わずか数年後の2011年、Androidは世界で最も利用されているスマートフォンOSへと成長しました。もはや手段ではなく、GoogleはAndroidをビジネスチャンスと捉え、Androidのロックダウンが始まりました。まず、Googleはカレンダー、メール、検索といったAOSPソリューションの一部を段階的に廃止しました。この廃止により、小規模メーカーはAndroidの基本機能を組み込まずに独自のAndroidバージョンを開発することが困難になりました。
とはいえ、かつてAndroid MarketだったGoogle Playストアは、オープンソースではありませんでした。では、これは一体Huaweiと何の関係があるのでしょうか？Playストアがなくなったことが、Huaweiの新型スマートフォンにとってこれほど厳しい状況になっているのではないでしょうか？表面的にはそうかもしれません。しかし、実際にはそうではありません。
Androidの簡潔な歴史の第2部は、開発者の罠についてです。Googleは開発者を理解しています。彼らのワークフローをよりシンプルにする方法を熟知しており、2013年時点では、世界で最も人気のあるモバイル（そして今やタブレット）OSであるAndroid向けの開発は、もはや考えるまでもなく当たり前のこととなりました。
GoogleはAndroidアプリの開発を容易にする魅力的なAPIを開発しました。モバイル決済、テキスト読み上げ機能、クラウドストレージとの連携、位置情報サービスなど、その数は枚挙にいとまがありません。これらは開発者がiPhone向けに開発していたAPIとよく似ています。Android向けにも開発してみてはいかがでしょうか？
しかし、肝心なのは、Googleがこれらの機能の中で最も便利で魅力的なものを、オープンソースのAOSPではなく、自社のAndroid専用バージョンに導入したことです。つまり、技術的にはAndroidのオープンソースバージョンは存在しますが、中国本土以外で使用しているAndroidはほぼ間違いなくそれではないということです。
これらはHuaweiにとって何を意味するのだろうか？ 貿易禁止措置が続く限り、HuaweiはGoogleのAndroidフルバージョンを使用するライセンスを取得できない。つまり、Google Mobile Services（GMS）が利用できなくなるのだ。
Google Playストアがないのは大きな問題で、アプリをインストールするには別の手順が必要になりますが、これは氷山の一角に過ぎません。HuaweiのPhone Cloneアプリは、古いアプリを新しいスマートフォンに移植するのに便利です。次に、APK PureやAurora Storeなどのサードパーティ製アプリストアをインストールして、アップデートを管理したり、新しいアプリを探したりすれば、作業は完了です。
HuaweiはAppGalleryに数百万ドル、そして開発全体に10億ドルを投資し、開発者がトップ100アプリを移植できるよう支援することを約束しています。執筆時点で、英国ではPlayストアのトップ10アプリのうち、AppGalleryに掲載されているのはSnapchat、TikTok、Amazon Shoppingの3つだけです。とはいえ、Huaweiは誓約の一環として、英国とアイルランドの開発者に2,000万ポンドを投資しており、アプリを移植する個々の開発者には最大2万ポンドを支払います。最近ではTinderなどが追加されたことから、初期の兆候は明るい兆しを見せています。
Google の Android ゲームが展開した全体的にさらに陰険な方法は、開発者に AOSP デバイスではまったく動作しないアプリを作成するための明確に定義された 1 つのアプローチを与える GMS 専用 API です。
例えば、Mate 30 Proをしばらく使っていたのですが、WhatsAppのメッセージがスマホを起動しないと届かなくなってしまいました。また、スマホでアプリを開かないとWhatsApp Webも使えませんでした。Googleのサービスをサイドロードすると、再びすぐにアラートが届くようになりました。私は開発者ではないので確かなことは言えませんが、おそらくGMS AndroidデバイスでのみサポートされているGoogleのFirebase Cloud Messaging APIが原因だと思います。
WhatsAppを使い続けていると、私と同じようにかなりの量のチャットのバックアップがあるはずです。ただし、GMS対応のAndroidスマートフォンをお持ちでない限り、チャットのバックアップをGMS非対応のスマートフォンに移行することはできません。結局のところ、WhatsAppをバックアップする唯一の方法は、Googleドライブを使ってクラウドにアップロードすることであり、GoogleドライブはGMSデバイスでしか動作しません。
ゲームに関しては、Google Playゲームがクラウドセーブに利用されています。Injustice 2のような大作ゲームのほとんどは、セーブファイルの手動エクスポートに対応していないため、Google Playゲームを利用するか、それ以外に選択肢はありません。ゲームに関して言えば、アプリ内課金（コインやジェムの購入）をしたい場合は、Google Payを使う必要があるでしょう。Google PayはGoogle Play対応デバイスがないと利用できません。
UberとBus Checkerも位置情報と地図情報にGMSを利用しているアプリです。GMSがないとUberもバスの時刻表も利用できません。ストア派の名言を読み上げてくれるThe Stoicのようなアプリでさえ、Googleの音声合成エンジンを使用しているため、GMS非対応のデバイスでは正しく動作しません。GMSがないと恋愛関係にまで支障が出る可能性があり、ゲイ向け出会い系アプリGrindrもGMSに依存しています。
では、これはすべてGoogleによる巨大な悪の権力闘争なのでしょうか？現段階では、それは問題ではありません。IDCの推定によると、Googleは2019年のスマートフォン市場の86.6%を占め、Androidユーザーのモバイルライフに信じられないほどの力を持っており、ゲームの保存からタクシーの配車まで、あらゆる行動を支配しています。
2010年、EUはInternet ExplorerをWindowsにバンドルすることはMicrosoftの支配的地位の濫用だと判断しました。これは、OperaブラウザのメーカーがMicrosoftのプリインストールソリューションに対抗できないと訴えたことがきっかけでした。その結果、ブラウザ選択ウィンドウが出現しました。Androidでも同様の措置を取り、AOSP対応デバイス向けの開発をより魅力的にすべき時なのかもしれません。
Huaweiの登場だ。今週、光沢のある折りたたみ式のスマートフォン兼タブレット「Mate Xs」を発表した後、Huaweiのコンシューマー事業グループのCEO、リチャード・ユー氏は、誰もが開発できるオープンなAPIセットを提供するという、新たなHuawei Mobile Services（HMS）ビジョンを発表した。
原理的には、これは妥当なことです。しかし現実には、これらのAPIは開発をHuawei製スマートフォンに限定しており、Huaweiの潤沢な資金以外に、欧米の開発者にとってのインセンティブはまだ十分には存在しません。端的に言えば、中国以外では、GMS非対応のHuawei製スマートフォンやタブレットがまだ十分に普及しておらず、利益を生み出すだけの力がないのです。
賢明な策の一つとして、HuaweiがHMSコアとそのAppGalleryを全てオープンソース化し、あらゆるAndroidデバイスにインストールできるようにすることが挙げられます。これによりHuaweiのリーチは飛躍的に拡大し、欧米と中国本土の両方に向けて開発を進めたい開発者にとって現実的な選択肢となるでしょう。
あるいは、Microsoftのような信頼できるサードパーティが介入する余地もあります。GMSの代わりに他のサービスが既に利用可能な場合もあります。例えば、アサシン クリード ユニティは、ゲームのセーブデータをGoogle PlayゲームではなくFacebookアカウントにリンクします。Amazonアプリは、位置情報サービスとしてGoogleマップではなく、ドイツBMWが所有するHere Mapsを使用しています。同様に、WhatsAppがGoogleドライブではなく（あるいはGoogleドライブと併用して）MicrosoftのOneDriveにバックアップできない理由は考えられません。そうすれば、Huaweiユーザーだけでなく、すべてのWhatsAppユーザーに選択肢が与えられ、良い影響がもたらされるでしょう。
Googleの現実的な代替としての地位を固めるには現実的に何年もかかる可能性があるが、Huaweiは既に他の分野で基盤を築いている。Oppo、Vivo、Xiaomiと共に、HuaweiはPlayストアに参入し、2月初旬に発表されたワンクリック導入ソリューションにより、開発者がそれぞれのアプリストア向けにアプリを開発できる。これら4ブランドは昨年第4四半期の世界スマートフォン出荷台数の40%を占め、特にヨーロッパで積極的な成長戦略を展開していることから、これは非GMS Androidスマートフォンにとって大きな恩恵となる。
逆に、ファーウェイが今後も包括的にオープンなアプローチへの投資を継続し、（米国以外の）パートナーと協力関係を築けば、問題解決の負担を軽減し、ハードウェアの革新に再び取り組むことができるだろう。その結果、私たち全員がGoogleへの依存を少し減らすことができるかもしれない。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
