自動化への恐怖は忘れてください。あなたの仕事はおそらくどうせくだらないものでしょう

2013年を振り返ってみると、 「くだらない仕事という現象について」というブログを読んだことを覚えているかもしれません。もしこのエッセイを読んだことがあるなら、現代経済の大部分が意味のない、でっち上げの仕事で構成されているという描写に共感を覚えましたか？もしそうなら、あなたはきっと同じ思いをした人たちです。このブログは公開後すぐに口コミで広がり、何百万人もの人が読んでいます。著者のデイヴィッド・グレーバーは、「くだらない仕事」で働く人々から、悲惨さ、フラストレーション、滑稽さ、そして狂気を詳細に綴った数百件もの個人的な証言を受け取りました。グレーバーは人々の心に響いたようです。

彼の新著『Bullshit Jobs, A Theory』は、こうした個人的な証言と心理学、歴史学、哲学、経済学の知見を融合させている。こうしてグレーバーは、自身の主張を拡張し、現代の仕事の本質に対する破壊的な攻撃へと発展させている。

グレーバーは「ブルシット・ジョブ」をどのように定義しているのでしょうか？本質的には、目的と意味を欠いた仕事です。これは「クソみたいな仕事」とは異なります。「クソみたいな仕事」とは、屈辱的で過酷で低賃金であるにもかかわらず、実際には社会にとって有用な役割を果たしている仕事のことです。むしろ、ブルシット・ジョブは名誉ある仕事で、快適で高給であっても、もし明日消え去ったとしても、世界は気づかないだけでなく、実際にはより良い場所になるかもしれません。ブルシット・ジョブは社会に「与える」よりも「奪う」ことが多いのです。

グレーバーは、自らの滑稽な類型論を提示することで、その定義を洗練させている。「下働き」あるいは「封建時代の家臣」とも呼ばれる彼らは、取締役に自分の地位を高めるために特別に雇われる。「グーン」は、テレマーケティングチームやPR代理店によくいる、攻撃的な雇われ筋金入りの人物で、常識に反することを人々にさせるためにのみ雇われる。「ダクトテーパー」は、存在すべきでない問題を解決するためだけに雇われる従業員。説明の必要もない「チェックボックスにチェックを入れる人」、そして、全く新しいでたらめのエコシステムを作り出すことだけが仕事である「タスクマスター」（後者は「でたらめ生成者」とも呼ばれる）など。そして、上記がさまざまな組み合わせで存在し、グレーバーはこれを「複雑で多様なでたらめな仕事」と表現している。

グレーバーによれば、仕事の「ブルシット化」は多くの分野や業界に広がっているが、この現象の震源地は彼が「情報労働」と呼ぶ分野にある。グレーバーの推計によると、金融サービス、会計、広告、IT、企業法務、コンサルティングといった分野で無意味な仕事が急増しているだけでなく、メディアやクリエイティブアートにも広がり始めている。

彼は、労働力の半数が「くだらない仕事」に従事しているという、根拠のない憶測に基づく突飛な主張をしている。しかし、彼の言い分としては、経済の「くだらない仕事」化を検証した統計研究はほとんど存在しない、ということだ。結局のところ、グレーバーは、自分の仕事が「くだらない」と感じるかどうかは主観的な問題であることを認めている。そして、多くの人が密かに自分の仕事の無益さに気づいているのではないかと疑っている。

しかし、ブルシット・ジョブの問題は、単なる時間の浪費、ストレス、そして不幸といった問題だけにとどまらない。もちろん、これらの影響も重要ではあるが。グレーバーにとって、これは資本主義とはほとんど似ても似つかない、社会に深い心理的傷跡を残している新たなタイプの政治経済システムによって引き起こされた社会問題なのだ。

資本主義よ、さようなら、「経営封建主義」よ、こんにちは

グレーバーの著書で最も説得力のある主張の一つは、無意味な雇用の創出こそが資本主義が本来行うべきことではないという、シンプルな指摘である。利益の最大化とコストの最小化という要求に支配された「純粋な」資本主義に支配された企業は、不要な従業員を雇用することで何の利益も得られないだろう。しかしグレーバーは、多くの産業がもはやこのような損益の力学に基づいて運営されていないことを指摘する。会計、コンサルティング、企業法務といった一部の産業では、巨額でオープンな契約によって報酬が支払われており、プロジェクトの期間、コスト、そして継続期間を最大化することがインセンティブとなっている。

ある銀行のPPIスキャンダルの賠償請求解決を支援した元コンサルタントの証言によると、同銀行は「意図的にスタッフを誤った訓練と混乱に陥れ、業務が繰り返し一貫して間違った形で行われるようにした。その結果、案件をやり直し、契約を延長する必要に迫られた」という。

グレーバーは、このことから単純な指摘を導き出す。おそらく私たちの経済の一部はもはや資本主義に支配されていないのだろう。あるいは、マルクス、ミルトン・フリードマン、アダム・スミスが認識したであろうタイプの資本主義ではない、と。人類学者であるグレーバーにとって、このクソ経済はむしろ封建経済に類似しており、彼はこれを「経営封建主義」と呼ぶ。無期限契約は、封建時代の騎士たちが略奪し再分配したであろう「戦利品」や「黄金の壺」を象徴している。そして、封建時代の騎士たちが農奴、農民、奴隷に囲まれていたように、情報世界の新たな経営騎士たちもそうしているのだ。

しかしグレーバーは、これは単なる経済の問題ではないと主張する。ブルシット ジョブは政治的なものだ。その存在は、支配階級が中流階級および下層階級を管理および統制しようとする試みである。この分析は、一部の人には陰謀論的なナンセンスと映るだろう。しかしグレーバーは、管理的封建主義は、綿密な計画や中央指令、あるいは世界の最富裕層による陰謀の結果ではないと示唆する。それはむしろ、行動を起こさないことの結果である。新しいテクノロジーに投資せず、ユニバーサル ベーシック インカムのような政策の導入を検討せず、仕事に関する陳腐化した道徳的仮定に挑戦しないことである。つまり、現状を変えることができなかったことが、支配階級が労働を通じて人々の管理を継続することを可能にしたのだとグレーバーは考えている。

グレーバーを狂気の陰謀論者と決めつける前に、この考えが決して新しいものではないことを思い出す価値がある。ジョージ・オーウェルからバックミンスター・フラーに至るまで、主流派の知識人たちは皆、同様の主張をしてきた。グレーバーはまた、1970年代以降の公共サービスの継続的な削減や労働者階級と中流階級の賃金停滞といった測定可能な傾向を指摘し、これらが特定の階級の利益を優遇する政治的決定であるという正当な主張をしている。

くだらない仕事と「影響力の喪失によるトラウマ」

くだらない仕事は、多くの精神的ダメージも引き起こしています。本書は、人間の動機付けと意思決定は、最小限の労力で最大限の成果を上げることに大きく左右されるという「ホモ・エコノミクス」的な人間観に異議を唱えています。グレーバーは、19世紀のドイツ人心理学者カール・グロースの研究に基づき、人間はより複雑であると主張しています。私たちは、世界に予測可能な結果を​​もたらすことに大きな幸福を感じますが、こうした権力と影響力の行使は、必ずしも特定の目的のためである必要はありません。私たちは「原因となることに喜び」を感じるのです。

世界に影響を与える能力が奪われると、グレーバーは人間に劇的な結果をもたらすと示唆している。抑うつ、攻撃性、無気力などがその症状として現れる。グレーバーにとって究極的には、「世界に意味のある影響を与えられない人間は存在しなくなる」のである。しかし、それは一種の「道徳的混乱」にもつながる。でたらめ経済の核心は、仕事の無意味さだけではない。見せかけの仕事という茶番劇を取り巻く虚偽と偽善である。でたらめな仕事に従事する人々は、明確な筋書きを持たない曖昧な世界で働いている。

「愚痴を言うのはやめろ！ お前たちのほうが俺の時代よりずっと恵まれているじゃないか！」グレーバーが、くだらない仕事が人間を傷つけていると示唆したことに対する、この合唱が繰り返されるだろう。実のところ、私自身も最初はそう思った。しかしグレーバーは、この種の反応を「権利の叱責」の一例と捉えている。彼はこれを、政治的スペクトラムの右派と左派の両方で使われる、よく使われる政治的言説の形態だと説明している。人々が新たな権利、例えば有意義な仕事の権利を要求するたびに、「権利の叱責」とは、その主張を傲慢で恩知らずだと即座に非難し、却下することだ。これは特にアメリカで顕著で、世論は新たな権利の主張に対してすぐに反発する。

グレーバーは、「権利を叱責する」という言説が特に若者に向けられていることを鋭く指摘している。私たちは若者を甘やかされて育った、怠惰で、特権意識が強すぎると非難しがちだ。しかし、これは不公平だ。なぜなら、ほとんどの裕福な国では、現在の20代の世代は、1世紀以上ぶりに、両親や祖父母の世代よりも機会、生活水準、福祉支援が大幅に劣ることになる世代だからだ。機会と資産におけるこの世代間の格差こそが、グレーバーの主張が若者の共感を呼ぶ理由となるだろう。

「権利の叱責」は、グレーバーが労働に対する国民の態度がいかに歪んだ形で操作されてきたかを明らかにした一例に過ぎない。もう一つの例は、ストライキに対する国民の反応だ。今日、ほとんどの人々は労働組合や労働者に怒りと不満を向け、彼らを怠惰で無責任で腐敗した存在と烙印を押されている。グレーバーは、何十年にもわたる利益増大の恩恵を分け与えてこなかった政治家や経営層に怒りを向けるべきだと強く主張する。本書は、労働に対する国民の態度の歪曲があまりにも大きく、社会への貢献が少ないほど報酬が高くなるというシステムを私たちが容認してきたことを説得力を持って示している。

自動化とベーシックインカム

グレーバーの著書の意図は、「くだらない仕事」の問題を浮き彫りにすることであり、彼は「解決策」という議論を明確に否定している。読者を一つのユートピアの廃墟へと導いた彼は、新たなユートピアへと迎え入れることに躊躇している。

自動化に関して、グレーバーは有用かつ新しい考え方を提示しています。彼は、自動化は私たちが恐れるべき近い将来に起こる出来事ではなく、過去数世紀にわたって継続的に進行してきたプロセスであることを改めて認識させてくれます。グレーバーにとって、過去30年間に生み出された「くだらない仕事」は、部分的には自動化によって引き起こされたのです。彼は、仕事の自動化は今後も許容されるべきであり、無意味な労働の重労働を排除すべきだと提言していますが、それは社会がベーシックインカムのような政策で対応する場合に限ります。

本書のこの部分には確かに問題がある。グレーバーの分析は、情報経済における巨大官僚機構の台頭に焦点が当てられている。しかし、テクノロジー企業や小規模なスタートアップ企業の成長と急増については考慮されていない。フラットな組織構造を好むグレーバーは、こうした組織こそが肥大化した情報官僚機構の終焉の始まりだと捉えている。また、彼が繰り返し「ロボット」と呼ぶ自動化を司る技術に対する理解も乏しい。

しかし、彼の最大の誤りは、純粋な自由がもたらす有益な効果に対する、彼自身の信仰に基づく信念にある。彼は、ベーシックインカムによって、人々は自由に行動できるようになり、「最終的に何をするにせよ、ほぼ確実に今よりも幸せになる」ような決断を下すだろうと示唆している。もちろん、この自由を享受する人もいるだろう。しかし、意図せず自由を制限し、不幸に陥る選択をすることで苦しむ人もいる。薬物中毒は、選択の自由が将来的に自由の制限と不幸につながる一例である。

グレーバー氏のようなベーシックインカム支持者たちは、この概念をめぐる根深い誤解に挑むのに貢献している。彼の研究は、お金とは何か、どのように作られるのか、そしてその分配がどのような政治的影響を及ぼすのかを具体的に明らかにしようとする人々の声に加わるものだ。しかし、このような政策の影響は複雑になる可能性があり、グレーバー氏のような支持者たちは、自由には利益だけでなく犠牲も伴うことを認識する必要がある。彼は、この概念がもたらすであろうあらゆる課題、例えばグローバル経済において実際にどのように機能するのかといった点について、考慮していない。

にもかかわらず、グレーバーは説得力をもって今日の労働の本質を「ナンセンス」と呼び、彼の言葉を借りれば「経済はナンセンスを生み出す巨大なエンジンと化している」ことを明らかにしている。自由市場の効率性を確信しているイデオロギー的反対者にとって、彼の最も痛烈な攻撃は、これらのシステムがいかに非効率になり得るかを明らかにすることである。世界中の何百万人もの労働者は、彼が描写するナンセンスと非効率性を即座に認識するだろう。彼らがそれに対して何らかの行動を起こすかどうかは別の問題である。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。