テクノロジー企業のレイオフは、アメリカ人の不健康な仕事への執着を露呈させる

オフィスがすっかり元に戻って本当に 嬉しいですよね？「通常」とは、大量解雇、空っぽのオフィスビル、オフィス復帰に関する混乱、AIパニック、そして社員が仕事と家庭の境界線を見直し始めた矢先に経済不況が社会に仕事への不安を一層募らせた、まるでむち打ち症のような感覚を意味します。管理職たちも「効率」を重視することで、この状況に対応しようとしています。少なくとも、マーク・ザッカーバーグが効率性を追求して解雇した多くの管理職たちの中には含まれていないでしょう。

この意味で、シモーネ・ストルゾフの新著はまさに絶好のタイミングで出版されたと言えるだろう。  『The Good Enough Job: Reclaiming Life from Work』は、私たち、特にアメリカ人は仕事に執着し、仕事によってアイデンティティを失ってしまったと主張している。「ホワイトカラーのプロフェッショナルにとって、仕事は宗教的なアイデンティティのようなものになっています。給料に加えて、仕事は人生の意味、コミュニティ、そして目的意識を与えてくれるのです」と、IDEOで働き、  The Atlantic、Quartz、WIREDなどに寄稿してきたデザイナーのストルゾフは語る。

本書は、MBA取得者が漁師に事業を世界規模に拡大するよう促すという寓話で始まる。漁師は、MBAが長期的に達成できると約束しているものは既に手に入れていると答える。自分と家族を養うのに十分な成功と、十分な余暇の時間だ。もちろん、MBA取得者は困惑する。これは些細な話だが、牡蠣のように簡単に口にできる、意味深い話だ。本書は、軽食として楽しめる物語や逸話が詰まった、おいしい食事となっている。

今週読んでいる『The Good Enough Job』には、組織宗教の衰退、常時オンラインの労働文化の台頭、そして仕事を自己実現の手段として利用する人々の傾向についても報告されています。これらすべてが、仕事に執着する社会の厳しい姿を浮き彫りにしています。ストルツォフ氏は、特に最近のテクノロジー業界におけるレイオフを考えると、それは危険だと指摘します。私は彼と仕事との関係、そして現代においてワークライフバランスを実現できるのかどうかについて話し合いました。この本は米国で5月23日に発売されます。

WIRED：なぜ今のオフィスワークはこんなにも奇妙なのでしょうか？ 実際に奇妙だということにあなたも同意するとして。

シモーネ・ストルツォフ：ええ。子供の頃、サマーキャンプのカウンセラーとして働いていた時のことを思い出します。研修中、キャンプのディレクターはいつも「子供たちの最大の恐怖は、誰もコントロールできないこと」と言っていました。まさに今、オフィスワーカーにも同じことが起こっていると思います。明確な指示も、職場の未来像も見えていないのです。すべてが流動的になっているように感じます。管理職は、人生における仕事の役割の再評価という不確実性に対処しながら、リーダーとして、誰も予測できない未来について自信を持って語ろうとしています。

昨日、ある人がこう言いました。「私はマネージャーなのですが、従業員たちがLinkedInのプロフィールや履歴書を更新していることを率直に話に来ます。」彼女は、自分も同じように更新していると従業員たちに伝えています。不確実性の高まりにより、安定していると思っていた仕事でさえ、必ずしもそうではないという事実について、以前よりずっとオープンに話し合うようになりました。しかし、これはまた、仕事の未来がどうなるか誰も本当には分からず、人々はその場その場で思い描いているという事実を物語っています。

これは、パンデミックの延長のように聞こえます。つまり、これによって一部の人々が職場で最も脆弱で、自分をさらけ出すようになったということです。

これはパンデミックと経済情勢の両方が重なった結果です。YouTubeの従業員が、アルファベットが従業員に週3日オフィスに出勤させていると話してくれました。彼女は、一方では馬鹿げた話で、会社はオフィスへの設備投資を正当化しようとしているだけだと考えていました。しかし同時に、士気が低く、従業員の職場文化が欠如しているため、オフィスへの出勤は理にかなっていると認め、より集団的なアイデンティティを促進するために管理者が見出した優れた方法の一つだと付け加えました。

 あなたは「ワーカリズム」について書いていますが、これはアトランティック誌のデレク・トンプソン氏が作った 造語です。この言葉は現在の職場の力学にどのように影響しているのでしょうか？

デレクが提示した基本的な考え方は、ワーカリズムとは仕事を宗教的アイデンティティのように扱うことだ。それは、単に給料のためだけでなく、コミュニティ、アイデンティティ、人生の目的、そして意味のために働くことを求めることだ。

これにはいくつかのリスクがあります。一つは、私たちの仕事がそのような負担に耐えられるように設計されていないということです。超越を求めて働くと、過剰な期待が生まれ、仕事が必ずしもその期待に応えられるとは限りません。二つ目のリスクは、自分自身のある側面に過剰に投資すると、人生の他の側面への投資が不足する可能性があるため、リスクが高いということです。私たちは単なる労働者ではなく、友人、兄弟、親、隣人、そして市民でもあります。パンデミックで多くの人が経験したように、仕事が唯一のアイデンティティの源泉であり、それを失ったら、何が残るでしょうか？

あなたは労働主義は世代によって異なると主張し、ご自身のイタリアの家族について、そして祖父母がどのように生きるために働いていたかについて書いています。そして、彼らの生活はまさに「 生きる」ことに重点が置かれていました。彼らの日々は規則正しく、昼間には長い休憩があり、家に帰って家族とオレキエッテを食べていました。労働を宗教として捉えるという考え方は比較的新しい、あるいは少なくとも 産業革命期 には新しいもののように思えます。

私たちが今のような状況に至った経緯には、経済的なもの、歴史的なもの、政治的・文化的なものなど、様々な説明が考えられます。本書で私が焦点を当てているのは、アメリカ人が職場に抱く大きな客観的価値です。ご存知の通り、私たちは非常に個人主義的な国で、CEOをセレブリティのように扱い、コワーキングスペースの壁に「いつも好きなことをやろう」というスローガンを掲げています。仕事こそが自己実現の手段であるべきだという風潮が根強く残っているのです。

これを歴史的潮流と結びつけて考えてみましょう。例えば、過去40年間にわたる組織化された宗教の衰退は、多くのアメリカ人の生活に精神的な空虚感を残しました。この国の政策決定を見れば、多くの人々の医療をフルタイムの雇用に結び付けていることがわかります。歴史的要因、つまりこの国がどのように建国されたか、そして資本主義とプロテスタントの労働倫理がいかに絡み合い、この国のDNAを形成したかを見れば、そのことが分かります。

そして、20世紀初頭から労働時間が着実に減少してきたフランスやドイツといった他の国々とは異なり、アメリカ人の中にはかつてないほど多くの労働者がいることが明らかになりました。これは歴史的な異例の現象です。かつては、個人や国が裕福であればあるほど、働く余裕があったため、働く時間が少なくなっていました。

もちろん、アメリカだけでなく世界中の大多数の人々は自己実現のために働いているのではなく、生き残るために働いています。過去40年間、賃金は停滞しているため、同じパンを買うために人々はより一生懸命働かざるを得ませんでした。しかし、私の本の主張は、どんな仕事に就いているかに関わらず、私たちは皆、生産性を重視する文化の中で生きており、自分の価値は仕事の成果に何らかの形で結びついていると考えているということです。

あなたが書いているように、その危険性は、仕事上の出来事がうまくいかなかった場合に、それをかなり個人的に受け止めてしまうことだ。

まさにその通りです。研究者が「自己複雑性」と呼ぶもの、つまり自分自身の様々な側面を磨くことの価値に関する研究があります。これは直感的にも納得できますよね？もしあなたが仕事で成功したり失敗したりしている人生を送っていたら、たった一つの否定的なフィードバックや同僚からの一言で人生が台無しになってしまうかもしれません。しかし、もしあなたが自分自身の他の側面を磨いてきたなら、例えば職場で最悪な日でも、とても支えてくれるパートナーがいると感じたり、趣味で参加しているソフトボールチームで良い日を過ごしたり、市場の力や上司の言葉に左右されない、人生の他の側面で満たされていると感じられるようになるでしょう。

難しいのは、どこで線引きをするかということです。この世界で生きていくためにはお金が必要です。しかし、あなたが書いているように、仕事は時に非常に家父長的になりやすく、最も忠実で勤勉な人々を搾取してしまうこともあります。仕事に投資する適切な金額を見つけるための公式はあるのでしょうか？

本書の原動力となった問いの一つは、仕事に人生を支配されることなく、意義のある仕事の追求とのバランスをどう取るか、ということです。私は仕事に反対しているわけではありません。私たちは人生において、他のほとんどのことよりも多くの時間を仕事に費やしています。ですから、その時間をどう使うかが重要なのです。しかし同時に、仕事が人生において果たす役割について冷静に考え、根本的には経済的な関係であることを理解すればするほど、より良い方向に進むと考えています。

仕事は天職であり、天職であるべきだと教えられてきました。自分の時間と労力をお金と交換すると考えるのは、この世で最も魅力的なこととは言えません。しかし、私はむしろ、仕事に対するより取引的なアプローチは、雇用者と従業員の両方を解放できると考えています。雇用者は良い仕事とは何かについて明確な期待を設定することに集中でき、従業員は例えば、公正な報酬を求めることができます。より広い意味で言えば、従業員は仕事を人生の全てではなく、生活の糧として捉えることができるようになるのです。

これは特に最近、多くのテクノロジー系の従業員が気づいたことです。特にMeta、Twitter、Microsoftといった企業では、レイオフが行われました。多くの従業員と話をしましたが、彼らは皆、「以前はこれが人生の仕事、夢の仕事だと思っていましたが、この1年でこれは単なる仕事だと気づきました」と言っています。

私は「まあまあ」の仕事という枠組みを提示しようとしています。ある人にとっては、それは特定の業界で働いていることや特定の役職に就いていることを意味するかもしれませんが、別の人にとっては、決まった時間に仕事を終えて、子供を小学校に迎えに行くことです。仕事を完璧さの果てしない追求として考えるのではなく、仕事でやっていることが、自分自身のすべてではないことを理解できるようなアプローチを持つことが重要です。

タイムトラベル

10 年前、WIRED の Tom Vanderbilt 氏は、私たちがテレビを (気を散らしながら) 見る新しい方法と、ニールセンの公式視聴率が、超ソーシャルでデータ主導のテレビのプラチナ時代を十分に捉えられていない (このことが何を意味するのかおわかりですか) ことについて書きました。

「俳優のIMDbページを見るために、膝の上にタブレットを置いてドラマを観たり、最新のストーリー展開についてツイートしたり（ネタバレを避けるため、慎重に）。お気に入りのオンラインレコメンダーのコメント欄を埋め尽くしたり、ハンナ・ホルバートの最新の恋人についてFacebookの友達と雑談したり、ダウントン・アポン・タインのインテリアに特化したTumblrアカウントを開設したり。たとえ視聴していなくても、私たちは番組に関わっている。しかし、こうした行動はニールセンの番組影響力の計算には含まれていない。」

解決策は、意外にもTwitterの活用拡大だった。WIREDの記事が掲載される数ヶ月前、ニールセンは「従来型テレビの社会的影響」を分析するサービスを買収した。Twitter自身も2013年にソーシャルTV分析会社を買収している。そして同年後半、ニールセンはTwitterとの提携を開始した。両社は、従来の視聴率の概念を根本から再定義しようと決意しているように見えた。

10年経った今でも、テレビにおけるTwitterの役割はそれほど進化していない。テレビ視聴者、特に生放送のイベントの休憩時間にリーチしようとする広告主にとって、Twitterは依然として魅力的なプラットフォームであり、視聴者にとっても、雑談やネタバレツイート、そして病的なまでに愛着を抱くようになったテレビの登場人物に関する辛辣な意見を交わす場であることに変わりはない。しかし、昨今では必ずしも時代精神を捉えているわけではない。イーロン・マスク・ショーを「必見のテレビ番組」と見なさない限りは。

一つだけ聞いてください

マイケルは、「生成 AI をめぐるこうした活動のすべてにおいて、Amazon はどこにいるのか?」と書いています。

マイケル、いい質問ですね！WIREDのウィル・ナイトがその答えを教えてくれています。彼は今週、AmazonのAWSクラウド部門が「Bedrock」というプラットフォームを立ち上げると報じました。このプラットフォームは、「OpenAIやGoogleの言語モデルと競合する言語モデルを開発しているスタートアップ企業2社、AnthropicとAI21の最先端言語モデルへのアクセス」を提供するとのことです。AWSはまた、画像生成AIモデル「Stable Diffusion」へのアクセスも提供する予定です。これは大手テック企業がGenAIの軍拡競争に新たに参入しただけのことと片付けがちですが、AWSは 非常に 多くのアプリやサービスに利用されていることから、今後さらに多くのチャットボットが私たちの周りに登場することを予感させるかもしれません。ウィルがさらに詳しく解説しています。

ご質問は[email protected]までお送りください。件名に「ASK LEVY」とご記入ください。

終末クロニクル

それは銃だ。

最後になりましたが、重要なことです

音声AIは恐ろしいほど進化していると、ブーン・アシュワース氏が今週WIREDで報じました。彼自身の声をアルゴリズムで複製した「ブーン2.0」の助けを借りてのことです。彼はまた、私たちのGadget Labポッドキャストに出演し、AIがどのように人間の声を模倣できるかを実演しました。

インドのギグワークは非常に危険であり、WIREDが話を聞いた労働者の間で共通する不満は、プラットフォームが十分な支援をしていないということだ。

国防総省から流出した大量の文書がDiscordに投稿され、その文書にはウクライナ軍の防空体制やロシアに対する将来の反撃計画に関する情報が含まれている。

WIRED の Kate Knibbs による Bookshop.org の記事は、今週読む数少ない心温まる記事の 1 つになるかもしれません。

ついに、WIREDは今週、新しいポッドキャストを開始しました。私とグローバル編集ディレクターのギデオン・リッチフィールドが共同ホストを務めます。タイトルは「  Have a Nice Future（素敵な未来を）」。初回エピソードでは、サンフランシスコ市長のロンドン・ブリード氏へのインタビューをお届けします。ぜひこちらから、あるいはお好きなポッドキャスト配信サービスでお聴きください。

とりあえずこれで終わりです！

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