一部の大学では、ロー判決の失効により学生の医療ケアが弱まるだろう

6月24日、アラバマ州タスカルーサにある独立系の女性医療センターは、州司法長官から中絶サービスの提供停止命令を受けた。この命令は、ロー対ウェイド判決を覆した米国最高裁判所のドブス判決直後に出された。クリニックの運営責任者は地元ニュースに対し、その日のうちに100件以上の予約をキャンセルしたと語った。このクリニックはアラバマ大学の真向かいに位置し、州内で中絶サービスを提供している3つの施設のうちの1つだった。

全国の大学キャンパスで新学期が始まる中、多くの学生が、昨冬に出願した時や今春入学許可を受けた時よりも、権利が制限される州へ転校することになる。こうしたキャンパスの一部では、医療センターが職員への法的影響を懸念し、学生へのケア提供だけでなく、他所で中絶サービスや避妊薬を入手する方法に関する情報提供も縮小する可能性が高い。一部の保健活動家は、この萎縮効果が避妊や性に関する健康に関する一般的な情報提供にも及ぶのではないかと懸念している。

「壊滅的な影響を及ぼすでしょう」と、リプロダクティブ・ライツを擁護する非営利団体「パワー・トゥ・ディサイド」のチーフ・オブ・スタッフ、ジリアン・シーリー氏は言う。「多くの場合、若者が健康上のニーズを満たすために訪れるのは、まさにここなのです」。計画外の妊娠は、学生が学業を継続する可能性を低下させる。だからこそ、選択権を持つことが最も重要だとシーリー氏は言う。

しかし、ドブス判決は学生にその権利を与えない可能性がある。現在10州が中絶を禁止している。さらに4州は、妊娠に気づく前の妊娠6週以降の処置を禁止している。テキサス州やアラバマ州など、これらの州の一部では、大学で医療を受けている学生が中絶ケアを受けるために既にキャンパス外へ出かけなければならなかった。今後、学生は州外への移動というさらに重い負担に直面する可能性があり、授業、仕事、課題、試験を欠席せざるを得なくなる。

健康擁護団体は、州の禁止措置が若い暴行被害者にどのような影響を与えるかを特に懸念している。「大学1ヶ月目は性的暴行の発生率が非常に高いことが分かっています。そして、それが妊娠につながることもあります」と、マサチューセッツ州スミス大学でジェンダー研究の教授を務め、社会正義運動と法律を研究するキャリー・ベイカー氏は語る。「18歳で大学に入学し、暴行を受け、妊娠してしまう1年生のことを考えてみてください。その学生は中絶を禁止している州に住んでいます。これは最悪のシナリオと言えるでしょう。」

他にも恐ろしいシナリオがあります。家族や信頼できる医療提供者から離れた若者は、偽情報に惑わされる可能性があります。オンラインで助けを求めようとする人は、間違ったウェブサイトやアプリに入力した個人情報に基づいて追跡され、犯罪者として扱われる可能性があります。活動家や支援団体は、有用な情報を発信しようと奔走していますが、自分たちができる支援の限界に気づき始めています。「誰もがとても恐れています」とベイカー氏は言います。「もちろん、それは計画的なことです。なぜなら、彼らは人々が望んでいる、あるいは喜んで提供しようとしているあらゆる支援を阻止しようとしているからです。」

望まない妊娠が若者の人生を阻害するという証拠は山ほどある。「ターンアウェイ・スタディ」と呼ばれるプロジェクトは、アメリカの女性1,000人を10年間追跡調査した。調査開始時に中絶手術を受けたばかりの女性もいれば、中絶を拒否された女性もいた。調査の結果、「拒否された」女性は長年にわたる経済的困難に直面していたことが明らかになった。統計的に、彼女たちは暴力的なパートナーと関係を持ち続ける可能性が高く、子供の発達にも悪影響が及んでいた。参加者のうち、中絶手術を受けた大学生の71%が学位を取得したのに対し、中絶を拒否された女性で卒業できたのはわずか27%だった。

この論理に従えば、中絶へのアクセスは大学自身にとって有益だとシーリー氏は主張する。アクセスを制限することは「卒業率に影響を与える可能性があり、実際に影響を与えるだろう」と彼女は言う。「学生に十分なケアを提供することは、大学にとって最大の利益となる」

しかし、ロー判決後の世界で大学がどのように反応するかは不明だ。WIREDは6週間の制限または全面禁止措置を講じている10州14の大学の管理者に連絡を取ったが、返答があったのはほんの一握りだった。

ミズーリ州、ミシシッピ州、ケンタッキー州の大学の代表者は、各州で既に規制が敷かれているため、ドブス判決が各大学の医療センターで提供されるサービスに影響を与えることはないと指摘している。ミズーリ大学の広報担当者は、ドブス判決以前は「生殖医療サービスについて中立的な情報を提供できていた。それは今も変わらない」と述べている。ケンタッキー大学の代表者は、以前の州法により、大学は「母親の生命または健康が脅かされている場合を除き」中絶サービスを提供できないと述べ、学生健康保険は選択的中絶をカバーしていないものの、大学の医療提供者は要請があれば薬物中絶に関する情報を提供するとしている。

ミズーリ州の私立大学、セントルイス・ワシントン大学の関係者は、6月にインスタグラムに投稿された投稿を引用し、同大学が引き続き避妊カウンセリングと子宮内避妊器具（IUD）を提供すると明言した。投稿には、学生は引き続き隣接するイリノイ州にある「車で30分圏内に2つのクリニック」で中絶サービスを利用できると記されている。また、ジョージア州の私立大学、エモリー大学では妊娠6週以降の中絶が禁止されているが、大学関係者が共有したリンクによると、同大学は州外での中絶ケアを引き続き学生健康保険プランの下で支援するとしている。

少なくとも一つのキャンパスでは、中絶に関する情報が既にホットな話題となっているようだ。7月、テキサス・トリビューン紙は、テキサス大学オースティン校の保健センターがウェブサイトから中絶を選択肢として一切削除し、学生が性教育とリソースの拡充を求める嘆願書を提出したと報じた。（WIREDへのメールで、同大学の担当者は次のように述べている。「大学保健センターは、学生向けに年次健康診断と教育、妊娠検査、避妊と妊娠予防に関する情報提供など、様々なリプロダクティブ・ヘルスケア・サービスを提供しています。UHSは中絶薬の処方、中絶サービス、産科・出生前サービスは提供していません。」）

アラバマ大学、オーバーン大学、ルイジアナ州立大学、チューレーン大学、ウィスコンシン大学、ジョージア州立大学、アーカンソー大学、テネシー大学の代表者は、電子メールによるコメント要請に応じなかった。

中絶が合法のまま残っている少なくとも2つの州では、あるアクセス形態が実際に拡大される。カリフォルニア州は2023年初頭、州内のすべての公立大学に対し、薬物中絶へのアクセスを提供することを義務付ける。この法律は2019年に可決されたもので、米国で初めてのものだ。「若者たちは法案成立のために闘っただけでなく、トランスジェンダーに配慮したサービスや診療時間の延長など、さらに多くのことを求めています」と、この法案の成立を支援した非営利団体URGE（Unite for Reproductive & Gender Equity）の事務局長キンバリー・イネス・マグワイア氏は述べている。新しい法律により、マサチューセッツ州の公立大学の学生も薬物中絶を利用できるようになった。

禁止州では、シーリー氏のような活動家たちは、クリニックが他の生殖医療サービスも提供しなくなるのではないかと懸念している。「ロー対ウェイド判決でこの状況が収束しない可能性があることは承知しています」とシーリー氏は言う。「これはまさにアクセスの問題であり、中絶だけでなく避妊にも関わる問題なのです。」

「中絶に反対する州の多くは、避妊にも反対です」とベイカー氏も同意する。「多くの女性にとって、避妊について初めて医療機関を受診するのは大学生の時です。ですから、もしあなたが、医療機関があなたに完全で率直な情報を提供してくれない州に住んでいたとしても、一体どうなってしまうのでしょうか？」

長年にわたり、多くの学生が学外の団体、例えばプランド・ペアレントフッドや、アラバマ州に拠点を置き、中絶サービスに資金と物流面で支援を提供する非営利団体イエローハマー・ファンドなどから情報やケアを求めてきました。しかし、中絶を禁止している州の中には、現在では中絶の「幇助」を犯罪としているところもあります。テキサス州、オクラホマ州、アイダホ州では、民間人が中絶を幇助した者を訴えることができる「賞金稼ぎ」法が可決されました。これらの法律により、一部の支援団体は規則を遵守しなければならないため、直接支援者を紹介したり、資金を提供したりすることができなくなりました。「本当に、中絶希望者に提供していたすべてのサービスを中止せざるを得ませんでした」と、イエローハマーの副理事長ケルシー・マクレイン氏は言います。そして、その状況は同団体の所在地であるアラバマ州にも及んでいます。

イエローハマーは、妊娠中および子育て中の人々を支援する家族司法プログラムへの資金提供を継続し、また、禁止州における緊急避妊薬の提供も行っています。彼らは電話相談者を中絶専門医に紹介することはできませんが、精神的なサポートや、ニュース記事の共有といった間接的な指導は提供できます。これらは憲法修正第一条で保護されていると彼らは考えています。しかし、マクレイン氏は、学生がそもそも助けを求める方法、つまりインターネットに危険性があると指摘します。「ドブス・スクールに来る前は、『友達があなたたちに助けてもらった』という相談が多かったんです」と彼女は言います。「でも恐ろしいのは、彼らがGoogleにもアクセスしてしまうことです。Googleには良い情報もあれば、悪い情報もあるんです」

インターネット検索は、慎重な中絶希望者でさえも「危機妊娠センター」に誘導する可能性があります。これらのセンターは、計画外妊娠の相談に応じるクリニックを装いながら、実際には圧力や誤情報で中絶を思いとどまらせようとするものです。専門家はまた、ウェブ監視や生理周期追跡アプリのデータが、中絶希望者を犯罪者として扱うために利用されることを懸念しています。（専門家は、選択肢を調べたり、プランCなどのサイトでピルを注文したりする際に、VPNの使用を推奨しています。）

では、活動家や支援団体にとって最善の手段とは何でしょうか？アクセスに寛容な州と禁止している州の両方において、大学の活動家たちは大学当局に対し、学生支援を強く求めています。具体的には、学生がケアを必要とする場合に備えて柔軟な出席規定を確保すること、緊急時や旅費のための資金を確保すること、情報を求める学生を保護するための秘密保持規定を確立すること、そして薬物による中絶を提供することなどです。「今こそ、大学の権力者と話し合い、大学の立場を理解する時です」とシーリー氏は言います。

非営利団体「若者のための擁護者」で中絶アクセス担当ディレクターを務めるタマラ・マルズーク氏は、これは民主党支持が強い州でも問題だと指摘する。中絶が合法化されている場所の大学キャンパスが学生にケアを提供すれば、州外からの患者からの圧力を感じている地元の独立系クリニックの負担が軽減される。

キャンパス内でのキャンペーンがどうなるかはまだ分かりませんが、「中絶反対だと思われている大学当局に驚かされることもあるでしょう」とマルズーク氏は言います。「まだ夏休みが続いています。秋には学生運動が活発化するでしょう。そして、その時になって初めて、大学当局の対応が真に明らかになると思います。」

学生たちは足で投票することもできる。一部の大学では、学生のかなりの割合が州外から来ている。オクラホマ大学では40%以上、アラバマ大学では60%近くだ。初期のデータによると、大学進学を希望する10代の若者は、中絶を禁止している州の大学を避けている。また、ある教育雑誌が7月に実施した調査では、4年制大学進学を目指す高校生の4分の1が、中絶が合法化されている州にしか進学しないと答えている。

URGEのマグワイア氏は、中絶と避妊に関する州法を策定中の議員への圧力を強めるために学生たちも貢献できると述べている。過激な禁止法の中には可決されるものもあれば、そうでないものもある。

「この国ではどの州でも、中絶が安全で、合法で、保護され、アクセスしやすいことを望む人が多数派を占めています」と彼女は言う。彼女は楽観的で、人々が若者の政治参加や南部と中西部の社会正義運動の歴史を過小評価しているのではないかと疑っている。「これらの地域は、解放運動を生み出してきた地域なのです」

マルズーク氏によると、学生運動家の間では、食品医薬品局が承認した錠剤を使った自己管理による中絶について学ぶことへの関心が高まっているという。錠剤は遠隔診療の予約で入手でき、郵送で送られてくるが、その両方の法的制限はまだ急速に変化している。

「ここ数年、自己管理中絶に関する情報共有が飛躍的に増加しており、6月以降はさらに増加し​​ています」と、全米で数百人の活動家と共に活動するマルズーク氏は語る。中絶を禁止している州では、キャンパス活動家はイエローハマーと同様のカウンセリング規則に従わなければならない。アドボケーツ・フォー・ユースでは、数十人の若者が仲間に世界保健機関（WHO）の自己管理中絶に関するガイダンスを伝える方法を指導してきた。その方法は「医学的または法的アドバイスと解釈されるようなアドバイスは一切提供しない」と彼女は言う。例えば、「『ある人はXYZをするだろう』と言い、『あなた』という表現を使わない」といったことだ。

そして何よりも、支援者たちは、学生たちに情報や助けを求めることを恐れないよう促すことが重要だと言います。「どんなことがあっても、この国には、あなたが必要な中絶ケアを受けられるよう、献身的に支援してくれる人がたくさんいます」とイエローハマーのマクレイン氏は言います。「偏見や恥辱感を抱くことなく、人生を台無しにすることなく。」

マルズークさんは、中絶に対する厳しい規制があるにもかかわらず、まだ楽観的な見方ができると言います。「若者たちと一緒に働くことで、たくさんの希望が湧いてきました」と彼女は言います。「信じられないほど暗い時代の中でも、若者たちが信じられないほど創造的であり続けるのを見てきました。」