学生ジャーナリスト、キャンパス抗議活動の偽情報の嵐に直面

偽情報は真空中で存在するわけではない。危機的状況や、信頼できる情報提供者が発信するよりも早く権威ある情報が必要とされる状況につけ込む。先週、警察が大学キャンパスを急襲し、全国各地でパレスチナ支持デモが行われたことで、この事実は明白に示された。

そこで、同僚で政治担当シニアライターのヴィットリア・エリオット（こんにちは、トリ！）に今日のニュースレターの共同執筆を依頼しました。今号では、全国の学生ジャーナリストに、膨大な量の偽情報の中での彼らの活動について話を聞きます。

それについて話しましょう。

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キャンパス抗議の真実と虚構

先週、キャンパスでの抗議活動が新たなピークに達したため、コロンビア大学のコロンビア・スペクテイターなどの学生新聞は、同級生について報道するだけでなく、彼らについて、また彼らを取り巻く虚偽の、不安を煽る物語を報道する任務も負った。

「全国的な注目を浴びるなんて、誰も予想していませんでした」と、コロンビア・スペクテイター紙の編集長エシャ・カラム氏は語った。「前例のない出来事で、事態が動き始めた時は驚きました」

先週、ニューヨーク市警察がコロンビア大学ガザ連帯キャンプを急襲した際、カラム氏と彼女の同僚たちはキャンパスへの立ち入りを許された数少ないジャーナリストの一人でした。外部の記者のほとんどがキャンパスに入ることができなかったため、スペクテイターのスタッフは事実上独り立ちし、抗議活動とそれに伴う弾圧をめぐる陰謀論と対峙せざるを得ませんでした。

コロンビア大学では誤情報が蔓延している。ニューヨーク市警の警官は、ハミルトン・ホールのドアを施錠するために使われていた大きなチェーンと錠前は、抗議活動が外部の扇動者によって主導されている証拠だと示唆した（実際には、その錠前は大学のウェブサイトで自転車のロックチェーンとして推奨されていたものと同じものだった）。逮捕された学生の人数も、情報が警察からのものなのか大学側からのものなのかによって変動した。今週初めには、陰謀論者たちが悪意のある億万長者が学生たちにテントを供給していると主張した。

「人々が抗議活動をどのように見ていたかは、私たちがキャンパスで見ていたものとは全く違っていたと思います。報道されていたほど騒々しくはなく、実際にはかなり平和的でした」と、コロンビア大学ジャーナリズム大学院（コロンビア・ニュース・サービスを運営）の学生、カトリーナ・ベンチュラさんは語る。「報道は報道機関に閉ざされ、キャンパス内ではほんの少しの時間しか過ごせなかったので、（メディアは）間違いを犯しやすかったのです。そういう意味で、偽情報が蔓延しやすい状況でした。」

大きな論争の的となったのは「外部の扇動者」問題だった。コロンビア大学当局とニューヨーク市警は、抗議活動は大学コミュニティ外からの抗議者で占められているという風説を広めた。学生ジャーナリストもこの問題への対処を迫られている。抗議活動に関する記事の中で、ヴェンチュラとクラスメイトは、大学が特定した13人の外部扇動者の大半が卒業生か、コロンビア大学に支部がある「パレスチナ正義のための学生団体」などの関係者であることを突き止めた。カラムはWIREDに対し、スペクテイター誌が依然としてこれらの数字を検証中だと語った。報道内容は正反対だったにもかかわらず、ニューヨーク市長のエリック・アダムズ氏は先週の声明で、コロンビア大学の抗議活動は「基本的にプロの外部扇動者によって乗っ取られた」と述べた。

同様に、ニューヨーク市立大学の出版物「The Campus」の記者、レオン・オルロフ＝サリバン氏も、同大学の声明では「外部」の抗議活動者とは具体的に何を指すのかが明確にされていないと述べた。シティカレッジはニューヨーク市立大学（CUNY）システムの一部であり、他のCUNY大学の学生もIDカードがあればシティカレッジのキャンパスに入構できることが多い。

「メディアの報道や大学当局からのメッセージでは、CUNYシステム全体にどれだけの人が関わっているのかが明確に示されていませんでした」とオルロフ＝サリバン氏は語る。「しかし、私がキャンプにいた間は、大多数の人が何らかの形でCUNYシステムに関わっていたと言えるでしょう。」

別の記事では、コロンビア・ニュース・サービスのベンチュラ記者が、抗議活動が実際にキャンパス内で行われている場所を地図上に示し、野営地が外部の見出しを独占している一方で、実際にはキャンパスのほんの一部を占めているに過ぎないことを読者に理解してもらうためだと述べている。

スペクテイター紙の学生ジャーナリストによる記事は、学生だけでなく幅広い読者に読まれることを念頭に、徹底的な編集と事実確認が行われた。抗議活動に関する記事はすべて、コピーエディターによる一行一行の事実確認を経ながら、7回の編集を経たとカラム氏は語った。

抗議活動が行われていた他の大学では、虚偽の主張を暴くよりも、リアルタイムでの情報更新を優先していました。「本格的なファクトチェックを行うためのリソースや組織的な支援が必ずしもあるとは思えません」と、ウィスコンシン大学のバジャー・ヘラルド紙の記者、キャット・キャロル氏は語りました。「リアルタイムで情報を更新し、毎日情報提供しているのは、私たちだけです。」

ペンシルベニア大学の学生新聞「デイリー・ペンシルベニアン」の学生記者、エレア・カスティリオーネ氏は、彼女の学校の抗議活動で警察が学生を逮捕せず、キャンプも平和的だったと指摘した。「学校はそれぞれ独自の特徴を持っています」と彼女は言う。「特に大学新聞は、私たちの学校で実際に何が起こっているかに焦点を当て、私たちの学校を現在の学生運動という大まかな物語に完全に当てはめないように、非常に良い仕事をしていると思います。」

メディアへの信頼が痛ましいほど低い時代にあって、学生ジャーナリストたちは、コミュニティ内で信頼を築き、センセーショナルな物語や偽情報に抵抗するために必要なスキルを発揮することができた。たとえそれがはるかに権力のある人々や組織から発信されたものであってもだ。

—マケナとヴィットリア

チャットルーム

最近、大学キャンパスで起きている親パレスチナ派の抗議活動に関するニュースをどうご覧になっていますか？全国メディアやソーシャルメディアで、何か気になるような虚偽の報道を見かけましたか？

今週は、このことについて皆さんからもっと詳しくお聞きしたいです！ぜひサイトにコメントを残すか、[email protected]までメールをお送りください。

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最後にもう一つ！今週のポッドキャストにヴィットリアと、編集者兼ホストのリア・フェイガーが戻ってきました。今週のテーマは、皆さんもご想像の通り、学生ジャーナリストが学校の抗議活動報道で蔓延する偽情報にどう対処しているかです。さらに、後半にはデビッド・ギルバートが参加し、ロシアの影響力工作が事態を悪用しているという自身の報道について語ります。

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