YouTubeが「権威ある」ニュースの宣伝と資金提供の計画を発表

YouTubeは、フロリダ州パークランドやラスベガスでの銃乱射事件といったニュース速報の際に、陰謀論動画を繰り返し宣伝してきた1年を経て、月曜日にプラットフォーム上のニュースの信頼性を高め、情報操作の可能性を低減することを目指した一連の新機能を発表した。また、YouTubeの姉妹会社であるGoogleがスポンサーを務める3億ドル規模の大規模プログラムの一環として、動画配信事業の拡大を目指す報道機関に2,500万ドルの助成金を拠出する。

YouTube幹部によると、目標は権威あるニュースソースを特定し、それらの動画をユーザーのフィードのトップに表示し、報道機関がより効果的に視聴者にリーチできるよう、ツールと資金で質の高いジャーナリズムを支援することだという。どのニュースソースを信頼すべきか、あるいはそもそも従来のニュース業界を信頼すべきかどうかについて、人々の意見がかつてないほど分かれている今、何が権威なのかを判断することが課題となっている。

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YouTubeが月曜日に発表した多くの変更の中には、ニュース関連動画をおすすめするために使用するツールへの実質的な調整が含まれています。今後数週間のうちに、YouTubeは進行中のニュースに関する動画の上に情報パネルを表示し始めます。このパネルには、Googleニュースがそのトピックに関して最も関連性が高く、信頼できると判断した記事へのリンクが含まれます。この変更は、急いで録画された偽の動画がYouTubeのおすすめ動画の上位に表示されるのを防ぐことを目的としています。しかし、Googleニュースは信頼できるコンテンツのプロモーションに関しては、決して完璧な実績を持っているとは言えません。2016年の選挙後、このツールは、「最終選挙結果」という用語の上位検索結果の1つとして、ドナルド・トランプが一般投票で勝利したと虚偽の主張するWordPressブログを表示しました。

YouTubeは、現在17か国で利用可能な、速報ニュース時にトップページに表示される機能の拡張も行っています。このセクションには、YouTubeが信頼できると判断したソースからの動画のみが表示されます。YouTubeが視聴者に次に視聴をおすすめする動画も同様です。

これらの変更は、人間のモデレーターを増やすことなく、オンライン上の誤情報問題に対処することを目的としています。YouTubeには毎分約450時間分の動画が投稿されているため、「人間によるキュレーションは現実的な解決策ではない」と、YouTubeの最高製品責任者であるニール・モハン氏は月曜日に記者団に語りました。

従来、YouTubeのアルゴリズムは、次に表示する動画を決定する際に、ユーザーの個人的な視聴履歴と、ユーザーが現在視聴している動画の文脈を優先してきました。しかし、研究者の調査結果によると、パークランド銃乱射事件の生存者である学生がクライシスアクターであると主張する陰謀論動画を1本視聴すると、YouTubeがさらに多くの動画の視聴を推奨する可能性があるため、これは問題となる可能性があります。今回の変更により、YouTubeはこの悪循環を断ち切ろうとしています。ただし、YouTubeがこの基準を適用しているのは速報ニュースと進行中のストーリーのみであることに注意することが重要です。ユーザーがYouTubeで見つけるその他の動画については、推奨エンジンは従来の方法で機能し、ユーザーが不快に感じるコンテンツが表示される可能性もあることをYouTube幹部も認めています。

「反対意見も出てくるでしょうし、陰謀論的な意見を持つ人々がそれを表明する動画も出てくるでしょう」とモハン氏は言う。「私たちにできるのは、ユーザーに何を考えるべきかを指示するのではなく、できるだけ多くの情報を提供して、彼ら自身が判断できるようにすることだと考えています。」

そのため、YouTubeは以前発表したWikipediaおよびブリタニカ百科事典との提携の実施も開始しています。これは、月面着陸やバミューダトライアングルなどに関する、より根強い陰謀論のファクトチェックに活用されます。これらの動画には、ブリタニカ百科事典またはWikipediaからの情報パネルが表示されます。ただし現時点では、これらのパネルは「誤情報が含まれる傾向がある」一部の動画にのみ適用されており、モハン氏によると、これらの動画には誤情報が付随している傾向があるとのことです。つまり、YouTubeに毎日大量にアップロードされる、新しく予測不可能な誤情報に対する万能薬とは言い難いということです。

そもそも、YouTubeの目標はそうしたコンテンツの根絶ではない。虚偽を拡散するだけなら、それがヘイトスピーチやハラスメントとみなされない限り、プラットフォームのポリシーに違反することはない。だからこそ、Infowarsのアレックス・ジョーンズのような著名なプロパガンダ活動家が、YouTubeの規約を厳守した陰謀論を武器に、大成功を収めたチャンネルを築き上げてきたのだ。YouTubeは、オープン性、収益性、そして公共への責任を果たすことの間で微妙なバランスを保ちながら、デマを流す者を排除することよりも、価値あるジャーナリズムの向上に注力している。

これが、同社がオンライン動画機能に投資しているニュースルームに2500万ドルの助成金を出す理由の一つだ。数十億ドル企業である同社にとっては少額だが、YouTubeの幹部らは、いずれ規模が拡大する可能性があると述べている。この資金は、Googleが3月に発表した、質の高いジャーナリズムの強化と向上を目的とした3年間で3億ドルの基金、いわゆるGoogle News Initiativeの一部である。この資金によって、報道機関がより強固な動画オペレーションを構築し、視聴者を欺こうとするアマチュアに対抗できるようになることが期待されている。YouTubeはまた、ジャーナリスト向けの新製品開発を支援するニュースルームのワーキンググループも結成した。「ニュース業界は変化しているのが分かっているが、ニュースの重要性は変わっていないからこそ、私たちはこれを行っているのです」と、YouTubeの最高事業責任者であるロバート・キンクル氏は述べている。

それでも、この実験が実際にどのように展開するかについては疑問が残る。人々が政治情勢に応じて全く異なるメディアに依存している米国では、どの報道機関が権威あるかを特定すること自体が難しい。YouTubeが発表で権威ある報道機関として強調した中にはCNNとFox Newsがあった。前者はトランプ大統領から「フェイクニュース」として日常的に拒否されており、後者は民主党支持者の間で最も信頼されていないニュースソースの一つだ。メディアのこの二極化は、何が真実であるかという立場を明確にしようとしないYouTubeだけでなく、すべてのテクノロジープラットフォームにとって課題を突きつけている。政治的立場を問わずあらゆる人々を満足させようと、しかもそれを世界規模で行おうとすれば、自らが助長したまさにそのイデオロギー闘争の真っ只中に身を置くリスクがある。

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