Samsung Galaxy Note 9：価格、スペック、発売日

サムスンがGalaxy Noteスマートフォンシリーズを初めて発表してから6年の間に、面白い出来事がありました。正確に言うと、いくつかの出来事です。Noteに対抗するため、他のスマートフォンメーカーは大画面のスマートフォンを作り始め、後にはエッジツーエッジディスプレイへと進化しました。大型スマートフォンは全体的に見栄えが良くなり、多くの機種に強力なグラフィック処理が搭載されました。そしてついには、他のスマートフォンのソフトウェアも分割画面マルチタスクなどの機能をサポートするようになりました。

ただし、スタイラスペンを採用した携帯電話メーカーはほとんどありませんでした。この点は、依然としてサムスン独自の技術です。

しかし、サムスンが最新のNoteスマートフォン、Galaxy Note 9を発売するにあたり、同社はどのように差別化を図るかという課題に直面している。プレミアムスマートフォンを構成する多くの要素がハイエンドモデルに集約され始めている時期に、サムスンは夏のフラッグシップスマートフォンを投入する。サムスンのもう一つのフラッグシップスマートフォンであるGalaxy S9でさえ、Noteシリーズのスペックに非常に近い。つまり、この新型Noteでサムスンは、パワーフォン愛好家、つまり「最高の中の最高」を求め、スペックの高いファブレットを「愛し」、そして「外出先でも」使える人々、つまり3つの仕事を掛け持ちしている人、タトゥーアーティスト、中小企業経営者など、様々な人々（サムスンのマーケティング担当者が挙げている例）に直接アピールしようとしているのだ。

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この人はAndroidスマートフォンでフォートナイトをプレイしたい。巨大なバッテリー（発火しないもの）と冷却機能も欲しい。AIによる写真の最適化も求めている。願わくば、いつかAIが写真撮影のすべてをやってくれる日が来ることを願っている。サムスンが水曜日の記者会見で価格情報を提示していなかったことから、彼らはスマートフォンの価格を気にしていないかもしれない。

メモを取る

新型Samsung Galaxy Note 9が本日、ニューヨーク市のバークレイズ・センターで開催されたメディアイベントで正式に発表されました。Galaxy Note 9は、従来のGalaxy Noteシリーズと同様にアルミフレームを採用し、前面と背面にはGorilla Glassが採用されています。サイズは昨年のGalaxy Note 8とほぼ同じで、わずかに幅が広く、重量も重くなっています。6.4インチ、QHD+、超高解像度、アスペクト比18.5:9のディスプレイを搭載しています。Galaxy S9やiPhone Xのような縦長のスマートフォンが主流となった現代において、その重量感は少々時代遅れではありますが、非常に美しいデザインとなっています。

新型Noteは、Galaxy S9とS9 Plusと同じQualcomm Snapdragon 845プロセッサを搭載しています。充電はUSB-Cで、なんとヘッドホンジャックも搭載されています。指紋センサー、虹彩スキャナー、顔認証技術など、Note 9はあらゆる生体認証オプションを備えています。防水・防塵仕様です。米国で購入する場合、ブラック、カッパー、ラベンダー、そして深みのある「オーシャンブルー」の4色から選ぶことができます。そして、Sペンと呼ばれるスタイラスペンも引き続き搭載されています。

128ギガバイトモデルは1,000ドル、最上位モデルは1,250ドルです（サムスンは最終的に価格を発表しました）。8月10日（金）より予約注文受付が開始され、8月24日より出荷が開始されます。

追加クレジット

それでは、Note 9の特別な点についてお話しましょう。Noteだからこそ、Noteなのです。まずはバッテリーから始めるのが良いでしょう。2年前のNoteは、製造不良のバッテリーで悪評を買った端末だったからです。それ以来、サムスンは新型スマートフォンすべてに8項目のバッテリーチェックを導入しています。昨年のNote 8には散発的にバッテリーに関する問題がありましたが、発火したり爆発したりするようなものではありませんでした。Note 9は大容量バッテリーを搭載しています。Galaxy S9の3,000mAhに対し、4,000mAhです。これはサムスンがこれまでに出荷したスマートフォンの中で最大のバッテリーで、同社によれば「丸一日以上」も持つとのことです。

Galaxy Note 9には、追加のストレージも搭載されています。これもまた、Samsungがスマートフォンに搭載したストレージの中で最大の容量です。ベースモデルは128GBの内蔵ストレージと6GBのRAMを搭載しています。最上位モデルは512GBのストレージと8GBのRAMを搭載しています。Samsungは、512GBのmicroSDカードをNote 9に挿入すれば、スマートフォンで使いこなせないほどのストレージ容量が得られると指摘しています。

大胆にプレイ

サムスンはそこで止まりませんでした。超人気マルチプラットフォームゲーム「フォートナイト」の開発元であるEpic Gamesと契約を結びました。以前の噂通り、 「フォートナイトバトルロイヤル」はGalaxy Note 9のゲームランチャーからプレイできるようになります。また、新型タブレット「Galaxy Tab S4」でも利用可能になります。さらに、一部の旧型Galaxyスマートフォンにも登場予定です。

Samsungの独占期間がいつまで続くかはまだ不明ですが、 Epic Gamesによると、 Fortniteのベータ版が「近日中に」他のAndroidデバイスにもリリースされることは明らかです。これらのデバイスでは、ゲームのウェブサイトから直接ダウンロードできます（マルウェアに感染したサイドロードソフトウェア経由ではありません）。ただし、最初に招待されるのはSamsung Galaxyデバイスのプレイヤーです。Extra.

Fortniteのようなグラフィックが重いゲームは、モバイル端末の内部コンポーネントに大きな負担をかけます。端末の過熱を防ぎながら安定したゲーム体験を提供するために、SamsungはNoteの速度を制限するシステムを導入し、パフォーマンスの低下が目立たない程度に端末の速度を低下させています。

Galaxy Note 9には水冷カーボン冷却システムが内蔵されています。これはSamsungのスマートフォンでは目新しいものではありませんが、今回採用されたシステムは（同社によると）旧機種のシステムよりも優れているとのことです。Noteのプロセッサから熱を逃がすサーマルスプレッダーは、Galaxy Note 8の3倍の大きさです。これらのハードウェアソリューションと、ゲームのフレームレートを下げてチップへの負担を軽減するソフトウェアアルゴリズムを組み合わせることで、Samsungはゲーム中にスマートフォンを最適な温度に保つことができると主張しています。Samsungは、このスマートフォンのスロットルパフォーマンスに関する正確なデータをまだ公開していません。

ポイントはこれだ

Sペンはもはや単なるスタイラスペンではありません。Bluetoothコントローラーでもあります。もちろん、画面がオフのときでもメモを書いたり、絵を描いたり、走り書きしたりできます。しかしサムスンは、スタイラスはメモを取るためだけのものという認識を覆したいと考えています。Sペンで自撮りができるようになりました。新しいスマートフォンの短いハンズオンセッションで、私自身もこれを試しました。ペンのサイドボタンを長押しすると、Galaxy Note 9のカメラアプリが開きます。同じボタンを2回押すと、電話アプリが自撮りモードに切り替わります。もう一度押すと、自撮りが撮れます。腕の短い人にとってはキラーアプリです。また、アプリ開発者はこのBluetooth LEリモコンSペンの他の用途を構築できるようになります。Sペンは、電話の側面のネストにスライドさせると充電されます。40秒で充電され、非常に高速です。

Galaxy Note 9のカメラの改良は、すべてソフトウェア面によるものです。スマートフォン上でローカルに動作するAIベースのアルゴリズムが、ユーザーが撮影しようとしているシーンを「認識」し、20種類のシーンデータベースから、ユーザーが撮ろうとしていると思われる写真を最適化するようにカメラを調整します。ペット、花、街の風景、退屈なオフィスでの写真、夜の散歩など、Note 9のカメラアプリは、まるでフォーカスを合わせているかのように一瞬考え、撮影しようとしている写真がほんの少し変化します。実際に使ってみると、黄色いヒマワリがより黄色く見えるように調整され、おいしそうなマカロンの盛り合わせがよりカラフルで美味しそうに見えるようになりました。写真の中で誰かが瞬きしたり、写真がぼやけたりすると、カメラアプリが教えてくれます。

サムスンのバーチャルアシスタント「Bixby」については、記者向けの事前説明では触れられませんでした。しかし、BixbyはGalaxy Note 9に搭載されています。木曜日のイベントでは、Bixbyの新しい会話機能の一部と、ユーザーを「認識」する方法が披露されました。サムスンの幹部がニューヨークのレストランのおすすめを尋ねると、Bixbyはフランス料理のレストランを答え、予約を申し出ました。

付箋

Galaxy Note 9は、一目見ただけで、素晴らしいスマートフォンだと断言できます。スマートフォン出荷台数で世界トップを誇るSamsungにとって、依然として非常に重要なスマートフォンです。Noteは過去6年間で大きく進化し、もはやペンと優れたパフォーマンスを備えた単なる使い物にならないスマートフォンではなく、美しさを兼ね備えた市場をリードするスマートフォンとなっています。SamsungにとってNoteはしばしば新技術を披露する場となっており、この新モデルでも、ある程度はそれが実現されています。

しかし、クリエイティブ・ストラテジーズのアナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏がWIREDとの電話インタビューで述べたように、サムスンにとってNoteをスマートフォン群の先頭に維持することはますます難しくなってきている。「もしNoteが本当に独創的であれば、ディスプレイ下の指紋リーダーや5G対応など、もっと多くの機能を備えているはずです。しかし、技術サイクルの観点から見ると、一部の技術はまだ準備が整っていないのです」とミラネージ氏は語る。

それは確かに余計なことだろう。

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